Чу Линтянь взглянул лишь на её лицо — и больше не смог смотреть. Он был потрясён!
Когда она успела так изуродоваться? Кто дошёл до такого зверства — откусить кусок плоти?!
С тех пор как он привёз её сюда, он злился, ненавидел, мучил её, даже бил и мечтал убить… Но никогда не думал о подобных пытках.
Исказить лицо женщины — это жесточе, чем убить её!
И всё же женщина перед ним оставалась такой же невозмутимой и спокойной. В её глазах Чу Линтянь не увидел ни скорби, ни отчаяния. Она словно сосна, что стоит между небом и землёй: ветры и дожди, иней и снег — ничто не сломит её. Она всегда прямая, гордая и непреклонная!
Как можно ненавидеть такую женщину? И как не злиться на неё?
Чёрт возьми! Разве она не знает, что ласковость и слёзы — привилегия женщин? Почему хоть раз не попробует использовать это против него?
Чу Линтянь в ярости отшвырнул Мо Мэйли и резко шагнул к Бай Минь. Его правая рука схватила её за подбородок, и голос прозвучал ледяным холодом:
— Кто это сделал?
Бай Минь лишь холодно взглянула на него, а затем отвела глаза, будто даже беглый взгляд на него был для неё оскорблением!
Чу Линтянь окончательно вышел из себя! Её безразличие и отстранённость довели его до бешенства!
Он отпустил её подбородок, подхватил на руки и с силой швырнул на кровать.
У Бай Минь и так всё тело было покрыто ранами, которые уже начали кровоточить. А теперь, после такого броска, боль стала невыносимой. Алый поток пропитал её одежду и простыни.
☆ Чу Линтянь снова в ярости!
— Ты! — скрипел он зубами, то сжимая, то разжимая кулаки. Несколько раз подряд он пытался взять себя в руки и, наконец, ледяным тоном произнёс:
— Хм! Думаешь, я забочусь о тебе? Если бы не предстоящий бал в честь Праздника середины осени, где мне придётся вести тебя во дворец, я бы и не обратил внимания! Не хочу, чтобы там появилась какая-то уродина и опозорила меня!
Бай Минь приподняла веки, бросила на него презрительный взгляд и медленно, с насмешкой в голосе, ответила:
— Мне нравится быть уродиной. Если не нравится — не веди. Мне не нужны твои жалкие подачки!
Её слова метко попали в цель, безжалостно обнажив его истинные чувства и не оставив ему ни капли достоинства. Чу Линтянь вновь оказался на грани ярости.
На самом деле оба понимали, что между ними, скорее всего, недоразумение. Но один — гордый и самолюбивый, другой — высокомерный и непреклонный. Ни один не хотел первым объясниться, и потому недопонимание только углублялось, причиняя друг другу всё новые раны.
Чу Линтянь и Бай Минь долго смотрели друг на друга. В их взглядах не было и тени нежности — только острое противостояние. Даже Мо Мэйли, стоявшая рядом, чувствовала, как вокруг них сгущается напряжённая аура, будто в мгновение ока они уже обменялись сотнями ударов.
В итоге уступил Чу Линтянь. Он холодно фыркнул, резко взмахнул рукавом и вышел.
— Ваше сиятельство! — воскликнула Мо Мэйли и бросилась вслед, не забыв обернуться и бросить на Бай Минь злобный взгляд.
Остальные, увидев, что хозяин ушёл, тоже поспешили убраться, будто Бай Минь была голодной волчицей, и кто задержится — того съедят.
Ещё мгновение назад в комнате царило оживление, а теперь Бай Минь осталась совсем одна.
Она устало прикрыла глаза, на лице отразилась усталость, и вскоре она просто уснула.
Линъюньдянь.
Цзые никогда не видел, чтобы его господин так злился. Раньше, если кто-то выводил Чу Линтяня из себя, тот брал меч и шёл разбираться, пока обидчик не ползал перед ним, умоляя о пощаде. Лишь утолив гнев, он отпускал врага.
Но на этот раз всё было иначе. Чу Линтянь явно злился, но вместо того чтобы идти с мечом или применять коварные уловки, он просто крушил всё вокруг. С самого утра он будто подсел на разрушение: обед пропустил, а в комнате не смолкал звон бьющейся посуды. Лицо Цзые сморщилось: каждая вещь в том помещении стоила целое состояние!
С каких пор его господин стал таким расточителем?
Цзые понуро стоял, думая об этом с досадой.
Тем не менее, он не мог не восхищаться своей госпожой. Кто ещё, кроме неё, способен довести его светлость до такого состояния? Даже императору его светлость порой откровенно не обращал внимания, но перед госпожой он всегда оказывался побеждённым!
Цзые прищурился, глядя на дверь комнаты, откуда доносились яростные крики и звон разбитых предметов, и с грустью подумал: «Вот уж правда — на каждого хватает своего лекарства!»
В этот момент из комнаты донёсся уставший голос Чу Линтяня:
— Цзые, заходи!
Цзые не стал медлить и быстро вошёл.
☆ Он — второй повелитель Поднебесной
— Цзые! — Чу Линтянь приказал ледяным тоном. — Возьми людей и окружите поместье У Хао. Пусть У Хао явится ко мне в течение часа. Иначе сожгите Поместье Уюэ дотла!
Цзые не поверил своим ушам. Неужели на этот раз его господин решил действовать по-настоящему жёстко?
— Ещё одно, — продолжил Чу Линтянь. — Как продвигается расследование по Сы Наньпину?
Цзые впервые выглядел смущённым.
— Простите, господин. Сы Наньпин, похоже, знает, что мы за ним следим. Он постоянно меняет местоположение, и каждый раз, как только мы получаем сведения и спешим туда, он уже исчезает!
Чу Линтянь закрыл глаза, вздохнул и сказал:
— Это не твоя вина. Сы Наньпин по натуре подозрителен, хитёр и глубокомыслен. Он управляет всей морской торговлей Поднебесной и по праву считается вторым повелителем мира. С ним не так-то просто справиться.
Цзые молча склонил голову. Он редко кому признавал превосходство, но кроме своего господина, только Сы Наньпин вызывал у него уважение.
Внезапно Чу Линтянь махнул рукой, явно уставший:
— Ступай.
Мо-эр наконец вернулась, но с плохими новостями: У Хао не было в поместье.
Бай Минь на миг удивилась, но тут же успокоилась и ничего не сказала. Ей оставалось лишь думать, как быстрее залечить раны.
Мо-эр тоже растерялась.
Но вдруг её лицо озарилось:
— Ах, госпожа! По дороге домой я слышала, что в столице появился целитель по имени Нань Бухуэй. Он устраивает бесплатные приёмы! Может, и нам сходить?
Бай Минь нахмурилась:
— Целитель? Нань Бухуэй? Бесплатный приём? Откуда ты знаешь, что он действительно целитель?
— Все так говорят! Говорят, ему даже не нужно щупать пульс — стоит пациенту сесть перед ним, и он сразу знает, что болит и какие нужны лекарства. После трёх приёмов болезнь как рукой снимает! Поэтому все и зовут его «божественным врачом».
— Правда? — Бай Минь задумалась. Другого выхода всё равно не было. Лучше уж обратиться к целителю, чем просить помощи у Чу Линтяня. Она запомнит эту услугу и когда-нибудь отблагодарит Нань Бухуэя.
Приняв решение, она сказала Мо-эр:
— Хорошо, поедем сейчас. Собирайся и скажи Лао Лю, пусть готовит карету.
— Слушаюсь! — Мо-эр поспешила собираться.
Из-за ран Бай Минь выбрала особенно свободное и удобное платье — длинное фиолетовое сарафанное платье с глубоким вырезом. Тонкий пояс того же цвета обхватывал талию, а на нём красовался изящный бантик. Для посторонних это выглядело как украшение, но только Бай Минь знала, что внутри банта спрятано оружие для самозащиты.
Волосы она собрала в небрежный хвост с помощью ленты бледно-фиолетового оттенка, а лицо прикрыла лёгкой вуалью, скрывая изуродованные черты. Открытыми оставались лишь её холодные, прозрачные, как кристалл, глаза. Вся её фигура излучала благородство, величие и необыкновенную грацию.
Мо-эр, как всегда заботливая, сделала всё возможное, чтобы внутри кареты было мягко и удобно. Даже с такими ранами Бай Минь не чувствовала боли от тряски.
Хозяйка и служанка быстро собрались и выехали из княжеского дома.
Но едва их карета скрылась за воротами, из усадьбы выехала другая — и незаметно последовала за ними, не спеша и не отставая.
☆ Госпожа едет на бесплатный приём
Нань Бухуэй устраивал бесплатные приёмы на южной окраине столицы. Город делился на четыре главные улицы — восточную, западную, южную и северную — с императорским дворцом в самом центре.
Восточная и северная улицы были заселены знатью и высокопоставленными чиновниками, западная — купцами, а южная — простыми людьми.
Поэтому Бай Минь решила, что раз целитель выбрал именно южную окраину, он действительно хочет помогать беднякам, а не ищет славы. Возможно, ей повезёт найти там нужные травы для лечения — это будет гораздо проще, чем просить Чу Линтяня.
Из-за ран карета ехала медленно. Путь, который обычно занимал час, растянулся на три. Когда Бай Минь вышла из кареты, уже начало смеркаться.
На западе солнце клонилось к закату, и последние лучи оранжевого света меркли. Лёгкий ветерок играл её волосами и разносил тонкий аромат.
Перед ними стоял старый храм. Выцветшая вывеска уже не позволяла разобрать, чей род здесь почитался. Ворота были распахнуты, и толпы людей то входили, то выходили.
Бай Минь заметила: те, кто входил, выглядели измученными и страдающими, а выходили — с облегчёнными лицами, будто утопающие, наконец схватившиеся за спасательный круг. После приёма они буквально преображались.
— Госпожа, похоже, этот человек и вправду знает своё дело! — радостно воскликнула Мо-эр.
Бай Минь кивнула, но тут же предупредила:
— Снаружи называй меня «госпожа», а не «законная супруга князя». Не забывай!
— Слушаюсь, госпожа! — Мо-эр почтительно поклонилась.
Оставив карету и кучера, они вошли внутрь.
Но едва приблизившись к воротам, Бай Минь заметила, как толпа в ужасе расступилась перед ней, будто перед прокажённой или демоном. Все смотрели на неё с испугом и отвращением.
Мо-эр недоумённо взглянула на госпожу, но та молчала, поэтому служанка тоже промолчала и, опустив голову, поддержала Бай Минь под руку.
Во дворе всё оказалось иначе, чем снаружи.
Территория была аккуратно подметена. Несколько сосен и кипарисов гордо возвышались посреди двора, а бамбук и цветочные клумбы делили пространство на зоны. На севере стояли три скромные хижины, перед ними — шелестящий бамбук и пышная зелень. Ветерок доносил свежий аромат трав — всё выглядело очень уютно и изысканно.
Люди приходили и уходили, но вели себя тихо и спокойно, выстраиваясь в очередь. На лицах читалось нетерпение, но никто не толкался.
Тяжелобольные, поддерживаемые родными, терпеливо ждали своей очереди. Их лица были бледны, одежда промокла от пота, и казалось, что они вот-вот упадут.
Бай Минь нахмурилась. Похоже, Нань Бухуэй лечит всех подряд, не обращая внимания на тяжесть состояния. Как такие больные выдержат долгое ожидание, особенно пожилые?
Но это её не касалось. Она пришла сюда только за лечением.
☆ Богатым и собакам вход воспрещён!
Это её не касалось. Она пришла сюда только за лечением.
Для убийцы цель — главное. Всё остальное — неважно.
Когда Мо-эр подвела Бай Минь к двери хижины, их остановил мужчина. Он вытянул руку, преграждая путь, и холодно произнёс:
— Стойте!
http://bllate.org/book/2489/273223
Готово:
