Чжугэ Люянь нахмурился ещё сильнее и уставился на эту женщину, не ведающую ни неба над головой, ни земли под ногами. Как она осмелилась отдавать ему приказы? Давать указания ему?
Он встречал отчаянных — но таких отчаянных, как она, не видывал никогда.
Чжугэ Люянь прищурился и, медленно выговаривая каждое слово, произнёс:
— Ты хочешь, чтобы я оказал тебе милость прямо здесь?
* * *
【020】 Принц, не думайте лишнего!
Ночь становилась всё глубже, и Фу Цинъжун чувствовала, как терпение её истончается. Особенно когда кто-то смотрит на неё именно таким взглядом и говорит именно таким тоном — в груди поднималась ярость, будто хочется убить.
«Оказать милость»? Да она всего лишь просила его снять одежду, чтобы надеть её самой! Видимо, у этого мужчины мысли далеко не чисты.
Глубоко вдохнув, она старалась взять себя в руки…
— Принц, я не одна из тех женщин из Южного двора. К тому же между нами лишь отношения арендодателя и арендатора. С каких пор вдруг появилось слово «милость»? — в голосе Фу Цинъжун прозвучала раздражённость. — Прошу вас, не додумывайте лишнего.
— Арендодатель и арендатор? — Эти новые слова показались Чжугэ Люяню любопытными, и он повторил их вслух.
Фу Цинъжун слегка замерла, затем прикрыла рот кулаком и прокашлялась:
— Ну, это как «хозяин» и «друг».
— Хозяин и друг? — нахмурился Чжугэ Люянь.
Фу Цинъжун уже начинала терять терпение:
— Именно так. Раз я хоть как-то являюсь вашим другом, вы же не станете смотреть, как я замёрзну до смерти? Раз уж спасли меня, спасайте до конца.
Чжугэ Люянь поправил складки одежды и, с ленивой грацией опершись на стену пещеры, закрыл глаза, больше не глядя на неё.
Фу Цинъжун аж зубами заскрежетала от злости. Ветер завывал в узком проходе пещеры, а она стояла прямо у входа. Видя, что мужчина ни на что не реагирует, и глядя на его спокойное, тёплое лицо, она позеленела от зависти.
Этот мужчина не только обладал прекрасной внешностью, но и имел немалую власть. Казалось, все блага мира собрались в нём одном.
Фу Цинъжун уперлась ладонями в обжигающе горячую гальку и медленно поползла к краю обрыва. Прижавшись к скале, она свернулась клубком в своей тонкой одежонке и бросила злобный взгляд на всё ещё безмятежно спящего мужчину.
— У мужчин здесь, видимо, и в помине нет джентльменского поведения, — пробормотала она себе под нос.
Возможно, она действительно была измотана — и уже через мгновение уснула.
Во сне она почувствовала, как кто-то приближается.
Чжугэ Люянь присел перед Фу Цинъжун и смотрел на это совершенное лицо. Его взгляд скользнул по её согнутым ногам, и в глубине его бездонных глаз мелькнула тень, которую он сам не заметил.
Женщина слегка дрожала на сквозняке, а с её бледных губ срывались обрывки бессвязного бормотания.
В его глазах промелькнуло колебание. Порыв ветра ворвался в пещеру, заставив её вздрогнуть. Даже ему показалось прохладно, не говоря уже о ней — такой хрупкой и беспомощной.
С каких пор он стал испытывать жалость? Да ещё и к этой женщине?
Но в итоге он всё же осторожно протянул руки. Как только его пальцы коснулись её мягкого тела, он замер.
Такая мягкая!
В первый раз он держал её на руках среди кровавой бойни — тогда он не обращал внимания на такие детали. И на обрыве тоже не замечал: всё было слишком опасно. Но сейчас они одни в этой пещере, и ситуация стала странной.
Лишь сейчас он осознал, насколько её тело нежно и податливо. Невольно он смягчил хватку.
Кстати сказать, женщин в своих объятиях он держал только одну — её.
— Мм! — хотя его движения были осторожны, его тело оставалось напряжённым. От малейшего движения он разбудил её.
Их взгляды встретились. В свете костра между ними заплясали странные искры.
* * *
【021】 Вы куда хватаетесь!
Костёр потрескивал, и они слышали дыхание друг друга — оно щекотало кожу, вызывая лёгкий зуд.
— Принц, вы куда хватаетесь?! — резкий голос нарушил молчание. Услышав эти слова, Чжугэ Люянь вдруг осознал, что его правая рука сжимает то, что сжимать не следует. Его лицо слегка покраснело, но он тут же взял себя в руки и спокойно убрал ладонь.
Ночь окутала всё вокруг, и в мире воцарилась тишина.
Внезапно за входом в пещеру сверкнула молния, и начался дождь. Они оба повернули головы. Холодный порыв ветра ворвался внутрь, и Фу Цинъжун инстинктивно прижалась к груди Чжугэ Люяня.
Заметив её движение, Чжугэ Люянь слегка нахмурился и опустил взгляд. Его тёмные зрачки блестели холодным светом:
— Ты так же вела себя с моим старшим братом-императором?
Неизвестно почему, но Фу Цинъжун почувствовала в его словах кислинку.
— Чем ближе я к нему, тем выгоднее это для вас, разве нет?
— Сс!
Чжугэ Люянь резко сжал её руку. Не ожидая такого, Фу Цинъжун вскрикнула от боли.
Его разозлили её слова — эта женщина снова и снова позволяла себе так дерзко разговаривать с ним.
— Бах!
Он швырнул её на землю. Камешки обожгли ей ягодицы, и Фу Цинъжун, прикрывая больное место, сердито уставилась на этого бессердечного мужчину.
Но зачем он снимает одежду?
Глядя на его соблазнительные и изящные движения, Фу Цинъжун почувствовала, как лицо её покраснело, и запнулась:
— Вы… что вы делаете…
Мужчина, стоявший над ней и снимающий одежду, недовольно приподнял бровь:
— Ты думаешь, я собираюсь с тобой что-то сделать?
От него пахло мужским ароматом, и тут Фу Цинъжун вспомнила, что сама просила его раздеться. Она прикрыла рот и прокашлялась, пытаясь скрыть смущение.
Чжугэ Люянь остался лишь в нижней рубашке и сел у костра. В руках он вертел обгоревшую палку, разгребая угли.
Фу Цинъжун полулежала на том месте, где он только что спал, и пристально смотрела на прекрасного мужчину, который сидел к ней вполоборота. Пламя плясало, выпуская синие язычки, и тени мягко скользили по его лицу — от переносицы до подбородка. Свет смягчал его обычно пронзительный и резкий взгляд, оставляя лишь иллюзию нежности…
В пещере воцарилась тишина.
Фу Цинъжун снова уснула. А завтра их, скорее всего, ждали новые погони и убийцы.
На неё напали не просто так — за этим стояло нечто большее.
Ветер после дождя всё ещё был холодным. Фу Цинъжун проснулась, как только Чжугэ Люянь подошёл к выходу из пещеры.
Рассвет уже занимался. Возможно, их никто не искал — кто бы мог подумать, что в середине высокого утёса есть такая глубокая пещера?
— У принца есть какие-то планы? — спросила она.
Мужчина медленно повернул голову и посмотрел на неё. Затем, не отвечая, наклонился, взял свою одежду и надел её. Его планы он никому не собирался раскрывать.
Чжугэ Люянь поднял её на руки. От неожиданности Фу Цинъжун крепко обхватила его шею. Он снова нахмурился.
* * *
【022】
Перед грязным входом в пещеру зияла бездна. Холодный ветер трепал их одежду.
Объятия мужчины были крепкими, но Фу Цинъжун не чувствовала в них безопасности. Её ноги не слушались, лишая свободы — теперь она зависела от инвалидного кресла и чужой помощи.
В прошлой жизни, в современном мире, она могла свободно бегать и делать всё, что захочет.
Заметив её смятение, Чжугэ Люянь опустил взгляд:
— Пока инструмент ещё пригоден для использования, в моих глазах он не представляет угрозы для жизни.
Он напоминал ей, что не бросит её? Но если его собственная жизнь окажется под угрозой, станет ли он рисковать ради неё, даже если она ещё как-то ему полезна? Ответ был очевиден — нет.
Фу Цинъжун не успела ничего сказать, как в ушах зазвенел ветер. Их чёрные пряди переплелись в воздухе.
Как только они спустятся вниз, их будут ждать убийцы. Она знала: без него она вряд ли выживет.
Хотя он, пожалуй, слишком самоуверен. А вдруг они разобьются насмерть? Прыгать вниз без раздумий — слишком рискованно.
Но на деле оказалось, что Чжугэ Люянь не ошибся: до дна было не так уж далеко. Они находились не посередине утёса, а почти у самого низа. Фу Цинъжун ещё ночью подозревала, что он уже падал сюда — иначе откуда бы он знал про эту пещеру?
Из-за ночного дождя весь лес у подножия утёса был мокрым, и воздух был напоён свежим ароматом.
Чжугэ Люянь нес её сквозь лес. По его маршруту было ясно, что он отлично знает эти места — Западные предместья.
Капли дождя тихо падали на землю, а его шаги были быстры и уверены, будто он несёт на руках не человека, а пёрышко.
— Шш.
Тихий звук, но Фу Цинъжун его уловила. Она вцепилась в его одежду. Чжугэ Люянь проигнорировал её реакцию и продолжил идти вперёд, не сворачивая с пути. Дождевые капли стекали по его лицу, а ветки хлестали её по волосам и ногам.
Через несколько минут они промокли до нитки.
Внезапно он остановился. Его аура изменилась, глаза сузились, и он настороженно оглядел лес.
Тишина. Мёртвая, зловещая тишина.
— Цзинь!
Меч убийцы, быстрый как молния.
Нападавшие явно знали: чтобы одолеть Чжугэ Люяня, нужно застать его врасплох. Сейчас, когда он держит на руках женщину, у них есть шанс.
— Динь-динь…
Чжугэ Люянь подпрыгнул, унося Фу Цинъжун вверх, и его нога с силой ударила по лезвиям, что скрестились в воздухе.
— Отпустите меня, — сказала Фу Цинъжун, желая облегчить ему ношу. Она не хотела, чтобы они оба погибли здесь.
Ночью шёл дождь, и их следы, скорее всего, смыло. Значит, эти люди остались здесь специально — ждать, пока они появятся.
Едва она пошевелилась, как ледяной взгляд Чжугэ Люяня упал на неё, и он бросил два ледяных слова:
— Замолчи.
* * *
【023】 Спасение?
— Пшш.
Одной рукой он держал её, а другой вырвал меч у убийцы и вонзил его в плоть. Звук был настолько отчётливым, что мурашки побежали по коже. Не зря его зовут Принцем Яньским — даже толпа мастеров не могла ему противостоять.
Лидер чёрных убийц явно превосходил остальных. Он выбрал момент и напал сзади.
Фу Цинъжун почувствовала, как в лицо ударила невидимая сила. Эти люди на самом деле хотели убить именно её!
Когда нападение сзади не удалось, лидер мгновенно ринулся вперёд, целясь прямо в неё. Левая сторона Чжугэ Люяня была самой уязвимой.
Сердце Фу Цинъжун ёкнуло. Она уже готова была действовать первой.
Но в этот миг раздался резкий звон, и удар убийцы пошёл мимо. Его тело отбросило назад, и клинок едва не коснулся её волос — несколько прядей медленно опустились на землю.
Чжугэ Люянь стоял на ветке, держа её на руках. Вокруг него клубилась убийственная аура, но никто не осмеливался подойти ближе чем на полметра.
Из леса вырвались десятки алых фигур, застав убийц врасплох.
Фу Цинъжун выдохнула с облегчением и наблюдала, как один за другим враги падали на землю.
Чжугэ Люянь опустил на неё взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то странное.
— Мы опоздали! Просим прощения, ваше высочество! — поклонился вожак отряда.
Фу Цинъжун его не знала, но по ауре и мастерству этих людей было ясно: они, скорее всего, его тайная элита.
— Не виню вас. Это я был невнимателен.
— Благодарим за милость!
Десятки людей поднялись, покрытые кровью. Их вожак громко доложил:
— Ваше высочество, император приказал заблокировать Резиденцию Яньского принца.
Чжугэ Люянь не выглядел удивлённым. Он лишь слегка усмехнулся:
— Он действует быстро. А что делает Принц Ци?
— Ничего, — ответили они с недоумением.
Чжугэ Люянь прищурился, затем посмотрел на Фу Цинъжун. В его глазах мелькнула тень.
Фу Цинъжун приподняла бровь, её сердце дрогнуло, и подозрения тут же зародились в уме.
Кто бы ни стоял за этим нападением, она уже знала двух главных подозреваемых: Чжугэ Цяньму или Чжугэ Чжэнци. Но Чжугэ Цяньму всегда проявлял к ней заботу — неужели он способен на такое?
— Возвращаемся в резиденцию.
Чжугэ Люянь заметил её внутреннее смятение.
http://bllate.org/book/2491/273349
Готово:
