Му Жунъе лениво протянул:
— Опять она наделала дел?
Аньхай склонил голову:
— Госпожа Цзиньэр в полном порядке, просто упорно не ложится спать!
Му Жунъе на миг замер, затем поднялся, снял с себя ночную рубашку и протянул её Аньхаю.
Тот изумлённо замер. Му Жунъе неловко кашлянул:
— Пусть наденет это и скажи, что я велел ей немедленно лечь спать!
Аньхай с изумлением смотрел на рубашку в своих руках, а в голове у него бушевали тысячи мыслей:
«Господин явно заигрывает!»
«Как же соблазнительно — его ночная рубашка на теле госпожи Цзиньэр!»
Хотя в душе он и ликовал, лицо императора уже потемнело, и Аньхай не осмелился произнести ни слова. Он тут же засеменил передавать одежду.
Цзиньэр в это время сидела, опершись подбородком о нефритовый столик, и на её личике явно читалась обида.
Перед тем как войти, Аньхай вежливо кашлянул:
— Госпожа Цзиньэр, я принёс вам кое-что!
— Мне ничего не нужно, кроме Му Жунъе! — без тени смущения заявила юная девушка.
Аньхай улыбнулся с лукавым прищуром:
— А ночную рубашку господина возьмёте?
Личико Цзиньэр вспыхнуло, и она уставилась на белую ткань в руках Аньхая.
Прошло немало времени, прежде чем она робко спросила:
— Зачем… зачем он велел тебе отдать мне это?
Аньхай усмехнулся:
— Господин желает, чтобы госпожа Цзиньэр хорошо выспалась. Велел надеть рубашку перед сном…
Его голос стал необычайно многозначительным:
— …словно он сам рядом с вами!
Цзиньэр покраснела ещё сильнее:
— Унеси прочь, унеси прочь!
Хм, она точно не будет этого носить!
Аньхай уже собрался уходить, но Цзиньэр тут же окликнула его:
— Эй, всё-таки оставь!
Она выпрямилась и торжественно заявила:
— Господин Аньхай, я всё равно не надену её!
Аньхай больше не осмеливался поддразнивать её и, улыбаясь, положил ночную рубашку перед госпожой Цзиньэр.
Снаружи сотни элитных воинов охраняли дворец Учэнь… А внутри, при свете свечи, Цзиньэр с красным от смущения лицом смотрела на белую рубашку. Медленно, с заминкой её пальцы коснулись мягкой ткани…
Будто прикоснулась к самому сердцу Му Жунъе… Ей показалось, что рука обжигает, а сердце колотится всё быстрее и быстрее!
* * *
Личико Цзиньэр пылало, когда она медленно подошла к бронзовому зеркалу.
Кроме собственной ночной рубашки, на плече в зеркале проступал едва заметный узор в виде цветка сливы, но из-за растрёпанных волос Цзиньэр этого не заметила.
Она надела его ночную рубашку. Мягкий лёдяной шёлк плотно облегал тело — точно такой же, как и характер его владельца.
Цзиньэр не смела смотреть на своё отражение — ей казалось, что лицо горит, а тело жарко.
Она словно во сне направилась к императорскому ложу, но рубашка оказалась слишком длинной, и её маленькая ножка запнулась за подол…
Юная девушка, погружённая в мечты, упала ничком на пол…
Она долго лежала, упрямо отказываясь вставать.
Наконец раздался тихий всхлип, потом шевельнулись ягодицы, зашевелились ножки.
Подобрав подол, она продолжила свой сказочный путь к ложу…
Прижав к себе его нефритовую подушку и облачённая в его ночную рубашку, Цзиньэр наконец уснула…
Проспала она до самого полудня. Едва открыла глаза, как услышала приветливый голос Аньхая:
— Госпожа Цзиньэр, вы проснулись?
Цзиньэр удивилась: как он узнал?
Аньхай велел служанкам помочь ей встать. Когда Цзиньэр вышла, переодевшись, она увидела, что Аньхай всё ещё стоит в приёмной, и удивлённо спросила:
— Господин Аньхай?
В душе у него возникло чувство облегчения. Кто сказал, что их госпожа Цзиньэр ничего не замечает? Она сразу уловила, что у него есть важное дело!
Аньхай убрал улыбку и серьёзно, пользуясь моментом, пока служанки помогали Цзиньэр умываться, прошептал ей на ухо:
— Госпожа Цзиньэр, императрица-мать прислала за вами. Желает вас допросить.
Цзиньэр обернулась к нему.
Аньхай продолжил:
— Господин сейчас не может выйти, и я не в силах вас удержать. Отвечайте осторожно, ни в коем случае не действуйте опрометчиво!
Если бы императрица-мать прислала за ней с угрозами и насилием, Аньхай, возможно, рискнул бы защитить её любой ценой. Но дворец Лосиця прислал людей вежливо, и отказать было невозможно.
Цзиньэр позавтракала и отправилась туда. У выхода она заметила, что лицо придворной дамы из дворца императрицы-матери было мрачным, и тихо спросила Аньхая:
— Если она меня не любит, зачем тогда зовёт?
Аньхай сдерживал смех:
— Госпожа Цзиньэр, вы не знаете, но люди из дворца ждали почти целый час!
Неудивительно, что придворная дама так разозлилась, не говоря уже об императрице-матери!
Императрица-мать была явно недовольна: вызвать простую служанку с таким пафосом!
Аньхай пришёл вместе с ней и даже привёл восьмерых элитных воинов из дворца Чаоян.
В её сердце промелькнула злобная мысль: «Неужели эта Су Цзиньэр так сильно пленила Му Жунъе?»
Восьмерых воинов не пустили во внутренний зал, но Аньхай вошёл вместе с Цзиньэр.
Как только они вошли, императрица-мать сидела спокойно и спросила:
— Аньхай, как здоровье твоего господина?
Аньхай склонил голову:
— Здоровье господина всегда слабое. В последние дни из-за дела с сёстрами Чжао он сильно расстроился и обострил старую болезнь. Сейчас отдыхает и восстанавливается.
Взгляд императрицы-матери упал на Цзиньэр. Она с притворной добротой поманила её:
— Цзиньэр, подойди, дай-ка я на тебя посмотрю!
Цзиньэр взглянула на неё и подумала: «Старая ведьма, ну и что? Я тебя не боюсь!»
Она подбежала и уселась прямо на свободное место рядом с императрицей-матерью. Та едва заметно дёрнулась, но не выдала своего раздражения.
Она протянула изящную руку и нежно погладила щёчку Цзиньэр, но взгляд её устремился к шейке девушки.
— Помнишь, в прошлый раз, когда ты приходила ко мне, здесь была рана! — настойчиво заглядывая ей в глаза, спросила императрица-мать. — Ты тогда сказала, что тебя покусало чудовище. Расскажи мне, какое это чудовище?
Глаза Цзиньэр распахнулись, и лицо её вновь залилось румянцем.
Императрица-мать продолжала настаивать. Цзиньэр опустила голову:
— Это был бывший император!
Императрица-мать внутренне возликовала, но на лице изобразила неудовольствие:
— Как ты можешь такое говорить! Бывший император — чудовище? Ты, наверное, ошиблась!
Лицо Цзиньэр становилось всё краснее, голос — тише:
— Мне показалось, что бывший император похож на чудовище.
Собравшись с духом, она подняла глаза:
— Если он не чудовище, откуда у него такая красота? И ещё… он любит кусать меня!
Её искренние слова прозвучали столь соблазнительно, будто это была сцена из глубин дворца, где высокопоставленный господин притесняет юную служанку…
Лицо императрицы-матери то бледнело, то краснело. Но она не сдавалась и прищурилась:
— Цзиньэр, у меня есть для тебя кое-что. Пойдём со мной во внутренние покои.
Не дав Цзиньэр возразить, она схватила её за руку. Девушка попыталась вырваться, но сила императрицы-матери оказалась неожиданно велика.
Аньхай в ужасе воскликнул:
— Ваше величество!
Лицо императрицы-матери стало ледяным:
— Я лишь хочу поговорить с Цзиньэр. Неужели ты думаешь, что я причиню ей вред?
С этими словами она потащила Цзиньэр во внутренние покои.
Там она отпустила девушку.
Цзиньэр хотела убежать, но у двери тут же выросли четыре придворные дамы.
Девушке ничего не оставалось, кроме как встать смирно. Императрица-мать принесла картину и вложила её в руки Цзиньэр.
— Открой и посмотри, — ласково сказала она.
Цзиньэр развернула свиток — и глаза её распахнулись от изумления. На картине был изображён «чудовище».
Оно было прекрасно, но глаза — алые, волосы распущены, ноги босы.
Императрица-мать, наблюдая за её реакцией, мягко спросила:
— Цзиньэр, узнаёшь этого человека?
Цзиньэр запнулась, долго не могла вымолвить ни слова.
— Внимательно посмотри, — вдруг резко повысила голос императрица-мать, — это ведь твой бывший император?
Её пальцы впились в руку Цзиньэр, лицо исказилось от ярости.
Цзиньэр дрожащими губами встретила её взгляд.
Она понимала, чего хочет императрица-мать. Она помнила, что на картине изображён Му Жунъе. Но она также знала, что, хоть он и холоден, он по-настоящему добр к ней.
Он, хоть и не хотел, сыграл для Чжао Юньэр, не смог вернуться, чтобы лечь спать с ней, но прислал свою ночную рубашку… Он хоть и часто её отчитывал, но… целовал!
В голове мелькнуло несколько мыслей. Цзиньэр сглотнула:
— Я не знаю этого человека!
Императрица-мать на мгновение опешила, потом сильнее сжала пальцы. Цзиньэр чуть не закричала от боли, но, сдерживая слёзы, повторила:
— Я правда не знаю его!
Лицо императрицы-матери исказилось. Ледяным голосом она прошипела:
— Не боишься, что я тебя убью?
Цзиньэр пристально посмотрела на неё и уже собиралась пнуть эту старую ведьму, как вдруг заметила на ложе с вышивкой пару мужских туфель…
Боже мой, неужели это любовник императрицы-матери?
Цзиньэр, хоть и была наивна, понимала: если она сейчас раскроет тайну, её тут же убьют!
Её большие глаза несколько раз моргнули, и она без колебаний закричала:
— Убийца!
С этими словами она схватила императрицу-мать и потащила наружу, крича:
— Спасайте! Убийца!
Бедная императрица-мать была в шоке. Её тащила за собой маленькая Цзиньэр, волосы растрепались, одежда сбилась…
За всю жизнь она не испытывала подобного унижения и не знала, что делать!
Голос Цзиньэр звучал настолько отчаянно, что Аньхай, стоявший у дверей, без колебаний ворвался «спасать» императрицу.
Вскоре внутренние покои дворца Лосиця оказались окружены стражей императрицы, элитными воинами дворца Чаоян и другими охранниками…
* * *
Императрица-мать была совершенно растеряна. Аньхай уже направлялся к её ложу с вышивкой, чтобы «поймать убийцу»!
В панике она приказала:
— Все вон!
Аньхай подошёл и отвёл Цзиньэр в сторону, серьёзно заявив:
— Безопасность вашего величества — моя главная забота!
Его взгляд упал на мужские туфли, и он добавил с видом полной добросовестности:
— Убийца скрывается на вашем ложе. Позвольте мне обыскать это место!
Императрица-мать прищурилась. Этот Аньхай осмелился пойти так далеко — явно хотел унизить её через Су Цзиньэр.
К тому же, теперь, когда она пришла в себя, она поняла: Су Цзиньэр вовсе не так проста, как казалась. Раньше она недооценивала её.
В этот момент императрица-мать уже не думала о «чудовище». Её единственной заботой было спасти своего любовника.
Она поправила причёску и величественно произнесла:
— Мои покои — не место для посторонних глаз. Аньхай, останься. Остальные — вон!
Она понимала: Аньхай, защищая Цзиньэр, не станет её выдавать. В худшем случае придётся устранить его одного.
Но Аньхай — первый воин во дворце. Устранить его будет непросто. А ещё есть император…
Императрица-мать решила договориться с Аньхаем.
Аньхай всё понимал. Он велел восьмерым воинам сопроводить Цзиньэр из дворца Лосиця и ждать его снаружи.
Он тихо приказал: если он не выйдет из дворца императрицы-матери, нужно немедленно отвести Цзиньэр к императору.
Сейчас господин находился в критическом положении и не мог быть потревожен. Только император мог защитить Цзиньэр. Императрица-мать, как бы ни была жестока, имела лишь одного сына — самого императора.
Когда Цзиньэр выходила, слёзы стояли у неё в глазах. Она, хоть и глупа, понимала: господин Аньхай остался в смертельной опасности!
Аньхай слабо улыбнулся:
— Госпожа Цзиньэр, слушайтесь господина.
Эти слова прозвучали так, будто он передавал последнюю волю!
Цзиньэр знала, что сейчас должна подчиниться Аньхаю, и вышла ждать у ворот дворца Лосиця…
Она ждала полчаса. Когда Аньхай вышел, его спина была слегка сгорблена, будто он нес на себе невыносимую тяжесть!
Цзиньэр тут же подбежала:
— Господин Аньхай, с вами всё в порядке?
Аньхай махнул рукой:
— Ничего страшного! Главное, что с вами всё хорошо!
Цзиньэр уже готова была расплакаться, но сдержалась и поддержала Аньхая, помогая ему вернуться.
http://bllate.org/book/2524/276320
Готово:
