Казалось, он почувствовал, что мой тон стал слишком резким, и больше не стал тратить слова попусту. Наконец обнажил свою тёмную сторону: лезвие кинжала упёрлось мне в поясницу, и он ледяным голосом произнёс:
— Отведи меня к себе домой.
Не дав мне опомниться, он потащил меня прочь из сада.
Я уже собиралась вырваться и закричать, чтобы позвать на помощь тех людей, что только что прошли мимо, как вдруг дверь подъезда распахнулась с лёгким щелчком. Мой младший брат выглянул наружу, окинул взглядом мою растрёпанную фигуру и мужчину, «поддерживающего» меня, и скривил губы:
— Что, дикая любовь? Сестрёнка, не знал, что ты такая.
От этих слов у меня чуть кровь изо рта не хлынула. Но сейчас не время с ним разбираться. Я слегка дёрнула уголком рта и, стараясь сохранить спокойствие, обратилась к Фан Цзинжаню:
— Ты ошибся человеком.
Брат направил на меня луч фонарика с телефона:
— Даже если бы ты превратилась в пепел, я бы узнал тебя.
Я обернулась к стоявшему рядом мужчине:
— Братец, уж лучше убей меня прямо сейчас.
Мой брат сделал ещё пару шагов вперёд:
— Идём домой, сестра, простудишься...
— Беги!.. — едва я раскрыла рот, чтобы крикнуть ему, как тут же рука незнакомца зажала мне губы. Брат на миг замер в нерешительности, а потом похититель заговорил первым:
— Не хочешь, чтобы твоя сестра умерла — отведи меня к себе домой.
— Ты...
— Ни слова, — в его голосе прозвучала ледяная угроза, и кинжал переместился мне на шею. Брат замер, бросил на меня тревожный взгляд, затем внимательно осмотрел того мужчину и наконец произнёс:
— Хорошо. Пойдём к нам.
Я сразу поняла по его взгляду, что задумал Фан Цзинжань. Сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Я до смерти пожалела о своём глупом порыве сострадания!
Брат развернулся и вошёл в подъезд. Наш похититель немедленно втолкнул меня вслед за ним. В ожидании лифта брат всё время поглядывал в нашу сторону, но было ясно — сейчас не подходящий момент для действий.
«Динь!» — двери лифта распахнулись. Брат первым зашёл внутрь и встал у самой двери. Внезапно над моей головой раздался лёгкий смешок, и незнакомец изменил хватку: он прижал меня к себе, перехватив кинжал так, чтобы лезвие оказалось прямо перед моей шеей, — и втолкнул нас обоих в кабину лифта, заняв максимально выгодную позицию.
Я заметила, как в глазах Фан Цзинжаня мелькнула злость, и тут же поспешила успокоить его:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
Он отвёл меня в угол лифта. При ярком свете глянцевые стены кабины отражали черты лица стоявшего за мной человека.
Первое, что пришло в голову: «черты лица, будто нарисованные кистью». Обычно так говорят о женской красоте, но в тот момент именно это выражение всплыло в моём сознании. Бледное лицо, чёрные, как ночь, брови и глаза — он словно сошёл с древней акварельной картины, неся в себе неповторимую, естественную грацию, которую невозможно забыть.
Правда, большую часть этого я осознала уже позже. В ту минуту у меня точно не было времени на глупые восторги — ведь рядом стоял мой брат!
Он тоже поднял глаза и посмотрел в зеркало. Наши взгляды встретились. Сначала мне показалось, что ситуация просто неловкая, но потом он едва заметно изогнул уголки губ — и от этой улыбки мне стало жутко...
Я, стараясь не шевелить шеей (с утра она болела от неудобной позы во сне), опустила голову.
«Динь!» — лифт остановился на нашем этаже. Незнакомец, похоже, имел большой опыт в похищениях: он жестом велел брату первым выйти и открыть дверь квартиры. Тот молча подошёл к двери, но, открыв её, остался стоять в прихожей, крепко сжимая ручку. Я сразу поняла: он собирался напасть, как только я переступлю порог.
Но похититель, похоже, не придал этому значения и втолкнул меня внутрь.
Как и ожидалось, едва я занесла ногу за порог, брат резко ударил коленом в поясницу незнакомца. Однако всё застыло на месте: тот успел отпустить мою шею и блокировать удар. Спокойным, почти безразличным тоном он произнёс:
— У вас есть лишние тапочки?
Брат: «...»
Я: «...Есть».
— Спасибо, — сказал он и протянул мне кинжал. — Прости. Мне просто нужно переночевать у вас.
На мгновение у меня словно мозги отключились. Судя по выражению лица Фан Цзинжаня, он тоже был в полном замешательстве. Незнакомец спокойно переобулся и уселся на диван в гостиной, тут же закрыв глаза, будто изнемог от усталости.
Я незаметно подмигнула брату. Он закрыл дверь и беззвучно прошептал, указывая на незнакомца:
— Что происходит?
Я прикрыла лицо ладонью:
— Не знаю.
Судя по всему, ему действительно просто нужно было переночевать, и он дошёл до отчаяния, применив крайние меры. Но... при себе кинжал и весь в крови... Кто знает, может, за этой вежливостью скрывается настоящий маньяк? Нельзя терять бдительность.
Я решила придерживаться мягкой тактики.
— Скажите, господин... Как вас зовут?
Он приподнял веки и бросил на меня короткий взгляд:
— Су. Можете звать меня Су Гэ.
Он даже не стал скрывать полного имени — мы с братом невольно перевели дух.
— Господин Су, — продолжила я, — вам... не подать ли чего-нибудь? Попить или поесть?
Он сел прямо, в его глазах не читалось никаких эмоций:
— Хорошо, спасибо.
Я пошла на кухню и дрожащими руками налила ему стакан воды. Взглянув на его окровавленную одежду и пятна на диване, я дрожащим голосом спросила:
— Господин Су... вашу одежду... не постирать ли её?
Он опустил глаза, заметил кровь на диване и тут же вскочил:
— Простите, испачкал ваш диван.
— Ничего страшного, — поспешила я заверить, — его легко почистить.
Он вытащил из кармана кошелёк и вынул пачку красных купюр:
— Это за аренду.
Брат не выдержал:
— Ты думаешь, нам нужны твои деньги?! А когда ты приставлял нож к горлу моей сестре, почему не был так вежлив?
На самом деле, брат был не совсем прав: даже в лифте, когда я наклоняла голову, незнакомец сознательно отводил лезвие в сторону.
Я уже собиралась сменить тему, но Су Гэ вдруг произнёс фразу, от которой мы с братом остолбенели:
— Разве вы, люди, не обожаете деньги?
Он, похоже, наслаждался нашим ошеломлённым видом, но вскоре уголки его губ снова тронула улыбка, и он спокойно добавил:
— Шучу.
Позже я сварила ему яичную лапшу. Он съел всё до крошки и даже сам убрал посуду. Его манеры были безупречны, и он явно искренне благодарил нас за вынужденное гостеприимство. «Возможно, у него и правда серьёзные трудности...» — подумала я.
На ночь я уступила ему свою комнату, а сама легла в комнате брата. Хотя, честно говоря, спать я не собиралась: во-первых, кровать у брата слишком узкая, и даже несмотря на то, что мы родные, в такую жару спать вдвоём неудобно; во-вторых, Су Гэ вызывал слишком много подозрений. Пусть даже сейчас он вёл себя учтиво — кто знает, не превратится ли он ночью в того самого «демона», о котором пишут в новостях? Если мы оба уснём, нас могут убить, даже не успев понять, что произошло.
Фан Цзинжань с тревогой спросил:
— Ты правда собираешься не спать всю ночь? А как же завтра на работу?
— Не волнуйся, — ответила я, включая ноутбук и заваривая кофе. — Ты же скоро сдаёшь экзамены. Ложись, отдыхай.
Брат вздохнул:
— К чему готовиться, если завтра конец света?
— Ты забыл, что говорила нам бабушка? В 2012 году тоже все кричали о конце света, весь мир сходил с ума. А что в итоге? Люди всё равно сдавали экзамены, ходили на работу... Человечеству не так-то просто исчезнуть. Не переживай, всё будет хорошо. Учись, не думай об этом.
Хотя я и успокаивала брата, в голове сами собой всплывали образы, которые я видела до встречи с Су Гэ: чёрные силуэты, ловко передвигающиеся между домами в ночи, и тот самый мужчина у цветочной клумбы... Кто они такие?
Несколько раз я уже засыпала, но каждый раз в последний момент возвращалась в сознание. Наконец за окном начало светлеть. Я взглянула на часы — шесть утра. В соседней комнате царила тишина, значит, мои опасения были напрасны.
Я потёрла глаза и собралась встать, чтобы приготовить завтрак для брата, как вдруг за дверью раздался звук открывающейся двери. Я прильнула к щели и услышала, как в ванной зашумела вода. Похоже, Су Гэ уже проснулся.
Я на цыпочках вышла в коридор, мельком взглянула на закрытую дверь ванной, потом заглянула в свою комнату — постель была аккуратно заправлена. Я облегчённо вздохнула, распахнула шторы на балконе, и яркий утренний свет хлынул в комнату. Солнце всегда придаёт сил. Глядя на машины и редких прохожих на улице, я почувствовала, как тревога и усталость последней ночи растворяются в свежем утреннем воздухе.
— Хорошо выспалась? — раздался за спиной тёплый голос.
Я обернулась. Су Гэ стоял в гостиной в выстиранной и высушенной одежде. Солнечные лучи озаряли его лицо, подчёркивая чёрные брови, бледную кожу и лёгкую улыбку на губах, от которой всё вокруг будто озарилось светом.
Сердце на миг замерло. Я поспешно поправила растрёпанные волосы и, стараясь выглядеть бодрой, ответила:
— Отлично! А ты?
Он посмотрел на меня и улыбнулся:
— Прекрасно. Спасибо.
— Н-не за что, — пробормотала я и, опустив голову, быстро прошла мимо него на кухню. — Сейчас приготовлю завтрак.
**
Когда мы вышли из дома, Фан Цзинжань всё ещё смотрел на Су Гэ мёртвым взглядом — видимо, обида не прошла даже после сна. Су Гэ молча следовал за нами. Наконец, у входа в метро брат не выдержал:
— Эй, ты вообще кто такой? Разве ты не говорил, что останешься только на одну ночь? Почему идёшь с нами?
Я бросила взгляд на Су Гэ. Он, похоже, ничуть не обиделся и спокойно улыбнулся Фан Цзинжаню:
— Провожу твою сестру до работы, а потом исчезну.
Я удивилась:
— Не нужно меня провожать, я сама дойду.
Су Гэ посмотрел на меня:
— Последний раз. Это будет моей благодарностью за то, что ты приютила меня прошлой ночью.
Я уже собиралась спросить, что он имеет в виду под «последним разом», но брат вмешался с раздражением:
— Если ты и правда благодарен моей сестре, немедленно уходи! Ты уже знаешь, где мы живём, теперь ещё и на работу её пойдёшь! Признавайся, какие у тебя планы на неё?
Я понимала, что брат просто переживает за меня, но такие слова звучали неловко. Я потянула его за рукав, но Су Гэ вдруг сказал:
— Простите.
Я обернулась. Он всё ещё улыбался:
— Если я доставил вам неудобства, я уйду.
Он бросил на меня последний взгляд и растворился в толпе прохожих...
В груди вдруг стало пусто, но это чувство мгновенно исчезло, как внезапный порыв ветра в метро — на миг возникло и тут же утихло.
**
Фан Цзинжань разбудил меня перед своей остановкой, и я больше не осмеливалась спать. Прижав сумку к груди, я достала телефон, чтобы почитать роман, но, когда начала клевать носом, в отражении окна напротив заметила, что кто-то пристально смотрит на меня. Я резко повернулась — но никого не увидела. «Наверное, просто устала и показалось», — подумала я. Однако с самого выхода из метро и до самого офиса это ощущение чужого взгляда не покидало меня. От тревоги по коже пробежал холодок, несмотря на палящий зной.
Когда я вошла в офис, Мо Си удивлённо воскликнула:
— Фан Цзинцзин, до скольки ты сегодня работала?
— Успела на последнюю электричку, — ответила я, включая компьютер и заваривая ещё один пакетик кофе. — Почему? Я так плохо выгляжу?
Мо Си молча кивнула.
http://bllate.org/book/2488/273100
Готово:
