Хе-хе! Да ведь всё из-за Юань Фэйбая? Увидев, как Ван Баочань подошла с напряжённым лицом, я подумала: «Почему бы не подразнить её? Пусть, едва переступив порог, заставит Юань Фэйбая отдать меня Юань Фэйцзюэ».
И я, вопреки своей обычной сдержанности, резко схватила Юань Фэйбая за руку и, дрожащая и хрупкая, спряталась у него в объятиях. Слёзы застилали глаза, когда я томно прошептала:
— Господин мой, как же я испугалась! Думала, больше никогда в жизни вас не увижу.
Мм… От Юань Фэйбая так приятно пахло благовониями — даже лучше, чем от одеколона. Неудивительно, что столько женщин мечтают броситься в объятия этого извращенца.
На мгновение он опешил, но тут же, словно всё поняв, посмотрел на меня с лёгкой усмешкой. Наверное, раскусил мою уловку. Его уголки губ дрогнули, брови приподнялись:
— Не бойся. Обещаю: ты будешь видеть меня каждый день до конца жизни. Убежать не получится.
А?! Что за бред?! Как так можно ломать игру? Я сердито сверкнула на него глазами, но он уже надел свою обычную холодную маску и передал меня Су Хуэю, велев увести прочь с этого женского поля боя. Оглянувшись, я увидела: Люйэ стояла на коленях и горько рыдала, Ван Баочань строго выговаривала ей, а Юань Фэйбай молча сидел на коне, величественный, как нефритовое дерево на ветру, и провожал меня взглядом, на губах играла едва уловимая улыбка.
Вернувшись в свои покои, я распустила волосы перед бронзовым зеркалом и стала наносить лекарство. Хо! У Люйэ, что ли, куриные когти? Она мне губы до крови расцарапала!
Завтра Биюй снова будет плакать рекой. Лучше попробую румяна от Сяо Цзуйсянь — вдруг скроют следы? Я смешала немного румян и нанесла их на губы. И правда, помогло.
Мэй’эр сказала, что Сяо Цзуйсянь лично выбрала их в старинной лавке «Цзинъюэтан», и это последняя партия — уникальный оттенок, больше такого нет. Она действительно очень проницательная женщина: даже не видя меня, только по описанию Мэй’эр сразу поняла, какой цвет мне подойдёт.
Этот оттенок был идеален — не слишком яркий, но и не бледный. Он делал мою кожу ещё белее и добавлял немного кокетства.
Я почти забыла, как выглядела в прошлой жизни. В последние годы я только и делала, что заботилась о Биюй и думала о Цзиньсю. Воспоминания о прежнем существовании казались теперь абсурдными. Жизнь — всего лишь уродливая оболочка, и я никогда по-настоящему не смотрела в зеркало. А теперь, глядя на своё отражение, я видела знакомое и в то же время чужое лицо: волосы, чёрные, как нефрит и шёлк, ниспадали до тонкой талии; губы — алые и сочные; кожа — белая, как снег. Хотя я и не была несравненной красавицей, глаза мои сияли томной нежностью даже без улыбки…
Я обхватила ладонями своё лицо и, заворожённая, смотрела в зеркало. Да ведь я почти забыла: сейчас я в самом расцвете своей красоты!
— Как тебе? — вдруг раздался низкий мужской голос.
Я вздрогнула: в зеркале появилось ещё одно лицо, прекрасное до невозможного. Кто же ещё, если не этот надоедливый Юань Фэйбай?
— Т-третий господин! — заикалась я, опуская руки. — Когда вы вошли? Почему не сказали ни слова?
Он слегка улыбнулся, его глаза сияли:
— Ты сама засмотрелась в зеркало, а теперь винишь меня.
Он указал на стул, чтобы я села, взял гребень с туалетного столика, одной рукой собрал прядь моих чёрных волос, а другой начал медленно расчёсывать их. Я в ужасе хотела обернуться, но он спокойно произнёс:
— Сиди тихо, скоро закончу.
Я нервно теребила пальцы, то и дело косилась в зеркало: он расчёсывал мои длинные волосы.
Что с ним сегодня? Почему вдруг решил играть с моими волосами?
Мы молчали, глядя друг на друга в зеркало, и только мои чёрные пряди бесшумно струились сквозь его пальцы…
Он нарушил тишину:
— Тебе уже исполнилось пятнадцать. Почему ты всё ещё носишь косу, как девочка? Почему не заплетаешь модные причёски, как другие молодые девушки?
Я тихо улыбнулась:
— Я не умею делать пучки. Да и люблю прыгать-бегать — всё равно растреплю. Лучше коса, с ней меньше хлопот.
Он спокойно взглянул на меня, снова замолчал и вернулся к расчёсыванию.
Его длинные, изящные пальцы ловко переплели мои волосы в аккуратный пучок, а затем он вынул со своей головы свою неизменную нефритовую шпильку из Восточного мавзолея и воткнул её мне в причёску, чтобы закрепить. Я вдруг занервничала:
— Т-третий господин! Л-лучше возьмите мою шпильку. Это память от госпожи Се… Я не смею…
Он мягко положил руки мне на плечи, не дав договорить, и, глядя на меня в зеркало, тихо сказал:
— Моя мать была служанкой у госпожи Цинь. Она не знала грамоты и стихов. Если бы не родила меня, а госпожа Цинь не умерла при родах, а сам господин не получил тяжёлую рану на войне и не взял новую жену для удачи — возможно, мать так и осталась бы служанкой на всю жизнь.
Он говорил спокойно:
— Она была красива, добра и мягкосердечна, но стыдилась своего происхождения и не умела спорить. Другие наложницы постоянно её унижали. А господин в юности гнался за славой и удовольствиями. Как только прошла новизна, он почти перестал навещать её покои. В детстве я чаще всего слышал, как жёны и наложницы орут у дверей её комнаты. Без защиты господина она, хоть и была законной женой, пряталась в покоях и плакала, будто наложница.
Он горько усмехнулся:
— Всё изменилось, когда мне исполнилось пять лет. Я написал сочинение, от которого наставник был в восторге. Тогда господин впервые заметил, что у него необычный сын. Мать впервые за долгое время улыбнулась. Я уже и не помнил, когда видел её такой счастливой. Тогда я решил: если написать пару статей, метнуть несколько стрел или показать пару приёмов боя перед господином и его друзьями — он будет чаще навещать мать, и она будет чаще улыбаться. Для меня это было несложно.
«Не сложно…» — я чуть не упала со стула!
Да вы что?! Если я ничего не путаю, тебе тогда было всего шесть лет!
Он продолжал:
— Увы, счастье длилось недолго. Позже меня подстроили — я упал с коня. Мать не выдержала и умерла от горя.
Мне стало больно за него. Я обернулась и, не зная, что сказать, впервые крепко сжала его руку. Он тоже сжал мою. Мы молчали. Потом он вдруг улыбнулся:
— Впервые я увидел тебя шесть лет назад. Ты тогда выдумала целую историю, чтобы спасти сестру. Я подумал: «Какая находчивая девушка! Если бы моя мать обладала хотя бы половиной твоей сообразительности, может, её судьба сложилась бы иначе».
Я растерянно смотрела на него:
— Так вы всё это время знали, кто я?
Он лишь слегка улыбнулся, не отвечая, и продолжил:
— Потом вы, Пятерица, стали известны во всём поместье. Твой второй брат поступил ко мне в ученики. И первое, о чём он меня попросил, — чтобы я хорошо присматривал за тобой.
А?! Я удивилась. Почему Сун Минлэй просил Юань Фэйбая заботиться обо мне, а не о Биюй? Что во мне такого особенного?
— Тогда я тоже удивился, — спокойно сказал он, глядя мне в глаза. — Почему он не заботится о той хрупкой красавице, а торопится за тобой, этой сумасшедшей, прыгучей девчонкой?
Как нехорошо! Я молча сверкнула на него глазами. Эй! Я совсем не сумасшедшая! Да я по возрасту душевному гораздо старше тебя!
Но он лишь рассмеялся и лёгким движением ткнул меня в нос:
— А разве не сумасшедшая? Кто ещё посмеет в три часа ночи ворваться ко мне в баню, сорвать всю одежду и самовольно развязать мне…
Какой мужчина вообще может так открыто рассказывать о своих постыдных похождениях?! Я покраснела от макушки до пяток, будто готова была сгореть дотла. Я запинаясь, еле выдавила:
— Э-э-э… это… это было… чтобы спастись! Чтобы спасти… спасти человека!.. Третий господин, п-пожалуйста, не говорите так! Моя репутация и так уже… уже совсем испорчена!
Юань Фэйбай громко рассмеялся, притянул меня к себе на колени и начал гладить мои чёрные волосы, тихо декламируя:
«Облака сплелись в чёрный шёлк,
Нефритовая шпилька блестит.
Улыбка твоя — сотни чар,
Весенний пион в тумане цветёт,
А осенью — лотос сквозь росу сияет».
Он вдруг приподнял мой подбородок, его узкие, миндалевидные глаза пристально впились в мои. Прежде чем я успела опомниться, его губы коснулись моих. Я сегодня и так пережила столько потрясений, что растерялась и невольно приоткрыла рот — он тут же воспользовался моментом.
Так мой первый поцелуй в этой жизни был похищен этим извращенцем. Но, похоже, это был и его первый поцелуй — техника оставляла желать лучшего. Однако от этого мне стало неожиданно весело. Чёрт! Не превратилась ли я в настоящую развратницу?
Он прервал поцелуй, съев весь мой румянец, щёки его порозовели. Он закрыл глаза, прижался лбом к моему и тяжело дышал. Я смотрела на его лицо и в который раз подумала: он невероятно красив — до несправедливости.
Он вдруг открыл глаза и серьёзно произнёс:
— Сегодня вечером, Мучжинь, приходи ко мне в покои.
Моё сердце, только что успокоившееся, снова заколотилось. Этот извращенец! Как он вообще может так говорить? Словно: «Мучжинь, сегодня вечером поужинай со мной».
Почему все в семье Юань такие неромантичные?
Лицо моё только что пришло в норму, а теперь снова стало багровым. Я запинаясь пробормотала:
— Н-н-нет! Н-нельзя!.. Третий господин… у меня… у меня месячные… Придётся… подождать до следующего месяца…
Чёрт! Так я скоро стану заикой!
К моему изумлению, обычно холодный и надменный Юань Фэйбай сделал вид, что удивлён:
— Я попросил тебя прийти ко мне, потому что Су Хуэй сегодня после боя с Люйэ повредил поясницу и не сможет меня обслуживать. Какое это имеет отношение к твоим месячным? Объясни-ка, зачем именно тебе идти ко мне в покои?
Моё лицо то краснело, то бледнело, потом снова краснело и бледнело. Я прищурилась, готовая ударить его, но он уже с довольной, мерзкой улыбкой катил своё кресло к двери.
Я в бешенстве схватила всё подряд и начала швырять вслед. Вдруг заметила на столе длинную коробку, которой раньше не было. Наверное, этот проклятый извращенец Юань Фэйбай принёс.
Я злобно распахнула крышку — и застыла. На чёрном бархате лежали тридцать с лишним перьев — разных размеров, невероятно ярких и красивых…
Я ведь только вскользь обмолвилась об этом… А он запомнил…
Я провела пальцами по гладким перьям, и в груди поднялось неописуемое чувство.
В ту ночь Юань Фэйбай, к моему удивлению, так и не вызвал меня к себе. Но я не спала всю ночь.
* * *
После тренировки с Су Хуэем я сидела во дворе с огромным синяком под левым глазом и машинально обрезала ветки кустов. Вспомнив вчерашний поцелуй Юань Фэйбая, я снова вспыхнула.
Сегодня утром я, знаменитая развратница Цзыци Чжуанъяна, впервые за всю жизнь краснела и не смела смотреть на Юань Фэйбая во время занятий. Но в итоге всё равно не удержалась и мельком взглянула на него, пока дралась с Су Хуэем. А он спокойно беседовал с Хань Сюйчжу. Заметив мой взгляд, он тут же одарил меня насмешливой улыбкой.
Ох! Как же мне хотелось, чтобы он снова стал таким, как до инцидента с «похитителем цветов» — холодным и отстранённым. Почему он теперь всё время улыбается мне?
Его улыбка, хоть и раздражала и злила, всё равно, словно лунный свет, тихо проникала в моё сердце, и я не могла отвести глаз, пока Су Хуэй без церемоний не врезал мне кулаком в левый глаз. Я вскрикнула и рухнула на землю.
Ах! Действительно, «форма — пустота, пустота — форма». Что же делать? В голове и в глазах — только улыбка Юань Фэйбая, от которой замирает сердце. Ещё немного — и я забуду даже своё имя…
— Эй! Ты чего кукушку слушаешь? — раздался голос Су Хуэя прямо у уха. Его юношеское лицо, усыпанное прыщиками, было совсем близко. — Мучжинь!
— Чего орёшь? — я потёрла ухо. — Мало того что в глаз ударили, так ещё и уши мучить?
— Ха! А как ещё тебя разбудить? — фыркнул он, тыча пальцем в куст граната. — Ты это называешь обрезкой веток или местишься на цветы? Посмотри, какой из него «лысый монах» получился!
Я посмотрела — и правда. Мне стало стыдно, и я запнулась:
— Ты… ты не понимаешь. Это… это художественное произведение. Подожди, когда отрастёт — будет красиво.
http://bllate.org/book/2530/276817
Готово:
