— Ну, пожалуй, можно и так сказать, — с горечью произнесла Си Сянвань, вспомнив прошлое. — Дядя У много лет проработал в «Сиши» и всегда был самым добросовестным менеджером. Честный человек — не льстивый, не склонный говорить то, во что не верит. А на его место пришёл совсем другой: тот прекрасно умеет подлизываться к начальству и давить на подчинённых. Я не понимаю, почему честного трудягу выгоняют, а хитреца и проныру возводят на вершину.
Тан Чэньжуй, не останавливаясь и не оборачиваясь, вёл её в гостиную:
— Дело не в том, что честных трудяг выгоняют, а в том, что выгоняют тех, кто «умеет только работать».
Си Сянвань на мгновение замерла, потом настойчиво спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Подумай сама.
— Да скажи же!
Она побежала за ним, пытаясь схватить его за руку, но споткнулась о ковёр в гостиной. Тан Чэньжуй мгновенно подхватил её, и она оказалась сверху, прижав его к дивану.
Он с насмешливым блеском в глазах посмотрел на неё:
— Мисс Си, тёмной ночью, когда вы вдвоём с мужчиной остались одни в доме, вы бросаетесь на него и прижимаете к дивану лишь для того, чтобы обсудить вопросы корпоративного управления? Если об этом станет известно, меня, пожалуй, начнут подозревать, настоящий ли я мужчина…
Си Сянвань в панике вскочила с него и выпрямилась на диване:
— Я серьёзно хотела у тебя кое-что спросить! Если будешь дальше так говорить, я больше никогда не стану обращаться к тебе за советом!
Тан Чэньжуй смотрел на её пылающее лицо, которое она отчаянно пыталась сохранить серьёзным. Он понял: перед ним абсолютная новичка в любовных делах — такая, что проигрывает в каждом столкновении. И ему захотелось пожалеть её, проявить заботу — ту самую, что рождается из его циничного, опытного взгляда на мир, уже давно утратившего наивность.
— Си Сянвань, разве в компании достаточно «просто хорошо работать»? С точки зрения руководителя, даже если ты выполняешь задачи идеально, я всегда могу заменить тебя двумя или тремя людьми — стоит лишь нанять достаточное количество персонала. Иными словами, тот, кто «умеет только работать», не обладает ключевой ценностью. В лучшем случае он — просто высококвалифицированный исполнитель. Ты считаешь, что лесть вышестоящим и давление на подчинённых — это моральное падение? Посмотри с другой стороны: такой человек обеспечивает максимально быстрое выполнение твоих распоряжений и мгновенное подчинение снизу. Разве тебе, как руководителю, не нравится такой исполнитель? А если посмотреть ещё шире — такой человек умеет не только внутри компании, но и за её пределами: знает, кому льстить, а кого давить. Разве это не ценный навык? Иначе говоря, это называется «интересы превыше всего», а компания, по сути, и существует ради получения прибыли. Общество полно лести и давления, просто благодаря усилиям разных сторон оно находится в состоянии динамического равновесия, и сторонним наблюдателям кажется, будто здесь царит справедливость.
Си Сянвань возразила:
— Если даже справедливость — всего лишь иллюзия, то во что тогда можно верить в этом мире?
— Ты думаешь, всё в человеческом обществе — правда?
Тан Чэньжуй повернулся к ней и медленно произнёс:
— Возьмём самый простой пример. В английском языке говорится, что «все люди сотворены равными» — используется слово «create», то есть «сотворены». Но с биологической точки зрения «сотворения» не существует, есть лишь эволюция. Не кажется ли тебе, что многие утверждения — всего лишь теории, придуманные людьми для выживания? Иными словами, при изменении условий всё может быть переписано заново.
После этих слов в комнате воцарилось долгое молчание.
Си Сянвань сидела молча. Её лицо выражало желание возразить, но в итоге она промолчала. Он понимал: именно в этом противоречии чистая и невинная душа переживает настоящее адское испытание.
Ему стало жаль её. Он взял её за руку и притянул к себе.
Си Сянвань упала ему на грудь. Он погладил её по длинным волосам, и ей вдруг показалось, что она наконец обрела пристанище.
— Мне это не нравится, совсем не нравится, — тихо сказала она.
Он похлопал её по спине, как маленькую девочку:
— Ладно, ладно.
Внезапно она спросила:
— «Таншэн» тоже таков?
Тан Чэньжуй рассмеялся.
— Си Сянвань, впервые за всё время ты проявила интерес к «Таншэну» — и сразу с подозрением в его морали. Мне следует чувствовать себя польщённым или злиться?
Си Сянвань смутилась. Она поняла: «Таншэн» — не то место, куда ей следует совать нос.
— Я просто так спросила. Не обязательно отвечать. И можешь меня не слушать.
Тан Чэньжуй приподнял её лицо:
— Как я могу игнорировать вопрос своей невесты?
Си Сянвань вздрогнула и подняла на него глаза.
Он слегка наклонил голову, улыбнулся и произнёс с неожиданной серьёзностью:
— В крови «Таншэна» — победитель остаётся в живых, но и милосердие тоже есть. Пока я здесь, ни одно из этих начал не сместится.
Наступил декабрь. Стоило стемнеть — и температура резко упала. На улицах все кутались в тёплую одежду, но ледяной ветер всё равно находил щели и врывался внутрь.
Чёрный спортивный автомобиль плавно остановился у укромной обочины.
Здесь не работал фонарь — и никто не собирался его чинить, так что тьма царила полная. Густые китайские камфорные деревья отбрасывали огромные тени, идеально маскируя чёрный кабриолет.
В салоне была включена печка на полную мощность, но сидевшие на передних сиденьях мужчина и женщина всё равно дрожали от холода и еле сдерживались, чтобы не ругаться.
Си Сянвань терла руки и, несмотря на привычное послушание, начала сомневаться:
— Точно получится?
Чэн Лян за рулём оставался спокойнее. Он взял с заднего сиденья дорогущее пальто, которое одолжил у Цзянь Цзе, и, подражая богачам из гонконгских фильмов, небрежно накинул его на плечи, вздохнув с важным видом:
— Раз уж мы заняли у Цзянь Цзе такой дорогой автомобиль и такой костюм, сегодня обязательно должны что-то раскопать. Иначе будет стыдно перед этим нарядом.
Эти слова придали ей духу. Си Сянвань перестала дрожать и переключилась в рабочий режим:
— Верно.
Сегодня вечером они вели тайное расследование.
Объектом слежки было заведение с весьма официальным названием — «Дом дружбы».
Это название казалось знакомым каждому сотруднику прокуратуры: ведь почти в каждом городе есть «Гостиница дружбы», «Магазин дружбы», «Ресторан дружбы». Но «Дом дружбы» в городе Си отличался от всех остальных: он принадлежал корпорации «Фулун», а настоящим владельцем был знаменитый Чжу Голуй.
Господин Чжу, владевший огромным количеством недвижимости, открыл этот клуб по-особенному. Он расположился в укромном месте за городской кольцевой дорогой. К нему вела узкая дорожка, окружённая зеленью и высоким бамбуком. У входа не было ярких неоновых вывесок — лишь несколько картин и каллиграфических свитков, причём явно не подлинников, а собственных работ господина Чжу. Когда важные гости впервые приходили сюда, Чжу Голуй лично встречал их и, указывая на эти работы, скромно говорил: «Подлинники стоят баснословных денег. Жалко тратиться, лучше написать пару иероглифов и нарисовать что-нибудь самому — в знак приветствия для гостей». Гости обычно восторгались: «Какой скромный миллиардер!»
У входа их остановил служащий. Чэн Лян вручил визитку, назвал вымышленное имя и сказал, что друг порекомендовал заглянуть сюда. Служащий взял визитки, бросил взгляд на титул — «Генеральный директор по Большому Китаю в компании XX» — и, услышав, что Си Сянвань — его супруга, тут же засуетился. Си Сянвань играла свою роль безупречно: она обняла руку Чэн Ляна и слегка прислонилась к нему, излучая спокойствие и изысканность настоящей светской дамы. Служащий почтительно провёл их внутрь.
Чэн Лян, глядя на то, как она обнимает его руку, про себя проворчал:
— Если Тан Чэньжуй это увидит, он меня точно прикончит.
Си Сянвань молча ущипнула его — мол, сосредоточься, работаем.
Ещё со времён полицейской академии актёрский талант Чэн Ляна был на высоте. Его даже посылали на задания под прикрытием. Если бы он не пошёл в правоохранительные органы, то, вероятно, стал бы актёром в Хэндяне и через несколько лет получил бы «Золотого феникса». Сейчас он полностью перевоплотился в «генерального директора по Большому Китаю» и даже начал мыслить с позиции топ-менеджера, снисходительно выразив желание осмотреть заведение и изучить основные направления деятельности — вдруг в будущем понадобится место для корпоративных мероприятий.
Си Сянвань стояла рядом, обнимая его руку, и тоже играла безупречно. Она научилась этому у Тан Чэньжуя: он брал её на светские рауты, где она внимательно наблюдала за поведением и манерами жён высшего общества. Сначала Тан Чэньжуй переживал, что она откажется, но после первого вечера она сама попросила сходить ещё. Он посмотрел на неё, понял её замысел и язвительно спросил: «Ты что, используешь меня как бесплатный билет?» Она смущённо почесала затылок, улыбнулась и сказала: «Ладно, тогда не пойдём». Он лишь пожал плечами, изобразив обиженного: «Можно и пойти, но придётся заплатить мне компенсацию — всё-таки ты меня эксплуатируешь». С этими словами он обнял её за талию и начал вести себя вольно. Си Сянвань растерялась и в итоге позволила ему воспользоваться ситуацией ещё не раз.
Теперь два мастера игры объединили усилия — эффект был ошеломляющим. Их даже вызвал сам управляющий, чтобы лично провести экскурсию.
— Мистер Чэн, миссис Чэн, — говорил он, ведя их вперёд, — прямо за следующей лестницей находится наш подземный бар. Конечно, кроме напитков там есть и другие услуги — всё зависит от вашего уровня оплаты…
Чэн Лян сделал вид, что заинтересовался:
— Вот именно эти платные услуги меня и интересуют.
Управляющий потёр руки:
— Наши платные услуги доступны не просто за деньги. Нужно прийти в определённое время и соблюдать определённые правила.
Чэн Лян улыбнулся и вынул чёрную кредитную карту, сделав вид, что собирается вручить её:
— Мистер Хуан, я бизнесмен. Прежде чем заключить сделку, я должен осмотреть товар. Это правило нельзя нарушать, верно? Если вы позволите нам осмотреть, сделка состоится. Если нет — мы сразу уедем и не станем тратить друг друга время.
Управляющий замер. Такую чёрную карту нельзя упускать! Да и гость выглядел как новичок-богач, которого можно неплохо «остричь».
Он слегка поклонился:
— Раз уж мистер Чэн так говорит, мы, конечно, не можем вас разочаровать. Пожалуйста, за мной…
Чэн Лян и Си Сянвань переглянулись. Всё шло по плану — сегодняшняя вылазка обещала быть удачной.
Они уже сделали шаг вперёд, как вдруг раздался знакомый голос:
— Мистер Хуан, дорогие гости из прокуратуры прибыли! Как вы можете их задерживать?
Оба застыли на месте.
Чэн Лян резко обернулся. Увидев говорившего, он не мог поверить своим глазам:
— Ты…
Он застрял на этом слове, не в силах вымолвить ни звука. Наконец, инстинктивно он посмотрел на Си Сянвань. Та стояла спиной к происходящему, её фигура окаменела.
Си Сянвань всегда держала эмоции под контролем. Точнее, она почти никогда не проявляла эмоций. Только Тан Чэньжуй иногда мог вывести её из себя или заставить сму́титься — но таких людей в мире было единицы.
Сегодня же это сделал другой человек.
И сделал это даже лучше, чем Тан Чэньжуй. Его появление ударило сильнее.
Си Сянвань не оборачивалась. По голосу она уже знала, кто ворвался в их планы — Чжуан Юйфэн.
В жизни каждого наступает момент, когда ты скучаешь по человеку до боли, а потом неожиданно встречаешь его — но теперь вы на разных сторонах баррикад. И ты понимаешь: сейчас произойдёт нечто, что навсегда изменит всё.
Чэн Лян сжал её руку. Си Сянвань взглянула на него и пришла в себя. Обернувшись, она увидела, как Чжуан Юйфэн едва заметно усмехнулась. Си Сянвань поняла: Чжуан Юйфэн всё видит. В трудные моменты ей всегда нужно было, чтобы кто-то сжал её руку — это помогало успокоиться и собраться. Сегодня это сделал Чэн Лян. А раньше… раньше это делала Чжуан Юйфэн.
http://bllate.org/book/2528/276578
Готово:
