После обеда Гу Сяоми собрала посуду и пошла мыть тарелки. Цзи Синлиэй взглянул на её спину — и вдруг словно что-то вспомнил. Увидев, как Лэлэ выбежал во двор играть со своей черепахой и змеёй, он тоже вышел следом.
Издали он заметил мальчика, стоящего неподвижно и, судя по всему, чем-то увлечённого. Цзи Синлиэй сделал шаг вперёд — и замер: змея обвилась вокруг руки Лэлэ. Лицо его мгновенно побледнело, и он в панике закричал:
— Лэлэ! С тобой всё в порядке? Как эта змея оказалась у тебя на руке?
Он кричал, но не смел подступиться ни на шаг. Честное слово, Цзи Синлиэй никогда ничего не боялся — ни неба, ни земли, — но от этих скользких, ползающих тварей у него мурашки бежали по коже. Как они вообще попали к маленькому Лэлэ?
Цзи Синлиэй знал, что бывают люди, которым такие существа нипочём, но Лэлэ же ребёнок! Он тут же ещё сильнее побледнел и в отчаянии завопил:
— Лэлэ! Лэлэ! Ты как? Не пугайся, не волнуйся — я сейчас сниму эту гадость!
Но, сколько бы он ни твердил это, подойти так и не осмелился. Сделав один шаг вперёд, он увидел, как змеиная голова шевельнулась, и в ужасе отскочил назад, визжа:
— А-а-а!
Его крик тут же донёсся до Гу Сяоми. Она испугалась и поспешила выйти наружу. Увидев Цзи Синлиэя с лицом, белым как мел, она на миг замерла:
— Что случилось?
Цзи Синлиэй, заметив Гу Сяоми, тут же попытался взять себя в руки:
— У Лэлэ на руке змея. Не волнуйся, не бойся — я сейчас сниму её. Ты не переживай…
Женщины обычно боятся таких тварей — наверняка и Гу Сяоми не исключение!
Гу Сяоми слегка удивилась. Когда она говорила, что боится?
Однако, глядя на Цзи Синлиэя, она молча осталась на месте. Вид у него был такой, будто он сам вот-вот упадёт в обморок, но всё равно пытается казаться храбрым. Она редко видела его в таком состоянии.
Действительно, Цзи Синлиэя, обычно бесстрашного, привела в такой ужас обычная змея.
Его лицо было мертвенно-бледным, но он всё равно заставлял себя приближаться к Лэлэ. Как только змея шевельнула головой, Цзи Синлиэй в ужасе отпрыгнул назад и снова вскрикнул.
Гу Сяоми не выдержала и прикрыла рот, сдерживая смех. Ну и зачем мужчине так притворяться? Боишься — так и скажи прямо!
Услышав её смех, Цзи Синлиэй обернулся и сердито бросил:
— Тебе что, смешно? Разве тебе не страшно, что у твоего крёстника на руке змея?
Какая же это крёстная мать — разве она не видит, что её крёстный сын в опасности?
Гу Сяоми стояла спокойно и, услышав упрёк, лишь пожала плечами:
— А чего мне бояться? Лэлэ раньше держал целых несколько змей. Мне не о чём волноваться.
Цзи Синлиэй замер на месте, ошеломлённый:
— Что ты сказала? Лэлэ держал змей?
Он снова посмотрел на Лэлэ и заметил, что мальчик с любопытством разглядывает его, словно недоумевая, почему взрослый мужчина боится змеи.
Лэлэ, услышав слова Гу Сяоми, ещё пристальнее уставился на Цзи Синлиэя и с искренним недоумением спросил:
— Дядя Цзи, с тобой всё в порядке? Это змейка сама ко мне приползла.
С этими словами он поднял руку повыше:
— Разве она не милая?
И тут же поднёс змею прямо к лицу Цзи Синлиэя. Тот в ужасе отпрыгнул на два шага и закричал:
— Убери эту гадость подальше! Не подноси её ко мне!
Как вообще можно позволять ребёнку играть со змеёй, будто это игрушка?
Лэлэ, ничего не понимая, поднял руку и с любопытством посмотрел на змею:
— Почему, дядя Цзи? Разве она не милая?
Такая прелестная змейка — и вдруг «подальше»?
Цзи Синлиэй отступил ещё дальше, но всё равно не мог отвести глаз от Лэлэ. Его лицо по-прежнему выдавало крайнюю тревогу. Мальчик держал змею так, будто это обычная игрушка.
— Лэлэ, — дрожащим голосом спросил Цзи Синлиэй, — тебе не страшно эти… твари?
Лэлэ обиженно нахмурился:
— Дядя Цзи, не называй её «тварью»! Она же такая милая!
С этими словами он погладил змею по хвосту, и та послушно последовала за его пальцем, будто играя.
Цзи Синлиэй, боясь, что Лэлэ снова поднесёт змею к нему, поспешно сказал:
— Ладно, ладно, не буду, не буду!
Но, всё ещё дрожа, он спросил:
— Лэлэ, тебе правда не страшно?
Мальчик выглядел так, будто искренне любит змею, а та, в свою очередь, отвечает ему взаимностью. Цзи Синлиэю стало не по себе.
— Почему мне бояться? — удивился Лэлэ, глядя на змею. — Она же такая милая!
Он что-то прошептал ей, и змея вдруг потянулась и лизнула его в щёчку!
Цзи Синлиэй широко распахнул глаза. У него мурашки побежали по всему телу. Что за безумие?!
Гу Сяоми, наблюдавшая за этой сценой, покачала головой. Невероятно! Кто бы мог подумать, что бесстрашный Цзи Синлиэй боится змей до такой степени?
Он выглядел как испуганный ребёнок. Гу Сяоми подошла и легонько хлопнула его по плечу.
Цзи Синлиэй вздрогнул, будто увидел привидение:
— Что это было?!
— Это я, — с усмешкой ответила Гу Сяоми.
— Ты что, не можешь предупредить, прежде чем трогать человека?! — раздражённо бросил он.
— Я просто хлопнула тебя по плечу. Чего ты так испугался? — удивилась она.
Как вдруг этот мужчина стал таким пугливым? Ведь это всего лишь лёгкое прикосновение!
— Я… — начал Цзи Синлиэй, чувствуя, что выглядит глупо, но всё равно обиженно бросил: — Когда человек подкрадывается сзади без звука, это пугает!
— Просто признайся, что боишься змей! — прямо сказала Гу Сяоми и сердито на него посмотрела.
Цзи Синлиэй почувствовал себя ужасно неловко:
— Если ты посмеешь кому-нибудь об этом рассказать, Гу Сяоми, тебе конец!
Как же стыдно, что эта женщина узнала его слабость!
Гу Сяоми совершенно не испугалась его угрозы:
— Если ты снова будешь меня обижать, я велю Лэлэ подкладывать змей тебе в постель, в шкаф, в офис и даже в машину! Пусть хорошенько тебя напугают!
Наконец-то она узнала его слабое место! Теперь ей нечего бояться Цзи Синлиэя.
Её крёстный сын обожает таких тварей, и они всегда слушаются его. Так что они с Лэлэ прекрасно справятся с этим нахалом!
Цзи Синлиэй почувствовал, как по спине пробежали мурашки:
— Ты посмеешь?!
Они с Лэлэ явно решили воспользоваться его слабостью!
Гу Сяоми гордо подняла подбородок:
— Посмею или нет — решать мне. К тому же Лэлэ мой крёстный сын, и он всегда на моей стороне! Верно, малыш?
Лэлэ тут же заулыбался и с готовностью ответил:
— Конечно! Что бы ни сказала крёстная мама, я сделаю! Лэлэ всегда слушается крёстную!
Он даже сделал несколько шагов в сторону Цзи Синлиэя, будто собираясь подойти ближе.
Цзи Синлиэй в ужасе бросился врассыпную:
— Гу Сяоми, ты это нарочно делаешь?!
Гу Сяоми подмигнула:
— Конечно! Чтобы ты впредь не обижал людей!
— Ты… — начал Цзи Синлиэй, но тут Лэлэ снова поднял змею, и он с жалобной миной воскликнул: — Ладно, ладно! Я сдаюсь! Только убери эту гадость подальше, скорее!
Гу Сяоми, довольная, увидев, как её обычно дерзкий враг теперь униженно умоляет, снисходительно махнула рукой:
— Хорошо, Лэлэ, отпусти свою подружку обратно.
Лэлэ задумался на секунду, а потом аккуратно опустил змею в пруд рядом:
— Дядя Цзи, я знаю, что сейчас едят всё подряд, но змей всё же лучше не есть!
Цзи Синлиэй с отвращением поморщился:
— Эту гадость мне и даром не надо!
Лэлэ задумчиво посмотрел на него:
— Я и не думал, что ты осмелишься.
— Лэлэ, ты тоже надо мной смеёшься? — возмутился Цзи Синлиэй. — Мы же оба мужчины!
— Именно потому, что мы мужчины, мне и странно: как можно бояться змей? — без обиняков ответил Лэлэ.
Цзи Синлиэй чуть не поперхнулся:
— Просто от одного вида у меня мурашки по коже!
На самом деле, это не столько страх, сколько непреодолимое отвращение!
http://bllate.org/book/2529/276671
Готово:
