Цзян Янь мрачно смотрел на доску, где лежало всего несколько фигур, и не знал, как ответить на этот вопрос. На самом деле он не ненавидел Шэнь Си — просто она казалась ему сплошной головной болью.
Тогда Цзян Янь ещё не знал, что в тот день для него началась череда настоящих неприятностей…
☆ Глава 3
2016 год.
Бокал разбился, и красное вино растеклось по паркетному полу, извиваясь причудливыми узорами.
— В чём же она лучше меня?
Линь Мо, похоже, действительно не собиралась уходить. Она сидела на диване и, слегка потеряв фокус, уставилась на осколки бокала на полу.
Этот вопрос, казалось, вытянул из неё все силы. Она безвольно откинулась на спинку дивана, глаза покраснели от слёз.
Всё-таки не смогла сдержаться.
Цзян Янь взглянул на телефон: до вылета оставалось ещё много времени. Он нагнулся и начал собирать осколки стекла один за другим, не произнося ни слова.
Линь Мо горько усмехнулась:
— Ты не можешь ответить? Или, может, вы тоже… заключили брак по расчёту?
Цзян Янь сжал пальцы, и острый край осколка впился ему в кожу. Капля крови смешалась с вином на полу, но его голос прозвучал спокойно и чётко:
— Шэнь Си достаточно хороша просто потому, что она — Шэнь Си.
Эти слова, ясные и ровные, звучали особенно безжалостно.
Линь Мо фыркнула, опустила лицо, и только её плечи дрожали.
Так оставлять её было нельзя.
Цзян Янь убрал осколки, подошёл к окну и набрал номер Цинь Шэна, чтобы тот забрал Линь Мо.
Цинь Шэн, не ожидавший, что кто-то остался «за бортом», с готовностью согласился.
За окном мелкий снежок превратился в настоящую метель. Дорога, извивающаяся среди холмов, уже скрылась во мраке, а ветер становился всё сильнее, будто гигантская тварь неслась навстречу из тьмы.
В чём же, всё-таки, Шэнь Си лучше других?
На кухонной столешнице лежала чья-то зажигалка. Цзян Янь щёлкнул ею, и синее пламя весело заплясало — живое, энергичное, как сама Шэнь Си.
На лице Цзяна Яня появилось лёгкое тепло:
— Я поехал учиться на архитектора в Америку из-за Шэнь Си.
— Все важные решения в моей жизни принимались благодаря поддержке Шэнь Си, — добавил он с нажимом, повторяя это вновь. Ведь сыновья девелоперов редко выбирали архитектуру — куда правильнее было изучать экономику или менеджмент.
*
Шэнь Си переехала, и, конечно, ей пришлось сменить детский сад.
Когда Цзян Янь увидел, как она стоит рядом с воспитательницей в жёлтом рюкзачке с уточкой и с косичками по всей голове, он тут же отвернулся.
Но Шэнь Си заметила его и радостно замахала рукой.
«Не вижу, не вижу», — подумал Цзян Янь, краем глаза всё же заметив её белую, как фарфор, ладошку.
И эта ладошка приближалась всё ближе. Воспитательница подвела Шэнь Си к нему:
— Сяо Си, садись здесь.
— Хорошо! — громко ответила Шэнь Си.
Пятилетний Цзян Янь вздохнул с видом старика, глядя в окно на весёлую весну.
— Сяо Цзян, мы снова будем играть вместе! — воскликнула Шэнь Си, уже хватая его за руку.
Цзян Янь недовольно нахмурился:
— Почему ты зовёшь меня «Сяо Цзян»?
Шэнь Си, играя с одной из своих косичек, ответила:
— Потому что ты зовёшь меня «Сяо Си»! Значит, я зову тебя «Сяо Цзян» — так справедливо. Сяо Си и Сяо Цзян — разве не звучит мило?
— Я тебя не звал «Сяо Си», — возразил Цзян Янь.
— Звал, звал! Только что звал! — настаивала Шэнь Си.
Цзян Янь молча отвернулся, решив больше не вступать с ней в споры.
Шэнь Си немного испугалась, что он сердится, и потянула его за рукав:
— Сяо Цзян, а как тогда мне тебя звать?
Этот вопрос поставил в тупик Цзяна Яня, который вообще редко кого-то называл по имени. Воспитатели часто жаловались его родителям: «Малыш Цзян прекрасен во всём, но не любит обращаться к людям».
Он долго думал, пока лицо его не покраснело, как помидор, и наконец выпалил:
— Зови «братом».
Ведь даже если совсем чуть-чуть старше — всё равно старше!
Шэнь Си склонила голову и сладко пропела:
— Сяо Цзян-брат!
…Опять «Сяо Цзян»! Вы явно живёте в разных мирах — разговаривать бесполезно! Цзян Янь крепко сжал губы, решив больше не спорить по таким пустякам. В конце концов… он и так не очень хотел с ней разговаривать.
В этом садике у Шэнь Си не было знакомых детей, поэтому играть ей приходилось только с Цзяном Янем.
Целых несколько дней она не давала ему покоя: «Сяо Цзян-брат!», «Сяо Цзян-брат!», «Сяо Цзян-брат!»
К тому же почему-то другие дети, особенно девочки, её не жаловали. Когда Шэнь Си пыталась поздороваться с одной из девочек, та закатила глаза и убежала.
А мальчик, сидевший позади, постоянно дёргал её за косички. Шэнь Си несколько раз оборачивалась и «сердито» говорила ему перестать, но он лишь ухмылялся:
— Да это же так весело!
Шэнь Си не могла с ним справиться и не решалась встать и дать сдачи, поэтому просто положила голову на парту и то и дело косилась на Цзяна Яня.
Цзян Янь, не отрываясь от тетради, усердно выводил буквы, твёрдо напоминая себе: «Шэнь Си — просто маленькая заноза».
На странице он аккуратно написал три строки: «Не разговаривать с ней», «Не разговаривать с ней», «Не разговаривать с ней».
Но тут её пушистая головка приблизилась:
— Сяо Цзян, ты уже умеешь писать! А я только начала учиться. Я знаю первую букву — она читается как «му» — правильно?
Цзян Янь подумал: «Не стоит разговаривать с глупышкой… Хотя, подожди, как пишется „глупышка“?»
Он нарисовал два кружка в клеточках. Шэнь Си радостно прочитала:
— Ноль-ноль!
Цзян Янь бросил на неё косой взгляд. Девочка смотрела на него с обидой. Он невольно заметил, что её косички были растрёпаны — кто-то явно их распустил.
И тут же вспомнил угрозу Сюй Ли: «Если не будешь защищать Шэнь Си, она будет спать в твоей кровати!»
Вскоре мальчика вызвали к воспитательнице. Через несколько минут он вернулся, весь красный, и извинился перед Шэнь Си.
Шэнь Си растерянно моргала, не понимая, что произошло, но тут же заметила, как Цзян Янь едва заметно улыбнулся — его чёрные глаза засияли особенно ярко.
Она всё-таки не была совсем глупой. Схватив Цзяна Яня за руку, она сказала:
— Спасибо, брат!
Слово «брат» ему понравилось. Он погладил её растрёпанные волосы:
— Какая же ты глупая! Почему сама не сказала воспитательнице?
Шэнь Си опустила голову и теребила пальцы:
— Мне страшно…
Она боялась не мальчишку, а воспитательницу. Ведь она сама была той, кто постоянно отвлекался на уроках, и боялась разговоров с учителями. Да и поверили бы ей? Ведь на перемене она сама гналась за этим мальчишкой и даже ударила его — воспитательница всё видела!
Шэнь Си потрепала волосы и глуповато улыбнулась Цзяну Яню.
Цзян Янь сразу стал серьёзным:
— Только не проси меня заплести тебе косы!!!
— А? — удивилась Шэнь Си. — Я хотела попросить тебя научить меня писать, даже не думала, что ты ещё и косы заплетёшь! Сяо Цзян, ты такой добрый!
Цзян Янь быстро сунул ей карандаш:
— Пиши вот эти «ноль-ноль».
Целый урок Шэнь Си рисовала одни яйца.
Глядя на лист, усыпанный «яйцами», Цзян Янь подумал, что отлично справился с заданием мамы — защитить девочку и не дать ей расплакаться. На этом всё должно было закончиться.
Но, увы, этот простой поступок «героя» лишь открыл шлюзы новым просьбам Шэнь Си:
— Сяо Цзян-брат, давай играть вместе!
С урока естествознания до занятий в игровой зоне и исследовательских мастерских — Шэнь Си везде хотела быть с Цзяном Янем.
Многие дети мечтали поиграть с Цзяном Янем, но никто не был таким «наглым», как Шэнь Си. Поэтому, когда на уроке конструирования все увидели, как они вместе строят башню из кубиков, лица детей вытянулись от изумления.
Цзян Янь не любил эти уроки. Чаще всего он использовал мелкие детали из набора как шахматные фигуры и размышлял о своём.
Учителя давно смирились с его «необычностью» — ведь с самого детства он проявлял выдающиеся способности. Но Шэнь Си не понимала прелести игры с мелкими шариками. Ей нравились яркие, крупные кубики — из них можно строить высокие башни.
В этот раз она долго возилась с несколькими большими деталями. Цзян Янь не выдержал:
— Если хочешь построить высокую башню, основание должно быть широким! Как ты вообще собираешься ставить что-то на треугольник?
Шэнь Си возмутилась:
— А я хочу дом, который внизу узкий, а наверху широкий — как перевёрнутый треугольник! Почему нельзя? Если можно с квадратом, почему нельзя с треугольником?
В те времена дома в городе были однообразными — обычные «хрущёвки». Дети видели вокруг лишь одинаковые здания и думали, что дом должен быть крепким и надёжным.
Но Шэнь Си всегда отличалась богатым воображением:
— Я хочу именно такой дом! Сяо Цзян-брат, ты же такой умный — наверняка сможешь его построить!
Маленький Цзян Янь, чьё самоконтроль ещё не был на высоте, слегка покашлял, услышав слово «умный», но всё же взял у неё треугольник и начал экспериментировать. Через некоторое время он понял: если воткнуть треугольник в поролоновый коврик детского сада, он станет устойчивым, и на него можно будет что-то ставить.
Цзян Янь аккуратно собрал высокую и внушительную конструкцию.
Но ему всё равно было неудовлетворительно — наверняка существовал лучший способ.
Много лет спустя, уже учась на архитектурном факультете, Цзян Янь нарисовал свой первый проект — здание в форме треугольника. К тому времени необычные архитектурные формы уже давно перестали быть редкостью.
Увидев свою «треугольную крепость», Шэнь Си радостно захлопала в ладоши. Её смех привлёк внимание воспитательницы, и вскоре оба ребёнка оказались в коридоре — в наказание за порчу имущества детского сада (коврика).
Шэнь Си, привыкшая к наказаниям, спокойно развлекалась, наблюдая за бабочками в саду.
А вот для Цзяна Яня это было первое в жизни «стояние в углу». Лицо его оставалось бесстрастным, но внутри он был взволнован: «Почему с тех пор, как я познакомился с Шэнь Си, всё изменилось?»
И, к сожалению, это «всё иначе» сопровождало его весь последний год в детском саду: он даже спал с Шэнь Си в одной кровати, впервые увидел, как она мочится в постель (и получил от неё первый в жизни удар), а на выпускном фото его заставили надеть дурацкую рубашку в горошек, чтобы он «хорошо смотрелся» рядом с Шэнь Си…
*
Метель усилилась.
Голос Линь Мо вдруг прозвучал тихо и пронзительно:
— А та женщина, которая бросила тебя за границей… она тоже была такой хорошей?
Цзян Янь поставил зажигалку, налил себе бокал вина и ответил:
— Шэнь Си не такая.
Шэнь Си была словно утёнок, а Цзян Янь — первым, кого она увидела, вылупившись из яйца. С тех пор она шла за ним следом, шаг за шагом.
Но почему же эта Шэнь Си вдруг изменилась? Где он ошибся?
Цзян Янь закрыл глаза. В этом году у него было много занятий, плюс он записался на курсы экономики.
Может, Шэнь Си обиделась, что он её игнорирует?
В прошлый раз, когда они разговаривали по телефону, из-за разницы во времени и бессонницы он начал дремать. А Шэнь Си, кажется, рассказывала что-то очень важное и радостное — что у неё появился шанс пройти собеседование на работу, что она тоже хочет усердно трудиться и зарабатывать. Боясь, что ей будет тяжело, он перевёл ей на «Алипэй» крупную сумму.
Из-за этого?
Шэнь Си тогда замолчала… но потом снова весело заговорила, сказав, что собеседование проводит её старшая однокурсница, которая её очень любит…
Значит, не из-за этого?
В последний раз они виделись прошлым летом во Франции. У него был учебный выезд — нужно было изучать архитектуру. Шэнь Си прилетела на каникулах.
Но дни прошли в спешке. Он оставил ей карту и проводил все дни и ночи в групповых обсуждениях, даже не успевая побриться.
Однажды, после нескольких бессонных ночей, он зашёл в её номер на рассвете. Шэнь Си уже собиралась улетать домой. Увидев его, она обрадовалась:
— Сяо Цзян! Сяо Цзян! Ты пришёл!
Она вела себя так, будто ничего не случилось, весело рассказывала о местах, которые посетила, о неловких ситуациях из-за плохого знания французского и о том, сколько сумок купила.
В тот день Шэнь Си, казалось, была счастлива. Но, может, он что-то упустил? Или…
http://bllate.org/book/2493/273519
Готово:
