Говорили, будто Чи Е живёт прямо в Пекине — зачем ему садиться на скоростной поезд? Да и вообще, даже если бы он вдруг решил куда-то поехать, вряд ли так сошлось бы, что окажется в одном поезде с ней.
Забравшись в вагон, Хань Янь подняла руку, чтобы поставить чемодан на верхнюю багажную полку.
Но чемодан оказался тяжелее, чем она думала, — или, точнее, она переоценила собственные силы.
В тот миг, когда Хань Янь толкала чемодан наверх, её тело качнулось.
Она уже теряла равновесие, и чемодан начал соскальзывать вниз, но вдруг чья-то рука подхватила его и уверенно задвинула на полку.
Хань Янь поспешно обернулась, чтобы поблагодарить, но, подняв глаза, уставилась прямо в густые чёрные брови и чёткую линию подбородка Чи Е.
От неожиданности мысли в голове словно выключились. Зрачки расширились, глаза полны изумления.
— Не можешь поднять — и всё же лезешь? — первым заговорил Чи Е. Его тон был рассеянным, но с холодноватой жёсткостью. — Неужели не могла попросить кого-нибудь помочь? А если бы упало и ударило тебя?
Получив выговор, Хань Янь приоткрыла рот, но слабо возразила:
— Думала, сама справлюсь.
— В следующий раз будь осторожнее, — сказал Чи Е, опуская руку и слегка смягчая голос, глядя ей в лицо.
— Хорошо, — тут же ответила Хань Янь, покорно, как маленький ребёнок.
Когда она уже собиралась сесть, вдруг вспомнила спросить Чи Е:
— А ты где сидишь?
— Не в этом вагоне, — Чи Е достал билет и взглянул на него. — В соседнем.
Хань Янь тихо «охнула», и в душе мелькнуло лёгкое разочарование.
Она даже испугалась, осознав это: ей хотелось, чтобы Чи Е оказался в её вагоне, а ещё лучше — сидел рядом.
Подумав об этом, она незаметно бросила взгляд на Чи Е, всё ещё стоявшего в проходе.
Он расслабленно стоял, чёрная ветровка поднята до подбородка. В профиль его черты выглядели резкими и чёткими: высокий нос, выше — холодные, надменные глаза.
Как ни посмотри, парень выглядел одновременно дерзко и чертовски красиво.
— Почему не идёшь на своё место? — спросила она, заметив, что он не собирается уходить.
Чи Е лишь приподнял бровь и ответил действием.
В это время к соседнему от Хань Янь месту подошла девушка с опозданием, сверилась с билетом и села.
Чи Е тут же выпрямился, зажав билет между пальцами, и вежливо спросил:
— Извините, я из соседнего вагона. Не могли бы вы поменяться местами?
Когда к ней обратился такой красавец, лицо девушки сразу покраснело. Она тихо ответила:
— Конечно.
К счастью, девушка тоже ехала до Сиюйина, так что в будущем это не создаст никаких неудобств.
Когда Чи Е уселся, Хань Янь всё ещё чувствовала, будто всё это ненастоящее.
Она едет в одном поезде с Чи Е…
И даже сидит рядом с ним.
Чи Е откинулся на спинку сиденья, достал из сумки бутылку воды, открыл и сделал пару глотков — всё с той же непринуждённой лёгкостью.
— Ты тоже едешь в Сиюйин? — спросила Хань Янь, заметив пункт назначения на его билете.
— Да, поеду на кладбище, — ответил Чи Е и опустил глаза, будто погрузившись в мрачные мысли. Вся его фигура снова обрела холодную, подавленную ауру.
Слово «кладбище» звучало тяжело. Почувствовав перемену в его настроении, Хань Янь не стала развивать эту тему.
Из сумки она достала две конфеты с мятой и протянула ему:
— Держи, конфетку. Очень сладкая.
Чи Е взглянул на её ладонь. Это были те самые персиковые конфеты, что Хань Янь давала ему перед экзаменом. Сладкие, с прохладной мятной ноткой.
Он слегка усмехнулся:
— Ты что, решила меня, как ребёнка, утешать?
— Не хочешь — заберу обратно, — покраснела Хань Янь. В сумке у неё больше ничего не было.
— Давай, — сказал Чи Е и взял конфету, прежде чем она успела убрать руку.
Хань Янь тоже распаковала одну и, жуя, невнятно проговорила:
— Эти конфеты правда неплохие. Освежают, дают лёгкую прохладу. Когда мне грустно или тревожно, я их ем — и настроение сразу улучшается.
— Тебе часто бывает грустно? — спросил Чи Е, глядя на её алые губы.
— Не то чтобы часто, — покачала головой Хань Янь. — Иногда бывает.
— Просто это привычка с детства. Папа у меня пожарный, и каждый раз, когда он уходил на задание, я плакала и не хотела его отпускать. Тогда он давал мне такие конфеты — и я переставала реветь.
Говоря это, Хань Янь вспомнила те времена, и на лице её самопроизвольно появилась счастливая улыбка.
В её детских воспоминаниях, казалось, было только счастье и сладость — ничего больше.
Слушая её, Чи Е смотрел с неясным блеском в глазах. Он развернул одну из конфет и положил в рот. Сладкий вкус растёкся по языку, и он небрежно спросил:
— А в детстве тебе не встречался кто-то особенный?
— Особенный человек? — Хань Янь наклонила голову, пытаясь вспомнить.
Вдруг перед её мысленным взором мелькнул смутный образ: в темноте сидел маленький мальчик, свернувшись клубком и дрожа.
Но как ни старалась, она не могла вспомнить его лица.
Не понимала даже, видела ли это на самом деле или просто где-то прочитала или увидела во сне.
— Кажется, нет, — наконец ответила она.
Она не заметила, как после этих слов взгляд Чи Е стал ещё мрачнее.
Вероятно, потому что весь путь Чи Е был рядом, те самые четыре с лишним часа, которые Хань Янь обычно считала долгими и утомительными, пролетели незаметно.
Когда они вышли с вокзала, уже был второй час пополудни.
Отмахнувшись от водителей такси, которые толпились у выхода и зазывали пассажиров, Хань Янь наконец оказалась на огромной площади и почувствовала, как всё стало по-настоящему.
Она вернулась домой.
Погода в Сиюйине была прекрасной: небо — ярко-голубое, солнце высоко в небе, и его лучи согревали тело.
Взгляд упал на рекламный щит «Янхэ Дачюй» неподалёку от вокзала. Под щитом стояли несколько фургончиков с едой. Чуть дальше, у обочины, в ожидании пассажиров толпились красные и синие такси.
Родные пейзажи, знакомый воздух.
— Куда ты дальше? — спросила Хань Янь, подняв голову к Чи Е, стоявшему рядом. — Папа меня забирает. Может, заодно и тебя подвезёт?
Чи Е уже собирался согласиться, но в этот момент зазвонил его телефон. Он ответил, выслушал несколько слов и, нахмурившись, резко положил трубку.
— У меня дела. Пойду, — бросил он и быстро зашагал прочь.
— Эй… — Хань Янь не успела его окликнуть. Он уже уходил, оставляя за собой холодный, резкий силуэт. Она тихо пробормотала: — Куда уж быстрее, чем на машине моего отца?
Хань Янь потащила чемодан к обочине и сразу увидела чёрный седан, припаркованный у бордюра, и рядом с ним — мужчину средних лет с суровым лицом, излучающего авторитет главы семьи.
В руке он держал непрозрачный пакет, содержимое которого было не разглядеть.
Хань Янь потянула чемодан и побежала к нему. Колёса чемодана громко стучали по неровной дороге. Подбежав, она радостно окликнула:
— Пап!
Хань Шаоли кивнул и, прищурившись, улыбнулся — на его обычно строгом лице редко появлялась такая тёплая улыбка:
— Зачем бежишь? Медленнее иди, я никуда не тороплюсь.
— Просто скучала! Так давно тебя не видела, — капризно ответила Хань Янь.
— Ладно-ладно, давай чемодан, я поставлю в багажник, — Хань Шаоли взял у неё сумку и протянул пакетик. — Держи, это тебе.
— Что это? — Хань Янь, улыбаясь, раскрыла упаковку.
— Карамелизированная хурма и утка в соусе, — ответил Хань Шаоли, уже стоя у багажника.
Он сдвинул огнетушитель, стоявший посреди багажника, и поставил туда чемодан Хань Янь.
Хань Янь увидела бумажный пакет с хурмой — именно такой используют в старинной лавке на улице Аньлю в южном районе. Красный пакет с крупной надписью «Сахар» и названием магазина наверху: «Бугу».
Она откусила верхнюю хурму, покрытую хрустящей карамелью — кисло-сладкую.
— Ты был в южном районе? — спросила она.
— Нет. Мама сказала, что ты любишь хурму оттуда, так что специально съездил за ней, — ответил Хань Шаоли, убирая вещи в машине и захлопывая багажник. Он отряхнул руки и с улыбкой спросил: — Ну как, вкусно?
Увидев на лбу отца испарину, несколько седых волосков и морщинки у глаз, появившиеся от улыбки, Хань Янь вдруг почувствовала щемящую боль в груди.
Где-то незаметно время оставило на нём свой след. Этот след, словно ручей, день за днём точил камень — сначала незаметно, но со временем всё глубже и глубже.
Её папа действительно постарел.
Хань Янь не хотела плакать при нём, но эмоции хлынули через край, и слёзы сами потекли по щекам.
— Почему плачешь? — растерялся Хань Шаоли.
— От кислоты! — всхлипнула Хань Янь, стараясь говорить как можно естественнее. — Хурма слишком кислая!
— Ты всё такая же, — рассмеялся Хань Шаоли. — Уже взрослая, а всё ешь большими кусками, будто кто-то отберёт.
— Очень вкусно, попробуй! — Хань Янь вытерла слёзы и поднесла хурму к его губам.
— Не буду, — отмахнулся Хань Шаоли.
— Ну пожалуйста!
Не выдержав её настойчивости, Хань Шаоли откусил кусочек и тут же сморщился:
— Действительно кисло!
Они переглянулись — и оба расхохотались.
*
Дома Ху Нин уже тушила говядину в скороварке.
Хань Янь переобулась и, следуя за запахом, зашла на кухню.
Ху Нин резала овощи. Хань Янь подошла, обняла её сзади и прижала лицо к её спине:
— Мам, я дома! Что вкусненькое готовишь? Пахнет так здорово!
— Ладно, ладно, я и так тебя услышала с порога, — улыбнулась Ху Нин, не прекращая резать. — Сегодня приготовлю тушёную говядину с картошкой и креветки в масле.
— Отлично! Это мои любимые блюда! — обрадовалась Хань Янь.
— Да ты вообще всё любишь есть! Настоящая маленькая жадина, — покачала головой Ху Нин. — Иди, помой руки. В холодильнике мандарины и виноград — выложи в вазу и ешь.
— Знаю, что мама меня больше всех любит! — Хань Янь чмокнула её в щёку и побежала за фруктами.
Дома было очень уютно. Прошли выходные. Днём Хань Шаоли и Ху Нин уходили на работу, а Хань Янь оставалась дома: валялась на диване, смотрела сериалы или читала в спальне, иногда выходила прогуляться.
А по вечерам, когда родители возвращались, она превращалась в семейного весельчака, рассказывая им смешные истории из школы и заставляя обоих хохотать до слёз.
За эти дни она пару раз заходила в чат с Чи Е, просматривала их переписку.
С того самого дня, как он внезапно ушёл, Чи Е не связывался с ней. И у неё не было оснований первой писать ему.
Он ушёл слишком резко, и выражение его лица было мрачным. Она чувствовала, что с ним случилось что-то серьёзное.
Но вспоминая его порой ледяную отстранённость, Хань Янь вздохнула и решила больше об этом не думать.
Дни летели быстро. Вскоре она уже провела дома больше двух недель.
Однажды, как обычно, после обеда она вздремнула.
Примерно в три-четыре часа дня Хань Янь проснулась от жажды.
Сонно потягиваясь, она взяла с тумбочки кружку в виде зайчика, надела пушистые тапочки и пошла на кухню за водой.
Глаза ещё не до конца открылись, и, проходя через гостиную, она совершенно не заметила, что на диване сидит человек.
Она зашла на кухню, налила воды, но чайник не включился — видимо, сломался.
Хань Янь вспомнила, что сегодня выходной и Ху Нин дома.
Она потерла волосы и, шлёпая тапками, вышла к двери кухни:
— Мам, чайник, кажется, сломался! Посмотри, пожалуйста!
Ху Нин только что усадила гостя и зашла в спальню за чем-то, как услышала зов дочери.
http://bllate.org/book/2501/274201
Готово:
