В это время универмаг «Бриз», расположенный в самом дорогом районе центра города, был почти пуст. Ваньчжэнь, важная и уверенная в себе, словно настоящая светская дама, тащила Цинь Маньюэй по магазинам и, заходя в любой бутик, тут же хватала самую дорогую вещь и говорила:
— Быстро примеряй.
Цинь Маньюэй взглянула на ценник с четырёхзначной суммой и ахнула:
— Это же чересчур дорого! Да и к тому же… разве нужно так официально одеваться?
— Дорого? Ерунда! Человека встречают по одежке. Ты же идёшь на собеседование — без достойного гардероба как можно произвести впечатление?
Ваньчжэнь сунула ей наряд в руки:
— Давай, надевай и покажись.
Через несколько минут Цинь Маньюэй уже вышла из примерочной. Идеальный крой подчёркивал изгибы её фигуры, делая грудь и бёдра особенно выразительными. Ваньчжэнь, увидев подругу, воскликнула:
— Прекрасно! Берём именно это. Заворачивайте!
— Мне кажется, немного тесновато… Может, возьмём что-нибудь другое?
— Тесновато? Именно так и должно быть! — Ваньчжэнь не дала Цинь Маньюэй возразить и тут же выбрала ещё несколько нарядов для примерки.
Сколько бы лет ни прошло, характер Ваньчжэнь оставался таким же порывистым и решительным.
За весь день они обновили Цинь Маньюэй с головы до ног: от обуви до нижнего белья, включая косметику и средства по уходу за кожей. Когда стемнело, обе женщины еле держались на ногах, а в руках у них было столько пакетов, что они уже не могли их нести.
Ваньчжэнь пришлось позвонить Рейну на помощь.
Они сели в ближайшем кафе за десертами и ждали его. Ваньчжэнь заказала две порции «Янчжи Ганьлу», а Цинь Маньюэй заметила вдалеке маленькую лавку с лапшой с ножками свиньи.
— Вспомнила Сяо Лу? — неожиданно спросила Ваньчжэнь.
Цинь Маньюэй опустила глаза. Сяо Лу… тот самый юноша, подаривший ей столько прекрасных мгновений в студенческие годы. Парень с ослепительной улыбкой и ровным рядом белоснежных зубов, сиявший, как само солнце… но именно он нанёс ей смертельный удар.
— Думаю, Сяо Лу всё же любил тебя. Просто ненависть ослепила его.
— Пусть в том мире ему будет счастье, — вздохнула Цинь Маньюэй. Пусть Лу Цзюньцань и использовал её, из-за чего Тань Чжаньфэй чуть не утонул, но в итоге Кен убил его — и справедливость восторжествовала.
Тогдашняя жажда мести завершилась вместе со всеми этими смертями и разлуками.
Очевидно, ненависть способна лишь изранить человека до крови, но никогда не принесёт истинного удовлетворения от мести.
— Если бы я не видела всего, что случилось с тобой, я бы никогда так быстро не простила Чжан Шицзюня, этого негодяя, — сказала Ваньчжэнь, жуя сицими.
— Какой же он негодяй? Наоборот, он безумно предан тебе. Посмотри, как он сейчас заботится о тебе, да и у вас же Гуогуо — такая прелестная дочка!
Цинь Маньюэй улыбнулась. За единственную подругу она радовалась искренне — её счастье грело душу.
— Эта малышка? Да она просто беда! С детства ведёт себя как мальчишка — шумная и неугомонная.
— Раз ты сейчас так счастлива, мне спокойно за тебя, — сказала Цинь Маньюэй. Она понимала: в этой непредсказуемой жизни быть рядом с любимым человеком — огромная редкость и драгоценный дар.
В этот момент к двери кафе подкатил «Порше». Из водительской двери вышел Рейн — элегантный, привлекательный мужчина, чей возраст лишь подчёркивал благородную зрелость и уверенность в себе.
Зайдя в кафе, он сразу заметил груду пакетов на полу и с видом «я же знал» молча принялся собирать их в руки.
Ваньчжэнь подхватила сумочку и, словно королева, зашагала вперёд. Цинь Маньюэй с улыбкой наблюдала за этой картиной: владелец крупной технологической компании, а перед женой — послушный и покорный помощник.
— Кстати, Маньюэй…
— Давай позже поговорим, в машине! — перебила его Ваньчжэнь, обернувшись.
Когда она открыла дверцу, сначала раздалось её восклицание:
— Ого…
Цинь Маньюэй сначала не поняла, что произошло, но, заглянув внутрь, сразу всё осознала. В заднем сиденье, в тени, сидел человек. Он медленно повернул голову, и его холодный, пронзительный взгляд упал прямо на неё.
Перед ней был никто иной, как Тань Чжаньфэй.
Цинь Маньюэй застыла у двери машины, не зная, входить или уйти.
— Мама Юэюэ, скорее садись! Садись рядом со мной! — радостно закричала Гуогуо, одной рукой обнимая Тань Чжаньфэя, а другой махая Цинь Маньюэй.
— Милая, заходи, — подбодрила её Ваньчжэнь. — В машине ведь не тигр сидит!
Цинь Маньюэй, стиснув зубы, всё же села внутрь.
Тань Чжаньфэй вежливо кивнул ей. Она ответила натянутой улыбкой.
— Я как раз договаривался с Чжаньфэем о встрече, — пояснил Рейн, — и тут Ваньчжэнь позвонила, чтобы я за ней заехал. Вот и получилось, что вместе.
Цинь Маньюэй сидела в просторном салоне, вдыхая знакомый аромат духов Тань Чжаньфэя.
— Он хоть что-то помнит о тебе? — не удержалась Ваньчжэнь.
— Некоторые моменты из нашего времени в Бостоне вспомнил, но в целом — почти ничего, — вздохнул Рейн. — Даже меня, старого друга, почти не узнаёт.
У Цинь Маньюэй в душе мелькнуло разочарование: похоже, Тань Чжаньфэй и правда ничего не помнит — ни её, ни даже Рейна.
Гуогуо не отпускала руку Цинь Маньюэй и тянула её к себе:
— Мама Юэюэ, подвинься поближе! Давай сядем вместе с красивым дядей!
— Кого ты называешь красивым дядей? — обернулась Ваньчжэнь.
— Вот его! Того, кто в прошлый раз подхватил меня у школьных ворот!
— У школьных ворот? — не поняла Ваньчжэнь.
Цинь Маньюэй вспомнила: однажды, когда она забирала Гуогуо из школы, девочка чуть не попала под машину на пешеходном переходе — и какой-то мужчина вовремя схватил её и оттащил в сторону. Она тогда не разглядела его лица, лишь запомнила знакомую фигуру… и не подозревала, что это был Тань Чжаньфэй.
— Так это был ты, кто спас Гуогуо? — не поверила своим ушам Цинь Маньюэй. Значит, она уже видела его раньше… но упустила этот момент.
— Кажется, такое действительно было, — задумчиво ответил он.
Рейн резко затормозил и серьёзно спросил дочь:
— А кто красивее — дядя или папа?
— Чжан Шицзюнь, тебе не стыдно? — возмутилась Ваньчжэнь. — Ты что, ревнуешь даже к такому?
— Ну папа — это папа, а дядя — это дядя. Они разные, — сказала Гуогуо.
— Так кто же всё-таки красивее? — не унимался Рейн.
Гуогуо задумалась, явно попав в неразрешимую дилемму, и долго молчала.
Цинь Маньюэй ласково погладила девочку по голове и шепнула ей на ухо:
— Скажи, что папа всегда самый красивый.
— Но разве дети могут врать? — большие глаза Гуогуо с любопытством блеснули.
Рейн на переднем сиденье уже готов был лопнуть от злости.
Цинь Маньюэй лёгким уколом пальца в щёку поддразнила девочку:
— Ты, маленькая хитрюга!
Тань Чжаньфэй смотрел на нежность, с которой Цинь Маньюэй обращалась с Гуогуо, и в его сердце разлилось тёплое чувство.
Когда их взгляды встретились, она слегка смутилась, но он с интересом продолжал наблюдать за ней.
Цинь Маньюэй получила приглашение на собеседование через неделю. Отдел кадров компании «Эръя Цзиндянь» позвонил ей и назначил встречу на понедельник.
Ваньчжэнь, эта щедрая светская дама, уже нашла покупателя на магазин Цинь Маньюэй.
Сама Цинь Маньюэй не была уверена, получится ли у неё устроиться: специальность не подходила, опыта в этой сфере не было, и хотя раньше она с пафосом заявляла, что непременно попадёт в «Эръя», теперь, когда дело дошло до реального собеседования, в душе закралась тревога.
Но раз уж она выбрала этот путь, придётся делать всё возможное, чтобы добиться успеха.
Перед выходом она примерила купленный Ваньчжэнь наряд, выбрав самый ненапряжный комплект: белую блузку с воланами на воротнике, чёрную короткую юбку и бежевые туфли с открытым носком.
Перед зеркалом она собрала длинные слегка вьющиеся чёрные волосы в пучок с помощью шпильки, полностью открыв своё маленькое, как ладонь, лицо. В уголках глаз она заметила тонкие морщинки — похоже, годы не щадят никого, и юная свежесть давно ушла в прошлое.
Собеседование назначили на час пик. Цинь Маньюэй заранее пришла на автобусную остановку. Там было полно народу, и в давке при посадке она почувствовала, что в сумочке что-то не так.
Она нащупала карман — телефона не было.
— Мой телефон! — вскрикнула она.
— Похоже, его украл тот парень! — подсказал один из пассажиров, указывая на вора, уже спрыгнувшего с автобуса и убегавшего прочь.
Автобус уже тронулся, но Цинь Маньюэй закричала:
— Остановите!
Все в салоне испугались от её громкого крика. Водитель резко затормозил. Несмотря на протесты окружающих, Цинь Маньюэй спрыгнула с подножки и бросилась в погоню.
Вор думал, что благополучно скрылся, но, обернувшись, увидел, что Цинь Маньюэй уже почти настигла его.
— Отдай телефон! — схватила она его за руку.
— Да ты совсем с ума сошла! — зло отмахнулся он и резко вырвался.
— Отдай сейчас же, или я вызову полицию!
— У тебя и телефона-то нет — кого ты вызовешь? — засмеялся вор, будто услышал лучшую шутку в мире. — У меня нет времени с тобой возиться!
— Помогите! Ловите вора! — закричала Цинь Маньюэй на улице.
Испугавшись шума, вор резко толкнул её на землю и попытался скрыться. Цинь Маньюэй упала прямо на обломки стекла, и боль пронзила ладони. Но она даже не подумала о себе — её мысли были только о телефоне. Она крепко обхватила ногу вора и продолжала кричать:
— Помогите! Ловите вора!
Он пытался вырваться, пинал её, но она держалась мёртвой хваткой. Вокруг начали собираться прохожие, и вор запаниковал. В отчаянии он швырнул телефон на землю:
— Держи свой жалкий телефон! Мне он не нужен!
Цинь Маньюэй попыталась поймать его, но было поздно — аппарат разлетелся на куски: задняя крышка, аккумулятор, всё рассыпалось по асфальту.
Она поспешно собрала все детали, убедилась, что ничего не потеряно, и с облегчением выдохнула. Поднявшись с трудом, она хромая пошла к остановке, чтобы поймать такси.
Среди потока машин и людей она крепко сжимала в руках старенький, давно снятый с производства телефон с большим экраном — тот самый, что всегда носила с собой как сокровище.
Это был телефон, оставленный ей Тань Чжаньфэем.
Хорошо, что удалось вернуть его. Страх и паника наконец отпустили её.
Она взглянула на часы — до собеседования оставалось совсем немного. Отчаянно махая рукой, она пыталась остановить такси, но машины проезжали мимо.
Внезапно перед ней остановился белый «Бентли». Окно опустилось, и в лучах света показалось знакомое лицо — Тань Чжаньфэй.
— Садись, подвезу.
— Не надо, я сама поймаю такси, — отказалась она и попыталась уйти.
Не сделав и двух шагов, она почувствовала, как её подхватили за талию и буквально швырнули в салон машины.
От удара боль в уже израненном теле усилилась, но она стиснула зубы и не издала ни звука.
В тихом салоне Тань Чжаньфэй увидел её жалкое состояние: на коленях и руках — ссадины, аккуратная причёска растрёпана, а из ладоней сочится кровь.
Он взял салфетку, смочил её минеральной водой и начал осторожно промывать раны.
— Я сама могу… — попыталась она отнять салфетку, но боль заставила её скривиться.
— Не двигайся, — приказал он таким тоном, что Цинь Маньюэй замерла.
Убедившись, что она наконец угомонилась, Тань Чжаньфэй взял её руку и начал аккуратно удалять осколки стекла из ладони. Вид крови и раненой плоти вызвал у него неприятное чувство.
Цинь Маньюэй крепко стиснула губы, лишь тихо шипя от боли.
— Неплохо терпишь, — проворчал он, хмурясь.
Она смотрела на его заботливое лицо. Раньше, когда он был таким властным, ей хотелось немедленно убежать. А теперь, когда он перевязывал ей раны, она чувствовала лишь тепло.
— Как ты умудрилась так изуродоваться? — спросил он.
— Вор украл мой телефон.
— Украл — и украл. Зачем так рисковать, чтобы вернуть его?
Тань Чжаньфэй будто не мог понять её поступка.
http://bllate.org/book/2504/274406
Готово:
