Он по-прежнему смотрел растерянно и спросил:
— Если мы не поженимся, разве не сможем быть вместе вечно?
— После свадьбы — подольше, — ответила Мэн Жуцзи.
Му Суй положил левую руку на запястье правой и сжал его:
— Мы ведь уже вместе. Разве этого недостаточно?
— Нет. Нужно заключить договор. Только тогда мы будем связаны друг с другом. Я не смогу уйти от тебя, и ты — от меня, — убеждала она, мягко улыбаясь.
Правая рука Му Суя задрожала. Он еле сдерживался.
Много лет он не ругался, но сейчас ему ужасно захотелось выругаться самым грубым словом из тех, что знал.
В самый последний миг, когда контроль над собой уже начинал ослабевать, Му Суй резко отступил на шаг и отстранился от Мэн Жуцзи:
— Я не женюсь.
Этот ответ застал её врасплох.
Увидев её изумлённый и слегка настороженный взгляд, Му Суй в отчаянии начал импровизировать:
— Если нам нужно письменное обязательство, чтобы остаться вместе, тогда я лучше вообще не буду жениться! Я хочу, чтобы ты была со мной по своей воле — естественно, без всяких условий!
Сказав это, он почувствовал одновременно облегчение и желание ущипнуть себя за переносицу.
Как же он устал…
А Мэн Жуцзи была поражена его пафосной речью. Она потрогала нос и почувствовала, как внутри зарождается чувство вины: ведь она обманывает его, как маленького ребёнка.
Но всё равно решила продолжать:
— Ну… я действительно хочу быть с тобой. Очень естественно.
— Тогда зачем нужен брачный договор?
— Просто для надёжности…
— Твои чувства — лучшая надёжность.
— Э-э-э…
— Мэн Жуцзи, — Му Суй перешёл в наступление, — почему ты вдруг решила составить брачный договор?
— Я… — Горло пересохло, щекотно и сухо. Она смотрела на него, долго молчала и наконец выдавила: — …Потому что люблю тебя?
Он знал, что она лжёт. Но его рука всё равно поднялась сама собой.
Му Суй смотрел, как пальцы тянутся к кисти в её руке, но в последний момент воля одержала верх: он резко изменил направление, схватил её за руку, притянул к себе и крепко обнял.
Их сердца забились в такт — быстро, неровно, как языки пламени.
Чем сильнее он прижимал её к себе, тем мрачнее становилось его лицо.
…Метод внутреннего ядра.
Нужно как можно скорее выведать его!
Он больше не выносил себя в таком состоянии. Надо срочно придумать повод, чтобы Мэн Жуцзи была вынуждена научить его пользоваться внутренним ядром!
А Мэн Жуцзи, прижатая к его груди, после краткого замешательства тоже задумалась:
Кружить вокруг да около — бессмысленно. Брачный договор нужно подписать как можно скорее! Надо срочно придумать повод, чтобы Му Суй был вынужден его подписать!
И в этот самый момент в ночном небе раздался свист — стрела пронзила воздух.
Мэн Жуцзи насторожилась, но Му Суй среагировал ещё быстрее: он резко отвёл её в сторону, легко уклонившись от траектории полёта.
Из леса вышли семь-восемь мужчин в серых одеждах, все с мечами. На клинках были выгравированы те же иероглифы «Линьлань», что и на мечах, которые Мэн Жуцзи видела днём на рынке.
Му Суй заметил это и в его глазах мелькнуло презрение.
Мэн Жуцзи же слегка приподняла бровь — она не ожидала, что люди из Линьланя так быстро раскроют её обман и найдут их в лесу. Она ещё не успела договориться с Му Суем о плане действий…
Но, похоже, противник не собирался давать им времени на разговоры. Несколько человек заняли боевые позиции, один из них достал серебряный шарик и начал чертить в воздухе магический круг, явно собираясь атаковать всерьёз — и без пощады.
— Я всего лишь соврала! Неужели это повод убивать?! — пробормотала Мэн Жуцзи, но тут же в голове у неё мелькнула идея: опасность, близость, спасение — и тогда он точно подпишет брачный договор!
Идеальный момент!
В тот же миг Му Суй, глядя на этих семерых-восьмерых, тоже почувствовал, как в груди вспыхивает надежда: в критической ситуации она наконец раскроет секрет внутреннего ядра!
Именно этого он и ждал!
Мэн Жуцзи и Му Суй в один голос мысленно воскликнули: «Как раз вовремя!»
Мэн Жуцзи: жениться, жениться, жениться!
Му Суй: внутреннее ядро, внутреннее ядро, внутреннее ядро!
Ночной ветер шелестел листвой. Убийцы из Линьланя накапливали энергию для заклинания; серебристый свет магии и оранжевое сияние огня переплетались в лесу.
Однако стоящая перед ними пара не только не паниковала, но даже выглядела с нетерпением. Женщина спокойно убрала бумагу и кисть обратно за пазуху и даже аккуратно похлопала по ним.
Убийцы переглянулись, не зная, что делать.
— Это он?
— Согласно информации из тюрьмы, должен быть он, — ответил главный, стиснув зубы. — Лучше убить лишнего, чем упустить цель. Начинайте!
По его команде из заряженного серебряного круга вырвались несколько стрел света, устремившись прямо в сердца Мэн Жуцзи и Му Суя.
Как только стрелы двинулись, оба мгновенно среагировали и одновременно крикнули: «Осторожно!» Но Му Суй тут же развернулся и прикрыл собой Мэн Жуцзи, готовый принять удар на себя.
Он уже просчитал траекторию: в этом положении он получит лишь поверхностные, хотя и пугающе выглядящие раны.
Мэн Жуцзи же, прижатая к его груди, ничего не видела, но слышала всё ушами.
Она не стала терять времени: ногой зацепила подол его одежды, а рукой надавила ему на плечо, резко опрокидывая его на землю!
Атака сзади была рассчитана Му Суем до мелочей, но нападение со стороны, где он её держал, стало для него полной неожиданностью.
«Бах!» — Му Суй рухнул на землю, а Мэн Жуцзи оказалась верхом на нём. Она слегка наклонилась вперёд, и они оба уклонились от первой волны стрел.
Му Суй смотрел на сидящую на нём Мэн Жуцзи. Та, несмотря на устойчивую позу, нарочито слабо рухнула ему на грудь, оперлась одной рукой рядом с его ухом, другой прижала его грудь и, с явно неумелой игрой, тяжело выдохнула ему в ухо:
— Ой, не держусь больше!
И тут же попыталась прижаться губами к его рту!
Эта женщина!
Бесстыдница!
Её хитрость была написана у неё на лице! Кто же не понял бы, чего она добивается!
Глаза Му Суя расширились от ужаса, будто перед ним появилось привидение. Он поднял обе руки, пытаясь одновременно сопротивляться Мэн Жуцзи и своей собственной «судьбе» — он ни за что не хотел её целовать!
Нельзя целоваться!
Если поцелует — её сразу уведут под венец!
К счастью, вторая волна атаки уже была рядом!
Му Суй обхватил Мэн Жуцзи за талию и резко потянул вниз. Та не ожидала такого — «Бам!» — и со всего размаху врезалась в его грудь, выдавив из себя глухое: «Уф!»
Му Суй, прижав её к себе, быстро перекатился в сторону, уклоняясь от новых стрел, и в мгновение ока увёл Мэн Жуцзи за хижину.
Мэн Жуцзи не хотела прятаться за хижиной! Её мешок с мукой остался перед ней!
Но сейчас было не до муки.
Она сдержалась.
Повернувшись к Му Сую, она увидела, как тот, стоя к ней спиной, тяжело дышит и покрыт холодным потом. Видимо, он сильно испугался.
И неудивительно: ведь он потерял память и никогда раньше не сталкивался с такой магией. Мэн Жуцзи тут же завертелась мозгами и придумала новый план. Она взяла его за руку, а другой рукой коснулась его лица:
— Сяо Суй.
Му Суй посмотрел на неё так, будто увидел привидение, и на лбу у него выступило ещё больше пота. Но он быстро подавил своё изумление и игриво ответил:
— Сестричка.
Мэн Жуцзи с искренностью посмотрела на него:
— Не бойся. Я уже считаю тебя своим будущим мужем и обязательно буду тебя защищать.
Выражение лица Му Суя стало сложным. Защищать или нет — это потом, а сейчас он побаивался именно её.
Ещё больше его напугало то, что Мэн Жуцзи, несмотря на взрывы «хлоп-хлоп» вокруг, снова достала бумагу и кисть:
— Чтобы защита была официальной, может, подпишешь брачный договор прямо сейчас?
Ты вообще слышишь, что говоришь?
Му Суй мысленно уже обругал её на чём свет стоит, но вместо этого произнёс:
— Нет, я буду защищать тебя.
Мэн Жуцзи не отступала и почти приставила бумагу с кистью ему к лицу:
— Подойдёт и так! Подпиши договор — и защищать меня будет тебе официально разрешено! Тогда я смогу рассчитывать только на тебя!
Рука Му Суя сама собой поднялась и схватила протянутую кисть!
Его глаза расширились от ужаса, но в этот самый момент, словно небеса решили помочь, серебряная стрела пробила стену хижины и ударила прямо в конец кисти.
Му Суй тут же отпустил руку, позволив кисти упасть и сломаться пополам.
Он отвёл взгляд и, снова прижав правую руку левой, подумал: «Может, лучше отрубить эту руку? Непослушную руку — не жалко!»
Мэн Жуцзи же вскрикнула и тут же нагнулась, чтобы подобрать сломанную кисть.
Кисть разломилась на две части, но ещё могла писать. Мэн Жуцзи задумалась:
— Если она сломана, договор всё равно будет действительным?
Не дожидаясь ответа, на них обрушилась уже неизвестно какая по счёту волна атаки.
Серебряные стрелы становились всё мощнее и уже пробивали стены хижины. Дерево и глина разлетались в щепки и пыль, осколки разлетались во все стороны.
— Цц… — Мэн Жуцзи наконец отвлеклась от своих планов и сконцентрировалась на убийцах из Линьланя. — Похоже, я недооценила их магию. Выглядит примитивно — только на месте атакуют, но с каждым разом сила удара растёт…
Му Суй посмотрел на сломанную кисть, которую она убрала за пазуху, и немного перевёл дух. Он знал: так дальше продолжаться не может — хижина долго не продержится. Если они попытаются бежать, убийцы с серебряными шариками быстро их настигнут и ситуация повторится.
Тогда он заговорил:
— Сестричка, если бы я мог использовать силу внутреннего ядра, возможно, смог бы разорвать это безвыходное положение.
Он пристально следил за её реакцией.
В такой момент его просьба выглядела вполне естественно, но он боялся, что она заподозрит неладное…
— Безвыходное положение? — ответила Мэн Жуцзи совсем не так, как он ожидал. — Вроде бы и нет.
Му Суй опешил, но тут же увидел, как она достала из-за пазухи четыре медяка.
Му Суй: «…»
Откуда у неё ещё деньги?!
Ведь в том мешке, который она принесла, была еда на десять монет! Откуда у неё ещё четыре?!
— Четыре монеты… Как ими сразу одолеть восьмерых? — задумалась Мэн Жуцзи. — В медяках слишком мало магической энергии…
Голос Му Суя стал сухим:
— Четырёх монет слишком мало…
— Действительно.
Му Суй вновь обрёл надежду:
— Может, всё-таки…
— Я лучше денег отберу!
Му Суй: «…?»
Неужели она на него нацелилась?
В следующий миг Мэн Жуцзи начертила на одном медяке магический круг, запустила его с минимальными затратами энергии, и монетка стремительно вылетела из-за хижины, обошла убийцу сбоку и, не дав тому опомниться, вырвала у него из рук серебряный шарик.
Круг перед ним тут же погас. Пока он ещё не пришёл в себя, Мэн Жуцзи уже вернула монетку с шариком и радостно засмеялась:
— Не думала, что так легко отберут!
Му Суй тоже не ожидал такого…
Эта бывшая Повелительница демонов оказалась очень сообразительной и ловкой в магии.
Теперь, когда у них был серебряный шарик, исход боя был предрешён.
Му Суй больше не упоминал о внутреннем ядре, а Мэн Жуцзи решила отложить разговоры о свадьбе и сначала разобраться с врагами.
Но в этот самый момент с неба обрушилось колоссальное давление.
http://bllate.org/book/2531/277085
Готово:
