Наложница Ли, хоть и была властной, прекрасно понимала: в сегодняшнем деле ей не выйти сухой из воды. Она опустилась на колени и, дрожащим голосом, произнесла:
— Она нарочно ранила меня… я…
— Кто тебе позволил говорить? — подбородок Му Жунъе привычно приподнялся, и в его взгляде зазвучала непререкаемая власть верховного правителя.
Цзиньэр едва сдерживала ликование: «Умри ты, злая ведьма! Теперь тебе досталось!»
Она смотрела на Му Жунъе, и в её глазах сверкали сердечки…
Му Жунъе холодно фыркнул:
— Наложница Ли, даже если она тебя ранила, бить её всё равно неправильно.
«Вау, как же круто звучит! Да он ещё наглее меня!» — восхищённо подумала Цзиньэр.
Но следующие слова заставили её застыть на месте:
— Даже собаку бьют, глядя на хозяина! Наложница Ли, накажи себя сама!
Лицо Цзиньэр окаменело… Она… она что, собака?!
И ещё его собственная?!
* * *
Цзиньэр смотрела на Му Жунъе — тот оставался совершенно невозмутимым.
Затем она перевела взгляд на наложницу Ли. Та, стиснув зубы, начала хлестать себя по лицу. Удары были такими сильными, что острые ногти на длинных наращённых ногтях рвали нежную кожу щёк. Но она, будто ничего не чувствуя, продолжала бить себя, и вскоре красивое лицо покрылось багровыми пятнами и припухлостями — зрелище было поистине ужасающее.
Все молчали. Му Жунъе уже сидел, небрежно скрестив ноги. Белые одежды мягко ниспадали, а его лицо, прекрасное и отстранённое, напоминало лик бессмертного.
Аньхай вовремя подал ему изысканную фарфоровую чашу с ароматным чаем.
Му Жунъе сделал глоток, и его губы заблестели от влаги — так соблазнительно, что служанки и наложницы вокруг остолбенели.
«Бывший император… такой прекрасный! Такой красивый!»
В этот волшебный миг никто уже не вспоминал, что наложница Ли наказывает себя…
Цзиньэр же не сводила глаз с наложницы Ли и была до ужаса напугана. Она обернулась к Му Жунъе — сама не зная почему, но чувствуя, что только он может остановить эту пытку.
В этот момент Му Жунъе поднял глаза. Его глубокие, бездонные очи пронзили взгляд Цзиньэр. Она замерла, забыв обо всём на свете.
Му Жунъе тихо фыркнул: «Настоящая безвольная тварь! Когда другие хотят её убить, она ещё думает за них заступаться. Если бы я не пришёл вовремя, осталась бы она вообще жива?»
При этой мысли лицо бывшего императора стало ещё мрачнее. Цзиньэр почувствовала обиду и, собравшись с духом, потянулась и схватила его за рукав…
Все вокруг ахнули. Су Цзиньэр совсем сошла с ума?!
Это же бывший император — личность, стоящая выше самого императора! Никто никогда не осмеливался приближаться к нему, не то что трогать!
Но странное дело — Му Жунъе не отшвырнул её. Более того, в его глазах мелькнула доля снисхождения.
Для Цзиньэр это было знаком радости — значит, она может капризничать.
Но для Му Жунтяня это зрелище было невыносимо. Ведь это его девочка!
Видимо, заметив взгляд императора, полный ревности, бывший император бросил на него укоризненный взгляд:
«Ты говоришь, что девочка твоя? А где ты был, когда её обижали?»
Взгляды двух самых высокопоставленных мужчин на мгновение пересеклись, а затем вновь разошлись…
Главный евнух Аньхай, стоявший рядом с бывшим императором, тихо вздохнул: «Господин, опять вы шалите!»
Му Жунъе небрежно передал чашу Цзиньэр и встал:
— Наложница Ли, если ты так жестоко бьёшь саму себя, значит, в обычной жизни ты и с прислугой обращаешься крайне сурово!
Лицо наложницы Ли уже распухло до неузнаваемости, и она лишь мычала в ответ, выглядя жалко и нелепо — ни тени прежней красоты!
Му Жунъе равнодушно отвёл взгляд и направился прочь. Аньхай тут же поспешил подставить руку.
Но высокомерный бывший император отмахнулся:
— Не лезь не в своё дело!
Хотя голос его оставался ледяным, каждая женщина в зале почувствовала, будто эти слова прозвучали прямо у неё в ухе.
Несмотря на то, что бывший император был человеком крайне недоступным, его неотразимая внешность сделала его настоящей легендой в гареме.
Если император был их мужем, то бывший император — недосягаемой мечтой.
Аньхай, хорошо знавший характер Му Жунъе, незаметно подмигнул Цзиньэр.
Та долго тупо смотрела на него, пока наконец не пробормотала:
— Господин Аньхай, у вас что, судорога?
От этих слов все опешили, особенно Му Жунъе — уголок его глаза дёрнулся, и он едва сдержался, чтобы не отшвырнуть её на несколько шагов.
Сдерживая гнев, бывший император тихо приказал:
— Иди, поддержи меня!
Цзиньэр всё ещё стояла как вкопанная. Му Жунъе остановился и стал ждать.
Цзиньэр снова посмотрела на наложницу Ли, но тут же заметила Су Минчжу.
Вспомнив, как в минуту отчаяния её родная сестра не проронила ни слова в её защиту, она потемнела взглядом.
— Су Цзиньэр! — нетерпеливо окликнул её бывший император.
Цзиньэр поспешно подбежала и взяла его под руку.
Когда её пальцы коснулись его, она случайно задела ожог и поморщилась от боли.
Му Жунъе смотрел прямо перед собой и тихо произнёс:
— Су Цзиньэр, если хочешь, я могу восстановить справедливость.
Цзиньэр раскрыла рот от удивления… Значит, он всё видел с самого начала!
Он бросил взгляд на её неприлично растерянное выражение лица, уголок его губ дёрнулся, и он больше не стал ничего говорить.
Цзиньэр слегка потрясла его руку:
— Этого уже достаточно!
Ведь наложница Ли выглядела куда хуже — с её распухшим лицом она вряд ли сможет принимать императора как минимум месяц!
Через мгновение она подняла глаза и прямо посмотрела в глаза Му Жунъе:
— Почему ты мне помогаешь?
Он холодно фыркнул, не замедляя шага:
— По той же причине. Я не стану повторять дважды!
К тому времени они уже вышли из поля зрения остальных. Му Жунъе легко махнул рукой, и Цзиньэр отлетела на несколько шагов.
Она осталась одна, глядя вслед удаляющейся белой фигуре, и в отчаянии застонала: «Ууу… я не собака!»
Позади подоспел Аньхай и весело сказал:
— Госпожа Цзиньэр, бывший император очень вами доволен!
Ого, даже обращение изменилось на «госпожа Цзиньэр»!
Цзиньэр сердито уставилась на него, и Аньхай тут же побежал догонять бывшего императора.
Но вскоре он вернулся и сказал:
— Бывший император приглашает вас в его дворец!
Цзиньэр настороженно отступила и крепко сжала ладонями край своего платья:
— Я… я не продаю свою красоту!
Аньхай опустил глаза, скрывая улыбку:
— Бывший император только что сказал, что госпожа Цзиньэр может не волноваться — ваша внешность его совершенно не прельщает!
Он помолчал и добавил, глядя ей в глаза:
— И я тоже думаю, что переживать должен скорее сам бывший император!
Цзиньэр почувствовала глубокое оскорбление. Ведь она, в конце концов, женщина!
И у неё есть всё, что должно быть у женщины!
Раздосадованная, она совершила крайне необдуманный поступок: едва войдя во дворец Учэнь, она вызывающе выпятила грудь перед величественным бывшим императором…
Уголок глаза Му Жунъе дёрнулся, лицо стало ледяным:
— Подойди!
Цзиньэр надула губки и послушно подошла… «Вот ведь не ценит красоту!»
Му Жунъе взял сбоку нефритовую склянку, открыл её и указательным пальцем набрал немного мази. Его рука была прекрасна, и даже это простое движение выглядело завораживающе. Цзиньэр на мгновение залюбовалась.
— Протяни руку! — небрежно бросил он. Цзиньэр всё ещё не приходила в себя.
Его длинные, изящные пальцы взяли её руку и поднесли к себе. Цзиньэр невольно приблизилась.
Му Жунъе почувствовал её приближение, но ничего не сказал, позволив ей стоять прямо перед ним.
Когда он коснулся её раны, она слегка поморщилась и отпрянула — и тут же упала прямо ему на колени.
Му Жунъе просто прижал её к себе, не давая шевелиться, и решительно начал наносить мазь.
От боли у неё навернулись слёзы, но она не смела пошевелиться и даже плакать вслух…
Наконец он закончил. Его голос прозвучал хрипловато:
— Через два дня всё пройдёт. Ни в коем случае не мочи рану!
Цзиньэр тихо кивнула. В тот же миг он отпустил её.
Его взгляд невольно опустился — и он увидел яркое красное пятно на подоле своей белой одежды…
Глаза его сузились, и он грозно рявкнул:
— Су Цзиньэр!
Цзиньэр вздрогнула от крика и обернулась. Увидев пятно, она замерла, а потом вся вспыхнула:
— Я… я не знала, что начнётся… начнётся…
Дальше она не осмелилась произнести!
— Начнётся что? — на лице Му Жунъе появилась угроза. Он встал и медленно направился к ней.
Цзиньэр, глядя на его мрачное лицо, испуганно взвизгнула:
— Я не знала, что у меня начнётся менструация!
Лицо Му Жунъе стало ещё мрачнее. Он скрипел зубами — она и правда осмелилась сказать это вслух!
* * *
Цзиньэр, видя, как побледнел Му Жунъе, робко возразила:
— Это же ты сам предложил мне мазь!
Он на мгновение замер, а потом процедил сквозь зубы:
— Ты осмеливаешься спорить со мной!
На его лице бушевал гнев. Цзиньэр боялась, что он в порыве ярости прикажет казнить её —
ведь распухшее лицо наложницы Ли было ярким предупреждением!
Му Жунъе долго сверлил её взглядом, но в итоге лишь ледяным тоном бросил:
— Вон!
Цзиньэр тут же пулей вылетела из дворца… Ей тоже было обидно!
Как только она ушла, вошёл Аньхай. Му Жунъе как раз собирался снять верхнюю одежду.
Аньхай, человек бывалый, тем не менее пристально уставился на уголок одежды бывшего императора —
пятно крови было слишком броским, слишком… волнующим!
«Неужели господин так быстро?.. Одежда даже не снята — слишком поспешно! С девушками надо быть нежнее!»
Он осторожно взглянул на своего господина и осторожно спросил:
— Может, послать госпоже Цзиньэр пилюлю для предотвращения беременности?
Брови Му Жунъе нахмурились. Его лицо, обычно прекрасное, как у бессмертного, стало ледяным:
— Аньхай, завтра сам отправишься за сорока ударами палками!
Он снял верхнюю одежду и швырнул её прямо на голову растерянному евнуху. Кровавое пятно теперь красовалось на макушке Аньхая…
Тот опешил, но тут же понял свою оплошность.
Как он мог подумать, что его господин, такой гордый и чистый, способен на подобную грубость!
Сняв с головы одежду, он всё же недоумевал: откуда же тогда кровь?
Му Жунъе холодно усмехнулся:
— Пусть служанки передадут Су Цзиньэр всё необходимое для девушек!
Аньхай словно поразило молнией! Он стоял, ошеломлённый, и не мог оторвать глаз от пятна крови. В его душе бушевали тысячи коней:
«Госпожа Цзиньэр не только осталась жива, но и не была немедленно убита! Неужели небо собирается красным дождём поливать землю?!
Ведь господин не терпит, когда кто-то касается его вещей, а уж тем более — нечистоты женской менструации!»
Он пристально смотрел на своего господина, и Му Жунъе разозлился ещё больше. Махнув рукой, он отправил Аньхая в полёт — тот врезался в стену и чуть не развалился на части.
Но даже это не утишило бурю в его старом сердце!
«Господин… наконец-то проснулось его смертное сердце! Старый слуга, наконец-то я оправдал ваше небесное доверие!»
Му Жунъе не обращал внимания на его мысли и холодно приказал убираться.
Аньхай тут же вскочил и умчался в том же направлении, что и Цзиньэр.
Оставшись один, Му Жунъе поднял руку и посмотрел на палец, которым мазал ей рану.
На кончике пальца будто ещё ощущалась нежность её кожи. При этой мысли в груди вдруг волной поднялось тепло, и кровь в жилах стала горячее…
На следующий день Цзиньэр ещё спала, когда служанка вбежала с известием: императрица-мать и наложница Ли уже прибыли.
Цзиньэр, полусонная, мгновенно проснулась от страха при упоминании наложницы Ли!
Служанка, проворная и сообразительная, одновременно помогая ей одеваться, успокаивала:
— Я уже послала сообщение бывшему императору, так что госпожа Цзиньэр может не волноваться!
http://bllate.org/book/2524/276301
Готово:
