Даже сама Шэнь Чаоси ощущала в себе нечто странное.
Казалось, стоит Сюй Му оказаться рядом — он тут же становится для неё щитом от всех бурь и непогод, а она, к своему удивлению, с наслаждением принимает эту заботу.
Это было совсем не похоже на неё.
Она была приёмной дочерью семьи Шэнь. Когда её забрали из приюта, ей уже было немало лет, и тёти из приюта постоянно внушали: «Будь послушной, веди себя тихо, не создавай хлопот».
С самого детства она знала: ей нужно стараться больше других.
Для неё семья Шэнь — это дом, в котором она может остаться только благодаря собственным усилиям.
Она привыкла не беспокоить других и привыкла к одиночеству и холодности.
Но с тех пор как она встретила Сюй Му, всё изменилось. Она начала чувствовать себя чужой самой себе.
И это пугало.
В этот момент Сюй Му обхватил её ладонь и мягко успокоил:
— Это всего лишь посадка.
Его голос был прекрасен, бархатист и магнетичен, словно небесная музыка, даря ей необычайное спокойствие… и ощущение странной, глубокой знакомости.
— Чаоси, доверься мне. Полностью. Позволь мне всё взять на себя.
— Я верну тебе все восемнадцать лет, что был должен.
В голове мелькнул голос из прошлого. Шэнь Чаоси резко повернулась и уставилась на Сюй Му.
— Ты… что ты только что сказал?
Сюй Му покачал головой.
Шэнь Чаоси закусила губу:
— Мне… показалось, я услышала твой голос.
— Что?
Она не знала, как объясниться. Не скажешь же прямо, что у неё галлюцинации.
Само по себе это не страшно, но всякий раз, когда она слышала этот голос или видела обрывки воспоминаний, они были слишком… интимными. При нынешних отношениях с Сюй Му её могут принять за фанатку или даже за сумасшедшую.
Если она честно признается, то Сюй Му, зная его характер, наверняка решит, что у неё проблемы с психикой.
Самолёт постепенно выровнялся, и лицо Шэнь Чаоси начало возвращать нормальный цвет. Пассажиры стали собирать вещи, готовясь покинуть салон.
Сюй Му не двигался, лишь крепко держал её за руку:
— Посиди ещё немного. Приди в себя, прежде чем выходить.
Звон в ушах исчез, и вокруг вновь зазвучали человеческие голоса.
Теперь она отчётливо слышала его слова.
Этот нежный голос… он так напоминал те обрывки из прошлого.
Неужели… это был он?
В итоге Сюй Му и Шэнь Чаоси покинули самолёт последними.
Они прибыли в Париж — город, одновременно знакомый и чужой.
Здесь она прожила два года, снимая комнату в чужом доме и подрабатывая, чтобы свести концы с концами. Хотя жизнь была нелёгкой, она чувствовала удовлетворение.
Человеку нужны цели. Пусть путь и не всегда гладок, но если в конце ждёт светлое будущее, страдания кажутся не такими уж мучительными.
Получив багаж, Сюй Му шёл впереди, таща два чемодана, а Шэнь Чаоси следовала за ним.
— Говорят, ты два года жила здесь, — не оборачиваясь, спросил он.
— Ага, — коротко ответила она.
— Почему вдруг решила учиться кондитерскому делу?
— Не вдруг. Я всегда любила сладости. Просто… — Шэнь Чаоси собиралась продолжить, но вдруг услышала своё имя, произнесённое с сильным акцентом.
Она замерла. Перед ней стояла высокая блондинка с яркой внешностью и модной одеждой. Несмотря на и без того внушительный рост, та упрямо носила семисантиметровые каблуки. Разговаривая с ней, Шэнь Чаоси всегда приходилось смотреть вверх. И эта женщина явно презирала её привычку носить только обувь на плоской подошве.
Обе были кондитерами: та стремилась к эстетике и изысканности, а Шэнь Чаоси — к вкусу.
Они учились в одной школе, постоянно соперничали, но чудом не стали заклятыми врагами.
— Что случилось? — спросил Сюй Му, заметив, что она остановилась.
— Я встретила подругу. Подойду на минутку.
Сюй Му кивнул, но вдруг добавил:
— Там, вон, верно? Не уходи далеко, а то заблудишься.
— А? — Шэнь Чаоси удивилась.
Её чувство направления никогда не было хорошим, но она упрямо всегда искала дорогу сама. Однажды на улице, по которой ходила сотни раз, она так и не смогла сориентироваться, пока, наконец, не обернулась и не узнала знакомый поворот.
Никто никогда не говорил ей: «Не уходи далеко».
В ответ она улыбнулась Сюй Му и быстро подбежала к подруге.
— Давно не виделись, Шэнь Чаоси! — произнесла та с неуклюжим, но вполне разборчивым китайским.
Шэнь Чаоси ответила на ломаном французском:
— Привет, Жюли.
Жюли улыбнулась — ярко, как солнце.
Она всегда была в авангарде моды: красива, элегантна и обаятельна. Такие женщины, как Жюли, неизменно пользовались успехом у мужчин.
— Я думала, ты никогда не вернёшься во Францию.
— А? — Шэнь Чаоси не ожидала, что после приветствия первая фраза будет именно такой.
Жюли рассмеялась:
— Ты смелая китаянка.
— Смелая? Нет, я не смелая.
— Конечно, смелая! У вас есть поговорка: «Упал — вставай с того же места». Я верю, ты снова полюбишь Францию.
«Упал — вставай с того же места»?
Когда она упала?
— Ах, ты имеешь в виду тот случай… Но разве я не встала?
— Ну да, ведь ты не получила приз на том конкурсе десертов. Но это же мелочь! В следующий раз обязательно победишь.
Не получила приз?
Но в её памяти чётко сохранилось: она заняла третье место.
Раньше она злилась, что не попала в призёры, потом чётко помнила, что была третьей.
А теперь кто-то говорит, что приза не было вовсе.
Шэнь Чаоси остолбенела.
☆
Сюй Му подошёл сзади и увидел, как она безмолвно смотрит вдаль. Его сердце сжалось, и он не выдержал:
— Что с тобой?
Она будто не слышала его, взгляд устремлён куда-то далеко.
Сюй Му проследил за её взглядом: обычные пассажиры, ничего примечательного.
Выражение её лица… оно не соответствовало тому, каким он привык его видеть.
Она должна быть…
Он провёл ладонью по лбу. Наверное, он сошёл с ума.
Хотя ему и нравилась эта девушка, её поведение не должно его так волновать. Это совершенно не в его стиле.
Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Чаоси очнулась. Повернувшись, она увидела лицо Сюй Му — близко, в считаных сантиметрах.
Его черты, запах… всё это накрыло её волной, и щёки мгновенно залились румянцем.
— Я… я не… не… — запнулась она, к своему же изумлению.
Сюй Му заметил, как покраснела её белоснежная кожа, и уголки его губ дрогнули в лёгкой, но отчётливой улыбке.
— Ты чего смеёшься? — спросила она, инстинктивно делая шаг назад.
Сюй Му сделал шаг вперёд, слегка наклонился и заглянул ей в глаза:
— А ты чего боишься?
Чего боится?
Ей стало неловко. Сердце колотилось, дыхание сбилось. Каждый его шаг заставлял её чувствовать себя чужой самой себе… но в то же время ей нравилось это ощущение.
Она не знала, чего ждать в следующую секунду — и это одновременно волновало и пугало.
Тревога, неуверенность… она уже не узнавала себя.
Это было страшно.
Шэнь Чаоси теребила пальцы, отступая назад, а Сюй Му неотступно следовал за ней.
Вокруг звучали незнакомые слова. Лишь изредка доносилось что-то похожее на английский — и то с трудом различимое. Хотя она два года жила во Франции, её французский оставался ужасным.
Сзади кто-то что-то сказал по-французски. Обычно она напрягалась, чтобы не пропустить ни одного звука, но сейчас не могла сосредоточиться.
Перед ней Сюй Му всё ближе и ближе загонял её назад.
Внезапно он обхватил её за талию. Шэнь Чаоси растерялась — что происходит? Первым делом она попыталась вырваться.
Международный аэропорт Шарль-де-Голль — это не место для объятий на глазах у всех. Даже если ей и нравился Сюй Му (а симпатия, кажется, росла), такие проявления в общественном месте были неприемлемы.
Нужно было сопротивляться!
Сюй Му сначала держал её одной рукой, но когда она начала вырываться, пришлось схватить и вторую. Его лицо потемнело:
— Не двигайся! Сзади тележка!
— Какая тележка? — возмутилась она. — Мы же не на дороге!
Он что, думает, она настолько глупа, чтобы поверить в машину в здании аэропорта?
Она рванулась изо всех сил… и не смогла.
По сравнению с её бывшими друзьями — бывшими баскетболистами — Сюй Му казался хрупким. Она думала, что легко освободится.
Но реальность оказалась жестокой.
Она не только не вырвалась, но и оказалась намертво прижатой к нему.
Фотограф, который ждал в стороне с камерой (бедняга не только снимал участников шоу, но и собирал дополнительные кадры — рассветы, закаты, облака…), вдруг насторожился.
Эти двое, обнимающиеся в объективе… они выглядели знакомо.
Шэнь Чаоси стиснула зубы. Раз так, остаётся применить свой секретный приём.
Она чуть согнула колено, сохранив спокойное выражение лица, и в самый подходящий момент резко ударила вверх.
В тот же миг за её спиной прокатился грохот колёс.
Она чуть повернула голову — мимо проехала тележка с багажом, за ней ещё одна… и ещё.
Сюй Му застонал, но не отпустил её, пока все тележки не проехали. Только потом он отпрянул, согнувшись от боли.
Мужская боль — кто испытал, тот знает.
— Ты… тебе не больно? — Шэнь Чаоси смутилась до глубины души.
Сюй Му отступил ещё на шаг, явно давая понять, что не желает её прикосновений.
— Я не хотела… Я думала…
— Думала что? — перебил он.
Она поспешно замотала головой. Ни за что не признается, что подумала: он собирается её поцеловать, а то и вовсе применить силу.
— Шэнь Чаоси, чем я тебе насолил?! — Сюй Му чувствовал, как его симпатия к ней стремительно испаряется.
Как может такая хрупкая девушка быть такой жестокой?!
— Это недоразумение! Честно! Я просто… — Она пыталась оправдаться, но, глядя на его страдальческое лицо, обеспокоенно спросила: — А вдруг серьёзно повредил?
Боль немного отпустила. Сюй Му выпрямился:
— Возможно, повредил. Что будешь делать? Выйдешь за меня?
— Выйду, выйду, конечно выйду! — выпалила она и тут же замерла в ужасе от собственных слов.
Сюй Му рассмеялся:
— Ладно, раз так хочешь за меня замуж, пожалуй, соглашусь.
— …
Фотограф, наблюдавший всю сцену, подбежал ближе, услышав только «выйду» и «выйдешь».
Похоже, свадьба не за горами?
Одинокий фотограф ради душевного спокойства отказался от съёмок шоу знакомств и вызвался на путешественческое шоу.
Но реальность показала: разницы почти нет.
Глядя на Сюй Му, фотограф нахмурился:
— Даму, с тобой всё в порядке?
— Всё нормально.
— Точно? Я же видел, как ты там… — Его взгляд медленно опустился ниже пояса. — Вдруг теперь не сможешь… ну, ты понял?
Сюй Му устало взглянул на него:
— Дай плечо.
— А?
Фотограф, ничего не понимая, подставил плечо.
В следующую секунду он завыл от боли — Сюй Му вцепился в него с такой силой, что кости, казалось, хрустнули.
http://bllate.org/book/2525/276435
Готово:
