Только что Сяо Сюньэр одним ударом ухитрилась ранить его — это вызвало в нём чувство унижения, и он решил лично взять реванш у Сяо Сюньэр.
Красота Сяо Сюньэр также будоражила его воображение, но он прекрасно понимал, что не имеет права даже мечтать о близости с ней. Однако ему казалось, что во время поединка он вполне может позволить себе немного «пощупать» её — и это уже доставит удовольствие.
Ван Фэй всё ещё чувствовал боль в том месте, куда его ударил Сяо Хуохуо, но, увидев, что троица Сяо вот-вот попадёт в беду, он будто забыл о боли. На лице его застыла злорадная ухмылка, но из-за боли он кривил рот, отчего выражение лица выглядело особенно зловеще.
Световой атрибут
Быть ранённым в самое уязвимое место «отбросом» — да ещё и в честной дуэли! — Ван Фэй готов был разорвать Сяо Хуохуо на куски. Он уже почти потерял рассудок: глаза налились кровью, и в них осталась лишь ненависть к Сяо Хуохуо.
Сам Сяо Хуохуо практически исчерпал все силы и не мог больше сражаться, а Сяо Сюньэр, продемонстрировав уровень бойца, сразу привлекла внимание Ван Чжунмина, достигшего восьмой звезды бойца.
Рыночный квартал семьи Ван был немал, а его стража отличалась высокой боеспособностью: доходы с квартала были жизненно важны для трёх главных кланов города Метеорит. Чтобы поддерживать порядок и обеспечивать безопасность, семья Ван создала в квартале четыре отряда стражи. В каждом отряде было по пять десятков, а в каждом десятке — по десять человек, каждый из которых обладал как минимум пятым уровнем Боевого Ци.
Таким образом, общая численность стражи составляла двести человек, все — не ниже пятой звезды бойца, и подчинялись они главнокомандующему стражей квартала Ван Ханьюю, достигшему второго уровня великого бойца. Ван Ханьюй считался влиятельной фигурой в клане Ван.
Чтобы попасть в стражу квартала, нужно было быть элитой клана. Ван Чжунмин, возглавлявший один из десятков, безусловно, входил в число особо поощряемых талантов семьи Ван.
Именно поэтому, увидев, как Сяо Сюньэр продемонстрировала уровень бойца, Ван Чжунмин решил вмешаться. По его мнению, между кланами Ван и Сяо всегда существовала вражда и конфликт интересов: если клан Сяо усилится, интересы клана Ван неминуемо пострадают. В городе Метеорит ресурсы ограничены — чем больше получит Сяо, тем меньше достанется Ван.
Хотя Ван Чжунмин и не осмеливался в открытую тронуть двух красавиц клана Сяо в подобной обстановке, он с радостью воспользовался бы случаем, чтобы оставить в их душах тяжёлый след.
Поэтому его взгляд, устремлённый на Сяо Сюньэр, был наполнен неопределённым, но зловещим намёком.
Сяо Сюньэр холодно смотрела на него. Её тело окутывало лёгкое белое сияние.
Цзюй Сяомэй, глядя на эту озарённую сиянием девушку, будто сошедшую с небес, невольно почувствовала зависть. «Да, Сяо Сюньэр — настоящая избранница судьбы, с ореолом главной героини. Её красота и благородство необычны… Не похоже, чтобы такую могла воспитать семья Сяо», — подумала она.
Цзюй Сяомэй стояла рядом с Сяо Хуохуо. Ранее, когда Ван Чжунмин попытался схватить Сяо Хуохуо, она уже вступила в бой, но разница в уровнях оказалась слишком велика: её самый сильный удар не причинил ему ни малейшего вреда.
Поддерживая Сяо Хуохуо, она тихо спросила ему на ухо:
— Почему старик Яо Хо до сих пор не вмешивается? Он вообще способен помочь?
Сяо Хуохуо горько усмехнулся. Он не ожидал, что всё зайдёт так далеко. Сначала он думал, что это просто стычка между молодёжью, и что к этому времени родители обеих сторон уже должны были получить известие и прийти уладить конфликт. При взрослых эта ссора не могла бы разрастись.
Но прошло уже немало времени, а ни одного взрослого так и не появилось. Ван Фэй, получив удар в самое уязвимое место, пришёл в ярость и, к несчастью, столкнулся с агрессивно настроенным Ван Чжунмином — вот и получилась такая ситуация.
— Сестра Мэй, похоже, Ван Фэй сошёл с ума. Сила учителя Яо Хо не может быть применена здесь, так что рассчитывать нам остаётся только на самих себя, — ответила Сяо Сюньэр.
Вокруг стоял шум, поэтому им приходилось говорить, почти прижавшись друг к другу, чтобы услышать слова собеседника.
Тёплое дыхание у уха вызвало у Цзюй Сяомэй щекотку, и на лице её выступил лёгкий румянец.
Однако сейчас не было времени на нежности. Отряд Ван Фэя и остальные стражи уже окружили их. Их целью был Сяо Хуохуо, но Цзюй Сяомэй встала перед ним, и стражи, не осмеливаясь тронуть госпожу Мэй, пока лишь окружали их, не нападая.
— Госпожа Сюньэр, — обратился Ван Чжунмин, глядя на неотразимое лицо девушки, — вы с госпожой Мэй сейчас же возвращайтесь в клан Сяо. Я гарантирую, что выполню приказ молодого господина Ван Фэя только в отношении Сяо Хуохуо. Как вам такое предложение?
В ответ Сяо Сюньэр сложила сложную печать: её тонкие пальцы переплелись, образуя форму лотоса. Туманное белое сияние собралось в центре печати и выстрелило лучом прямо в грудь Ван Чжунмина.
Ранее рука Ван Чжунмина уже была обожжена световым лучом Сяо Сюньэр, и рана до сих пор болела. Но он не боялся: считал, что в прошлый раз просто не был готов, а теперь, будучи начеку, легко справится со световым Боевым Ци девушки.
Он заранее обвил ладони вихрем ветреного Боевого Ци.
У бойцов Боевое Ци ещё недостаточно мощное, а Вихрь Боевого Ци нестабилен. Однако с помощью боевых техник Ци можно наносить на поверхность тела, усиливая атаку. Чем выше уровень культивации, тем больше Ци, и тем сильнее становится атака.
Обычно у бойцов не хватает Ци для атак на расстоянии, но луч Сяо Сюньэр явно был таким — именно потому, что она обладала крайне редким световым атрибутом, позволявшим даже на уровне бойца применять дистанционные атаки.
Конечно, даже обладая световым атрибутом, нужно знать соответствующую боевую технику, чтобы использовать дистанционные атаки на ранних стадиях.
Атрибут Ван Чжунмина был ветреный, и он практиковал жёлтую технику среднего ранга — «Ладони ветра», переданную кланом Ван.
Во всём клане Ван большинство культиваторов использовали ветреное Боевое Ци.
Ветер придаёт скорость, но луч Сяо Сюньэр, хоть и был быстр, не был настоящим светом — это была производная Боевого Ци. С развитием техники световое Ци, конечно, станет мощнее.
Ван Чжунмин, окутав ладонь ветром, резко ударил по налетевшему лучу.
Ш-ш-ш!
После шипящего звука, будто что-то корродировало, луч исчез. На ладони Ван Чжунмина осталась круглая кровавая рана.
Сяо Сюньэр дрогнула, её лицо побледнело, а на лбу выступил тонкий слой пота.
— Хе-хе, госпожа Сюньэр, вы действительно одарены! Только достигнув первой звезды бойца, вы уже можете ранить меня напрямую. Дайте вам ещё два года — и я, пожалуй, уже не смогу с вами тягаться! — зловеще произнёс Ван Чжунмин.
Хотя всё это заняло мгновение, Цзюй Сяомэй и Сяо Хуохуо только сейчас заметили вспышку — луч уже исчез.
— Сюньэр! — воскликнул Сяо Хуохуо, увидев бледность девушки в голубом платье. У Цзюй Сяомэй от этого вздоха снова появилось чувство безысходности.
«Это задание гораздо сложнее всех предыдущих испытаний», — подумала она.
Троица оказалась в ловушке: бежать некуда. По приказу Ван Чжунмина десятки стражей и подручные Ван Фэя окружили Сяо Хуохуо. Цзюй Сяомэй преградила им путь, но её уровень был слишком низок — они послали лишь одного бойца второй звезды из отряда Ван Фэя, чтобы связать её, а остальные ринулись хватать Сяо Хуохуо.
Они пока не собирались убивать его: отец Сяо Хуохуо, Сяо Чжань, был главой клана Сяо. Если Сяо Хуохуо погибнет, Сяо Чжань сможет собрать весь клан под знаменем мести за наследника. Учитывая авторитет Сяо Чжаня, такой поход вполне возможен.
Поэтому Ван Чжунмин решил действовать по плану Ван Фэя: сначала захватить Сяо Хуохуо живым. Когда приедет Сяо Чжань, живой заложник станет отличным козырем для переговоров или условий мира.
Горе мне… Эта глава — вчерашняя, я чуть не заплакала.
Смерть — что за беда?
Двадцать с лишним бойцов одновременно бросились хватать Сяо Хуохуо. Цзюй Сяомэй держала в узде одного противника и не могла помочь. Сяо Хуохуо уже почти попал в руки врага. Лицо Ван Фэя исказилось злобной усмешкой.
В критический момент Цзюй Сяомэй в отчаянии захотела немедленно освободиться, но перед ней стоял подручный Ван Фэя — боец третьей звезды с крысиным лицом и крайне неприятной внешностью. Однако он не осмеливался оскорблять Цзюй Сяомэй: ведь молодой господин Ван Фэй положил на неё глаз, и она, возможно, станет его госпожой. Он боялся, что за лишнее слово Ван Фэй отрежет ему руки.
Цзюй Сяомэй, хоть и волновалась, не могла справиться с противником: её уровень был слишком низок. В последние годы она усердно тренировалась — в основном потому, что Сяо Хуохуо часто занимался культивацией, и, не имея возможности общаться с ним, она уходила тренироваться. Её уровень рос быстро, но она не изучала ни единой боевой техники, не умела управлять своим Боевым Ци и в бою была практически беспомощна — максимум могла нанести удар, усиленный Ци, как это делает любой новичок.
Из-за отсутствия боевого опыта она не могла приблизиться к Сяо Хуохуо и могла лишь смотреть, как его схватили, скрутили руки за спину и повели к Ван Фэю.
— Братец Хуохуо! — закричала Цзюй Сяомэй в отчаянии. «Что же делает старик Яо Хо? Почему он до сих пор не вмешивается?» — думала она. Она не знала, что Сяо Хуохуо уже договорился с Яо Хо: тот не станет вмешиваться, пока не наступит момент смертельной опасности, иначе могут возникнуть непредсказуемые последствия.
Но Цзюй Сяомэй этого не знала. В панике она невольно активировала силу души — так же, как ранее Сяо Хуохуо в дуэли с Ван Фэем. Внезапно она увидела слабые места противника. Она не понимала, что это значит, но почувствовала, будто движения врага замедлились, и его тело покрылось уязвимостями.
Откуда-то взяв смелость, она последовала интуиции, угадывая его действия: сначала шаг влево, потом вправо, затем резкий поворот в противоположную сторону. Противник, ошеломлённый, попытался среагировать, но Цзюй Сяомэй уже сделала резкий разворот и обвела его вокруг пальца. Наконец, ей удалось прорваться сквозь его защиту.
— Отпустите его! — закричала она, увидев, что стражи уже почти дотащили Сяо Хуохуо до Ван Фэя. До Ван Фэя оставалось всего несколько шагов, но тот всё ещё корчился от боли и стоял, опираясь на подручного.
— Сестра Мэй, уходи! Они не посмеют причинить мне вреда! — закричал Сяо Хуохуо, заметив, что Цзюй Сяомэй бросилась вперёд, а лица стражей стали зловещими.
— Братец Хуохуо, мы уйдём вместе! Господин Сяо Чжань вот-вот приедет! Нас, клан Сяо, нельзя так попирать! Не верю, что они осмелятся на большее! — воскликнула Цзюй Сяомэй, думая про себя: «Сейчас самое время проявить верность! После этого уровень доверия точно подскочит!»
Сяо Хуохуо, конечно, не слышал её мыслей — иначе его тронуло бы до слёз.
Тем временем Сяо Сюньэр тоже почти исчерпала силы. Её боевая техника была высокого уровня и позволяла ранить противников выше по рангу, но её собственное Боевое Ци было ещё слишком слабым. Два применения «Святого Света Лотоса» полностью истощили её запасы энергии.
Её пока не трогали лишь потому, что никто из присутствующих не имел полномочий арестовать дочь клана Сяо: все боялись, что, если клан Сяо поднимет мятеж, высшие Ваны выдвинут их вперёд как козлов отпущения.
В этом мире много разумных людей — никто не хочет умирать зря.
— Сестра Мэй, хватит глупостей! Со мной ничего не случится — ну, разве что изобьют. Унижения? Я к ним давно привык. Беги скорее! — умолял Сяо Хуохуо, хотя его уже держали за плечи.
http://bllate.org/book/2494/273593
Готово:
