Всем было доподлинно известно: лишь один человек на свете способен додуматься до того, чтобы съесть Священного Зверя — знаменитый своей безумной дерзостью господин Хаосин. Его дурная слава гремела по всему Духовному миру. Особенно страдал его собственный Священный Зверь — двуглавая птица «синекрылый гусь», принадлежащая к роду свирепых хищных птиц. После каждого задания он возвращался в Духовный мир и сквозь слёзы жаловался: хозяин то и дело ощупывает всё его тело, а потом с восторгом излагает, как именно его следует приготовить. От этого душевные раны птицы с каждым днём становились всё глубже.
Со дня основания «Светлого Города» ещё ни один Светлый Посланник не проявлял столь откровенного аппетита к собственному Священному Зверю!
В этот момент Сян спокойно подошёл, не удостоив Хаосина ни приветствия, ни даже замедления шага. Тот же, напротив, с живым интересом уставился на него, провёл пальцами по подбородку и расплылся в ослепительной улыбке.
— Скажи-ка, братец Сяо Фэй, — воскликнул он, — как давно мы не виделись! Ты порядком возмужал! Особенно твоя внешность — всё ближе к «божественной красоте», прямо сердце щекочет!
Ледяные фиолетовые глаза Сяна лишь холодно скользнули по нему уголком, после чего он направился к Гэнлану, запечатанному в оранжево-красных облаках.
Именно так, именно так! Приветствие лишь мимолётным «убийственным» взглядом из-под брови! Хаосин щёлкнул пальцами в сторону стоявших рядом.
— Видите? Я только что обратился к товарищу с тёплым и искренним приветствием! А кто-то даже не удостоил ответа! — Он развёл руками, демонстрируя свою великодушную широту души.
— Господин Хаосин, вы не могли бы просто нормально поздороваться?
— Что?! — возмутился тот. — Разве я сейчас не был предельно серьёзен? «Братец Сяо Фэй» — разве это не мило? Да ещё и комплимент сделал! Разве это не вежливо и благородно? И в чём же тут проблема?
Тем временем Дун внимательно осмотрел Гэнлана, затем положил ладонь ему на лоб. В тело Гэнлана хлынула ледяная, очищающая энергия. Зрачки Гэнлана, до этого застывшие, вдруг засветились, но тут же он потерял сознание и рухнул в протянутые руки Дуна.
Белый Тигр внезапно зарычал позади Сяна.
— Похоже, эта мерзость наконец-то решила показаться, — произнёс Хаосин, уже зная, с кем имеет дело, глядя на вновь возникшую чёрную дымку.
— Мгновение… запах, похожий на Святого Ангела… — раздался знакомый зловещий голос. В десятке шагов чёрный туман вновь начал сгущаться. — Кто ты… Ты не можешь быть простым человеком…
Сян даже не обернулся на появившуюся позади тьму. Он лишь продолжал осматривать Гэнлана, прижатого к его плечу, погружённый в размышления.
Зловещий вой пронёсся по лесу, и вокруг вновь заклубились чёрные потоки, выползающие из-под снежного покрова!
Дун слегка повернул голову и на мгновение встретился взглядом с Ся, чьи глаза горели внутренним пламенем. Лёд и огонь — вечно соперничающие, но в то же время понимающие друг друга без слов.
Чёрная дымка снова начала расползаться тонкими нитями, с ветвей спускались чёрные паутинки, а солнечный свет, ещё недавно освещавший поляну, постепенно угасал. Изо рта Тяньляна вырвался сине-голубой ядовитый дым, и леденящая душу тьма вновь накрыла всё вокруг…
Ся поднял голову и презрительно изогнул губы; фигура Дуна, стоявшего спиной, осталась неподвижной. Только огненно-рыжие и серебристые пряди волос ярко контрастировали на фоне наступающей тьмы.
Все, кто находился внутри защитного барьера, с ужасом наблюдали за происходящим — ведь они своими глазами видели, на что способен этот демон!
Внезапно с неба хлынули зеленовато-фиолетовые молнии, и клубящийся чёрный туман превратился в десятки вихрей, стремительно несущихся со всех сторон. Один такой вихрь мог уничтожить бесчисленное множество живых существ, а тут их было множество! Подчинённые Гэнлана остолбенели от ужаса!
Глаза Сяна вспыхнули, и в воздухе засверкали серебристые клинки света, острые, как лезвия.
— Снежный багрянец — расцвет юности!
Почти одновременно с этим с неба обрушились столбы льда, а Ся выпустил своё пламя:
— Лотосовое пламя — разрывающий свет!
Огненные кольца взметнулись с земли, словно бушующий степной пожар, охватывая лес. Небесный холод и земной жар столкнулись, породив грозовой ураган!
Воздух сжался до предела, становясь плотным и удушающим. Тяньлян, одержимый чёрной дымкой, вдруг издал пронзительный вопль, и его массивное тело начало дрожать!
Под бушующим ураганом никто внутри барьера не мог разглядеть, что именно происходит, но звуки ломающегося льда, трескающегося пламени, зловещих криков демона и болезненных стонов Тяньляна проникали прямо в душу, словно две могучие силы разрывали невидимую ткань реальности!
В тот самый миг, когда ураган внезапно стих, Хаосин с его огненно-рыжими волосами и Сян со своими серебряными прядями одновременно насторожились.
Ледяные столбы с небес соединились с огненными потоками с земли, и вспышка, подобная молнии, озарила всё вокруг. Белое и красное сияние, переплетаясь, продемонстрировали ошеломляющую мощь, и бесчисленные лучи света и огня пронзили чёрную дымку.
— Ууу… А-а-а!
Тяньлян завыл от боли. Серебристые нити льда и алые нити пламени заменили чёрные путы, опутавшие его конечности: лёд заморозил тьму, а огонь мгновенно сжёг её. Как только тело Тяньляна освободилось от дымки, Хаосин мгновенно оказался рядом и подхватил товарища на руки!
Тьма в лесу рассеялась, и яркое утреннее солнце вновь осветило всё вокруг.
— Нынешний мир людей стал настолько интересен, что мне не терпится поскорее освободиться от оков! Ха-ха-ха! — разнёсся вдаль зловещий смех, постепенно растворяясь в небесах.
Люди внутри барьера наконец по-настоящему ощутили тёплый солнечный свет и ласковый ветерок.
— Это всего лишь «сознание демона», ещё не обретшее формы, — холодно усмехнулся Хаосин. — Такое не выносит прямого солнечного света. Сейчас уже высоко поднялось солнце, и сила этого существа давно иссякла.
Именно поэтому этот вредоносный демон может появляться только вечером: будучи чистым сознанием без тела, он способен за ночь преодолеть тысячи ли, но исчезает с первыми лучами рассвета, оставаясь невидимым и неуловимым!
— Демоны всегда любят играть с людьми. Эта тварь, вероятно, слишком долго отсутствовала в мире людей и теперь забавляется, поглощая разум живых, чтобы понять их мир. Встретив соперника, она начинает разговор, чтобы изучить ситуацию… ммм~
Однако окружающие лишь молча смотрели на него. Хаосин говорил без умолку, совершенно не заботясь, слушают его или нет, а Сян, молчаливый и невозмутимый, вообще не реагировал — он лишь осматривал раны товарища и, глядя на без сознания Тяньляна, погрузился в глубокие размышления.
Все присутствующие были поражены совместной атакой льда и пламени. Ся и Дун, несмотря на противоположные натуры, действовали в полной гармонии, не нуждаясь ни в словах, ни в знаках.
Ночное небо над «Древней Лунной Столицей» сияло, словно во сне. Звёзды переливались разноцветными оттенками — сине-белыми, пурпурно-красными, бледно-голубыми — и ткали из себя ту самую сказочную страну, за которую столицу и прозвали.
Лунный свет мягко окутывал величественные дворцы. В глубокую ночь по дворцам ходили лишь патрулирующие стражники и кое-где мелькали огни. А в самом центре столицы, в самом таинственном и величественном дворце, днём и ночью стояла многослойная охрана — ведь именно здесь обитал Лунный Император, один из Четырёх Святых Владык.
В этот момент на самой высокой террасе дворца стояла стройная фигура Лунного Императора. Его совершенное лицо и глубокие синие глаза задумчиво смотрели на звёзды, рассекающие небеса. Его силуэт на фоне лунного света был столь же величествен и неприступен, как и сам владыка.
В отличие от императорских одежд, которые он носил днём, сейчас на нём была светло-серая туника под прозрачной бежевой накидкой. Золотистые волосы были собраны сзади серебряной заколкой в форме полумесяца с сапфиром. Такой же серебряный обруч с сапфиром украшал одно ухо, придавая его божественной красоте особую изысканность и спокойствие.
Когда по Млечному Пути прокатилась волна мерцающего тумана, по лицу и телу Лунного Императора прошёл тёплый ветерок, и на его обычно холодных чертах появилась редкая улыбка.
— Похоже, сегодняшняя ночь в «Древней Лунной Столице» подарит нам редкое зрелище — встречу солнца и луны.
Он повернулся, глядя на просторную террасу, и впервые за эту ночь заговорил не мысленно, а вслух, своим естественным голосом:
— Владыка «Города Солнца» почтивает своим присутствием «Древнюю Лунную Столицу». Простите за неуклюжее гостеприимство.
Едва он произнёс эти слова, как на кирпичной поверхности террасы возник мягкий жёлтоватый туман, словно спокойное озеро, по которому прошёл лёгкий ветерок. Волны света заполнили всю площадку.
— «Лунное озеро» приветствует восходящее сияние. Прошу.
Лунный Император стоял над водной гладью, изящно протянув руку.
На чёрном ночном небе мелькнула белесая полоса, подобная утреннему свету. Над «Лунным озером» возник золотистый круг.
Из звёздного потока хлынул сияющий поток — не бурный водопад, а мягкий, туманный водопад, усыпанный синими искрами. Он прошёл сквозь золотой круг, окутанный радужным сиянием, и влился в «Лунное озеро». Лунный свет и солнечное сияние переплелись, и в тот же миг лес озарился ярким зелёным светом.
Из этого сияния медленно проступила высокая фигура — серебряные волосы, синяя одежда, тело окружено мягким белым светом, словно само солнце сошло на землю. Император Солнца — Сюань Цан Сянъян — стоял над водной гладью.
Его серебряные пряди сегодня не были убраны в золотую корону, а свободно развевались в ночном воздухе, придавая ему непринуждённость и покой. На лбу сиял золотой символ солнечного диска, а его янтарные глаза, обычно пронзительные, сейчас смягчились в тёплой улыбке.
В эту ночь встреча двух владык — Солнца и Луны — наполнила воздух сиянием, и их свет переплелся в великолепном танце.
— Ты одинок в эту лунную ночь, Тянь Юй? Думаешь о возлюбленной или о скрывающейся на севере зловещей угрозе?
— Ты сам пришёл сюда ночью именно по этой причине, Сянъян, — ответил Лунный Император, слегка смягчив свою обычную холодность и тоже изящно улыбнувшись.
— Недавние сообщения из «Светлого Города» действительно потрясли нас.
И Тяньлян, и Гэнлан пострадали в горах Лочжэка, и теперь «Светлый Город» вынужден пересматривать свою оценку демонической силы с севера. В это время «Небесная Высота», где обитает Верховный Отец, закрыта на сто дней, а сам глава Академии отправился в Высший Мир. Все дела временно ведут три Верховных Жреца.
— Твой шрам… — Лунный Император прищурился, заметив тонкую царапину на лице Императора Солнца. — Не каждый демон способен оставить след на лице Солнечного Владыки.
Четыре Святых Владыки — это чистейшие воплощения природы, и даже малейший след от демонической энергии они ощущают мгновенно.
— Мы сотрудничали с «Судом Пересмотра», чтобы заманить «Демона тьмы Аньваншоу» и выяснить точное местоположение запечатанного «Чёрного Древнего Демона Хэйван». Однако в дело вмешалась женщина с силой ночного демона.
В древние времена «Чёрный Древний Демон Хэйван» был запечатан «Семицветной Радужной Стрелой» на севере. Но за тысячи лет, прошедшие с тех пор, сила стрелы ослабевает. Кроме того, во время «Великого Перемещения Миров» пространство на севере исказилось, и точное место печати теперь утеряно.
— Сила ночного демона… — нахмурился Лунный Император.
— Хотя мы и не встречались лицом к лицу, её сила почти не уступает самому Великому Демоническому Герцогу. Скорее всего, это одна из древних божественных демониц — «Безмолвное Истребление».
К «Демону тьмы Аньваншоу» не подступишься без особой подготовки. Однако колебания печати, наложенной на него, и волны энергии, приходящие сквозь пространство, ясно указывают на присутствие могущественного и непреклонного демона. Среди аристократии демонов лишь немногие способны оказывать столь сильное давление на Четырёх Святых Владык.
— Так это она!
— Ты знаешь её?
— Да, это Цзян из «Безмолвного Истребления», — подтвердил Лунный Император, нахмурившись. — У нас были дела в Пустошах Хаоса. У неё особая связь с Фэйфэй.
— Согласно «Ключевому Завету Трёх Миров», «Безмолвное Истребление» получило личное разрешение Великого Демонического Герцога на пребывание в мире людей. Она вряд ли станет врагом «Светлого Города» и Четырёх Святых Владык.
— «Безмолвное Истребление» дружило с предыдущим Весенним Посланником Лань Цзыюй, а также связано с Фэйфэй. Поэтому враждовать с нами маловероятно. Однако позиции разные — её действия в отношении демонов из своего мира предсказать сложно.
— Демоны всегда презирают правила мира людей. Чем выше их статус, тем больше они ненавидят ограничения и тем дерзостнее их нрав. «Безмолвное Истребление» — божественный демон, стоящий выше аристократии демонов, и её презрение к человеческим законам и силам, вероятно, ещё сильнее, — с тревогой сказал Император Солнца. — Если она станет союзницей «Чёрного Древнего Демона Хэйван», угроза для мира людей будет крайне серьёзной.
— «Чёрный Древний Демон Хэйван» принадлежит к роду «Глубинной Тьмы» — древнейшему из демонических родов. Они никогда не признавали власть падших ангелов, к которым относятся древние божественные демоны. «Безмолвное Истребление» верно служит Великому Демоническому Герцогу. Следовательно, маловероятно, что она станет помогать «Чёрному Древнему Демону Хэйван».
http://bllate.org/book/2508/274613
Готово:
