— Ах, учитель сейчас восстанавливается. Если сила души слишком истощится, он погрузится в глубокий сон. Поэтому время от времени ему обязательно нужно уединяться, чтобы восполнить утраченную энергию. Твоё дело настолько срочно? Если очень нужно — разбужу его.
Цзюй Сяомэй махнула рукой:
— Нет, подожду, пока старший брат по культивации проснётся, тогда и спрошу. Кстати, братец Хуохуо, ты ведь знаешь, что я перевожу кое-кого из рода? Как ты к этому относишься?
Сяо Хуохуо улыбнулся:
— Ты отлично справляешься. На самом деле я сам собирался так поступить. Ты хоть понимаешь, что за чёрная дыра появилась на небе? Я боюсь, что с городом Метеорит может случиться беда. Изначально хотел поговорить с отцом и убедить их покинуть город, но не ожидал, что ты уже этим занимаешься.
— Я не знаю, что это такое, — ответила Цзюй Сяомэй, — но чувствую слабое, но отчётливое предчувствие опасности, поэтому и приняла такое решение. Однако, братец Хуохуо, похоже, ты знаешь, что это?
Сяо Хуохуо кивнул:
— Учитель уже объяснил мне. Это врата в Ад Демонов — портал, ведущий прямо в тот мир. А Ад Демонов — это зеркальное отражение мира боевой ци, своего рода его противоположность. Врата открыты уже целый день, но ни одно существо из Ада не появилось. Возможно, там уже никого не осталось, и беспокоиться не о чем.
Цзюй Сяомэй была поражена. Она впервые слышала подобные тайны.
— Ад Демонов… звучит внушительно. Наверное, он как-то связан с Адом Демонов? Те злые мастера из Ада Демонов специально создали эти врата — уж точно не без цели. Вот только чего они хотят?
— У меня есть кое-какие догадки, — сказал Сяо Хуохуо. — Раньше я собирался объединиться с главами кланов Хань и Су, которые входят в список великих мастеров, чтобы разобраться с Сектой Юньлань. Но случайно обнаружил, что эти двое тайно сотрудничают с ней! Меня тогда преследовали сотни ли, но мне удалось вырваться. Позже, когда я стал сильнее, мне показалось, что в Секте Юньлань что-то не так, и я начал расследование. В итоге мне удалось раскопать кое-что важное: Секта Юньлань уже давно пронизана агентами Ада Демонов!
Цзюй Сяомэй сразу вспомнила Юнь Фу. Та была родной сестрой Юнь Лин, но стала агентом Ада Демонов. Её стихия ветра даже изменилась под влиянием демонической энергии и превратилась в стихию тёмного тумана. Более того, она поссорилась с Юнь Лин. Неужели она тоже была тайным агентом Секты Юньлань?
Тогда почему Юнь Лин не стала одной из них?
Это вызывало серьёзные подозрения. Ведь таланты у Юнь Лин тоже были неплохие. Почему она ничего не знала о заговоре Ада Демонов? Хотя… возможно, она и не была в полном неведении. Но всё равно это выглядело крайне подозрительно!
Она повернулась к Сяо Хуохуо:
— Братец Хуохуо, ты молодец! Помнишь, тогда именно я выполняла план старшего брата по культивации. Заранее зная, насколько ты искусен в общении, я бы, наверное, и не стала сближаться с Юнь Лин — тебе бы это удалось гораздо лучше.
Сяо Хуохуо смутился и пояснил:
— Мы просто случайно встретились, когда оба спасались бегством. Оба были ранены, оказались рядом и поддерживали друг друга, чтобы пережить самый опасный момент.
Цзюй Сяомэй кивнула:
— Всё равно ваши чувства развивались очень быстро. Я вижу, она уже в тебя влюблена. Братец Хуохуо, скажи мне честно: кто для тебя важнее — Юнь Лин или Сюньэр? А меня… я и так знаю, что в твоём сердце для меня места нет…
Она говорила с грустью, но семь десятых этого было игрой, а три — искренним сожалением о провале задания.
Сяо Хуохуо почувствовал головную боль.
Вопросы женщин всегда были для него головоломкой. В прошлой жизни он умер слишком молодым и не успел испытать любви. В этой жизни он был красив и одарён, но в чувствах оставался наивным и не мог разобраться в собственном сердце. К тому же в этом мире мужчина мог иметь нескольких жён — это считалось нормой, и такая свобода лишь укрепляла его нерешительность.
Однако недавно Сяо Мэй намекнула ему, что он слишком жаден. Эти слова заставили его задуматься: неужели он и правда хочет слишком многого?
Он уже размышлял об этом. Даже при мысли о том, как Сяо Мэй выходит замуж за другого, ему становилось неприятно. Но он до сих пор не понимал: это любовь или просто мужское чувство собственности?
Ведь человеку свойственно желать обладать прекрасным — это похоже на любовь, но совсем не то же самое.
Он не мог найти ответа, да и дел хватало, некогда было размышлять. А теперь Цзюй Сяомэй внезапно задала этот вопрос — и он замялся.
Сяо Сюньэр? Юнь Лин? Сяо Мэй?
Эти трое совершенно разные, и все они занимают важное место в его сердце. Но если нужно выбрать, кто важнее…
— Это… Мэй-эр, я действительно думал об этом, но ответа нет. Я не могу дать ответа, потому что, если с любой из вас случится беда, мне будет одинаково тревожно и больно. Сейчас всё так нестабильно, я даже не думал об этом. Возможно, я и правда слишком жаден.
Сяо Хуохуо наконец вздохнул.
Цзюй Сяомэй тоже вздохнула. Она не могла этого принять. Почему мужчины могут позволить себе быть двуличными? Из-за гормонов, что ли?
— Ладно, забудь, что я спрашивала. Ты действительно жаден, но этот мир даёт мужчинам право быть жадными. Чтобы изменить это, нужно перевернуть весь мир. Но возможно ли это? — Цзюй Сяомэй подавила свои эмоции и сказала.
Цзюй Сяомэй не получила прямого ответа от Сяо Хуохуо, но поняла его отношение. Он прямо не сказал, но явно мечтает о гареме — обнять всех сразу и наслаждаться жизнью.
От этой мысли у неё даже желание самоубиться появилось. Ведь даже если она будет упорствовать, задание всё равно вряд ли удастся выполнить. Лучше просто сдаться! Если бы не страх, что такой пессимистичный поступок, как самоубийство, снизит итоговый рейтинг, она бы уже давно всё бросила.
Система привязана напрямую к душе, и она даже подозревала, что стоит ей лишь подумать о том, чтобы умереть нарочно, как рейтинг тут же упадёт.
— Ладно, не буду больше задерживаться. Мне ещё нужно заниматься переселением. Ты лучше сходи к Сяо Чжаню — я с ним уже говорила, но, похоже, он не хочет уезжать, — сказала Цзюй Сяомэй равнодушно.
С этими словами она ушла.
Сяо Хуохуо почувствовал, что Сяо Мэй словно превратилась в другого человека. Та естественная, соблазнительная грация, что раньше исходила от неё, исчезла. Теперь она напоминала ледяной кристалл.
— Неужели это эффект от «Техники Вечного Льда», которую дал ей учитель? — подумал Сяо Хуохуо, глядя ей вслед, и почувствовал странную пустоту, будто что-то важное ускользнуло из его жизни.
Он наконец понял, почему раньше не замечал Цзюй Сяомэй: в таком состоянии присутствие Сяо Мэй снижалось до минимума, даже жизненная энергия почти исчезала — всё это маскировалось ледяными кристаллами, созданными ею.
Но вскоре он вновь вспомнил вопрос, который она задала, и снова почувствовал головную боль.
— Ах, какая неразбериха… Хорошо хоть, что учитель не слышал…
— Я всё слышал, — раздался в его сознании призрачный голос Яо Хо.
Сяо Хуохуо онемел.
……
Цзюй Сяомэй чувствовала полное отсутствие сил. Задание, очевидно, провалено. Ведь система «женской роли второго плана» — даже название неудачное. Как бы она ни старалась, она всего лишь второстепенный персонаж, а не главная героиня.
— Жаль, что мне не суждено стать главной героиней, — подумала она с горечью.
Теперь у неё не было ни малейшего желания заниматься переселением. Ведь она делала это, чтобы Сяо Хуохуо увидел её зрелой и ответственной сторону. Он увидел — но это не возымело никакого эффекта.
И тогда она не понимала, зачем вообще продолжать.
Тем не менее, она всё же пошла. В списке, который дал ей Сяо Хуа, было около ста человек — в основном старики, дети и те, чьи таланты были невысоки. Очевидно, Сяо Хуа не хотел, чтобы Цзюй Сяомэй увела из рода одарённых детей.
Сейчас, в подавленном состоянии, Цзюй Сяомэй не хотела вникать в детали и просто не стала спорить.
Кого увозить, кого оставить — теперь ей было всё равно.
Однако её удивило, что Сяо Чжань и Сяо Юньчан тоже отказались уезжать!
Сяо Юньчан всё ещё вызывал у неё ощущение чуждости, но она уже начала чувствовать его искреннюю заботу и почти готова была принять этого «отца по договорённости». Поэтому его отказ уезжать стал для неё неожиданностью.
— Почему вы не уезжаете? Какая польза от того, чтобы оставаться здесь? — мягко спросила она.
Но слова «отец» так и не смогла произнести.
Сяо Юньчан слегка огорчился. С тех пор как дочь потеряла память много лет назад, она ни разу не назвала его отцом.
— Я не хочу уезжать. Это место, где наши предки строили наш род. Это наш дом. Зачем уходить? — сказал он, и его седые волосы в сочетании с суровым выражением лица передавали всю тяжесть прожитых лет.
— Там опасно. Если вы останетесь, я не смогу за вами ухаживать, — возразила Цзюй Сяомэй.
— Зачем тебе обо мне заботиться! Я всего лишь старый никчёмный человек. Что с того, если я умру? Хватит уговаривать, я не уеду! — упрямо ответил Сяо Юньчан.
Цзюй Сяомэй закусила губу. Она чувствовала его боль: дочь относится к нему как к чужому, даже после потери памяти не даёт ему шанса на сближение, за год они едва ли перебрасываются несколькими фразами. Неудивительно, что он так быстро состарился — сердце его давно изнывало от горя.
Но Цзюй Сяомэй не могла сказать ему правду: настоящая Сяо Мэй давно исчезла. Она не знала, растворилась ли душа Сяо Мэй в её собственной или просто исчезла навсегда. Вернуть её она не могла. А признавать чужого человека отцом ей тоже было трудно, особенно когда всё её внимание было сосредоточено на задании, и она просто не обращала внимания на такие вещи.
Теперь, оглядываясь назад, Цзюй Сяомэй понимала, что тогда поступила крайне неправильно.
Что делать теперь? Извиниться?
Но извинения не шли у неё с языка.
— Я знаю, что в последние годы вела себя плохо, но я действительно потеряла все воспоминания. Поэтому мне трудно с вами общаться. Не то чтобы я не хотела признавать вас… Просто мне непривычно, — сказала она, не извиняясь напрямую, но немного пояснив ситуацию.
Она чувствовала себя ужасно фальшиво.
Сяо Юньчан вздохнул:
— Ладно, это, видимо, судьба. Раньше я слишком мало уделял тебе внимания, всё время был занят своими делами, а твоя мать ушла слишком рано. Мы с отцом не дали тебе достаточно заботы, и поэтому с тобой случилось несчастье. Но, глядя на тебя сейчас, я думаю, что, возможно, это несчастье и к лучшему. Я сам был ужасным отцом: не только не выполнил своих обязанностей, но и только и делал, что страдал и жаловался. Это просто неприлично.
Цзюй Сяомэй сказала:
— Не говорите так. Я хоть и не помню прошлого, но чувствую, что ваши слова искренни. Просто мне нужно время, чтобы привыкнуть. Пожалуйста, оставайтесь в живых и дайте мне немного времени.
Глаза Сяо Юньчана загорелись:
— Хорошо, раз ты так говоришь, я уеду! Но скажи честно: насколько велика вероятность беды?
Цзюй Сяомэй подумала и ответила:
— Не знаю. Но моё предчувствие говорит, что чёрная дыра очень опасна, и это чувство с каждым днём усиливается. Лучше уехать заранее, даже если беды не случится. Что до привязанности к родной земле… Разве предки клана Сяо не были когда-то пришельцами? У них хватило смелости основать новое поселение. Мы, потомки, не должны просто пользоваться их наследием. К тому же, когда род разрастается, естественно, что он ветвится. Мы просто станем новыми первопроходцами клана Сяо — и в этом нет ничего плохого.
http://bllate.org/book/2494/273719
Готово:
