Тан Чэньжуй слегка повернулся и встретился взглядом с Чэн Ляном, который уже собирался уходить. Прокурор Чэн пришёл на встречу с друзьями, но перед тем как покинуть компанию, бросил взгляд вдаль и, опираясь на память, почувствовал лёгкое знакомство. Подойдя ближе, он убедился: перед ним действительно стоял нынешний исполнительный директор корпорации «Таншэн».
Взгляд Чэн Ляна скользнул по обстановке: алкоголь, женщины, личное присутствие Хуо Шаня, который сам сопровождал гостей. Каждая деталь отдельно и все вместе постепенно снижали в его глазах репутацию Тан Чэньжуя.
В груди вспыхнул необъяснимый гнев. Горячий нрав заставил его возмущаться за Си Сянвань. Вопросы рвались наружу, но, достигнув губ, снова уходили внутрь. Перед ним стоял Тан Чэньжуй — человек, чья высота заставляла всех трезво оценивать собственный вес. Взвесив всё, Чэн Лян лишь сказал:
— В последнее время Сянвань живёт в общежитии. Общие помещения… условия там, конечно, не лучшие. Если возможно, заберите её домой.
Тан Чэньжуй слушал, но только слушал — ответа не последовало.
Прокурор сдерживался изо всех сил. Повернувшись, чтобы уйти, он всё же не выдержал, развернулся и добавил:
— Помните ту ночь совсем недавно? Два тридцать ночи. Сянвань выполняла служебное задание в аэропорту — задерживала преступника. У того в руках был пистолет, он собирался застрелиться. Угадайте, что сделала Сянвань?
Он изобразил пистолет пальцами и направил его себе в грудь:
— Вот так. Она вырвала ствол и направила его на себя. Если бы преступник не забыл снять предохранитель, выстрел прозвучал бы. Подумайте, кто тогда упал бы замертво. Вот такая она — Си Сянвань. Простая, глуповатая, честная. Мне она очень нравится. И другим тоже. А вам?
Сянвань будто вернулась к жизни, какой жила до помолвки.
Просыпалась одна, одевалась, умывалась, стараясь обходить стороной раны. Ела одна — лёгкая каша, и даже если аппетита не было, всё равно старалась съесть побольше. Спала одна, но теперь, как бы поздно ни закончилась работа, старалась всё же поспать немного, больше не тратя здоровье на ночные сериалы.
Но появились и новые привычки, которые незаметно прижились. Например, спать в шёлковой пижаме. Или пить перед сном стакан молока. Или, проходя мимо цветочного магазина, вдруг почувствовать порыв и купить горшок с цветком, имени которого даже не знала.
Ей стало грустно.
Это были не её привычки. Это привычки Тан Чэньжуя. Греховная связь, плотская близость — и вот они расстались, а привычки уже не вырвать.
Однажды вечером, когда по улице начал накрапывать дождик, она вышла из здания, и капли стали густеть. Взглянув на небо, она натянула капюшон пониже. Бесдомной девушке и этого хватало за укрытие от дождя. Засунув руки в карманы куртки, она медленно шла под дождём — и вдруг остановилась.
У ступеней стоял чёрный автомобиль с блестящим значком скачущего коня на капоте. Машина высшего класса, и даже под дождём в ней чувствовалось величие.
Перед машиной стояли двое. Один — водитель, застывший у двери в почтительной позе. Вторая — молодая дама.
Молодая, изящная, с безупречной внешностью и аристократической осанкой.
На ней был деловой костюм цвета «пепельный серый», сшитый известным модельером, с чёткими линиями. Такой наряд, попав в руки знающего человека, раскрывал всю мощь престижного бренда.
Она, видимо, уже некоторое время ждала. В левой руке — чёрный зонт с тонкими, изящными спицами. Холодный асфальт брызгал водой, намочив лаковые туфли на каблуках. Но её осанка оставалась безупречной — даже мокрые туфли не мешали ей уверенно держать своё место в этом жёстком мире. Си Сянвань невольно вспомнила Чжуан Юйфэн — у той тоже были похожие туфли, но, по сравнению с этой дамой, Чжуан носила их не так убедительно, не так гладко. Чжуан была новичком среди профессионалов — и в борьбе с мастером проигрывала.
Две женщины смотрели друг на друга.
Заметив Си Сянвань, незнакомка слегка кивнула и заговорила приятным, деловым голосом:
— Госпожа Си, рада знакомству. Меня зовут Гао.
У Сянвань не было настроения, и она ответила лишь вежливостью, положенной незнакомцу:
— Я вас знаю?
Холодность была очевидной, но госпожа Гао не обиделась.
Это была настоящая профессионалка, опытная в делах и жизни. По сравнению с ней Си Сянвань, ещё не набравшаяся опыта, казалась наивной девчонкой.
Госпожа Гао вежливо попросила её остановиться:
— Прошу вас, госпожа Си, уделите немного времени. Один человек хотел бы вас видеть.
Не дав Сянвань возможности отказаться, задняя дверь чёрного автомобиля уже распахнулась.
Водитель открыл дверь и придержал её. Госпожа Гао лично подошла, наклонилась и помогла выйти пассажиру с заднего сиденья.
Первыми на мокрый асфальт опустились потрёпанные серые туфли.
Дождь усиливался, у машины уже собралась лужа. Эти старые туфли ступили прямо в воду, выглядя уставшими. Но отношение окружающих к их владельцу говорило о другом: госпожа Гао поддерживала его, намочив половину своего костюма, водитель держал над ним зонт с почтительным наклоном. Си Сянвань с изумлением наблюдала за этим. Кто же этот человек, достойный такого почитания даже под проливным дождём?
Из машины вышел пожилой мужчина.
Он слегка улыбался, и от этого в воздухе словно повеяло тревогой. Как будто перед ней стоял скрытый в простой одежде властитель — достаточно было малейшего намёка на его силу, чтобы птицы в страхе разлетелись, а горы задрожали.
Старик внимательно осмотрел Си Сянвань и одобрительно произнёс:
— Какая прекрасная девушка.
Си Сянвань на мгновение онемела.
В его присутствии чувствовалась власть, заставлявшая сердце биться чаще. Она поняла: сегодняшний вечер непременно станет поворотным.
Госпожа Гао с уважением представила:
— Госпожа Си, позвольте представить. Это председатель совета директоров корпорации «Таншэн», господин Тан Хуайи.
Она слегка улыбнулась и добавила с личной интонацией:
— То есть отец нынешнего исполнительного директора «Таншэн», Тан Чэньжуя.
Тучи над южной горой, дождь над северной
Имя «Тан Хуайи» было Си Сянвань знакомо.
На самом деле, любой, кто хоть немного знал корпорацию «Таншэн», не мог не слышать этого имени. Именно он не только сохранил «Таншэн» в годы хаоса, но и вывел компанию на пик процветания. В условиях давления со стороны чиновников и иностранных компаний он создал уникальную модель ведения бизнеса, на которую другие не осмеливались. Когда нужно было уйти — он уехал в Гонконг. Когда пришло время вернуться — он без колебаний вернулся на родную землю. Каждое из самых трудных решений в его жизни — уйти или остаться — оказывалось верным, и именно это заложило прочнейшую политическую основу для будущего процветания «Таншэн».
Самая острая и ироничная оценка Тан Хуайи прозвучала в гонконгской прессе: «Успех Тан Хуайи доказывает древнее правило бизнеса: нет успешных компаний — есть компании, удачно уловившие дух времени». Тан Хуайи принял эту фразу с благодарностью и даже на одной из пресс-конференций поблагодарил журналиста: «Спасибо, вы хорошо потрудились». Он умел быть спокойным в движении и невозмутимым в покое. Кресло председателя совета директоров «Таншэн» он занимал целых сорок лет.
Ходили слухи, что, достигнув преклонного возраста, Тан Хуайи постепенно теряет здоровье. Хотя формально он всё ещё возглавлял совет директоров, на деле уже полжизни жил в уединении. Постоянно обитал в особняке на склоне горы, где рядом с ним оставался лишь семейный врач по фамилии Гао. Когда Си Сянвань вышла из машины и увидела полу горный особняк, её дыхание перехватило.
Он был прекрасен.
Лучшие горы и воды Китая всегда становились лучшими местами для жилья. Взглянув влево, вправо — везде открывались великолепные виды. Как верно сказано в древности: «Трижды звучит прощальная песня у Янгуаньских ворот, и каждый раз встреча дарит новое чудо».
Во дворе её уже ждал дворецкий с полотенцем в руках. Си Сянвань удивилась и остановилась. Тан Хуайи подошёл, взял полотенце и протянул ей:
— Промокла под дождём — и так и будешь ходить? Нельзя так.
Слова были краткими, но забота в них чувствовалась отчётливо. Особенно когда исходят от председателя совета директоров «Таншэн». Си Сянвань растерялась. Хотя понимала: в глазах других это, наверное, выглядело вполне уместно.
Дворецкий провёл её в дом, наверх, где она переоделась в сухую домашнюю одежду. Свободный покрой, мягкая шерсть, ручная работа — всё это было в тысячу раз лучше машинного пошива. Взглянув в зеркало, она заметила синяк на локте — ещё не сошёл. Она опустила рукав. Свои с Тан Чэньжуем ссоры и примирения не стоило выносить наружу, даже перед таким человеком, как Тан Хуайи.
Спустившись вниз, она увидела в столовой накрытый ужин. Всё было тщательно подготовлено — даже букет на столе был свежим, с каплями росы. Только теперь Си Сянвань осознала, насколько весомым был её статус «невесты Тан Чэньжуя»: даже перед самим Тан Хуайи она проходила без преград. Её охватило смущение, и она поспешила оправдаться:
— Я…
Но Тан Хуайи опередил её, задав тон вечеру:
— Не знаю, удостоюсь ли чести, чтобы госпожа Си назвала меня «дядей»?
Си Сянвань лишилась дара речи.
Председатель совета директоров «Таншэн» поднял планку их встречи так высоко, что у неё не осталось и тени возможности для отказа. Почти рефлекторно, из вежливости, она ответила:
— Дядя.
Тан Хуайи улыбнулся.
Он встал и сам отодвинул стул рядом с главным местом, приглашая её сесть за стол.
К удивлению Си Сянвань, за ужином с Тан Хуайи не было строгих правил. Он был разговорчив, и не потому, что много говорил, а потому что умел задавать вопросы, ведущие к сути. За пару реплик он улавливал ключевые моменты и задавал точные вопросы. Когда она отвечала, он внимательно слушал, проявляя искреннее уважение, изредка переспрашивая: «Ах?», «И что дальше?» — и незаметно для неё самой Си Сянвань расслабилась.
К концу ужина она уже свободно беседовала с председателем совета директоров «Таншэн», как с добрым, заботливым старшим.
— Ваша столовая очень похожа на ту, что в доме Си. Только больше всего мне нравился в ней маленький коридор — можно было пройти прямо из моей спальни, не потревожив никого. Однажды это не сработало… в ту самую ночь, когда я встретила Тан Чэньжуя…
Она вдруг осеклась, поняв, что проговорилась.
Атмосфера стала напряжённой. Вовремя подоспевший дворецкий принёс чай — изысканный цветочно-фруктовый, в прозрачной посуде. Си Сянвань взяла чашку, чувствуя лёгкую грусть.
Тан Хуайи смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
Он сохранил такт и не стал раскрывать правду: «Глупышка, разве Тан Чэньжуй — человек, который случайно окажется в чужой кухне глубокой ночью? Если он там оказался, значит, он этого очень хотел».
Ведь это его сын. Как бы ни поступал тот, он всё равно оставался его сыном. Лучше не раскрывать.
Тан Хуайи мягко перевёл тему:
— Недавно я находился за границей на лечении и уже тогда узнал о помолвке Тан Чэньжуя. Современные СМИ — удивительная сила: новости из Китая разлетаются по миру за несколько часов. Я знаю характер Чэньжуя. Что он захочет — то и получит. Будь то силой, лестью или обманом — сначала добьётся, а потом разберётся. Для «Таншэн» это прекрасное качество. Но для любимого человека — ужасное.
Си Сянвань удивилась:
— Он не рассказывал вам о помолвке?
Она мгновенно уловила скрытый конфликт между отцом и сыном, пропустив все внешние уловки. Тан Хуайи с интересом взглянул на неё. Эта прокурорша действительно остра — как быстро она схватывает суть.
Он не ответил, а сменил тему:
— Недавно вы побывали в больнице с лёгкими травмами. Это Тан Чэньжуй вас так?
Си Сянвань чуть не спросила: «Откуда вы знаете?»
Ей стало жутковато: оба — и отец, и сын — любят следить за ней втихую. И оба почему-то выбрали именно её.
Тан Хуайи улыбнулся:
— Не волнуйтесь, госпожа Си. В той больнице «Таншэн» владеет акциями. Директор узнал вас, понял ситуацию и, будучи моим другом, сообщил мне. Я не знаю, связано ли это с Тан Чэньжуем, но позволить невесте идти в больницу одной — уже его вина.
Будь у Си Сянвань чуть меньше совести, она бы тут же свалила всё на Тан Чэньжуя. Но прокурорская честность не позволяла. Даже сейчас, когда она его ненавидела, она взяла на себя большую часть ответственности:
— Это не его вина. Получила в аэропорту, когда задерживала преступника. Тогда не обработали как следует — вот и осталось.
Тан Хуайи кивнул и задал ещё несколько вопросов, все — с заботой. Она была тронута. Даже понимая, что его забота исходит в первую очередь от её статуса «невесты Тан Чэньжуя», ей было приятно. По крайней мере, он признавал её право на этот статус. В этом холодном, стремительном городе, где она впервые становилась чьей-то невестой, внимание Тан Хуайи было для неё подтверждением: «Ты всё делаешь правильно».
http://bllate.org/book/2528/276585
Готово:
