Король Боя в Империи Лосся, как правило, считается сильнейшим в уезде и способен безраздельно властвовать над своей территорией. Однако Сяо Хуохуо знал мало о сильнейших империи и не имел ни малейшего представления, откуда взялся хозяин Хэ, кем он был прежде и с кем успел поссориться. Ясно было лишь одно: его местонахождение уже раскрыто.
То, что даже бывший Король Боя, такой как хозяин Хэ, понёс столь тяжёлые потери, а его тело до сих пор не может избавиться от тёмной энергии Боевого Ци — словно от присосавшегося клеща, — свидетельствовало о чрезвычайной опасности таинственной силы, скрывающейся во тьме. Эта сила явно превосходила всё, что мог вообразить себе Сяо Хуохуо.
Несмотря на всю свою осведомлённость, Сяо Хуохуо всё равно чувствовал, что подобные мастера пока слишком далеки от него.
Сяо Сюньэр и Сяо Хуохуо утратили прежнюю беззаботность, и на их лицах невольно проступила тревога. Цзюй Сяомэй, постоянно следившая за ними, сразу это заметила. Нахмурившись, она не знала, что произошло, но инстинктивно почувствовала, что они что-то от неё скрывают.
Эта мысль вызвала в ней раздражение. Она уже собиралась подойти к Сяо Хуохуо и кое-что выяснить, как вдруг в центре площади поднялся леденящий ветер, заставивший костры трепетать. Холод, смешавшийся с тёплым светом огня, вызывал не просто озноб, а почти жуткое ощущение ужаса.
Цзюй Сяомэй невольно задрожала.
«Что происходит?»
В канун Нового года морозы были лютыми, но для неё, достигшей уровня бойца, холод не должен был вызывать подобных ощущений. Почему же вдруг её всего пробрало до костей, и даже мурашки побежали по коже?
То же чувство охватило не только её. На площади собрались десятки тысяч людей, и все одновременно почувствовали, как кровь будто замерзает в жилах!
— Свист!
В центре площади появилась фигура Сюй Мокэ. Он сразу почувствовал неладное и вышел, чтобы успокоить толпу и предотвратить панику. Жить — это прекрасно.
Пусть будут благословлены Девять Зао, Аба, пострадавшие люди, ушедшие в иной мир и раненые. Пусть всё будет в порядке. Пусть Земля-Мать будет здорова.
Раньше случилось слишком многое, и я слишком многим обязан. Постараюсь всё вернуть.
086. «Ладонь Иньшаня»
Как номинально сильнейший в городе Метеорит и представитель имперской власти, Сюй Мокэ появился на центральной площади сразу после того, как почувствовал приближение опасности. Он обязан был выйти и успокоить людей, иначе начнётся хаос, который будет невозможно остановить.
Однако сам Сюй Мокэ выглядел мрачно: он не питал особых иллюзий насчёт своих шансов против надвигающейся угрозы. Его интуиция подсказывала — опасность смертельна, и от этого по коже ползли мурашки, а ладони покрывались холодным потом.
— Что происходит? Почему мне так холодно? Неужели погода испортилась? — перешёптывались среди толпы ничего не подозревающие горожане.
— Не знаю, но раз вышел Городской Владыка, значит, дело серьёзное, — заметил кто-то проницательный, сразу уловивший тревожный оттенок.
……
К югу от города Метеорит, словно туча, пронёсшаяся по небу, на городскую стену опустилась фигура, полностью окутанная чёрным туманом.
Вскоре после этого у ворот послышался шорох — это приближалась группа людей в чёрных одеяниях, каждый из которых источал глубокую, бездонную ауру. Они почтительно выстроились у городских ворот.
Фигура в чёрном тумане, словно призрак, скользнула к воротам. От её присутствия стражники застыли на месте, парализованные ледяным холодом. Затем ворота сами собой распахнулись, и раздался ледяной, бездушный голос:
— Всех, кто встанет на пути, уничтожить. Следов не оставлять.
Чернокнижники вошли в город и поклонились:
— Исполняем приказ Посланника!
После чего они рассеялись по улицам.
А сам «Посланник», окутанный тьмой, вновь взмыл в небо. Стражники, стоявшие там, где он только что был, беззвучно рухнули на землю — их кровь застыла, дыхание прекратилось.
Смерть распространилась вокруг, и даже звёзды, казалось, отступили.
……
Цзюй Сяомэй, хоть и не была сильна, но, пережив смерть однажды, особенно остро чувствовала приближение гибели. Она сразу поняла, что не так. Увидев мрачные лица Сяо Сюньэр и Сяо Хуохуо, она догадалась, что они тоже всё почувствовали и теперь смотрят на южную часть города. Она последовала их взгляду и почувствовала, будто там зияет бездна, готовая поглотить её целиком и обратить в пепел.
От этого ощущения её бросило в дрожь, и в голове мелькнула мысль воспользоваться системой, чтобы покинуть этот мир. Но она быстро пришла в себя и горько усмехнулась про себя. У других система простая, удобная, с понятным интерфейсом и возможностью использовать её функции в любой момент. А у неё система только и умеет, что отправлять её в задания. В остальное время она совершенно бесполезна — даже обменять очки можно лишь после завершения задания. Это было по-настоящему раздражающе.
Она даже подумала, что, возможно, получила поддельную систему.
Однако в целом она не была недовольна. Без этой силы она, скорее всего, давно бы погибла и не дожила бы до сегодняшнего дня.
Подобные мысли заставили её инстинктивно приблизиться к Сяо Хуохуо. Она считала его «главным героем», а значит, ему не суждено погибнуть так просто. К тому же, возможно, его таинственный огненный дух вмешается — рядом с ним шансы выжить гораздо выше.
Температура вокруг продолжала падать. С неба начали падать первые снежинки, усиливая ощущение ледяного холода.
И тут с небес спустился тёмно-багровый свет, скрывая в себе чью-то фигуру.
— Что это… Ах! Кто-то там! — Цзюй Сяомэй, вероятно, первой заметила аномалию, но на площади собрались десятки тысяч людей, и почти все увидели странное свечение в тот же миг.
— Парит в воздухе! По крайней мере, Король Боя!
Короли Боя обладают настолько плотной энергией Боевого Ци, что могут материализовать крылья и летать. Это первый настоящий рубеж, отделяющий истинных мастеров от остальных.
Этот загадочный Король Боя принёс с собой холод, способный изменить погоду, — явно не из числа праведников. Какова его цель?
Среди толпы Хэ Вэй увидел этого человека и побледнел.
— Иньские демоны! — прошипел он сквозь зубы, и в его голосе звучала ярость и ненависть.
Но в этот момент никто не обратил на него внимания.
На западной окраине города Метеорит, в тёмном углу кузницы на рынке Ванов, худой старик вдруг поднялся. Его лицо по-прежнему было бледным, но глаза сверкали ледяным огнём.
— Наконец-то появились… — пробормотал он и протянул руку. С полки к нему сама собой прилетела простая на вид большая сабля.
Он вышел из кузницы. Его шаги были медленными, но с каждым шагом он перемещался на несколько чжанов вперёд, и вскоре растворился во тьме.
……
На центральной площади.
Как только Сюй Мокэ увидел загадочного мастера, он сразу отреагировал. Но в душе у него царила лишь глубокая тревога: противник мог летать, а значит, значительно превосходил его по силе. Даже если задействовать всех защитников города, победа была маловероятна. Пока он не знал, кто этот человек и зачем пришёл, Сюй Мокэ слегка перевёл дух.
Он уже собирался выйти вперёд, как туман рассеялся, и предстал силуэт в чёрном одеянии. Лица не было видно, но от него исходила зловещая аура.
— Отлично. Все здесь. Это сэкономит мне время, — прозвучал его голос, металлический и безжизненный.
Что он имеет в виду?
Сюй Мокэ почувствовал, что дело плохо.
Чернокнижник достал из-под одеяния некий предмет. Звёздный свет был затянут тучами, и разглядеть его толком не удавалось, но казалось, что это небольшая башня, лишённая всякого блеска. Но раз такой мастер достал её в подобный момент, могло ли это быть простой вещью?
— Всем немедленно покинуть площадь! Запирать дома! — громко крикнул Сюй Мокэ, усилив голос энергией Боевого Ци, чтобы его услышали по всему городу. Затем он остановил всех бойцов уровня Духа Боя и выше, чтобы вместе задержать врага.
Одновременно с этим в резиденции Городского Владыки уже получили сигнал тревоги и наверняка отправили весточку в уездный центр. Тамошние мастера придут на помощь, но даже в лучшем случае это займёт время. А до их прибытия придётся держаться самим.
Но противник слишком силён. Даже если удастся выиграть немного времени, большинство защитников погибнет. Гость явно пришёл с дурными намерениями, и оставалось лишь сражаться — иначе их всех ждёт смерть.
Услышав приказ Городского Владыки, простые горожане наконец поняли, что происходит что-то ужасное, и начали в панике разбегаться.
Хотя Сюй Мокэ и просил сохранять порядок, большинство на площади были обычными людьми. В лицо смертельной опасности они растерялись и бросились врассыпную. Вся площадь погрузилась в хаос.
Мастера трёх главных кланов, пришедшие в небольшом числе, поспешили в толпу, пытаясь навести порядок. На юге площади образовалось большое свободное пространство, куда и направился чернокнижник, держа в руке маленькую башню.
— Хи-хи… Никто не уйдёт! — его злобный смех напоминал крик совы, и каждый, кто его слышал, чувствовал, как лёд проникает в самую душу.
Едва он договорил, как поднял левую ладонь, в которой сконденсировалась плотная, тёмная энергия Боевого Ци.
— «Ладонь Иньшаня»!
Некоторые говорят, что я пишу в жанре «быстрых перерождений». Я даже не знаю, что на это ответить. Ведь на самом деле всё происходит медленно. Где тут «быстро»? Кто-то хочет научить меня писать. Я уважаю таких людей, но если вы ищете именно «быстрые перерождения» или шаблонные истории — ищите другого автора. Я не умею писать такое… Ладно, возможно, я был груб. В общем, читатели могут критиковать меня сколько угодно — я всё приму. Но это не значит, что я обязательно что-то изменю.
087. «Башня Кровожадности»
В ладони чернокнижника сконденсировалась чрезвычайно мощная тёмная энергия Боевого Ци, сформировавшись в чёрную, массивную гору, готовую обрушиться и уничтожить всё вокруг.
Даже обычные люди чувствовали, какое разрушение принесёт этот удар — вся центральная площадь может быть стёрта с лица земли! Цзюй Сяомэй, достигшая уровня бойца, была потрясена: оказывается, сильнейшие этого мира способны наносить удары подобной мощи.
Сяо Хуохуо испытывал то же самое, но едва он подумал об этом, как в голове прозвучал насмешливый голос его огненного духа, назвавшего его невеждой: «Да это же новичок среди Королей Боя! И это ты называешь сильным?» Сяо Хуохуо промолчал — для него самого Король Боя был сильнейшим из всех, кого он встречал в жизни.
Однако зрелище такого мастера лишь разожгло в нём ещё большее стремление. Он мечтал однажды достичь подобной силы — и даже превзойти её.
Одновременно он спросил своего наставника о силе и происхождении этого человека. Хотя тот и был лишь новичком среди Королей Боя, с ним не могли справиться все защитники города. Более того, по словам огненного духа, у чернокнижника есть отряд помощников, уже проникших в город и готовых в любой момент нанести удар.
— Учитель, что это за башня у него в руках? — Сяо Хуохуо особенно обратил внимание на маленькую башню. Он чувствовал, что раз мастер так бережно её держит, она явно не простая.
Огненный дух, казалось, внимательно исследовал её своей духовной силой, и лишь через мгновение ответил с тяжёлым вздохом:
— Это из той самой организации.
Сяо Хуохуо ничего не понял. Какая организация?
Он плохо знал силы континента. Мир был слишком велик: одна лишь Империя Лосся состояла из девяти уездов, каждый из которых превосходил по размеру целую провинцию его прошлой жизни. А эта империя — всего лишь пылинка на карте всего континента. Площадь этого мира, вероятно, превосходила даже Землю из его прошлой жизни.
Сколько же могущественных сил скрывалось в таком огромном мире? Даже его наставник, считавшийся вершиной континентальной мощи, не знал их всех. А Сяо Хуохуо ещё не покидал родных мест — откуда ему было знать? Поэтому слова огненного духа звучали для него как загадка.
Но наставник не стал скрывать:
— Это чрезвычайно могущественная организация. Много лет назад её влияние простиралось по всему континенту. Но из-за зловещих практик, жестокости, алчности и бесчисленных злодеяний она вызвала страх у всех великих сил континента. В итоге её уничтожили в совместной кампании. Пять великих континентов объединили усилия, и святые всех земель окружили и убили лидера этой организации — Святого Тьмы на пике силы. Только после этого влияние этой секты начало рушиться.
«Святой Тьмы»… Сяо Хуохуо мысленно повторил это имя, но оно ему ничего не говорило.
http://bllate.org/book/2494/273620
Готово:
