— Су-лекарь, довольны? — Вэй Цин окинул взглядом окрестности, одобрительно кивнул и, улыбнувшись, обратился к заинтересованной стороне.
Су Инуо осмотрелась и вдруг поняла: её жилище находится прямо на виду у императора Сюаньдэ. От этого открытия её будто ледяной водой окатило.
Как теперь быть с купанием? Где сушить бельё? А прокладки во время месячных?
Боже правый, лучше уж убейте её сразу.
Мысль о том, что её секрет — переодевание в мужское платье — может раскрыться, вызвала у неё желание провалиться сквозь землю.
— Вэй главный управляющий, — с робкой надеждой спросила она, — а есть ли шанс переехать в другое место?
Вэй Цину показалось странным такое внезапное требование от Су-лекаря, но он всё же вежливо ответил:
— Су-лекарь, это жилище вам пожаловал сам император.
То есть менять его не будет. Совсем.
— Поняла… А скажите, пожалуйста, где обычно сушат постиранное?
— За двориком есть специальное место для сушки, — охотно пояснил Вэй Цин. — Если у вас больше нет вопросов, я пойду заниматься делами.
— Благодарю вас, Вэй главный управляющий, — облегчённо выдохнула Су Инуо, услышав про задний дворик.
Как только Вэй Цин ушёл, Су Инуо поспешила в дом.
Планировка оказалась предельно простой: вход вёл в главный зал, справа располагалась спальня, а за ней — небольшой дворик.
Внимательно всё осмотрев, она принялась распаковывать вещи.
Когда всё было убрано, Су Инуо растянулась на кровати и задумалась о будущем.
Теперь она жила в Зале Чэнцянь, во дворике, примыкающем к восточным тёплым покоям, — прямо под взглядом императора Сюаньдэ. Причина такого решения ей неясна, но думать наперёд необходимо.
Оставаться личным лекарем императора — не выход. Рано или поздно её женская сущность вскроется.
Разве что съездить в Таиланд и сделать операцию по смене пола… Но это не вариант.
Пока что остаётся лишь надеяться, что Гу Цинжан вернётся и возьмёт на себя её обязанности.
Но когда же, наконец, вернётся учитель? — Су Инуо тяжко вздохнула, глядя в потолок.
*
*
*
Следующие несколько недель Су Инуо ежедневно занималась диагностикой и лечением, а заодно передавала сведения в Зал Цзинсю.
Сначала она просто сообщала о передвижениях императора Сюаньдэ, но со временем содержание донесений стало расширяться.
Через месяц во дворце разразился скандал: родной дом наложницы Сянь, её брат — государственный дядя — был обвинён в коррупции, взяточничестве и создании фракции. Его лишили титулов и званий, понизили до простолюдинов, слуг отправили в ссылку, а служанок — в дома терпимости.
Саму наложницу Сянь лишили звания и понизили до ранга цайжэнь. Ей навсегда запретили покидать Зал Цзинсю без особого указа.
Двор был потрясён. Никто не верил, что могущественный род Чжоу пал так быстро и бесповоротно.
Императрица-вдова Чжоу тяжело заболела и больше не выходила из Дворца Шоукан, отказываясь даже видеться с императором.
Су Инуо, услышав эту новость, не удивилась ни капли.
Ведь таков император Сюаньдэ — именно таким она сама его и создала.
Ребёнок, с детства использовавшийся матерью как инструмент в борьбе за власть, никогда не знавший материнской любви… То, что он не уничтожил их всех до единого, уже милость.
В оригинальной книге всё заканчивалось точно так же — просто теперь финал наступил немного раньше из-за её появления.
*
*
*
В ту ночь луна повисла над ивами.
Весь дворец спал. Су Инуо, разбуженная позывами мочевого пузыря, в полусне накинула халат и вышла на улицу.
Едва переступив порог, она ощутила ледяной зимний ветер, который тут же прогнал остатки сонливости. Она поскорее добежала до уборной.
Освободившись, Су Инуо с облегчением направилась обратно. Лунный свет показался ей настолько прекрасным, что она замедлила шаг, любуясь ночным пейзажем.
Подойдя почти к своему дворику, она машинально бросила взгляд в сторону восточных тёплых покоев.
И тут же застыла на месте.
Перед её жилищем, у мраморного столика с лавками — места, где она сама частенько отдыхала, — сидел… император Сюаньдэ!
У Су Инуо перехватило дыхание.
Не раздумывая, она ускорила шаг. Подойдя ближе, заметила разбросанные вокруг бутылки.
Император выглядел совсем не так, как обычно: трезвый, собранный, величественный. Сейчас он лишь глупо улыбался.
— Ты пришла… хи-хи… — пробормотал он.
В следующий миг Су Инуо почувствовала, как её резко потянуло вперёд.
Бах!
Грудь о грудь — глухой звук столкновения. В нос ударил резкий запах алкоголя, смешанный с чем-то чистым и прохладным.
В ушах отчётливо стучало сильное сердце.
«Что со мной? — подумала она. — Меня что, обнимает император Сюаньдэ?»
Очнувшись, она попыталась вырваться из объятий.
Но, почувствовав её движение, он лишь крепче прижал её к себе, прижав ещё теснее к своей груди.
Су Инуо упёрлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстраниться.
— Почему ты всегда меня предаёшь?.. — прошептал он с отчаянием и болью в голосе.
Этот тон остановил её. Она замерла на секунду, потом осторожно похлопала его по плечу:
— Не бойся, тебя никто не предаёт.
Автор говорит: Ежедневно обожаю своих милых читателей! Люблю вас!
Пожалуйста, добавляйте в избранное и оставляйте комментарии — дайте мне почувствовать ваше присутствие!
— Правда? — голос мужчины стал тише и слабее.
— Конечно! — Су Инуо продолжала похлопывать императора по плечу. — Ваше Величество, вы же император Поднебесной, кто осмелится вас обманывать?
Всё-таки это её собственный персонаж. Она сама наделила его такой трагичной судьбой, и теперь, видя его страдания, чувствовала лёгкую вину.
— Тогда почему моя матушка всегда меня предаёт? — вдруг он отстранился и, с красными от слёз глазами, пристально посмотрел на неё. — Скажи мне, почему?
Помолчав, он словно заговорил сам с собой:
— Наверное, я просто не заслуживаю её любви… Я был для неё лишь ступенькой вверх… — Он горько рассмеялся. — Всего лишь пешкой… Какой бы я ни был императором, обычному ребёнку достаётся то, о чём мне даже мечтать нельзя.
Его голос становился всё тише. Вся величественная аура, весь императорский шарм исчезли. Перед ней сидел просто потерянный мальчик, и это вызывало искреннее сочувствие.
Су Инуо, не раздумывая, подошла ближе и осторожно обняла его:
— Ваше Величество, вас обязательно любят. Ведь принцесса так за вас переживает! Жизнь прекрасна… И я тоже очень за вас волнуюсь.
— Правда? — тихо спросил он.
Су Инуо отстранилась и, глядя ему прямо в глаза, серьёзно кивнула:
— Правда!
Её взгляд был чист и искренен, будто каждое слово исходило из самого сердца.
В этот момент налетел холодный ветер, и Су Инуо машинально обхватила себя за плечи.
Из тумана до неё донёсся лёгкий смешок. Она подняла глаза — и увидела, как император смотрит на неё с насмешливой улыбкой. Взгляд его был ясным, без следа опьянения.
«Он протрезвел?» — не поверила своим глазам Су Инуо.
«Неужели от одного порыва ветра?»
Она подошла ближе и помахала рукой перед его лицом:
— Ваше Величество? Вы узнаёте меня?
Мужчина молча смотрел на неё.
Тогда она решительно подняла три пальца:
— Ваше Величество, скажите, сколько это?
— Три, — ответил он, глядя на её упорно махающие пальцы.
— Вы… не пьяны?! — ахнула Су Инуо.
Боже, этот мерзавец не был пьян! Что теперь делать?
Но ведь только что он выглядел совершенно невменяемым! Как такое возможно?
Она совсем растерялась.
На самом деле, он просто почувствовал лёгкое опьянение, а потом ветер его немного протрезвил.
Теперь, осознав, кто перед ним, он произнёс:
— Су-лекарь.
Су Инуо, услышав своё имя, вздрогнула и тут же вытянулась по струнке:
— Ваше Величество!
Император сел на каменную скамью, вспоминая, как только что потерял контроль над собой.
Заметив, что свидетель его слабости стоит перед ним, послушно и с заискивающей улыбкой, он понял: она боится, что он её накажет.
И не зря. Ведь перед ней рухнул императорский авторитет. А что делают императоры с теми, кто видел их уязвимость? Правильно — устраняют.
— Су-лекарь, — неожиданно спросил он, — а кто, по-вашему, лучше всех хранит секреты?
— ?
— Мёртвые, — произнёс он с ледяной интонацией.
У Су Инуо мозги на мгновение отказали, а потом началась паника.
«Всё, сегодня мне конец!»
Но император, увидев её испуганное лицо, вдруг рассмеялся:
— Да шучу я.
Головная боль от алкоголя вернулась, и он потёр виски:
— Су-лекарь, вы умеете варить похмельный отвар?
Услышав, что всё в порядке, она немного расслабилась, но тут же напряглась снова:
«Отвар? Мне варить?»
— Ваше Величество, вы хотите, чтобы я сварила отвар? — неуверенно спросила она, тыча пальцем в себя.
— Да. Слишком много выпил, голова раскалывается, — глухо ответил он.
«Почему бы ему не послать за поваром из императорской кухни? Я же лекарь, а не повар!» — захотелось ей завопить. Но, увидев, как он морщится от боли, она смягчилась:
— Умею. Но сейчас уже поздно идти на кухню… У вас голова болит?
Император кивнул.
— У меня есть пилюли от похмелья, — сказала она после короткого раздумья. — Принести?
Эти пилюли она случайно изобрела ещё в старших классах школы, когда её отец часто страдал после застолий.
Внезапно ей стало грустно по дому.
Но времени на ностальгию не было. Увидев, что император кивает, она бросилась к себе.
Ловко открыв лекарственную шкатулку, она достала маленький чёрный футляр с нижней полки и побежала обратно.
— На, держите! — запыхавшись, протянула она императору открытый футляр.
Внутри аккуратно лежали маленькие блестящие пилюли.
Юноша смотрел на него с такой надеждой, что императору даже странно стало.
— Ваше Величество, это пилюли от похмелья. Я сама их изобрела. Очень действенные, честно! — улыбнулась Су Инуо.
Автор говорит: Милые читатели, люблю вас!
http://bllate.org/book/2520/276083
Готово:
