Пока я размышляла, не добавить ли перед «взаимной благодарностью» ещё «до самой смерти», чтобы стало по-настоящему душераздирающе, юноша, прекрасный словно небесная фея, глядя на мерцающую гладь озера, тихо произнёс:
— Не благодари меня. Раз уж я сегодня спас тебя, знай: твоя жалкая жизнь теперь принадлежит мне, и однажды я её себе верну.
Музыка внезапно оборвалась. Весенние цветы мгновенно увяли, осенняя луна скрылась за облаками, птицы каркая разлетелись в разные стороны. Остались только я, застывшая как статуя, и божественный юноша, безмолвно смотрящие друг на друга.
Так закончилось «дело слепней», положив конец моей жизни в Добродетельной обители с Биюй и полностью изменив нашу революционную дорогу — началась моя новая жизнь в Сифэнъюане с Юань Фэйбаем.
Прошёл месяц, и мои раны полностью зажили. Работа оказалась ещё легче, чем обещал Хань Сюйчжу: мне нужно было лишь присматривать за садом и ухаживать за цветами. Готовкой и прочей домашней работой занималась Се Саньня, и как новичок я, конечно, не смела отбирать у старших их обязанности.
Раньше, в прачечной, хоть и трудно было, но Биюй была рядом, да и куча служанок и няньек болтали целыми днями — кто с кем спит, кто кому изменил, кто чего натворил… Время летело незаметно. А теперь стало так тихо и скучно, что я даже заскучала. Хотелось навестить Биюй, но Юань Фэйбай лишь холодно отвечал: «Госпожа ещё не приехала в столицу. Если ты выйдешь из Сифэнъюаня одна, твоей жизни не будет».
Юань Фэйбай и Хань Сюйчжу оказались гораздо занятыми, чем кто-либо в этом поместье. Целыми днями они принимали одну группу советников за другой: одни приходили открыто, с визитными карточками, другие — тайно, под покровом ночи.
Каждое утро, едва забрезжит рассвет, Юань Фэйбай и Хань Сюйчжу поднимались, чтобы проверить боевые навыки Се Су Хуэя. После ужина Юань Фэйбай проверял его учёбу, а я в это время должна была стоять рядом и растирать чернила. Се Саньня сидела в сторонке и шила. Господин Хань, похоже, был доволен боевыми умениями Су Хуэя, но тот при виде книг, кистей и цитр морщился, будто его мучили.
Наступила весна. Юань Фэйбай велел ему сочинить стихотворение о весне. Зная слабые литературные познания ученика, он разрешил писать всё, что придёт в голову. Парень целый день хмурился над листом, и когда я заглянула, на огромном белом листе красовалось всего пять иероглифов: «Весенние блины можно есть».
Я еле сдержала смех. К полудню мальчишка, наверное, проголодался, и я спросила:
— Су Хуэй, хочешь поесть?
— Я умираю с голоду! — проворчал он, уткнувшись лицом в стол, отчего прыщи на лбу стали ещё заметнее. — Не понимаю, зачем третьему молодому господину понадобилось заставлять меня сочинять эти дурацкие стихи?
Я улыбнулась:
— На самом деле написать весеннее стихотворение не так уж сложно. Давай помогу?
Сначала хотела дать ему «Весеннее пробуждение» Хэ Чжичжана или «Весну» Чжу Си, но Юань Фэйбай сразу поймёт, что это не его сочинение. Поэтому я написала своё стихотворение о персиках:
«Ночной весенний ветер прошёл,
Тысячи ли персиковых садов зацвели.
Ветер вошёл в покои,
На юбке роса оставила аромат».
С тех пор Су Хуэй стал полностью полагаться на меня в литературе и начал хвалить меня перед своим господином и матерью. Се Саньня стала ко мне ещё внимательнее, а взгляд Юань Фэйбая — ещё холоднее. Однако он начал приглашать меня помогать ему со стихами и живописью.
«Тысячи деревьев у Озера Десяти Тысяч Деревьев,
Цветы сливы раскрылись за ночь.
Весь сад — оттенки глубокие и нежные,
Отражаются в изумрудной воде».
Утром в Сифэнъюане суетились, распаковывая привезённые припасы: дрова, рис, масло и прочее. Меня тоже позвали помочь.
Я быстро закончила и уже собиралась доложить грузчику, как вдруг весенний ветерок сдул мой платок на землю. Мужчина поднял его быстрее меня и, протягивая обратно, тихо сказал:
— Меня зовут Чжан Дэмао. Я — внутренний человек, оставленный вторым молодым господином Суном в Цзыюане. Вы уже оправились?
Он вынул деревянную дощечку, на которой были вырезаны два семисложных стиха:
«На востоке от Башни Ласточки — человек оставил Биюй,
На западе от цветов мальвы — луна украшает Цзиньсю».
В этих строках были зашифрованы имена всех нас, Пятерицы. Первую строфу сочинил Сун Минлэй, вторую — я. Внизу стояла литера «V», окружённая пятью цветами мальвы — моим личным знаком. Цзиньсю тогда смеялась, что мои мальвы похожи на грибы.
Я подняла глаза на мужчину. У него было самое что ни на есть заурядное лицо — брось его в толпу, и никто не найдёт. Он продолжил:
— В тот раз в Ронбаотане я не успел вас спасти — это мой смертный грех. Второй молодой господин Сун велел передать: господин Юй и старый господин Юань уже всё знают. Сейчас госпожа ещё в ярости, поэтому вам с Биюй лучше пока пожить в поместьях третьего и четвёртого молодых господинов. Подождите немного — скоро он и Цзиньсю вернутся, и тогда всё обсудите подробно.
Он сделал вид, что передаёт мне список товаров:
— Второй молодой господин Сун особо просил передать: берегитесь третьего молодого господина Бая. Если вам срочно понадобится связаться со мной, привяжите этот платок к ветке сливы, что свешивается за пределы Сифэнъюаня.
— Кто-то идёт! — шепнул он. — Берегите себя, госпожа Му.
И, снова приняв подобострастный вид, громко добавил:
— Госпожа, всё на месте. Я пойду.
— Эй, Му! Почему так медленно? — нетерпеливо крикнул Су Хуэй, потирая плечи.
Я поспешила помочь ему унести припасы в кладовку. Подойдя к слившему саду, услышала знакомые крики — это был Юань Фэйцзюэ.
Как там Биюй?
Я побежала во внутренний двор и увидела двух сражающихся: один в белом, другой в алом. Через мгновение алый отпрыгнул в сторону. Юань Фэйбай, как всегда в белом, сидел в инвалидной коляске, держа в руках чёрный кнут. Его лицо оставалось спокойным, лишь на лбу выступила лёгкая испарина.
Лицо Юань Фэйцзюэ побледнело. В руках он сжимал своё «копьё» с алым султаном и, указывая им на брата, кричал:
— Хромой урод! Отдай мне Му!
Юань Фэйбай фыркнул:
— Настоящий мужчина, а всё время лезет ко мне за какой-то служанкой! Ты и правда ничтожество.
— Му изначально моя! — горячился Юань Фэйцзюэ. — Вы с Хань Сюйчжу обманом обездвижили Гоэржэня и украли её! Сегодня я забираю Му! Му, выходи!
— Четвёртый молодой господин, — спокойно сказал Гоэржэнь, глядя на солнце, — пора возвращаться. Не стоит больше беспокоить третьего господина.
— Нет! — упрямо отрезал Юань Фэйцзюэ, и в его глазах мелькнула обида. — Я хочу Му! А вы подсунули мне эту Биюй!
— Ха! — холодно рассмеялся Юань Фэйбай. — Ты сам тогда пошёл не туда и попал в восточный лагерь. А теперь всё время ноёшь про свою Му! Стыдно не становится? Если в Великом Тюркском каганате узнают, что наследный принц — такой развратник, мне, как старшему брату, будет стыдно за тебя!
Лицо Юань Фэйцзюэ стало зелёным, как солёная капуста. Гоэржэнь тоже нахмурился. Господин Хань прокашлялся, видимо, решив, что Юань Фэйбай перегнул палку:
— Ещё рано. Может, выпьем чаю с господином Го и четвёртым молодым господином?
Но Юань Фэйцзюэ вдруг зарычал:
— Дочь служанки и есть дочь служанки! Всегда норовит отнять чужую служанку!
Все побледнели. Как говорится: «Не трогай больное место, не бей в лицо». Лицо Юань Фэйбая стало ледяным.
Я уже собиралась выйти и урезонить Юань Фэйцзюэ, но следующие слова Юань Фэйбая прозвучали ещё жесточе:
— Ну и что, что дочь служанки? Всё равно лучше, чем шлюха!
Я вышла как раз вовремя, чтобы увидеть, как Юань Фэйцзюэ с рёвом бросился на брата. Длинный кнут Юань Фэйбая хлестнул его по лицу, оставив кровавую полосу, но тот, словно не чувствуя боли, повалил брата из коляски. Я закричала, но ни господин Хань, ни Гоэржэнь не шелохнулись. Братья скатились на землю, и я только думала, как бы Юань Фэйцзюэ не повредил ноги брата своей силой.
Юань Фэйцзюэ прижал Юань Фэйбая к земле и занёс кулак для удара. Я бросилась вперёд и повалила его на землю:
— Четвёртый молодой господин! Давайте поговорим спокойно! Меня и Биюй спас господин Хань, и господин Го тоже помог…
Но Юань Фэйцзюэ, вне себя от ярости, резко ударил меня по лицу. Я вскрикнула от боли — и по инерции дала ему сдачи. Он опешил:
— Ты ударила меня… ради него?
Удар от взрослого парня, занимающегося боевыми искусствами, был так силён, что у меня во рту хрустнуло, и слёзы сами потекли из глаз. Я уже открывала рот, чтобы объясниться, но Юань Фэйцзюэ, взяв палец, вытер мою слезу и, полный отчаяния, продолжил:
— Ты даже плачешь из-за него…
Я стояла, разинув рот. Откуда у него такие фантазии?
В это время Юань Фэйцзюэ вдруг сел прямо на землю и зарыдал:
— Му ударила меня! Ты ударила меня ради Юань Фэйбая… Му меня больше не любит!
Я была в шоке. Высокий, сильный парень сидит на земле и ревёт в три ручья — выглядело это и жалко, и смешно одновременно…
Что вообще происходит?
Я стояла, прижимая опухшую щёку, и растерянно оглядывалась. Все присутствующие хмурились, но никто не выглядел удивлённым. Только теперь я поняла, почему все в усадьбе называют Юань Фэйцзюэ «юродивым».
Гоэржэнь не выдержал. На его лысине вздулись жилы, и он рявкнул:
— Настоящие мужчины слёз не льют! Такое позорное зрелище!
С этими словами он поднял Юань Фэйцзюэ и потащил прочь. Тот, всхлипывая, волочил за собой копьё, совершенно забыв о своём достоинстве, но всё время оглядывался на меня — в глазах читались обида, злость и глубокая привязанность.
Тем временем господин Хань подкатил коляску. Юань Фэйбай, хмуря брови, одним движением вскочил в неё — грациозно, словно парящая птица. Я спросила:
— Третий господин, вы не ранены?
Но вместо благодарности он резко взмахнул кнутом, отгородив меня на два шага. В его глазах читалось ледяное предупреждение. Затем господин Хань увёз его.
Я осталась одна в слившем саду, с щекой, раздутой, как у свиньи.
Подошёл Су Хуэй, вздохнул, похлопал меня по плечу и, глядя на моё лицо, сказал:
— Ничего, ты и так некрасива, так что даже если изуродуешься — не страшно.
И, громко рассмеявшись, ушёл.
Ах ты, маленький бес!
Какой же неудачный день для примирения!
В последующие дни мне всё снилось, как Юань Фэйцзюэ оглядывался на меня с слезами на глазах. Господин Хань начал поручать мне уход за повседневными делами Юань Фэйбая, но тот по-прежнему игнорировал меня.
Фы! Не хочешь общаться — и не надо! Красавчик, что ли? Кто вообще хочет быть твоей служанкой?
Я тайком попросила господина Ханя разрешить сходить в Юйбэйчжай проведать Биюй. В качестве предлога сказала, что боюсь, как бы четвёртый молодой господин не выместил злость на ней. К моему удивлению, он согласился и даже велел Су Хуэю проводить меня, но строго предупредил: вернуться до заката. Я спросила, а если третий господин не разрешит?
— Не бойся, — мягко улыбнулся господин Хань. — Третий господин привык жить один и не очень умеет утешать девушек. Но он понимает твои чувства к нему.
Он бросил на меня многозначительный взгляд.
А? Что это значит? Этот изуродованный телом, душой и сердцем мальчишка понял какие-то мои чувства?
Не только господин Хань, но и Се Саньня принесла мне много новых нарядов, сказав, что мне повезло — скоро я буду служить молодому господину.
Разве я не служу ему уже? Даже когда у Су Хуэя высыпало, я спала в его внешних покоях и ночью помогала ему вставать.
В ту ночь я убедилась: даже у небесной красавицы моча пахнет точно так же — вонюче.
Что же ещё от меня требуется? Неужели теперь я должна буду каждую ночь помогать ему вставать?
http://bllate.org/book/2530/276810
Готово:
