Цзян Янь ответил лишь одно:
— Наверное, завуч Ли просто не очень разумен.
Неподалёку завуч Ли как раз жаловался давнему коллеге и вдруг чихнул так громко, что чуть не задохнулся. Откашлявшись, он продолжил:
— Слушай, нынешние школьники — вообще непонятные существа. Вот наша отличница: сегодняшнее дело её ведь совсем не касалось, а она сама пришла признаваться! Раньше-то такого за ней не замечали…
*
Время ужина.
За семейным столом в доме Цзян Яня обычно болтала только Сюй Ли. Цзян Чанхуай редко ужинал дома, а если и появлялся, то молчал. Что до самого Цзян Яня — в детстве он жил с дедушкой, где строго соблюдалось правило: за едой не разговаривают.
Но в тот вечер, съев пару ложек риса, Цзян Янь неожиданно заговорил:
— Мам, завтра тебя вызывают в школу.
Для Сюй Ли это было делом привычным. Она кивнула:
— Ага. Уже обсуждают поездку в Америку? Или опять зовут на сборы олимпиадников? По-моему, олимпиады — пустая трата времени. Тренировать логику можно и дома. Зачем ехать на соревнования? Хотя… неужели речь о турнире по го?
— Скорее всего, тебя вызовут на взыскание, — спокойно сказал Цзян Янь.
Сюй Ли как раз пила суп. Услышав это, она поперхнулась, закашлялась и весело рассмеялась:
— Ого! Вот это да! Мой сын, оказывается, тоже может угодить под родительский вызов! Ну-ка, признавайся: взломал учительский компьютер или прогуливал уроки?
— Дрался, дрался! Но мальчишкам в этом возрасте положено драться, — с воодушевлением подхватил Цзян Чанхуай, решив подыграть.
Цзян Янь закрыл лицо ладонью. Он вдруг понял: его отец, хоть и выглядит серьёзным, на самом деле ещё менее надёжен в разговоре, чем мама.
— Ничего подобного. Меня заподозрили в раннем увлечении… с соседкой.
— Мя-ха-ха-ха! Молодец, сынок! — Сюй Ли тут же наколола на вилку огромную куриную ножку и положила ему в тарелку.
Цзян Чанхуай задумался глубже:
— Хм… Надо будет обсудить с Лао Шэнем условия того контракта.
Цзян Янь мгновенно потерял всякое желание общаться с родителями.
Тем временем Шэнь Си за ужином сидела, словно цыплёнок, клевавший рис: голову опустила, но всё время ёрзал на стуле, будто на нём горячие угли.
Мин Жоу, долго наблюдавшая за дочерью, наконец постучала пальцем по её лбу:
— Говори уж, какую глупость натворила на этот раз?
Шэнь Си замялась:
— Мам… завтра тебя вызывают в школу.
Вызовы учителей в семье Шэнь были делом обычным. Шэнь Сюэцзянь весело наколол кусок свинины и сказал:
— Ага! Си-Си, опять двойка по математике? Хотя нет… Обычно за двойку не вызывают, разве что если совсем провалишься. А наша Си-Си ведь поступила последней в списке, да?
«Вот и папа настоящий», — подумала Шэнь Си.
Мин Жоу бросила мужу укоризненный взгляд и попыталась предположить что-то более приятное:
— Может, волосы слишком длинные отрастила?
Шэнь Си помешала рис в тарелке и, покраснев как помидор, пробормотала:
— Завтра сама всё узнаешь.
☆
Мин Жоу пришла в школу и, увидев, что рядом с ней сидит Сюй Ли, сразу всё поняла.
Завуч долго и нудно что-то тараторил. Мин Жоу, услышав, что натворила её дочь, слегка смутилась, а вот у Сюй Ли улыбка с лица всё больше не сходила. К концу разговора она уже так увлечённо слушала, что широко улыбнулась и сказала:
— Спасибо вам за эту прекрасную новость!
Завуч молчал, ошеломлённый.
В тот день он впервые осознал: упрямые родители порой ещё труднее упрямых учеников. Когда он говорил о вреде для учёбы, одна отвечала: «Наш Сяо Цзян всегда был первым…», а другая: «То, что Си-Си вообще поступила, уже чудо». Когда он упоминал вред для психики и здоровья, одна заявляла: «Сяо Цзян всегда в меру и рассудителен», а другая: «Си-Си просто ещё не понимает, через пару дней всё пройдёт…»
В итоге завуч мог лишь с досадой вздохнуть:
— Раз уж вы, родители, так настроены, прошу хотя бы вести себя скромнее и не мешать другим ученикам учиться и… сохранять душевное равновесие.
Шэнь Си и вправду старалась быть незаметной.
После того случая она на переменах выходила из класса только в туалет, а если проходила мимо первого «А», то спешила прикрыть лицо учебником. После уроков она ждала, пока школа совсем опустеет, и лишь тогда садилась на велосипед, чтобы не встретиться с Цзян Янем.
Ей было невыносимо стыдно перед Сяо Цзянем.
Но слухи всё равно проникали в уши.
Чаще всего Шэнь Си слышала, как все твердили, будто она совершенно не пара Цзян Яню, и как после объявления по радио он холодно бросил: «Да она просто дура».
С тех пор Шэнь Си даже не решалась открывать окно в своей комнате — за ним сразу же маячила его фигура.
Мин Жоу заметила это и поддразнила:
— Ой-ой, Шэнь Си, у тебя храбрости меньше, чем у арахисового зёрнышка! Сделала — так стой за это!
Шэнь Си надула губы и не нашлась, что ответить.
Но всё равно им суждено было встретиться.
Они столкнулись у дверей магазина комиксов. Цзян Янь стоял, будто кого-то ждал. Шэнь Си попыталась незаметно проскользнуть мимо, но он уже схватил её за капюшон толстовки.
— Стой.
— Не получается.
— Тогда падай — я поймаю.
Шэнь Си обернулась с возмущением и увидела его ясные, чистые глаза. Ноги вдруг подкосились, и она прислонилась к стене. Ловить её — ещё чего!
— Ты от меня прячешься? — Цзян Янь оперся ладонью о стену рядом с её головой.
Поза вышла слишком интимной — их дыхания смешались, и в воздухе повисло жаркое напряжение.
Шея Шэнь Си покрылась лёгким румянцем. Она отвела взгляд, не смея взглянуть ему в глаза.
— Н-нет… не прячусь… — глаза её метались по сторонам. — Просто… наши дороги домой разные…
Она каждый день заходила в магазин комиксов после школы, а Цзян Янь либо задерживался на занятиях по информатике, либо шёл на тренировки по тхэквондо.
В общем, они и правда шли разными путями — просто жили по соседству. От этой мысли девочке стало грустно, и она обиженно надула губы:
— Мы ведь и не из одного мира…
Цзян Янь уже на целую голову перерос Шэнь Си. Когда он стоял, прислонившись к стене, его фигура полностью окутывала её.
На таком близком расстоянии Шэнь Си невольно прикусила губу и попыталась успокоить дыхание.
Солнце клонилось к закату, и оба молчали, не зная, что сказать.
Из-за угла магазина вышли несколько девочек в форме старших классов иностранной школы. Они громко смеялись:
— Вы слышали? Шэнь Си из седьмого класса совсем спятила — так открыто за парнем ухаживать?
— Да ладно! Да ещё за Цзян Янем! Серьёзно? Это же наша «высокая леди» школы…
Одна девочка тихо возразила:
— Но ведь они же детские друзья, всегда были близки.
Другая тут же повысила голос:
— Какие близкие? Мы в одном классе с ней — Цзян Янь сам с ней никогда не заговаривал! Всегда она сама бегает за ним на переменах и после уроков. Это же… ну вы поняли.
— Говорят, Шэнь Си вообще не сама поступила к нам — просто малолетняя хулиганка, но семья богатая, купила место.
— Наверное, так и есть. На прошлой контрольной она снова на четырёхсотом месте…
— Пфф… И с таким баллом ещё мечтает о Цзян Яне? Между ними — десять тысяч световых лет разницы!
Эти слова Шэнь Си слышала сотни раз. Обычно её кожа давно стала толстой, как броня, но с возрастом такие разговоры всё больше ранили — особенно сейчас, когда он сам всё слышал.
Романтическое напряжение мгновенно сменилось неловкостью.
Шэнь Си опустила голову, стараясь не дать слезам упасть, и с трудом выдавила улыбку:
— Вот видишь, все так говорят. Я и сама знаю… Так что давай считать, что в тот раз всё было случайностью…
Она подняла глаза и заметила, что лицо Цзян Яня стало мрачным. Сердце больно сжалось, и она тихо добавила:
— Ты… не злись на меня…
Цзян Янь слегка нахмурился и тихо приказал:
— Жди здесь.
Повернувшись, он быстро пошёл к тем девочкам за углом. Его голос прозвучал холодно и чётко:
— Уточню два момента. Во-первых, Шэнь Си и правда сумасшедшая, но она не гоняется за мной. Во-вторых, Шэнь Си, может, и не умна, но в эту школу она поступила сама, без чьей-либо помощи. Впредь прошу не сплетничать за спиной других людей.
Девочки испуганно замерли. Услышав его слова, они побледнели, покраснели и перемешались в самых разных эмоциях. Одна из одноклассниц Цзян Яня натянуто улыбнулась:
— Мы же просто шутили!
И, схватив под руки остальных, умчалась прочь.
Шэнь Си всё слышала, спрятавшись за углом. Только что сдержанные слёзы снова хлынули из глаз.
Когда Цзян Янь вернулся, он увидел, как она вытирает слёзы. Он не знал, смеяться ему или грустить:
— Только что не плакала, а теперь расплакалась? Я ведь даже не запрещал тебе меня любить.
Значит, разрешает. Но любит ли он её сам? Цзян Янь не сказал.
Шэнь Си теребила пальцы, мысли путались. Подняв глаза, она увидела, как он стоит в лучах заката, а в его глазах играют отблески золотистого света — так красиво, что захватывает дух.
— Пойдём домой, — Цзян Янь протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но в последний момент струсил и лишь слегка потянул за рукав.
— Сяо Цзян… — Шэнь Си не двинулась с места, сжав его рукав в кулаке. Губы её дрожали, она хотела спросить, но не решалась.
Он, конечно, понял, о чём она молчит. Тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Шэнь Си, в следующем семестре я уезжаю в Америку.
В её глазах на миг мелькнул отблеск, словно прыгнувшая рыбка. Она опустила голову, но заметила лёгкую грусть в его взгляде.
Цзян Янь поспешно вытащил из кармана сложенный листок бумаги, но, сжав его в ладони, так и не подал ей.
Шэнь Си молча заплакала.
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и сказала:
— Я знаю.
Цзян Янь удивился.
Шэнь Си почесала затылок:
— Ещё с самого детства знала, что однажды Сяо Цзян уйдёт от меня. Но… ты вернёшься?
— Вернусь, — твёрдо ответил Цзян Янь.
Шэнь Си подняла лицо, и уголки её глаз радостно изогнулись:
— Тогда всё в порядке!
Солнце медленно садилось, и свет становился всё прозрачнее. В лучах заката Шэнь Си стояла с блестящими глазами:
— В тот раз ты говорил о чём-то, что случится через десять лет… Это и есть твоя тайна? Но ведь никто не знает, что будет через десять лет! Сяо Цзян, делай то, что хочешь сейчас. Если это ты — у тебя всё получится!
Сердце Цзян Яня растаяло от нежности. Только что эта девочка, плакавшая от убеждения, что они из разных миров, теперь с тревогой подталкивала его к мечте, отправляя в другой мир.
— Сяо Цзян, я обязательно тебя нагоню! — тихо, но с вызовом сказала Шэнь Си. Раз уж он уезжает, она решила проявить наглость в последний раз.
— Не нужно гнаться, — Цзян Янь тихо усмехнулся. У этой девочки рефлекторная дуга, наверное, обвивает земной шар.
— А?
Пока она смотрела на него круглыми глазами, он вложил ей в руку смятый листок, сам же отвернулся.
— Держи, — его голос прозвучал неестественно низко.
Бумажка была чуть влажной от пота, но чернила не размазались — на ней чётким, изящным почерком было написано: «Купон на свидание. Без ограничений по времени и месту. Шэнь Си и Цзян Янь».
Заметив её замешательство, он пояснил:
— Когда захочешь воспользоваться — просто скажи.
Шэнь Си остолбенела. Щёки её раскраснелись сильнее, чем закатное небо, и она пробормотала:
— Эй… а можно прямо сейчас?
Цзян Янь обернулся и погладил её пушистые волосы:
— Сейчас не нужно. Это на случай, если мы когда-нибудь потеряемся.
Он долго думал и придумал самый глупый способ — дать ей обещание, чтобы хоть немного придать уверенности. И, конечно, с тайной надеждой — заранее «похитить» ещё ничего не смыслящую девочку.
Цзян Янь взял её за руку и повёл домой. На этот раз он осмелился — крепко сжал её ладонь. Его лицо в лучах заката казалось высеченным из мрамора, а ладонь была тёплой.
От этого прикосновения Шэнь Си почувствовала лёгкое покалывание, но не вырвалась.
Когда они дошли до дома, Шэнь Си наконец осознала его слова. Она вырвала руку — та была раскалена — и тихо спросила:
— Сяо Цзян… ты можешь на этой неделе сходить со мной в кино?
Цзян Янь слегка улыбнулся:
— Сегодня вечером сначала приходи ко мне делать уроки.
— А?
— Хочешь снова быть на четырёхсотом месте и слушать насмешки? — в голосе Цзян Яня прозвучало лёгкое недовольство. — Или, может, снова прогуливать уроки, чтобы бегать в магазин комиксов…
http://bllate.org/book/2493/273528
Готово:
