— Наверное, всё из-за твоего брата, — произнёс Ся Фэн, одной рукой положившись на руль и откинувшись на спинку сиденья. — Ты говорила, что в восемь лет перенесла какую-то странную болезнь, и именно тогда ваша семья усыновила Фан Цзинчжи. Я не знаю, почему он выбрал именно вас, но несомненно одно: ты выжила благодаря его появлению. Он — настоящий бог, а не потомок вроде нас. Стоит ему снять наложенную на себя печать, и всё вокруг — даже цветы с травой возле вашего дома — получит благословение. Поэтому Линь Цзе и вышел на тебя: в твоём районе скапливается больше всего инородных духов. Даже в прошлый раз, когда ты случайно подглядела за нашей охотой, — всё это, скорее всего, из-за того, что ты пропитана его аурой.
Когда капитан Ся замолчал, я долго размышляла и не нашла более разумного объяснения. Но если это правда… тогда Су Гэ…
Я откинулась на спинку сиденья, чувствуя смешанные эмоции.
Мне… очень хотелось верить Су Гэ.
Очнувшись от задумчивости, я поняла, что уже поздно, поспешно поблагодарила Ся Фэна и потянулась к двери машины, чтобы выйти. Но он остановил меня, отвёл взгляд в сторону другого окна, прикрыл рот кулаком и слегка прокашлялся:
— Твоя вещь. Забыла в машине днём. Не забудь забрать.
Я замерла на пару секунд, а потом, вспомнив, о чём речь, мгновенно покраснела до ушей. Стараясь сохранить видимость спокойствия, поблагодарила и быстро нырнула на заднее сиденье, чтобы выхватить тот самый розовый пакетик…
Помахав вслед машине капитана Ся, которая вновь исчезла в облаке пыли, я опустила глаза на содержимое пакета — чёрный бюстгальтер.
Надеюсь… он не заглядывал внутрь…
**
В последние два дня перед отбором Фан Цзинжань был в состоянии крайнего возбуждения. Каждый раз, когда я возвращалась домой, казалось, будто по квартире прошёлся ураган. Фан Цзинжань заявил:
— Сестра, я хочу пройти отбор по-честному, своими силами! Не смей устраивать мне протекцию! Хотя капитан Ся — мой кумир, всё равно не надо ради меня… ну, ты поняла…
Я поперхнулась водой и брызнула ею во все стороны, после чего схватила подушку с дивана и швырнула её в Фан Цзинжаня.
Через два дня я сопровождала его на отбор. Видимо, из-за отмены приёмных планов в вузах в этом году мероприятие привлекло внимание множества родителей и журналистов. Разумеется, по обыкновению капитана Ся, и тех и других безжалостно не пустили дальше школьных ворот.
Проводив Фан Цзинжаня внутрь, я устроилась отдыхать поблизости. Вдруг вспомнилось, как мама ждала меня у школы во время выпускных экзаменов. Тогда я ещё ворчала: «Кто вообще сейчас ждёт родителей? В такую жару торчать здесь — самоистязание!» Мама тут же парировала: «Это традиция любви! Моя мама так ждала меня, её мама — мою бабушку… Жаль, что когда твой брат пошёл учиться в столицу, она не смогла его проводить. Но она просила меня присматривать за ним. Увы, тогда и у меня начались проблемы… Так что сегодняшний отбор — как бы компенсация за эту семейную традицию».
Прошло уже полчаса с начала отбора. Я листала журнал, купленный у киоска, и вдруг заметила, что солнечный свет передо мной закрыла чья-то тень. Опустив глаза, я сначала увидела чёрные туфли, затем безупречно выглаженные брюки…
Я на секунду замерла, потом захлопнула журнал и подняла голову.
Да, передо мной стоял очень симпатичный молодой человек.
Так как я его не знала, вежливо спросила:
— Здравствуйте, вам что-то нужно?
Он промолчал, лишь слегка нахмурил красивые брови и кивнул.
Я предложила ему сесть на скамейку напротив и повторила:
— Так в чём дело?
Он огляделся, словно проверяя обстановку, а затем снова посмотрел на меня и тихо спросил:
— Скажите… вы не знакомы с человеком по имени Су Гэ?
Я на несколько секунд опешила, и журнал выскользнул у меня из рук. Наклонившись, чтобы поднять его, я увидела, как журнал сам собой «шлёп» вернулся ко мне в ладони…
Я подняла глаза на незнакомца в изумлении. Он с досадой приложил ладонь ко лбу:
— Простите… всё забываю, что в человеческом мире нельзя пользоваться магией.
Я невольно дернула уголком рта. В глубине души была благодарна капитану Ся и Су Гэ: благодаря им я уже привыкла к странным происшествиям и сумела сохранить хладнокровие:
— Ничего страшного.
Он удивлённо посмотрел на меня:
— А вы… не боитесь меня?
Я честно ответила:
— Это зависит от ваших отношений с Су Гэ.
Он слегка наклонил голову:
— Если бы они были плохими, стал бы я его искать?
Я кивнула с пониманием:
— Тогда я вас не боюсь. Мы с ним в хороших отношениях, так что, надеюсь, вы меня пощадите. Хотя… хотя бы позвольте позвонить домой и попрощаться.
Я начала набирать номер Фан Цзинчжи, но не успела донабрать — телефон мгновенно перелетел в руки незнакомцу. Я испугалась:
— Вы что…
Он принюхался к моему телефону:
— Похоже, Су Гэ часто навещает вас. От вас так и веет его аурой.
Я опустила голову, чувствуя лёгкое раздражение. Так и есть! Су Гэ, ты действительно замышлял что-то!
Подняв глаза, я заметила, что мой собеседник с огромным интересом разглядывает телефон. Он спросил:
— Это и есть ваш «услышь-всё»? В мире демонов мне говорили, что у каждого смертного теперь есть «услышь-всё». Сначала не верил, но за эти два дня часто видел, как люди разговаривают с этими штуками. Потом узнал, что это ваш «услышь-всё». Ах да! У него ещё есть официальное название…
— Телефон, — подсказала я.
Он радостно улыбнулся:
— Точно! «Ручной цыплёнок»! Вы ведь всё называете «цыплёнком»: облако-ковёр — «летающий цыплёнок», дальновидение — «телевизионный цыплёнок»… Выходит, «цыплёнки» у вас в большом почёте?
Я тут же кивнула:
— Конечно! «Цыплёнки» — это очень мощно! Они помогают нам во всём.
Он ещё больше удивился:
— «Цыплёнковая сила»? Я знал, что божественная и демоническая энергии обладают силой, но не думал, что спустя десятки тысяч лет даже «цыплёнковая сила» стала такой мощной!
Я замерла. Кажется, мы с ним… находимся на разных планетах мышления…
В этот момент раздался гудок. Я обернулась и увидела, как Фан Цзинчжи сидит за рулём внедорожника и опускает окно, глядя в мою сторону.
Хотя я и знала, что Фан Цзинчжи умеет водить, теперь, зная его истинную сущность, эта картина казалась мне… слегка нелепой.
Я встала, думая, как вовремя он появился, но незнакомец вскочил ещё быстрее. Я бросила на него взгляд и увидела, как он оцепенел, глядя вперёд, и прошептал какое-то имя.
После второго гудка я уже бежала к брату, но услышала, как незнакомец снова прошептал — на этот раз отчётливо:
— Так он всё-таки жив…
Оглянувшись, я заметила, что появление моего брата буквально оглушило его. Даже когда мы уехали, он всё ещё стоял, словно столб, у обочины.
Устроившись в машине, я спросила Фан Цзинчжи:
— Кто это был?
Он бросил на меня взгляд:
— Такой же, как Су Гэ.
Я обиженно надулась:
— Брат… ты ничего не сказал…
Фан Цзинчжи усмехнулся, помолчал и спросил:
— Цзинцзин, у тебя, наверное, ещё много вопросов?
Я кивнула.
— Возможно, именно поэтому я с детства говорил тебе не быть слишком привязанной к ответам. То, что хотят тебе рассказать, тебе обязательно расскажут. А то, что скрывают, — лучше не выспрашивать: это создаёт неудобства обеим сторонам.
Я смотрела в окно и тихо ответила:
— Поняла.
Фан Цзинчжи ласково потрепал меня по голове:
— Но однажды всё, что я от тебя скрываю, я тебе расскажу.
Машина свернула к заднему входу университета Фан Цзинчжи. Там тоже стояли люди в форме капитана Ся. Брат остановился, показал такой же значок, и охранник тут же отдал честь, пропустив нас. Я спросила:
— Брат, мы куда…
Фан Цзинчжи улыбнулся:
— Разве тебе не интересно, как дела у Фан Цзинжаня?
Я обрадовалась:
— Ура! Ты ведёшь меня по заднему ходу! Брат, молодец!
Машина подъехала прямо к зданию административного корпуса. Навстречу нам вышли двое спецназовцев с автоматами и провели нас по коридорам к определённому месту.
Пройдя несколько переходов, мы оказались у большого конференц-зала. Перед входом натянули оцепление, стояла охрана. Через стекло коридора я видела длинную очередь за задней дверью зала — там собрались недавние выпускники.
Я остановилась, пытаясь разглядеть Фан Цзинжаня, но не нашла его. Фан Цзинчжи окликнул меня:
— Цзинцзин, иди сюда.
Я поспешила за ним в центр видеонаблюдения. Там Ся Фэн стоял перед большим экраном, засунув руки в карманы чёрных брюк, и внимательно следил за изображением.
Заметив нас, он обернулся. Его взгляд скользнул по мне, брови слегка нахмурились, но он ничего не сказал и отвёл глаза.
Я мысленно усмехнулась, а брат подошёл и спросил:
— Уже очередь Фан Цзинжаня?
Ся Фэн кивнул в сторону экрана:
— Скоро. Он во второй группе.
Я пригляделась и действительно увидела Фан Цзинжаня: он стоял во втором ряду второй группы и с живым интересом наблюдал за теми, кто проходил отбор.
Я думала, что отбор будет похож на турнир боевых искусств, но на деле всё оказалось проще: каждый просто проходил мимо стойки с медным колокольчиком. Колокольчик выглядел древним, покрытым пятнами ржавчины, но при приближении любого человека он издавал слабый звон.
Я не поняла и потянула за рукав брата:
— Брат, что это за проверка?
Фан Цзинчжи, не обращая внимания на напряжённую атмосферу в помещении, терпеливо объяснил:
— Это колокол призыва душ. Обычно его используют для изгнания злых духов. Но этот колокол был выкован шаманом из династии Шан и наделён божественной силой, поэтому очень чувствителен к ауре. Он способен уловить даже слабейшую божественную энергию. Капитан Ся использует его для первого этапа отбора, чтобы быстро найти одарённых.
Затем он спросил Ся Фэна:
— Есть достойные кандидаты?
Ся Фэн взглянул на него и с разочарованием покачал головой.
Я снова удивилась:
— Но колокол звенит у всех!
— Потому что я наложил на него новое заклинание, — ответил Ся Фэн, не отрываясь от экрана. — В каждом человеке скрыта огромная энергия. Колокол не распознаёт силы, отличные от божественной, и я не хочу упустить тех, кого можно развить.
Я восхитилась:
— Капитан Ся — настоящий ценитель талантов!
Он бросил на меня взгляд, дернул уголком рта и молча отвернулся.
Я незаметно кашлянула и снова уставилась в экран, про себя надеясь, что когда подойдёт очередь Фан Цзинжаня, колокол вообще не зазвенит.
http://bllate.org/book/2488/273124
Готово:
