От него веяло ледяной отчуждённостью, будто он держал весь мир на расстоянии тысячи ли.
Но та, кого он хотел отстранить, ничего не понимала и продолжала то здесь, то там трогать его.
Он прищурился и нарочито угрожающе спросил:
— Неужели ты не боишься, что я высосу из тебя всю кровь?
На этот раз Цзиньэр действительно испугалась. Её рука дрогнула, но затем она внимательно вгляделась в его изысканное лицо и растерянно воскликнула:
— Неужели мы где-то уже встречались?!
Она склонила голову, и вдруг её лицо изменилось: он… был точь-в-точь похож на того демона из её снов!
Дрожащим пальцем она указала на него:
— Ты… ты и есть тот кровососущий демон!
Му Жунъе холодно усмехнулся и отпустил её. Цзиньэр едва не рухнула на пол.
Она увидела, как он сел на ложе, и вдруг её глаза наполнились слезами. Как обезьянка, она вскарабкалась к нему.
Му Жунъе не ожидал такого нападения и оказался поваленным прямо на ложе.
Её ротик раскрылся, обнажив белоснежные зубки, и она злобно прошипела:
— Ты высосал мою кровь — теперь верни её!
И, не мешкая, впилась зубами ему в шею… и начала сосать его кровь!
Му Жунъе был ошеломлён. Он не мог поверить, что она осмелилась… сделать нечто подобное!
Он застыл в изумлении, но вскоре в шее вспыхнула острая боль.
Разгневавшись, он резко взмахнул рукавом, и Цзиньэр полетела вдаль…
Бум! Она вылетела сквозь белые занавеси и растянулась на полу, уткнувшись лицом вниз.
Внутри Му Жунъе, чьё лицо обычно было бледным, как мел, вдруг залилось румянцем, но выражение его оставалось ледяным.
Он встал, выпрямился и лёгким движением руки разорвал занавеси на части.
Затем он направился к ней, и его лицо стало похоже на лик разъярённого асура.
Цзиньэр сидела на полу и постепенно отползала назад, глаза её были полны ужаса…
— Испугалась? — холодно спросил он, остановившись рядом с ней.
Цзиньэр отступать уже некуда было — она упёрлась в угол стены.
Ему стоило лишь поднять руку, чтобы убить её на месте. И Му Жунъе действительно поднял руку…
— Не убивай меня… — вдруг зарыдала Цзиньэр, обхватив его ногу и пряча лицо в его одежду, не стесняясь ничем.
Тело Му Жунъе напряглось от её прикосновения…
Увидев, что он не наносит удара, Цзиньэр подняла своё личико и жалобно спросила:
— А можно отдать долг кровью?
Му Жунъе потрогал шею — там, где она укусила, кожа была содрана. Его лицо снова потемнело.
Цзиньэр сглотнула и робко добавила:
— Если я позволю тебе высосать мою кровь, ты пообещаешь не убивать меня?
Она даже встала и приблизилась к нему, протянув свою белоснежную шейку прямо к его губам.
Стоило ему лишь открыть рот — и он мог бы перекусить ей горло…
Но наивная Цзиньэр не понимала, что между тем, как он пьёт её кровь, и тем, как она пьёт его, — огромная разница.
Му Жунъе посмотрел на этот кусочек нежной шеи, и его лицо вдруг вспыхнуло жаром, щёки залились алым.
Цзиньэр нетерпеливо подтолкнула его:
— Ну чего ты ждёшь? Пей скорее!
Его лицо исказилось. Не в силах совладать с нахлынувшим чувством, он снова взмахнул рукавом, и Цзиньэр опять растянулась на полу!
Когда она подняла голову, Му Жунъе уже исчез!
Цзиньэр потрогала свою шею и сглотнула.
Теперь она жалела о своём поступке. Бывший император, хоть и прекрасен, как божество, но ужасно страшен: не только пьёт чужую кровь, но и бьёт без предупреждения.
Она поднялась и, не заботясь о том, куда он делся, решила немедленно сбежать отсюда домой.
Но едва она встала, как в покои вошёл Аньхай. Увидев хаос в комнате, он на миг замер.
— Аньхай, уведи её прочь. Сегодня я больше не желаю видеть её перед собой! — раздался голос Му Жунъе откуда-то издалека, заставив Цзиньэр вздрогнуть.
Аньхай посмотрел на неё и тихо сказал:
— Госпожа Су, пойдёмте со мной.
Он отвёл её в небольшой павильон под названием Цзычжуань и быстро ушёл.
Цзиньэр болела от падений, и лишь оставшись одна, позволила себе заплакать.
Она сама нашла аптечку, обработала ссадины и, не поев, упала на ложе и уснула…
Аньхай вернулся во дворец Учэнь. Его господин стоял у окна, глядя на пейзаж за стеклом.
— Господин, — тихо произнёс он, — госпожа Су уже размещена. Завтра, быть может…
Му Жунъе медленно обернулся. Его черты были изысканны и прекрасны; солнечный свет очерчивал каждую линию лица, делая его неотразимым и желанным для любого взгляда.
Аньхай, всё ещё помня боль от двадцати ударов палками по ягодицам, осмелился лишь на миг взглянуть и тут же опустил глаза, спрашивая:
— Неужели господин хотел… отправить госпожу Су обратно в её дом?
(Эту последнюю мысль он, конечно, проглотил.)
Му Жунъе пристально посмотрел на Аньхая и вдруг спокойно произнёс:
— Она прикоснулась ко мне.
Аньхай вздрогнул. Он давно заметил, как ужасно изуродована шея бывшего императора, но сделал вид, что ничего не видит. Теперь же он не знал, что и сказать.
«Ах, эта беспокойная девчонка! — подумал он. — Сначала сердце нынешнего императора перевернула, теперь ещё и бывшего императора довела! Хотя… разве не сам он её похитил? Сам напросился на беду!»
Осторожно он спросил:
— Тогда каково желание бывшего императора?
Му Жунъе гордо взмахнул рукавом:
— С завтрашнего дня пусть служит мне!
Аньхай замер на месте. В душе он воскликнул: «Вы уверены, что она будет вас обслуживать, а не доведёт до смерти?»
Но вслух он этого не сказал. Вернувшись к Цзиньэр, он несколько раз повторил ей:
— Ни в коем случае не появляйся перед бывшим императором без зова! Ни в коем случае не кусай его! Ни в коем случае не дразни его! И самое главное — помни, что бывший император — это мужчина, молодой, прекрасный и обладающий абсолютной властью над жизнью и смертью всех в империи!
Цзиньэр растерянно спросила:
— Разве император — не самый главный?
Аньхай посмотрел на неё с досадой:
— Глупышка ты этакая!
☆
Цзиньэр сидела в павильоне Цзычжуань. В полдень пришла служанка с обедом, но она съела всего пару ложек.
К ужину она осторожно выглянула наружу и обнаружила, что обе служанки у двери исчезли.
Великолепный шанс! Цзиньэр на цыпочках выскользнула наружу, стараясь не шуметь и прижимая к себе подол.
За павильоном начиналась прямая аллея, по обе стороны которой рос бамбук фиолетового оттенка. Днём это выглядело изысканно, но ночью казалось жутким.
Особенно когда ночной ветерок шелестел игольчатыми листьями, создавая звуки, похожие на шёпот призраков!
Цзиньэр сглотнула и пошла дальше, но вскоре страх одолел её, и она побежала.
Бежала она так быстро, что её маленькая ножка запуталась в подоле платья, и раздался глухой звук —
крошечное тельце рухнуло на землю, лицом вниз. Поза была настолько комичной, что вызывала умиление!
Вдалеке, у аллеи, стояла высокая фигура в белом, рядом с ней — слуга в зелёном.
Аньхай опустил голову, с трудом сдерживая смех.
Му Жунъе бросил на него ледяной взгляд, а затем снова перевёл глаза на маленькую девушку вдали.
Цзиньэр лежала на земле, медленно поднималась, оглядывалась по сторонам и снова бросалась бежать… Спотыкалась — и снова падала. На этот раз, похоже, ещё больнее: ей понадобилось гораздо больше времени, чтобы встать.
Аньхай чуть не свёл челюсти от смеха. Он тайком взглянул на своего господина —
тот по-прежнему сохранял холодное выражение лица, но его прекрасные губы, обычно плотно сжатые, теперь чуть расслабились.
Аньхай невольно залюбовался… Неужели господин сейчас… доволен?
В этот момент ледяной взгляд Му Жунъе вновь упал на Аньхая, и его голос прозвучал так, будто каждое слово превратилось в ледяную сосульку:
— Хочешь снова отведать палок?
Аньхай тут же опустил голову и спросил:
— Господин, так вы позволите ей уйти?
Ведь вы с таким трудом отобрали её у императора!
«Сердце господина — бездонная бездна!» — подумал он.
Лицо Му Жунъе исказилось раздражением. Наконец он ледяным тоном произнёс:
— Пусть за ней следят!
Хочет бежать? Посмотрим, далеко ли она убежит!
С этими словами он взмахнул рукавом и ушёл.
Как только он скрылся, Аньхай махнул рукой, и из тени тут же выступили два человека в чёрном, чтобы следовать за Цзиньэр на расстоянии.
Цзиньэр миновала аллею бамбука и вышла к дворцу Чжаоцина.
Сегодня в честь прибытия новой наложницы устраивали пир, и вокруг сновали слуги, из зала доносились звуки музыки и пения.
Цзиньэр стояла в углу и вдруг вспомнила ту ночь, когда Му Жунтянь в белом стоял под деревом гардении — тогда он выглядел почти неземным.
Цзиньэр не была глупа — она знала, что он питает к ней чувства. Но что с того?
Без неё ему, возможно, будет легче жить!
Цзиньэр никогда не тратила много времени на то, что её не волновало, поэтому она собралась уйти, но в этот раз удача явно отвернулась от неё: сделав всего шаг, она налетела на кого-то и горячая жидкость тут же обожгла её руки.
— Какой бесстыжий раб! Осмелился загородить дорогу мне! — раздался надменный голос прекрасно одетой женщины с безупречным макияжем.
Приглядевшись, Цзиньэр узнала наложницу Ли — ту самую, что раньше обвиняла её в пении на сцене.
Цзиньэр посмотрела на свои покрасневшие от ожога руки, затем на высокомерное лицо наложницы и едва сдержалась, чтобы не стереть ей весь макияж.
Но она помнила, что пытается сбежать, поэтому, стиснув зубы от боли, покорно сказала:
— Простите, госпожа. Я принесу вам новую чашу супа.
И попыталась проскользнуть мимо. Но наложница Ли была не из тех, кто легко отпускает обидчиков.
— Схватить её! — крикнула она. — Вы, безмозглые рабы, что стоите как истуканы?
Она прекрасно знала, кто перед ней! Весь дворец знал, что Су Цзиньэр забрали к бывшему императору в служанки, и нынешний император даже слова не сказал в ответ. А сейчас он, наверное, сидит в зале и пьёт в одиночестве.
Восемнадцать новых наложниц — и ни одна не стоит и пальца этой девчонки!
Она решила показать этой нахалке, какая у неё «волшебная сила», и сегодня же содрать с неё эту дерзкую шкуру!
Четыре слуги тут же схватили Цзиньэр. Та поняла, что бежать невозможно, и решила, что главное — остаться в живых.
Не раздумывая, она закричала во всё горло:
— Убивают! На помощь!
Наложница Ли вздрогнула и в ярости воскликнула:
— Наглая девчонка!
Она подняла руку и со всей силы ударила Цзиньэр по лицу.
В этот самый момент у входа раздались поспешные шаги. Появился Му Жунтянь в сопровождении наложниц как раз вовремя, чтобы увидеть, как наложница Ли бьёт Цзиньэр.
Глаза Му Жунтяня сузились, и он пристально уставился на опухшую щёку девушки.
Наложница Ли тоже заметила императора, тут же отпустила Цзиньэр и бросилась к ногам Му Жунтяня, рыдая:
— Господин, защитите меня! Эта мерзкая рабыня умышленно опрокинула суп для старшего принца, который я варила с таким трудом, и ещё обожгла мне руку!
Она протянула свою белую руку, чтобы он осмотрел ожог.
Но Му Жунтянь даже не взглянул на неё. Его взгляд был прикован к покрасневшему лицу Цзиньэр.
— Су Цзиньэр, что ты скажешь в своё оправдание? — спросил он холодно. Всего несколько дней назад эта девушка ухаживала за ним у постели, а теперь он смотрел на неё ледяными глазами.
Цзиньэр, хоть и озорная, была упрямой. Она терпеть не могла таких доносчиц и лисиц.
Она презрительно усмехнулась:
— Если вы верите её словам, тогда и накажите меня!
Эти слова взорвали гнев Му Жунтяня. «Почему она не попыталась хоть как-то оправдаться?» — подумал он с яростью.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался пронзительный голос евнуха:
— Прибыл бывший император!
Все, кроме Му Жунтяня и бесстрашной Цзиньэр, немедленно упали на колени.
Му Жунъе медленно приблизился, в белом одеянии, прекрасный, как бог, с огромной свитой позади.
Он не удостоил никого взглядом и подошёл прямо к Цзиньэр. Его глаза остановились на опухшем лице девушки.
— Кто это сделал? — спросил он тихо.
Никто не осмелился ответить.
Му Жунъе слегка улыбнулся. Эта улыбка была подобна цветку орхидеи, распустившемуся в летнюю ночь, и Цзиньэр невольно залюбовалась.
— Тогда, пожалуй, мне придётся наказать всех здесь находящихся, — произнёс он спокойно, переводя взгляд на Му Жунтяня.
Му Жунтянь ничего не ответил.
http://bllate.org/book/2524/276300
Готово:
