Бай Минь по-прежнему полулежала, не шевелясь, но вдруг распахнула глаза. Её взгляд был ледяным и пронзительным, а от всего её существа исходила резкая, властная аура, заставившая слуг, уже собиравшихся подойти, резко остановиться и больше не осмеливаться сделать ни шагу вперёд.
— Вы что, оглохли?! Вперёд! Или не хотите награды? — визгливо закричала Мо Мэйли, пытаясь подбодрить прислугу.
Однако те лишь переглянулись. Никто не двинулся с места — напротив, все начали отступать. Ведь они думали, что Бай Минь без сознания, и только поэтому осмелились явиться сюда. А теперь, увидев её взгляд, кто же посмеет приблизиться?
* * *
Бай Минь и без того была покрыта ранами, которые уже начали кровоточить, а теперь, после того как Чу Линтянь грубо швырнул её на ложе, боль стала невыносимой. Алый поток пропитал не только одежду, но и постельное бельё, расцветая на изысканном одеяле из небесного шёлка алыми лотосами — жуткими и неуместными.
Чу Линтянь будто не замечал этого. Он резко навалился на неё, прижав к постели, и произнёс мрачно, с тёмной, зловещей нотой в голосе:
— Посмотрим, как долго ты сможешь сохранять хладнокровие!
С этими словами он схватил её одежду и начал рвать!
Бай Минь на миг оцепенела. Что задумал этот демон? Неужели он собирается… прямо здесь, на глазах у всех?
Едва она осознала это, её верхняя одежда уже оказалась разорвана, обнажив ужасающие раны на теле.
Чу Линтянь резко втянул воздух:
— Ссс…
Когда-то её кожа была белоснежной, гладкой, словно шёлк, — нежной и соблазнительной, от которой невозможно было оторваться. А теперь на любимом им теле в беспорядке расползались шрамы и синяки, кровь сочилась из разорванных ран, а местами плоть была вывернута наружу — зрелище ужасающее.
Чу Линтянь был потрясён.
Когда она получила такие раны? И почему они так глубоки?
Но, взглянув на саму Бай Минь, он увидел лишь холодную, непоколебимую решимость. В её взгляде не было и тени боли. Если бы не мертвенная бледность лица и крупные капли пота на лбу, он бы даже усомнился, настоящие ли это раны.
Такие травмы не каждый мужчина выдержал бы, а эта женщина не только сохраняла самообладание, но и смотрела на него с лёгким презрением и холодной насмешкой.
Кто же она такая?
Впервые Чу Линтянь почувствовал, что совершенно не понимает эту женщину. Каждое её слово, каждый жест, даже взгляд — всё было для него непостижимо, словно древний свиток, написанный на забытом языке.
Увидев, что он больше не насилует её, Бай Минь спокойно подтянула одежду, чтобы прикрыться. Но, случайно коснувшись раны, она побледнела ещё сильнее. Однако ни разу не вскрикнула от боли.
Мо Мэйли, до этого оцепеневшая от ужаса, наконец пришла в себя. Внутри неё вспыхнул страх, но, быстро сообразив, она придумала новый план. Резко бросившись к Чу Линтяню, она упала к нему в ноги и зарыдала:
— Ваша светлость! Защитите меня! Прошу вас! Ууу…
Чу Линтянь посмотрел на её слёзы и вдруг почувствовал раздражение.
— Ты кроме плача хоть что-нибудь умеешь? Говори толком!
Испугавшись его холода, Мо Мэйли перестала рыдать и, всхлипывая, заговорила:
— Ваша светлость… я… я пришла проведать законную супругу князя… а она… она пыталась убить меня!
Бай Минь лишь холодно усмехнулась:
— Когда это я пыталась тебя убить? Где доказательства?
Мо Мэйли поспешно ответила:
— Ты ударила меня шпилькой! У меня до сих пор кровь! Как ты можешь отрицать?
Бай Минь презрительно фыркнула.
* * *
— Я даже не понимаю, — съязвила Бай Минь, — какой именно глаз у тебя видел, будто я держала шпильку?
Мо Мэйли, не раздумывая, подняла шпильку перед лицом Чу Линтяня, торжествуя:
— Ваша светлость, посмотрите! Это та самая шпилька! На ней ещё свежая кровь!
Чу Линтянь перевёл взгляд на шпильку. Она была вся в крови, как и руки Мо Мэйли, даже рукава пропитались алым.
Его глаза сузились, как у хищника. В голосе зазвучала ледяная ярость:
— Если это сделала законная супруга князя, почему оружие у тебя в руках? И почему вся кровь — на тебе, а её руки чисты, будто ни капли не пролилось?
— Это… она ударила меня и… и сама вложила шпильку мне в руку! — выпалила Мо Мэйли, не задумываясь.
— Пф! — кто-то из слуг не выдержал и фыркнул.
Но едва взгляд Чу Линтяня скользнул в ту сторону, как все тут же опустили головы и замерли.
Мо Мэйли тоже осознала свою глупость. Она попала в ловушку, расставленную Бай Минь. Если та действительно напала, зачем отдавать оружие? Разве не дура та, кто принимает его?
Это было нелепо!
Она снова бросилась к Чу Линтяню, прижавшись к нему и всхлипывая:
— Ваша светлость! Поверьте мне! Меня оклеветали! Ууу…
Чу Линтянь поднял глаза на Бай Минь. Та, не обращая внимания на происходящее, спокойно поправляла одежду, будто всё это её не касалось.
Внезапно в голове Чу Линтяня мелькнула мысль: кто нанёс ей такие раны?
Он посмотрел на Мо Мэйли и, почти уверенно, спросил:
— Это ты избила законную супругу князя?
Мо Мэйли вздрогнула, на лице мелькнул страх, но она быстро взяла себя в руки:
— Нет, ваша светлость! Вы же знаете, какие у неё методы! Как я могла причинить ей вред? Вы что, не верите мне?
Слёзы снова потекли по её щекам, но Чу Линтянь лишь махнул рукой, давая понять, что больше не желает слушать.
Он долго смотрел на Бай Минь, которая теперь с закрытыми глазами лежала спокойно, будто для неё не существовало ни мира, ни бед. Но её бледность заставила его сердце сжаться от боли. Наконец он резко окликнул:
— Цзые!
— Да, ваша светлость! — мгновенно появился Цзые, склонив голову.
— Приведи императорского лекаря Чжана. Пусть вылечит её. Передай: неважно, что ему понадобится — через полмесяца я хочу видеть перед собой целую и невредимую законную супругу князя!
Цзые ещё не успел ответить, как Бай Минь ледяным тоном произнесла:
— Мои дела не требуют чужого лицемерного участия!
Глаза Чу Линтяня вспыхнули гневом, но он сдержался:
— Сейчас не время упрямиться. Твои раны нужно лечить, иначе останутся шрамы!
Бай Минь подняла на него взгляд, полный насмешки:
— Упрямлюсь? С кем? С тобой? — она коротко рассмеялась. — Ты вообще достоин, чтобы я с тобой спорила?
— Ты!.. — Чу Линтянь стиснул зубы от ярости.
* * *
Слуги снова переглянулись. Никто не осмеливался подойти. Ведь ещё свежа в памяти картина, как Бай Минь в саду избила Звёздочку и Мо Мэйли. Лучше уж остаться без награды, чем лишиться жизни.
Мо Мэйли в ярости подскочила и пнула одну из служанок в подколенку, свалив её на пол.
— Вперёд! Кто стащит эту мерзавку с постели — получит сто лянов! А кто отступит — я сломаю ему ноги!
Слуги на миг замерли, испуганно глядя на искажённое злобой лицо Мо Мэйли. Больше не решаясь отступать, они начали медленно продвигаться вперёд.
И тут Бай Минь шевельнулась. Она легко откинула одеяло, села и, совершенно спокойно, почти лениво произнесла:
— Кто не боится смерти — вперёд!
Она смотрела на них без эмоций, но из-за воспалённых ран на лице, покрасневших и посиневших от ушибов, от её взгляда мурашки бежали по коже. Кто осмелится приблизиться?
— Трусы! — прошипела Мо Мэйли и повернулась к Звёздочке: — Ты иди!
— Я? — Звёздочка указала на себя и, увидев, как Бай Минь смотрит прямо на неё, начала отрицательно мотать головой, будто бубенчик. — Нет! Я не пойду!
— Ты!.. — Мо Мэйли в бешенстве пнула её, свалив на землю. — Бесполезная дура! Да разве она сейчас хоть что может? Даже если бы могла — одна против нас всех!
Хотя она так кричала, сама ни на шаг не приблизилась — будто перед ней не женщина, а демон, готовый поглотить каждого, кто осмелится подойти.
Бай Минь едва заметно усмехнулась:
— Мо Мэйли, вместо того чтобы ломать голову надо мной, подумай лучше о собственной судьбе.
Не дожидаясь ответа, она резко скатилась с кровати прямо к ногам Мо Мэйли. От резкого движения все раны вновь разорвались, кровь хлынула на одежду, а лицо Бай Минь стало мертвенно-бледным, покрывшись испариной.
— Ты… — Мо Мэйли растерялась. — Что ты делаешь?
Бай Минь криво усмехнулась, будто дьявол, и попыталась встать. Но, видимо, силы её покинули, и она снова упала — на этот раз, увлекая за собой Мо Мэйли.
— Я убью тебя! — завопила та, поняв, что Бай Минь намеренно вредит ей, но уже ничего не могла поделать — они обе грохнулись на пол.
Слуги в ужасе застыли, забыв даже поднять их.
И в этот самый момент у дверей раздался ледяной, зловещий голос:
— Что здесь происходит?
Бай Минь едва заметно усмехнулась.
* * *
Услышав этот голос, Бай Минь мельком усмехнулась и незаметно вытащила из рукава шпильку. Резким движением она вонзила её в грудь Мо Мэйли.
— А-а-а! — закричала та, забыв обо всём, и, скорчившись, прижала руки к ране. Кровь хлынула сквозь пальцы.
В следующее мгновение Бай Минь нанесла ей почти десяток ударов подряд, а затем, почувствовав, что кто-то приближается сзади, в спешке сунула шпильку в руку Мо Мэйли, которая всё ещё корчилась от боли.
Всё произошло мгновенно. Чу Линтянь как раз ворвался в комнату и увидел лишь, как Бай Минь держит руку над телом его жены.
— Что ты творишь?! — взревел он, схватил Бай Минь и швырнул в сторону, бросившись к Мо Мэйли.
Бай Минь ударилась о пол, тело отозвалось мучительной болью, раны вновь открылись, и кровь хлынула с новой силой.
Чу Линтянь, увидев раны Мо Мэйли, в ярости обернулся, чтобы наказать Бай Минь, но вдруг замер.
Перед ним стояла женщина с ледяным спокойствием во взгляде. На её лице зияла глубокая рана, на которой отчётливо виднелись следы укусов. Вокруг раны кожа распухла и гноилась — явные признаки запущенного воспаления.
http://bllate.org/book/2489/273222
Готово:
