Несколько «дворецких» у носа лодки, владевших неплохим боевым искусством, молча сомкнули кольцо вокруг, но без приказа своего господина не осмеливались нападать.
В тусклом свете можно было разглядеть, как внутри спокойно сидел человек, перед ним стояла древняя циня. Его силуэт казался одновременно знакомым и чужим.
— Свист! Свист! Свист!
Фу Цинъжун одной рукой держала противника в напряжении, а второй метнула несколько серебряных игл. С неудержимой силой они пронзили преграды и устремились прямо к тому, кто сидел внутри.
— Дзинь! Дзинь!
Тень внутри ловко взмахнула рукой и отразила иглы, используя циню как щит.
Фу Цинъжун не удивилась — она и не рассчитывала ранить его иглами. Её губы тронула холодная усмешка.
— Дзинь!
Раздался фальшивый аккорд. Рука того, кто сидел внутри, внезапно онемела.
Улыбка Фу Цинъжун стала ещё шире. Раз он осмелился отбить её иглы циней, а затем ещё и пальцами коснулся струн, значит, он слишком самоуверен.
Противник, очевидно, тоже это осознал. Музыка оборвалась.
В воздухе прозвучал низкий, властный голос:
— Уходим.
«Дворецкие» пришли в движение, бросив водяные мины в озеро. Лодка-павильон внезапно задрожала.
Лицо Фу Цинъжун потемнело.
— Ты меня недооценил, — донёсся чёткий, глубокий голос.
В этих словах не скрывалось ни удивление, ни изумление.
То, что калека способна на такое, действительно поразительно. Если бы эта женщина была здорова и могла двигаться свободно, её опасность превзошла бы все ожидания.
От мужчины исходила убийственная аура, но почти сразу же он её скрыл.
Однако и Фу Цинъжун недооценила силу своего противника. Из тени она увидела, как он достал что-то из-за пазухи и быстро проглотил.
Брови её нахмурились. Похоже, он тоже мастер ядов.
Цзинцы славятся умением обращаться с ядами. Он — из Цзинского государства!
Фу Цинъжун была в этом уверена: человек внутри — из Цзинского государства.
Тот, кто обладает столь глубокими и загадочными боевыми навыками, наверняка занимает высокое положение в Цзине.
— Цзинец, — произнесла Фу Цинъжун.
Струны цини в ответ напряглись.
На этот раз он собирался сбросить её в воду. Раз она его перехитрила — пусть получит урок.
Фу Цинъжун холодно усмехнулась:
— Ты действительно меня недооценил.
— Пух! Пух!
Из её инвалидного кресла вырвались десятки тончайших игл. Фу Цинъжун прищурилась, заметив шёлковые нити, опутывающие само кресло, и нахмурилась.
— Всплеск!
Кресло внезапно вышло из-под контроля — он управлял им, как марионеткой, с помощью нитей.
Лицо Фу Цинъжун стало ледяным.
Её нижняя часть тела уже наполовину промокла. Не раздумывая, она схватила нити.
— Жжжжж!
Противник не дал ей шанса — его звуковая техника сотрясла воздух, и её руку парализовало.
Фу Цинъжун вынуждена была отпустить нити, но в тот же миг потеряла равновесие.
— Бульк!
Она упала в воду вместе с креслом.
Сила звуковой техники была очевидна: окружающие не могли даже двинуться, чтобы спасти её — сами едва справлялись с её воздействием.
Холод… Внезапное погружение в ледяную воду озера заставило все нервы Фу Цинъжун напрячься.
Был уже поздний осенний месяц — холод был неизбежен.
— Госпожа… — побледнев, выдохнула Люй Фу, схватившись за голову от боли.
— Бах!
Лодку-павильон внезапно сотряс мощный удар внутренней силы, и один из её углов разлетелся в щепки. Все на борту пошатнулись.
Музыка прекратилась!
На мгновение всё замерло.
Люй Фу и остальные, тяжело дыша, уставились на тёмную фигуру, гордо стоящую на большой лодке-павильоне.
Окружающие горожане, только что очнувшись, увидели эту сцену кровавой расправы и в ужасе бросились прочь, едва не обмочившись от страха.
— Ваше высочество, госпожа всё ещё под водой… — выдохнул Люй Фу, указывая на спокойную гладь озера.
Не дожидаясь окончания фразы, Чжугэ Люянь холодно взглянул на человека в лодке и без колебаний нырнул в ледяную воду.
Со всех сторон к озеру устремились люди.
— Дзинь! Дзинь!
Человек в лодке вновь дернул струны.
Звук стал резким и стремительным!
— Свист!
Что-то неожиданно ударило его. Движения мужчины в маске замерли.
Когда он понял, что это было, он немедленно бросил циню и отпрыгнул назад.
— Хлоп!
Половина крыши лодки была срезана чем-то острым. Сила удара внушала страх.
Лицо человека в лодке тоже оказалось открыто: серебряная маска, стройная фигура, одежда цвета луны.
Он легко уклонился от летящих осколков и спокойно приземлился на корме.
Янь Бэйчэнь прищурился, холодно наблюдая, как тот сохраняет хладнокровие даже в такой ситуации.
Сам Янь Бэйчэнь не смог бы сохранить подобное спокойствие, но этот человек — смог.
— Янь Бэйчэнь из государства Шан, давно слышал о вас, — сказал он.
Голос незнакомца был нарочито приглушён, невозможно было определить его настоящий тембр.
Янь Бэйчэнь чуть наклонил меч, безучастно глядя на то, как тот спокойно стоит, заложив руки за спину. В его сердце закралась тревога.
— Вы из Цзинского государства, — предположил Янь Бэйчэнь, но в голосе звучала уверенность.
Тот не ответил, но внезапно подал знак рукой.
— Бум! Бум!
Поверхность воды взорвалась огромными фонтанами. Янь Бэйчэнь прищурился и мгновенно отпрыгнул в сторону.
В тот же миг мужчина в маске почувствовал холод в спине и резко обернулся.
Его глаза за маской встретились с пронзительным, захватывающим дыхание взором. Перед ним мелькнул острый блеск.
«Плохо дело», — мелькнуло в мыслях мужчины в маске.
Но было уже поздно. Тончайшие серебряные иглы, прикреплённые к гибкому клинку, уже летели в него.
— Свист!
Даже самый сильный воин не устоит перед такой внезапной атакой.
Тело мужчины в маске на миг замерло, но он мгновенно среагировал и уклонился от атаки Фу Цинъжун, вся одежда которой промокла.
Гибкий меч издавал жуткий звон. Её движения, хоть и выглядели растрёпанными, были неудержимы.
Мужчина в маске едва успел парировать её удар. Взгляд из-под маски изменился.
Эта «калека» — не простая калека. Она сумела освободиться от его нитей из небесного шелка, выдержать ледяной холод воды, избежать его подводных убийц и появиться здесь, чтобы застать его врасплох. Какая тонкая стратегия, какие умения!
Используя отталкивающую силу воды, она вылетела из озера вместе с брызгами — достойно восхищения.
— Рррр!
Фу Цинъжун сжала губы, резко изменила траекторию клинка и провела им по его руке.
Противник мгновенно среагировал, и её удар оказался неточным.
Мужчина в маске без колебаний нанёс удар ладонью, в глазах пылала ярость — его дважды ранила калека! Это было позором!
Фу Цинъжун мысленно выругалась — от удара её тело онемело, и она начала падать назад. Если сейчас снова упадёт в воду, будет плохо.
Пока она лихорадочно искала выход, её спина внезапно ударилась о мокрое, твёрдое тело.
Тело её напряглось, и в тот же миг она услышала низкий, дрожащий голос:
— Чёртова женщина.
С этими словами она почувствовала его страх и тревогу.
Фу Цинъжун замерла у него в объятиях. Он… боится?
Их тут же окружили убийцы, вынырнувшие из воды.
Фу Цинъжун крепче сжала его, чтобы он расслабился.
Чжугэ Люянь действовал решительно и безжалостно, убивая врагов особым способом. Даже в такой ситуации он сумел прорваться и поставил её на маленькую лодку, лицом к лицу с мужчиной в маске на лодке-павильоне.
Тот сделал два шага назад, чтобы устоять на ногах. Сначала его ранили иглами Фу Цинъжун, потом гибким клинком, а до этого он ещё и отравился — хотя и принял противоядие, но не успел восстановиться, и теперь получил два тяжёлых ранения подряд.
Неудивительно, что его взгляд, устремлённый на Фу Цинъжун, был ледяным. Желание убить её стало ещё сильнее.
Никто раньше не мог ранить его в такой ситуации, но эта «калека» — смогла.
Гнев поднялся в груди.
— Вот так-то, госпожа Фу, — произнёс он низким, сдержанным голосом, в котором явно слышалась угроза.
Увидев его жалкое состояние, Чжугэ Люянь почувствовал гордость — ведь это его будущая невеста! Какая она сильная!
В его сердце родилось чувство гордости, и он крепче обнял её.
Увидев их, мужчина в маске стал ещё мрачнее.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, Фу Цинъжун, — сказал он.
Его тон ей не понравился. Она чувствовала: если сейчас его отпустить, это повлияет на её будущую жизнь.
— Остановите его! Не дайте уйти! — резко приказала Фу Цинъжун, увидев, как его прикрывают чёрные фигуры убийц.
Её люди немедленно бросились в погоню.
Цзычэн с отрядом устремился за ним по воде, но Чжугэ Люянь увёл Фу Цинъжун с поверхности — она простудилась и не могла больше оставаться в воде.
— Оставь это им. Он осмелился так открыто действовать — наверняка подготовил отход, — сказал Чжугэ Люянь, понимая её мысли.
Он был прав. Даже если она сама погонится за ним, вряд ли добьётся большего.
— Моё кресло, — сказала Фу Цинъжун перед уходом, не забыв о своём инвалидном кресле под водой.
Чжугэ Люянь махнул рукой, и несколько слуг немедленно ушли. Остались только двое.
Фу Цинъжун поняла, что он приказал поднять кресло, и успокоилась.
Промокшая до нитки, она села в карету. Чжугэ Люянь крепко обнял её за талию, их мокрые тела прижались друг к другу.
— Возвращаемся во дворец, — приказал Чжугэ Люянь, больше не обращая внимания на мужчину в маске. В глубине души он не считал того настолько глупым.
Они быстро вернулись в Резиденцию Яньского принца. Чжугэ Люянь приказал приготовить горячую ванну.
Он поднял её на руки и направился к бане. Сердце Фу Цинъжун забилось быстрее, и она крепче сжала его одежду.
— Я могу сама…
Чжугэ Люянь бросил на неё ледяной взгляд. Фу Цинъжун замолчала.
Отдельная ванна была роскошно обустроена. Служанки уже подготовили чистую одежду для обоих. Увидев, как принц входит, они почтительно вышли, опустив головы.
Принц не любил, когда его трогали, особенно в такие моменты.
Дверь закрылась. В бане остались только они двое. Пар поднимался над горячей водой, и атмосфера становилась всё более… интимной.
Чжугэ Люянь посадил её на стул и, не обращая внимания на свою мокрую одежду, начал расстёгивать её пояс.
Кожа к коже — Фу Цинъжун опустила голову, покраснев, и не смела на него смотреть.
Заметив её дрожь, Чжугэ Люянь на миг замер, глядя на её сияющую в свете лампы кожу, белую, как нефрит. Не в силах удержаться, он провёл пальцем по её плечу.
Фу Цинъжун подняла на него глаза — чёрные, блестящие, манящие.
Чжугэ Люянь замер, прищурился и внезапно наклонился, целуя её в глаза.
Фу Цинъжун закрыла глаза. Когда он отстранился, её лицо стало ещё краснее.
— Твои ноги не слушаются. Если не я буду за тобой ухаживать, то кто? — хрипло и соблазнительно спросил он, будто готов был наказать её, если она осмелится назвать другого.
— Ладно, — прошептала Фу Цинъжун. Она поняла: этот мужчина смотрит на неё, как волк, но умеет сдерживать свою похоть.
Он не святой — любой мужчина возбудится, увидев обнажённое тело любимой женщины. Но этот властный мужчина не пойдёт до конца, пока она сама не даст согласия.
Раздев её, он не мог оторвать взгляда от её нагого тела, его глаза стали чёрными, как чернила.
— Ты чего смотришь? Мне холодно, — сказала Фу Цинъжун, покраснев ещё сильнее.
Её слова прозвучали скорее как каприз, чем как приказ.
Чжугэ Люянь пристально посмотрел на неё, поднял и опустил в ванну. Почувствовав воду, Фу Цинъжун тут же вырвалась и прижалась к краю.
Чжугэ Люянь смотрел на неё, и от его взгляда по всему телу Фу Цинъжун пробежала дрожь, будто её обожгло.
http://bllate.org/book/2491/273392
Готово:
