Ся Фэн обернулся и взглянул на меня, слегка нахмурив брови:
— Колокольчик не врёт. Если эта девятихвостая лиса действительно укусила тебя и только потом выросла, значит, в твоём теле действительно скрыта какая-то сила. Цзинцзин, подумай ещё раз — не происходило ли чего-то ещё в тот момент?
Я упёр ладонь в подбородок и, под пристальным взглядом капитана Ся, начал медленно восстанавливать в памяти каждую деталь. Но ведь больше ничего особенного не случилось! Я уже рассказал всё дословно. Откуда же у неё могли появиться хвосты?
Пока я погрузился в размышления, вдруг зазвонил телефон Ся Фэна. Он коснулся циферблата наручных часов, и в воздухе возникла голограмма Фан Цзинчжи.
Тот стоял под уличным фонарём. Его брови были слегка сведены, а за слегка поблёскивающими стёклами очков угадывалась холодная решимость. Взглянув на Ся Фэна, он резко спросил:
— Вы поймали двух девятихвостых лис?
Ся Фэн помолчал, затем кивнул:
— Да.
Брови Фан Цзинчжи сдвинулись ещё сильнее:
— Немедленно отпустите их.
**
Когда голограмма исчезла, Ся Фэн ещё некоторое время сидел молча. Я тоже посмотрел на двух лисиц и вдруг почувствовал тяжесть в груди — не из-за приказа брата отпустить их, а потому что в углу кадра, позади Фан Цзинчжи, мне почудился смутный силуэт.
Этот силуэт принадлежал Су Гэ.
Мои мысли запутались. Я посмотрел на Ся Фэна и осторожно спросил:
— Ты… тоже что-то видел?
Ся Фэн бросил на меня короткий взгляд, прищурившись, и тихо ответил:
— Это был Су Гэ.
Я глубоко вдохнул:
— Что теперь делать? Что задумал мой брат? Разве он не собирался ловить Су Гэ? Почему они теперь вместе? И кто такой Су Гэ?
Ся Фэн встал, распустил верёвку на шее крупной белой лисы, а меньшую взял за загривок и снова уселся на диван:
— Спросим у него.
Я растерялся:
— У кого?
Ся Фэн кивком указал на лису, лежавшую на полу, и холодно произнёс:
— Раз уж у неё девять хвостов, значит, она уже способна принимать человеческий облик и понимает речь. Если не хочешь, чтобы твоему товарищу причинили боль, превратись в человека и отвечай на мои вопросы.
Едва он договорил, вокруг лисы вспыхнул мягкий свет, и она постепенно превратилась в годовалого мальчика. Только уши остались пушистыми, лисьими, да и девять белоснежных хвостов никак не хотели прятаться, торча из-под его маленького тела.
Ся Фэн хмуро спросил:
— Понимаешь, что я говорю?
Малыш кивнул.
— Как вы попали в мир людей?
Лисёнок шевельнул ушами и тоненьким голоском ответил:
— На небе дыра…
Ся Фэн нахмурился:
— В каком направлении?
— В Восточном Небесном Царстве.
В этот момент лисёнок, которого держал Ся Фэн, забился в его руке. На лице капитана появилось раздражение. Малыш на полу тут же жалобно взмолился:
— Не держи её за шею, ей больно!
Ся Фэн бросил на него ледяной взгляд, и тот сразу замолчал. Но спустя несколько секунд снова тихо возразил:
— Если ты её обидишь, хозяин… отомстит тебе.
Я вспомнил приказ Фан Цзинчжи, забрал у Ся Фэна лисёнка и сказал:
— Мы никому не причиним вреда. Ответь ещё на два вопроса — и вы оба свободны. Хорошо?
Он колебался, но кивнул.
Я посмотрел на Ся Фэна, тот едва заметно кивнул в ответ, и я спросил:
— Последние два вопроса. Кто твой хозяин?
Лицо малыша сразу озарила гордость, и он громче прежнего ответил:
— Царь!
У меня на лбу выступили капли холодного пота. Теперь понятно, почему Фан Цзинчжи велел отпустить их. Если бы с этими двумя что-то случилось у нас, последствия были бы поистине катастрофическими…
Я перевёл дух и, стараясь сохранить спокойствие, задал вопрос, который давно мучил меня:
— А… ты знаешь Су Гэ? Кто он?
Лисёнок дёрнул ушами, хвосты задрожали, и он энергично закивал:
— Носитель Копья!
Это всё, что мы узнали от него. Но название «Носитель Копья» ничего не прояснило — Су Гэ оставался для нас загадкой.
Отпустив лис, Ся Фэн долго стоял у панорамного окна балкона. Он, наверное, думал о многом. Я не решался его беспокоить и просто молча стоял рядом. Лунный свет был по-прежнему прекрасен, а чёрные волосы, суровые брови и прямой нос Ся Фэна словно отливали алмазным блеском в его серебристых лучах.
Сердце моё забилось быстрее, дыхание сбилось, и я вдруг признался:
— Капитан Ся, мне страшно.
Он повернулся ко мне:
— Чего боишься?
Я глубоко вдохнул, но не знал, как ответить. Наконец, сказал:
— Не знаю. Просто внезапный страх. Такой, что накатывает без причины, в любое время и в любом месте.
Ся Фэн тихо рассмеялся — его голос, низкий и спокойный, растворился в лунном свете, словно вода:
— Это правда.
На рассвете Ся Фэн уехал. Я завалился спать и проснулся только к обеду. В пустой квартире царила гнетущая тишина. Я приготовил себе еду, постирал постельное бельё Фан Цзинжаня, прибрался в доме и уже собирался заглянуть на работу, как вдруг пришло SMS с уведомлением о зарплате.
Я уставился на цифры в сообщении, потом позвонил Мо Си. Та хмыкнула:
— Снижение зарплаты — это ещё цветочки. В институте уже уволили половину дизайнеров. Если бы капитан Ся лично не позвонил мистеру Хуаню, пока ты лежал в больнице, ты бы давно сидел без работы…
Я снова замер:
— А как в других местах? Я так завален делами, что совсем забыл про общую ситуацию.
Мо Си, похоже, ещё не до конца проснулась:
— Загляни на любой сайт вакансий — везде одни соискатели.
После разговора на душе стало ещё тяжелее. По сравнению с внезапной катастрофой, медленно нарастающее отчаяние разрушает мир гораздо вернее — как муравейник под плотиной: стоит дамбе рухнуть, и спасти уже ничего нельзя.
Я стоял в пустой гостиной, не зная, что делать, как вдруг снова зазвонил телефон. Ся Фэн говорил быстро:
— Цзинцзин, мне нужно срочно ехать в город С. Будь осторожен эти дни.
Я опешил:
— Город С? Там что-то случилось?
Ся Фэн коротко ответил:
— Да.
Казалось, он уже собирался положить трубку, и я поспешно выкрикнул:
— Подожди! Возьми меня с собой!
На том конце повисла пауза, потом раздался холодный голос:
— Нет. Там слишком опасно.
Я сжал виски, и мой голос задрожал:
— Ся Фэн, прошу тебя… Мои родители там.
Автор добавил:
☆ Глава с небольшими правками ☆
Через полчаса Ся Фэн позвонил и сказал, что уже у подъезда. Я схватил заранее собранный рюкзак и бросился вниз. У выхода из подъезда громко гуднул модифицированный «Хаммер». Я посмотрел в сторону водителя и увидел, что капитан Ся сменил машину.
Ся Фэн напомнил пристегнуться и спокойно сказал:
— Инцидент произошёл в уезде неподалёку от города С. Твоим родителям, скорее всего, ничего не угрожает.
Я тихо кивнул:
— Просто боюсь, что ситуация усугубится и дойдёт до города. Я хочу забрать их с собой. Ведь… Фан Цзинчжи здесь, он… хоть как-то присмотрит за ними.
Ся Фэн помолчал и больше не ответил. Сердце у меня сжалось. Я крепче прижал рюкзак к груди, и кожа заскрипела от напряжения. И самому себе, и Ся Фэну было ясно: в эти слова я почти не верил. Сколько всего скрывал от нас Фан Цзинчжи? Кто знает… Может, даже его позиция уже под вопросом. Он живёт уже десятки тысяч лет, наверняка менял обличья бесчисленное количество раз. А наша семья, возможно, лишь крошечная деталь в его бесконечной игре. Те чувства… наверное, для него всего лишь ещё одна роль.
У него своя цель. Как он может… заботиться о нас…
Машина вскоре покинула город А. За окном простиралась широкая равнина, и ветер колыхал зелёные волны пшеничных полей. Я прислонился к сиденью и долго молчал.
Через некоторое время Ся Фэн вдруг заговорил:
— Если что-то случится — звони мне. Что смогу, сделаю.
Я посмотрел на него и, растроганный, выпалил без раздумий:
— Как я могу постоянно тебя беспокоить? Фан Цзинчжи ведь мой брат, ты…
Я осёкся, вспомнив, что Фан Цзинчжи собирался представить Ся Фэна мне в качестве парня. Щёки залились румянцем, и я поспешно добавил:
— …Ты хороший человек.
Ся Фэн усмехнулся:
— Что, думаешь, я лезу не в своё дело?
— Нет-нет! Просто тебе и так хватает забот, а я ещё тут докучаю…
Улыбка Ся Фэна померкла. Он помолчал и неожиданно сказал:
— На самом деле то, с чем ты сталкиваешься, — не обуза для меня, а улики. Помогая тебе, я выполняю свой долг.
Я скривился:
— Капитан Ся, ты не можешь просто принять комплимент?
Он бросил на меня короткий взгляд, снова усмехнулся и отвернулся. Через несколько секунд, словно вспомнив что-то, неожиданно произнёс:
— Цзинцзин, Фан Цзинчжи очень заботится о тебе.
Я удивился:
— Почему ты вдруг об этом?
Подумав, добавил:
— Да, он ко мне добр.
Ся Фэн помолчал и ответил:
— Цзинцзин, впервые за всё время я увидел, как Фан Цзинчжи по-настоящему волнуется.
В этот момент машина резко свернула на грунтовку, и меня тряхнуло. Я отвлёкся и забыл вопрос, который собирался задать. Взглянув вперёд, увидел густую зелень лесополосы:
— Капитан Ся, куда мы едем?
Он нажал на газ, чтобы преодолеть крутой подъём, и спокойно ответил:
— На встречу.
Через час мы остановились у подножия горы. Ся Фэн снял ремень безопасности и собрался выходить, но перед этим предупредил:
— Оставайся в машине.
Я уже хотел попроситься с ним, как вдруг из теней начали появляться чёрные фигуры. Вскоре перед машиной выстроился целый отряд. Ся Фэн стоял впереди — в повседневной одежде, но его присутствие подавляло даже этих вооружённых до зубов бойцов. Подождав немного, он взглянул на часы, что-то сказал — и через две минуты отряд рассеялся, как стая ласточек, исчезнув в чаще леса.
Ся Фэн вернулся к машине, открыл дверь и нахмурился:
— Это же свои. Чего боишься?
Я приложил руку к груди и честно ответил:
— Капитан, на этот раз это не страх.
Он завёл двигатель и спросил, не поворачивая головы:
— А что тогда?
— Ты меня сразил наповал.
Ся Фэн бросил на меня короткий взгляд и больше не отвечал. Я улыбнулся про себя, опустил окно и с удовольствием стал смотреть в окно.
Примерно через полчаса мы доехали до города С. Машина остановилась у подъезда моего дома, и только тогда Ся Фэн нарушил молчание:
— Если через три дня от меня не будет вестей, забирай родителей и возвращайся в город А. Дальнейшими действиями займётся Фан Цзинчжи.
Я замер, расстёгивая ремень, и посмотрел на него:
— Что значит «не будет вестей»? Задание такое опасное?
Ся Фэн откинулся на сиденье:
— Просто мы пока не знаем обстановки на месте. Поэтому неизвестно, сколько я пробуду там. Чем дольше — тем опаснее. Если за три дня не справимся, вам лучше уезжать отсюда как можно скорее.
Сердце моё похолодело:
— А Фан Цзинчжи уже приехал? Если там так опасно, его помощь…
— Цзинцзин, — перебил меня Ся Фэн, — сейчас капитан Охотничей команды — это я.
http://bllate.org/book/2488/273127
Готово:
