— Говорят, десятки тысяч лет назад жил один Император Боя, нарёкший себя Великим Императором Пяти Стихий. Его боевая мощь не знала равных — в своём ранге он был первым среди первых! Но чрезмерная гордость ослепила его: он вознамерился покорить весь континент в одиночку. В те времена, однако, существовало ещё несколько Императоров Боя. Поодиночке ни один из них не мог противостоять Великому Императору Пяти Стихий, и тогда они объединились, чтобы дать ему бой. Хотя Великий Император был силён, он не выдержал натиска нескольких противников сразу и был смертельно ранен. Но по своей природе он был слишком горд, чтобы отступить. Вложив последние силы, он превратился в пять сфер духа стихий и рассеял их по всему континенту, разделив своё наследие на пять частей, чтобы избрать пятерых преемников и отомстить за себя. На протяжении нескольких тысячелетий эти пять сфер не раз появлялись в мире, каждый раз сопровождаясь рождением выдающегося гения, но ни одному из них так и не удалось достичь ранга Императора Боя, опираясь лишь на сферу. Сфера духа воды — одна из пяти, отвечающая за стихию воды, — поведал Яо Хо.
Сяо Хуохуо и Цзюй Сяомэй только теперь поняли, насколько велика история происхождения этой сферы.
— Внутри сферы духа воды содержится всё понимание и наследие Великого Императора Пяти Стихий, касающееся стихии воды. Это поистине высшая реликвия для тех, кто следует пути воды. Говорят, Великий Император создал её, опираясь на ещё более древнее наследие Ледяного Императора. Ценность этой вещи намного превосходит «Технику Вечного Льда», которую я передал тебе! — Яо Хо даже позавидовал, глядя на сферу, но, будучи обладателем огненной аффинити, он не мог воспользоваться сферой воды и мог лишь с сожалением смотреть на неё.
— Сестрёнка Мэй-эр, это место крайне уединённое. Сфера духа воды пролежала здесь неизвестно сколько лет, и никто её не обнаружил. Оставайся здесь и тренируйся — так я буду спокойнее. Когда я завершу всё, что задумал, обязательно вернусь за тобой. Вот кольцо — оно досталось мне ранее. Внутри припасы на целый год: вкуснейшие блюда, которых тебе хватит до моего возвращения. Думаю, за год я успею всё уладить, — Сяо Хуохуо вручил Цзюй Сяомэй пустое кольцо.
Цзюй Сяомэй ничего не сказала, молча взяла кольцо и просто смотрела на Сяо Хуохуо.
— Тогда я пойду. Усердно тренируйся! — сказал Сяо Хуохуо.
Яо Хо вздохнул, наблюдая за ними, и растворился в дымке.
Попрощавшись с Цзюй Сяомэй, Сяо Хуохуо прыгнул в небольшой водоём и исчез.
Цзюй Сяомэй смотрела на колышущуюся водную гладь, постепенно её лицо приняло спокойное выражение. Она бросила взгляд на великолепную ледяную статую, затем взяла сферу духа воды, достала из пустого кольца десяти тысячелетний ледяной лож и цветок Девятицветного Ледяного Феникса. В тот же миг, как цветок приблизился к сфере, он начал излучать девятицветное сияние! Цзюй Сяомэй положила сферу рядом с цветком и села на ледяной лож, чтобы начать тренировки.
Получив полную технику высшего небесного ранга «Бесконечное Ледяное Тело», она впервые собиралась по-настоящему погрузиться в практику. Однако наследие сферы духа воды она пока не собиралась использовать: «Бесконечное Ледяное Тело» — техника, способная довести до ранга Императора Боя. Она уже долго практиковала её, и смена метода сейчас была бы крайне невыгодной. Яо Хо даже не подозревал, что она владеет техникой высшего небесного ранга; иначе он вряд ли посоветовал бы ей сразу принимать наследие сферы.
Холод десяти тысячелетнего мистического льда естественным образом втекал в её тело, пытаясь заморозить все циркуляционные пути. Но внутри её каналов бурлила боевая ци, которая поглощала и очищала холод, превращая его в часть собственной энергии и укрепляя её ранг!
— Это ощущение… прекрасно! — Наслаждение от роста силы легко затягивает, но, если сохранять осознанность, с этим не будет проблем.
Её сила росла безостановочно. Всего через десять минут её аура изменилась — она прорвалась на шестую звезду великих бойцов!
Однако она не остановилась, продолжая впитывать холод и укреплять новый ранг.
Укрепление ранга означало постоянное сжатие и очищение собственной боевой ци, избавление её от примесей. Благодаря технике высшего небесного ранга процесс очищения шёл чрезвычайно эффективно, и времени на укрепление уходило гораздо меньше.
Через десять минут она полностью стабилизировала свой ранг и снова начала впитывать холод для дальнейшего роста.
Через час она достигла седьмой звезды великих бойцов!
Непрерывные прорывы и рост воодушевили Цзюй Сяомэй ещё больше. Она решила: обязательно должна поспеть за Сяо Хуохуо и в следующий раз не дать ему возможности оставить её одну!
Время тренировок текло незаметно. Кроме коротких перерывов на еду, Цзюй Сяомэй всё время проводила в практике. Всего за несколько дней она достигла пика девятой звезды великих бойцов!
— Через три дня начну прорыв в ранг Духа Боя! — ощутив переполненные циркуляционные пути и Вихрь Боевого Ци, где жидкая боевая ци уже готова была перелиться через край, она мысленно решила.
Цзюй Сяомэй уединилась в тайной пещере и менее чем за десять дней достигла порога ранга Духа Боя. Такой стремительный рост, будь он известен другим, непременно вызвал бы подозрения в нечестной игре!
Но она оставалась недовольна: Сяо Хуохуо уже достиг второго ранга Короля Боя, а она ещё только в начале пути!
Закрепившись ещё три дня, Цзюй Сяомэй приступила к прорыву в ранг Духа Боя.
Этот рубеж считался довольно серьёзным: вся жидкая боевая ци внутри Вихря Боевого Ци должна была полностью перейти в твёрдое состояние, а сам вихрь — преобразоваться в боевой кристалл. Любая ошибка в этом процессе могла повлечь тяжёлые последствия!
Однако Цзюй Сяомэй обладала опытом Ледяного Святого Сяо Инханя, поэтому, несмотря на сложность, прорыв прошёл гладко. Весь процесс занял один день, и она официально стала Духом Боя первого ранга!
— Наконец-то достигла ранга Духа Боя! При моей боевой мощи даже дядя Сяо Чжань в клане Сяо не сможет со мной сравниться. Но этого недостаточно, далеко недостаточно! — Достигнув ранга Духа Боя, её боевая ци теперь могла покидать тело и атаковать на расстоянии. Этот ранг уже считался признаком сильного воина: в любом городе Империи Лосся она заняла бы почётное место среди местных мастеров!
Отдохнув день после прорыва (в подводной пещере ей ничто не угрожало), она как следует искупалась, насладилась вкусной едой и, расслабившись, вновь погрузилась в тренировки.
Чередование напряжения и отдыха — вот правильный путь практики. Благодаря полноценному отдыху её прогресс в последующих занятиях заметно ускорился!
— Скорость тренировок на уровне Духа Боя резко замедлилась, — ощутила Цзюй Сяомэй. Хотя скорость поглощения холода значительно возросла, сам процесс — впитывание, очищение, сжатие, затвердевание — давал лишь крошечный прирост боевой ци. Чтобы достичь следующего ранга, требовалось долгое накопление.
Этот процесс был долгим и монотонным, но в ледяной тишине Цзюй Сяомэй не чувствовала раздражения. Она терпеливо накапливала энергию и примерно через полмесяца прорвалась на второй ранг Духа Боя!
— Такими темпами мне потребуется неизвестно сколько времени, чтобы достичь ранга Короля Боя. Так дело не пойдёт! — Цзюй Сяомэй остановилась. Хотя скорость была неплохой, она оставалась недовольна.
— Прошёл уже почти месяц… Интересно, как там Сяо Хуохуо? Справился ли он?.. — мысли о нём окончательно отвлекли её от практики.
В этот момент её взгляд упал на цветок Девятицветного Ледяного Феникса. Она заметила, что за всё это время не обращала на него внимания, а теперь цветок уже почти распустился. В самом центре девятицветного рыльца проступал образ чисто белого ледяного феникса с расправленными крыльями!
Цзюй Сяомэй широко раскрыла глаза, глядя на феникса в сердцевине цветка, и в её сознании сами собой возникли два стиха: «Феникс парит в небесах, девятицветная дымка окутывает землю!»
Эти строки означали, что цветок Девятицветного Ледяного Феникса созрел и вот-вот проявит чудесное знамение — «Феникс парит в небесах, девятицветная дымка окутывает землю»!
— Скоро цветок полностью созреет! Как только это произойдёт, его плод непременно ускорит мой прорыв! — подумала она.
Понимая, что сейчас не сможет сосредоточиться на практике техники, она решила заняться боевыми навыками. Ведь боевые навыки — тоже часть силы. Хотя она полностью постигла сопутствующие «Бесконечному Ледяному Телу» боевые навыки, на деле ещё ни разу их не применяла. Лишь начав тренировать их, она осознала: даже полное понимание не гарантирует истинной мощи без постоянной практики!
Несколько дней подряд Цзюй Сяомэй оттачивала все известные ей боевые навыки. Освоив их в совершенстве, она приступила к самому сложному из техники «Бесконечное Ледяное Тело» — «Бесконечному Ледяному Иллюзорному Телу»!
Этот боевой навык объединял в себе методы передвижения, шаги и создание иллюзорных копий. Его освоение было крайне трудным, но благодаря пониманию Сяо Инханя самые сложные аспекты уже не представляли проблемы — оставалось лишь нарабатывать навык.
Как раз в тот момент, когда она начала улавливать суть «Бесконечного Ледяного Иллюзорного Тела», в её сознании раздался голос:
[Внимание! Внимание! Внимание! Задание сошло с курса! Немедленно примите меры! Это второе предупреждение. При третьем сходе с курса задание будет провалено! Текущий прогресс достиг минимального порога, наказание отменяется. Продолжайте усилия!]
— Глот!
Неожиданный системный голос так напугал Цзюй Сяомэй, что, стоя у края водоёма, она поскользнулась и упала в воду.
Она с трудом выбралась, вся мокрая и растрёпанная.
— Проклятая система… — скрипела она зубами. Эта система не только бесполезна, но ещё и выводит из себя! Хотелось бы вытащить её и хорошенько отлупить — если бы это было возможно.
— Что там натворил Сяо Хуохуо! — догадалась Цзюй Сяомэй. Наверняка именно его действия вызвали сбой в задании.
Она лишь безнадёжно вздохнула. Поскольку наказание отменено, особых причин для тревоги не было.
— Пусть делает, что хочет. Даже если задание провалится, полученный в этом мире опыт всё равно пригодится в следующем. Сейчас моей силы всё равно недостаточно, чтобы что-то изменить, — подумала она, отбросила тревожные мысли и вновь погрузилась в отработку «Бесконечного Ледяного Иллюзорного Тела».
Прошло ещё несколько дней, и вдруг Цзюй Сяомэй услышала звук, похожий одновременно на птичий крик и драконий рёв. Она обернулась и увидела, как девятицветное сияние, подобное туманной дымке, окутало цветок Девятицветного Ледяного Феникса. В этой дымке отчётливо проступал образ ледяного феникса, парящего и издающего зов!
Цветок созрел!
Цзюй Сяомэй оживилась: цветок Девятицветного Ледяного Феникса — сокровище для практикующих. Чтобы зацвести и принести плод, он должен расти рядом с десяти тысячелетним мистическим льдом, впитывая его суть на протяжении десяти тысячелетий. Сам же плод — это и есть тот самый иллюзорный ледяной феникс!
Цзюй Сяомэй подошла ближе, сконденсировала на кончике пальца клинок из боевой ци и аккуратно срезала уже созревшего феникса из сердцевины цветка!
Как только феникс был отделён, Цзюй Сяомэй открыла рот и втянула его внутрь. Феникс изящно взмахнул крыльями и исчез в её устах!
В тот же миг белоснежные лепестки и девятицветное рыльце словно лишились силы и сразу же завяли.
Плод, попав внутрь, превратился в чистейшую энергию, распространившуюся по всему её телу, проникнув даже в душу и очистив её!
Ощутив этот поток энергии, Цзюй Сяомэй немедленно запустила технику, чтобы поглотить его.
Её боевая ци вновь рванула вверх, и знакомое ощущение стремительного роста вернулось.
Вскоре она почувствовала мощный толчок — и достигла второго ранга Духа Боя!
Но это было лишь начало. Энергия, накопленная за десять тысячелетий, была поистине колоссальной — Цзюй Сяомэй усвоила пока лишь одну десятитысячную её часть!
Мощь, накопленная за десять тысячелетий, была необъятной, но при этом удивительно мягкой. Энергия постепенно впитывалась её телом, и её ранг неуклонно рос.
Через три часа она вновь прорвалась — до третьего ранга Духа Боя.
Ещё через семь часов её сила вновь возросла — она достигла четвёртого ранга Духа Боя.
http://bllate.org/book/2494/273664
Готово:
