— Как ты здесь оказалась? — спросила Си Сянвань.
Чэн Лян мысленно ей восхитился.
В этом и заключалось главное достоинство Си Сянвань: как бы ни бушевали внутри неё страсти, внешне она оставалась совершенно невозмутимой. Она была человеком, лишённым ярко выраженных эмоций, не умевшим предаваться ни радости, ни горю. Фан Шичжоу однажды заметил, что этот недостаток заставляет Си Сянвань жить в постоянном напряжении, но именно он же и повышает её шансы выжить в опасной ситуации.
Перед ними стояла женщина с безразличным, будто бы совершенно безликим лицом. Си Сянвань видела это лицо уже не раз: когда Чжуан Юйфэн получила тяжёлую травму, и врач объявил, что ей не выздороветь; когда Фан Шичжоу утешал её, предлагая перевестись на административную должность; когда Чжуан Юйфэн покинула офис после увольнения. Си Сянвань не знала, с какого момента безразличие на этом лице достигло такой степени, как сейчас.
Чжуан Юйфэн легко парировала вопрос:
— Это я должна спрашивать вас. Два прокурора… что вы делаете у нас?
Си Сянвань внимательно посмотрела на неё и переспросила:
— У вас?
Чжуан Юйфэн вежливо улыбнулась, но ничего не ответила.
Мистер Хуан, конечно же, не упустил шанса угодить начальству и тут же подскочил к Чжуан Юйфэн, гордо объявив:
— Это наш новый главный юрисконсульт в компании «Фулун», госпожа Чжуан Юйфэн! Она сейчас — фаворитка председателя Чжу Голуя!
Лицо Си Сянвань изменилось:
— Ты работаешь на Чжу Голуя из «Фулун»?
Чжуан Юйфэн спокойно поправила её:
— Напоминаю: я работаю, а не «работаю на кого-то».
Си Сянвань вдруг почувствовала прилив крови к голове и выкрикнула:
— Ты что, не понимаешь, что это за место и чем здесь занимается «Фулун»?!
— Си Сянвань! — рявкнул Чэн Лян, останавливая её.
Он резко оттащил её назад, предупреждающе глянув в глаза: она чуть не раскрыла ключевую информацию по расследованию прокуратуры прямо Чжуан Юйфэн.
Си Сянвань опомнилась, но всё ещё тяжело дышала. Она редко повышала голос — обычно её саму кричали. Всю свою жизнь она была примерной, дружелюбной и осторожной, но в итоге всё равно оказалась в изгнании вместе с теми, кого не должна была потерять. Она так тщательно ограждала себя от Тан Чэньжуя, боясь, что он ранит её чувствами, но не ожидала, что, уберегшись от Тан Чэньжуя, окажется преданной Чжуан Юйфэн.
Мистер Хуан, жаждая отличиться, грубо прикрикнул на подчинённых:
— Вызывайте охрану! Эти люди серьёзно нарушают порядок и мешают работе…
— Мистер Хуан, — окликнула его Чжуан Юйфэн.
— Да, госпожа Чжуан, прикажете?
— Я уже сказала: два прокурора — наши почётные гости. Если они пришли сюда развлекаться, мы обязаны принять их как положено. А если нет — всё равно должны вежливо проводить.
— Конечно, конечно!
Не дожидаясь окончания этого представления, Си Сянвань развернулась и вышла:
— Не нужно. Я сама уйду.
Её решительный уход оставил Чэн Ляна в полном замешательстве. Он молча смотрел ей вслед, не зная, что сказать.
У Чэн Ляна тоже были кое-какие отношения с Чжуан Юйфэн, хотя и не такие близкие, как у Си Сянвань. Сейчас, встретившись, оба поняли: сегодня ничего не выйдет. Чэн Лян надел дорогой пиджак, одолженный у Цзянь Цзе, больше не изображал генерального директора и открыто улыбнулся Чжуан Юйфэн:
— Надеюсь, ты сама понимаешь, что делаешь. Ладно, я пошёл. Провожать не надо.
Разведка провалилась. И Си Сянвань, и Чэн Лян получили нагоняй.
У Фан Шичжоу было более чем достаточно оснований для этого: после ареста Гун Линьхая раскрылась обширная коррупционная сеть, и все улики указывали на «Дом дружбы», принадлежащий «Фулун». Прокуратура отправила двух лучших следователей — и не только ничего не добилась, но и раскрыла своё присутствие, тем самым насторожив противника. Единственная зацепка исчезла, а теперь враг, скорее всего, станет ещё осторожнее. Фан Шичжоу чуть не лопнул от ярости.
Целый день Си Сянвань и Чэн Лян провели, переходя из кабинета в кабинет и выслушивая упрёки от разных начальников.
Под вечер Си Сянвань вышла из очередного кабинета и увидела в коридоре, как Фан Шичжоу схватил Чэн Ляна и продолжал отчитывать:
— Си Сянвань — дурочка, это я ещё могу понять, её порывчивость — её беда, но тебя-то как угораздило?! Ты же профессионал! Твой мозг что, корму для собак стал?!
Си Сянвань сразу поняла: Чэн Лян весь день молчал и не сказал ни слова о Чжуан Юйфэн. Она бросила на него взгляд — настоящий друг.
Чэн Лян мельком увидел её в углу, улыбнулся, но ничего не сказал и увёл Фан Шичжоу подальше. Им даже не нужно было обмениваться взглядами — Чэн Лян знал, что Си Сянвань никогда не выдаст Чжуан Юйфэн. Даже если бы у неё не было чувства вины за то, что Чжуан Юйфэн лишилась руки и ушла с работы, Си Сянвань всё равно не стала бы говорить дурного о подруге. А ведь чувство вины у неё действительно было — огромное.
В тот вечер в Чэнчжоу пошёл первый снег этой зимы.
На юге даже снег падает мягко и нежно: снежинки кружатся в воздухе и тихо опускаются на землю. Под тёплым светом уличных фонарей они не промачивают одежду, едва касаясь плеч. В такую ночь на улицах, наоборот, больше людей, чем обычно: никто не берёт зонт, все смеются и гуляют под снежком.
Си Сянвань задумалась и не заметила, как её толкнула пара молодых влюблённых. Те тут же извинились, но она лишь махнула рукой — на самом деле она просто погрузилась в свои мысли. Глядя на уходящую вдаль обнимающуюся парочку, она вдруг почувствовала лёгкую зависть и вспомнила Тан Чэньжуя.
Но всё же не стала ему звонить.
Вместо этого она набрала номер Си Сянхуаня. Тот сразу ответил сонным голосом: «Алло?» — и Си Сянвань поняла, что разбудила его: в Америке сейчас ночь. Она тут же смутилась, желание поделиться переживаниями испарилось, и она вежливо завела разговор о погоде, посоветовав брату одеваться теплее из-за сильных снегопадов в США. Си Сянхуань, выслушав её, мягко спросил:
— У тебя что-то случилось?
Си Сянвань почувствовала тепло в груди и ответила:
— Нет, ничего.
И правда — разве можно было чего-то хотеть, когда знаешь, что тебя помнят и ждут?
Она почти бегом вернулась домой, приложила карту к считывателю и ещё не успела войти, как её резко втащили внутрь.
Самый неразумный мужчина на свете прижал её к стене в прихожей. В руке он держал свой телефон, и Си Сянвань, взглянув вниз, увидела, что он как раз звонил ей. Не успела она опомниться, как его тёплое дыхание уже обвило её:
— Кому ты звонила?
Си Сянвань была поражена до глубины души.
Тан Чэньжуй был прекрасен в важных вопросах — всегда рассудителен и справедлив. Но в вопросах любви он становился совершенно невыносимым. Сегодня он снова решил проявить эту свою худшую сторону, и Си Сянвань не знала, как с этим справиться.
Она попыталась уйти от темы:
— Разве ты не говорил, что сегодня засидишься на совещании? Почему вернулся? Ужинать успел?
Он посмотрел на неё с видом человека, который только что позволил сопернику сделать три хода вперёд, и с наслаждением наблюдал за её неуклюжей попыткой сменить тему. Насладившись, он вытащил из кармана её пальто её телефон, ввёл пароль и мгновенно разблокировал экран. Си Сянвань ахнула:
— Эй! Как ты разблокировал мой телефон?!
— Пока ты спала, добавил свой отпечаток в твои настройки. Так что теперь всегда могу разблокировать.
Он произнёс это без малейшего смущения, и Си Сянвань не поверила своим ушам. До какой же степени наглости нужно дойти, чтобы так спокойно заявлять подобное?
Пока она была в шоке, он уже открыл журнал вызовов. На экране высветилось: последний звонок — Си Сянхуаню, продолжительность — двадцать две минуты. Тан Чэньжуй бросил взгляд на экран и принял выражение лица мужчины, поймавшего жену на измене.
— С ним так много можно говорить, — пробурчал он. — А со мной — только «хорошо», «поняла», «пока».
Си Сянвань была в полном отчаянии. Ему что, всё подавай на сравнение?
Она решила, что он просто скучает и решил пошутить, и оттолкнула его:
— Пойду ужин готовить.
Но в следующее мгновение Тан Чэньжуй снова притянул её к себе и прижался ближе.
Си Сянвань широко раскрыла глаза.
Её губы были ещё холодными от снега, слегка влажными от растаявших снежинок. Он вобрал в себя эту прохладу, нежно целуя её, и явно не собирался ограничиваться лёгким прикосновением. Его руки уже расстёгивали её пальто, и вскоре оно сползло с неё наполовину. Си Сянвань пришла в себя и попыталась оттолкнуть его, но он только крепче прижал её.
— Тан Чэньжуй!
— Не слышу.
Давно она не видела его таким своенравным. Хотя у неё уже был опыт общения с ним в таком состоянии, сегодняшнее настроение всё равно вызывало головную боль.
— Ты что, ревнуешь из-за одного звонка брату?
Он коротко хмыкнул, давая понять: ревнует — и очень сильно.
С ним было невозможно разговаривать:
— Я столкнулась с небольшой проблемой и не знала, кому рассказать. Сначала подумала позвонить тебе, но вспомнила, что у тебя совещание, и не стала мешать. Позвонила брату, хотела поговорить с ним, но поняла, что там ночь, и в итоге просто поболтали о погоде.
Человек, который только что целовал её шею, замер.
В этом Тан Чэньжуй был хорош: даже в приступе ревности он умел отбросить второстепенное и сразу ухватить суть.
— С какой проблемой ты столкнулась?
Он поднял её лицо и посмотрел прямо в глаза.
Ужин они ели очень медленно.
Кроме работы, Си Сянвань всегда испытывала трудности с выражением мыслей. Она привыкла подчиняться и действовать, а не говорить. Её сильные стороны — кивки и действия. Даже когда она говорила, то делала это сухо и без эмоций. На работе это ещё как-то проходило, но в личном общении она чувствовала себя крайне неуверенно. У неё был скудный словарный запас, и она быстро исчерпывала слова. К тому же она никогда не умела сплетничать за чужой спиной. Поэтому сегодняшний рассказ прозвучал так, будто она просто повстречала старого друга, и серьёзность ситуации уменьшилась вдвое.
Хорошо, что слушателем оказался именно Тан Чэньжуй.
Тан Чэньжуй обладал исключительным даром не только выражать свои мысли, но и понимать других. Его жизненный опыт и навыки общения дарили ему почти сверхъестественную проницательность. Достаточно было одного его взгляда, одной лёгкой улыбки — и ты понимал, что перед тобой человек, чей тридцатилетний опыт позволяет мгновенно распознать суть любого поведения. Сейчас он сидел напротив Си Сянвань, сделал глоток супа, поставил ложку и улыбнулся ей. Си Сянвань сразу поняла: он всё знает.
Она неуверенно спросила:
— Кроме дела с «Фулун», мы с Чжуан Юйфэн… всё ещё друзья, верно?
Тан Чэньжуй неторопливо зачерпнул ещё ложку тыквенного крем-супа и спокойно ответил:
— Не факт.
— Почему ты так говоришь?
Он не спешил с ответом.
Тан Чэньжуй вообще никогда не торопился за едой. Если не успевал пообедать, предпочитал вообще пропустить приём пищи, но если уж садился за стол, ничто и никто не могли его поторопить. Поэтому Хань Шэнь, когда у него были срочные дела, специально не давал ему есть в обед — оставлял голодным.
— Это зависит от того, насколько тесны связи Чжуан Юйфэн с «Фулун» и какова позиция прокуратуры по отношению к «Фулун», — спокойно произнёс он, продолжая есть суп. — Если Чжуан Юйфэн полностью на стороне «Фулун», а прокуратура будет настаивать на расследовании, то вы окажетесь по разные стороны баррикад. Даже если дело удастся уладить мирно, вы уже не сможете быть такими, как раньше.
Си Сянвань молчала, опустив голову и доедая полтарелки риса.
Прошло некоторое время, и вдруг она как будто прозрела:
— Пожалуй, ты прав. Всё идёт своим чередом. Просто… у меня не так много друзей.
Она начала загибать пальцы:
— Чэн Лян — один. Цзянь Цзе — вторая. Если Чжуан Юйфэн тоже пойдёт своей дорогой, останутся только они двое.
http://bllate.org/book/2528/276579
Готово:
