Совершенно иное давление — не то что раньше — обрушилось на Линьлань и мгновенно сметало все их заклинания.
Хлипкая деревянная хижина под этим колоссальным натиском тут же разлетелась в щепки. Лишь в последний миг, перед тем как давление раздавило её и Му Суя, Мэн Жуцзи едва успела с помощью серебряного шарика создать защитный барьер, чтобы хоть как-то противостоять напору.
Золотистое сияние озарило всё вокруг. Мэн Жуцзи, преодолевая тяжесть, подняла глаза вверх. В ночном небе стоял человек в роскошных одеждах, беззаботно перебирая в пальцах золотой шарик.
Догадываться не приходилось — Мэн Жуцзи сразу поняла: это и есть легендарное «золото».
А тот, кто владел этим золотом…
— Глава!
— Приветствуем главу!
Восемь учеников Линьланя тут же опустились на колени.
Так и есть — сам глава Линьланя.
— Неплохая духовная арена, — произнёс он, паря в воздухе и совершенно не заботясь о том, сколько духовной энергии растрачивает его золотой артефакт. Он смотрел вниз, на двух людей, окутанных серебристым сиянием. Его собственное золотое сияние было столь ярким, что полностью затмевало свет внизу, и он не мог разглядеть их лиц.
И всё же Му Суй, стоявший за спиной Мэн Жуцзи, слегка опустил голову, пряча своё лицо в тени.
Глава Линьланя — старый знакомый. Они уже встречались.
Неужели именно здесь, в этой глухомани, им суждено столкнуться с ним…
— Неудивительно, что вы смогли убить моего побратима.
Его побратима?
И Мэн Жуцзи, и Му Суй на миг замерли.
Мэн Жуцзи только сейчас осознала: неужели тот разбойник, что хотел съесть её у реки Найхэ, и был этим самым «побратимом»? Ведь он был главарём банды!
Выходит, это дело касалось и её!
Му Суй тоже всё понял. Главу Линьланя звали Ло Инфэн. Он был чрезвычайно тщеславен и славился своей приверженностью «рыцарским» понятиям. Он заключал множество побратимских клятв, но на деле редко обращал внимание на этих «братьев» — гораздо важнее для него было собственное лицо.
Му Суй мысленно прокрутил в голове тех троих, которых они убили в тот день, и пришёл к выводу: побратимом Ло Инфэна, скорее всего, был именно тот, кто умер от страха, увидев его лицо.
Теперь всё становилось ясно… Только тот, кто видел его раньше вместе с Ло Инфэном, мог так отреагировать.
Взгляд Му Суя потемнел. Он не ожидал, что, убив простого бандита, втянётся в конфликт с Ло Инфэном. Сейчас, когда казна Чжулюйчэна пуста, ему следовало бы держаться тише воды…
Однако…
Внезапно в его памяти возник образ Мэн Жуцзи, сидевшей в крови у развалившегося трактира на берегу реки Найхэ.
Он вспомнил шрам на её лбу и в душе снова пронеслось одно слово: «Достойна смерти».
Даже осознавая, что в нынешней ситуации такой вывод был неуместен и нелогичен, он всё равно не мог избавиться от этой мысли.
Ведь тот главарь бандитов и вправду…
--------------------
Последние дни я застрял не из-за текущего сюжета, а из-за будущих поворотов.
Мучительно ТУТ
— Это ты нанёс удар?
Ло Инфэн, стоя в небе, двумя пальцами легко зажал золотой шарик и небрежно ткнул им вниз — прямо в переносицу Мэн Жуцзи.
В тот же миг золотой луч вырвался из шарика, пронзил золотую духовную арену под ногами Ло Инфэна и устремился к Мэн Жуцзи.
Та широко раскрыла глаза, мгновенно активировав четыре медяка у себя по бокам. Монеты встали по углам защитного барьера, и из них тоже хлынуло бронзовое сияние. Смешавшись с серебристым светом шарика, оно едва-едва отразило случайный удар Ло Инфэна!
Но Мэн Жуцзи всё же услышала отчётливый хруст — на барьере уже проступили трещины.
— Этот глава Линьланя… — прошипела она сквозь зубы. — Не так-то просто с ним справиться.
И вправду непросто.
Му Суй мысленно кивнул. В Безвозвратном Краю ценность золота, серебра и меди имела решающее значение. Один медяк, один серебряный шарик и один золотой шарик давали совершенно разный уровень контроля над духовной энергией и возможностями заклинаний.
Бедность и богатство в Безвозвратном Краю порождали ужасающую пропасть.
То, что Мэн Жуцзи одной серебряной сферой и четырьмя медяками смогла отразить атаку золотого шарика, уже казалось невозможным для обычного человека. Лишь тот, кто довёл искусство духовных арен до совершенства, мог на такое.
— Да вы, оказывается, настоящие мастера, — удивлённо произнёс Ло Инфэн, глядя на барьер внизу. Лица за ним были всё ещё размыты, но любопытство в нём уже проснулось. Однако он не собирался спускаться на землю и марать свои одежды пылью гор.
— Если бы вы не тронули моего побратима, я, возможно, даже принял бы вас в свой клан. Но, увы… — Ло Инфэн игриво покрутил золотой шарик в пальцах. — Тем, с кем я заключил побратимскую клятву, я обязан отомстить за их смерть.
Мэн Жуцзи заметила, как её барьер начал мерцать — серебряный шарик уже не выдерживал нагрузки, а четыре медяка, исчерпав всю энергию от предыдущего удара, упали на землю.
Она на миг задумалась, нельзя ли как-то украсть у главы его золото, но тот крепко держал шарик в руке, не оставляя ни единого шанса. Мэн Жуцзи в бессилии стиснула зубы.
А за её спиной Му Суй положил руку на пояс.
Там, под одеждой, лежали шесть серебряных монет и восемнадцать медяков, которые он добыл днём.
Использовать?
Шесть серебряных монет — внезапная атака могла отбросить Ло Инфэна, но не помешала бы ему погнаться за ними снова.
К тому же… как он потом объяснит Мэн Жуцзи, откуда у него столько денег?
— Отправляйтесь в перерождение. Пусть ваш путь будет спокойным, — произнёс Ло Инфэн, уже накопив в золотом шарике новую порцию энергии, и метнул его вниз.
Му Суй мгновенно выхватил шесть серебряных монет, но в тот же миг, ещё до того, как он успел активировать духовную арену, Мэн Жуцзи опередила его!
Му Суй изумился: у неё есть запасной ход!?
Она резко подняла руку и швырнула в золотой шарик серо-чёрный камень.
Му Суй уже собирался вернуть монеты обратно — обычный камень ведь не сможет…
Но не успел он додумать, как серо-чёрный камень врезался в золотой шарик!
— Бум!
Громовой взрыв!
Самый ценный в Безвозвратном Краю металл, наполненный сиянием и духовной энергией, был просто уничтожен этим жалким камнем!
Золотая пыль разлетелась по всему лесу, словно весенний дождь.
Часть её осела на серебряный барьер Мэн Жуцзи.
Му Суй: «…А?»
Но самое невероятное случилось дальше! В момент взрыва чёрный камень не остановился — он продолжил свой полёт прямо к главе Линьланя!
И ещё невероятнее!
Как только камень достиг золотой парящей духовной арены Ло Инфэна, тот в изумлении уставился на него — и вдруг серо-чёрный камень превратился в мужчину в тёмных одеяниях, с распущенными волосами и лицом, белым как фарфор, с алыми губами — истинного красавца!
Кто это!?
Камень ожил?
Мо Ли приземлился прямо на золотую духовную арену Ло Инфэна и несколько мгновений молча смотрел ему в глаза. Оба застыли, не зная, что делать.
В то время как ученики Линьланя, сам Ло Инфэн, Мо Ли и Му Суй стояли в оцепенении… только Мэн Жуцзи сохранила хладнокровие. Она чётко соображала и молниеносно действовала: одним движением руки она перенастроила серебряный барьер под себя и Му Суя.
Заодно собрав и золотую пыль, осевшую на арену.
Линии защитного круга мгновенно изменились, превратившись в арену полёта. Сияющий диск подхватил Мэн Жуцзи и Му Суя и со свистом унёс их прочь.
Улетая, Мэн Жуцзи даже успела наклониться и подхватить с земли четыре медяка.
Всё произошло за мгновение. Через несколько секунд в лесу остался лишь ветер, да восемь ошеломлённых учеников Линьланя, стоявших на земле.
В небе же, на золотой арене, Мо Ли и Ло Инфэн всё ещё смотрели друг на друга.
— Эх… — Мо Ли потёр висок и взглянул в сторону, куда скрылась Мэн Жуцзи. — Неблагодарная дочь, бросила старика одного. — Затем он повернулся к Ло Инфэну, скрестил руки на груди и с видом полного спокойствия произнёс:
— Давайте поговорим?
Ло Инфэн всё ещё не мог прийти в себя от того, что его золотой шарик разнесло в пыль этим «камнем»:
— Вы… О чём говорить?
Мо Ли добродушно улыбнулся:
— О том, зачем вы обижаете мою неблагодарную дочь.
Лунный свет, словно тонкая вуаль, окутал лес. Под шелест листвы Мэн Жуцзи и Му Суй мчались на арене, пока серебряный шарик окончательно не потускнел. Они уже готовы были рухнуть на землю, но Му Суй инстинктивно обхватил Мэн Жуцзи и, перекатившись, погасил импульс падения.
Оба остались целы и теперь лежали на земле.
В ночном лесу слышался лишь шелест листьев да их прерывистое дыхание.
Через мгновение они одновременно произнесли две совершенно разные фразы:
— Кто этот мужчина?
— Ух, давно я не испытывал такого адреналина…
Мэн Жуцзи лежала и смотрела на Му Суя. Тот тоже смотрел на неё.
Только вот в глазах Мэн Жуцзи ещё горел огонь возбуждения, а во взгляде Му Суя бурлили тёмные, неясные даже ему самому чувства.
— Адреналин?
Мэн Жуцзи села, первым делом нащупав в кармане брачный договор. Убедившись, что он на месте, она прочистила горло:
— На самом деле, оба твоих вопроса — это один и тот же вопрос. Я могу объяснить.
Му Суй едва сдерживался, чтобы не сорваться с этой глупой маски «простачка». Ему хотелось даже фыркнуть от злости!
Как такая девушка может носить при себе другого мужчину!
Что тут объяснять!
Он скрипел зубами от ярости.
Но разум твердил ему: «Нет! Тебе не следует злиться! По крайней мере, не из-за этого!»
Однако эмоции внутри него бушевали, как буйные волны, круша всё на своём пути.
— Это не то, что ты думаешь, — поспешила заверить Мэн Жуцзи, видя, как Му Суй буквально побелел от гнева. Она боялась, что теперь уж точно не получит подписанный брачный договор, и торопливо села прямо, чтобы серьёзно объясниться. — Тот мужчина — Небесный Повелитель Иллюзий. Ты слышал о нём? Очень могущественный демон. Когда-то он чуть не уничтожил весь человеческий мир, принеся несметные бедствия!
Му Суй тоже сел и, не в силах сдержаться, выпалил:
— Почему он был у тебя в кармане! И ещё «адреналин»!
— Нет! Ты всё неправильно понял! Не то, что он был у меня в кармане и это было «адреналин»! Я швырнула его как оружие! Это было захватывающе! Я запустила в него Небесного Повелителя Иллюзий, понимаешь?!
— Не понимаю.
— Это не главное! Главное — между нами ничего нет! Я встретила его только в Безвозвратном Краю!
— Главное — он был у тебя в кармане!
— Да не в кармане дело! Он же камень! Я просто засунула его за пояс…
— За пояс…
— Всё запуталось… — Мэн Жуцзи закрыла лицо руками. — Он просто пришёл ко мне, чтобы я его пристроила на старость.
С каждым словом становилось всё хуже! Му Суй скрежетал зубами:
— Целый мужчина ростом под два метра!
— Он… ну да…
— Выглядит юношей, прекрасен, как весенний цветок…
— Он… тоже…
— И ему нужна ты, чтобы пристроить его на старость!?
— Да он просто древний старик! Просто так выглядит! Что я могу с этим поделать!
Мэн Жуцзи опустила уголки губ, её брови печально опустились — она выглядела так, будто чем больше объясняла, тем больше запутывалась и не знала, как выйти из этой неловкой ситуации.
Му Суй смотрел на неё, ругая себя: «Какое тебе до этого дело? Зачем вообще спрашивал!» — но лицо его всё равно побелело от злости.
Он вспомнил, как она прикрывала карман с брачным договором, и злился ещё сильнее.
Такая вот — непостоянная, вертихвостка, смотрит и налево, и направо! И ещё мечтает о брачном договоре!?
— Доставай! — рявкнул он.
Мэн Жуцзи вздрогнула от окрика, но, увидев, что он смотрит на её карман, послушно вытащила брачный договор:
— Ну и злись так сильно… — пробормотала она.
— Где перо!
Мэн Жуцзи достала и перо:
— Вот, половинка.
Му Суй схватил перо и вырвал у неё из рук брачный договор.
Мэн Жуцзи удивилась:
— А?
Му Суй тоже растерялся:
— Хм!..
Что он делает?
Зачем он это делает!
http://bllate.org/book/2531/277086
Готово:
