Вэнь Цзиньяо заметила, как Вэнь Яньфэн только что обращался с Шатан, и почувствовала лёгкую ревность. Она сердито уставилась на него.
— Отец всё ещё ждёт там, — сказал Вэнь Яньфэн Вэнь Цзиньяо.
Та немного успокоилась.
Шатан, хоть и покраснела от слёз, не плакала — вся её духовная сила уходила на то, чтобы смягчить жгучую боль в горле. Когда она попыталась сказать, что уйдёт, из её рта вырвалась лишь кровавая пена, и ни звука не последовало.
Её рука, прикрывавшая рот, дрожала, медленно опускаясь к горлу.
— Что с тобой? — с беспокойством спросил Вэнь Яньфэн, сделав шаг вперёд и уже готовый помочь, но вдруг за его спиной прозвучал холодный голос:
— Я отведу её обратно.
Вэнь Юйхуай стоял позади. Его светлые глаза спокойно, с дистанцией, смотрели на измученную Шатан.
Та тоже хотела поскорее уйти — теперь ей казалось, что лучше вообще не выходить из комнаты.
Вэнь Яньфэн спокойно произнёс:
— Отведи госпожу Чжу и проверь, не получила ли она ушибов. Если понадобится, можно позвать вторую госпожу помочь.
Услышав упоминание «второй госпожи», Вэнь Юйхуай медленно повернул голову и посмотрел на Вэнь Яньфэна. В его холодных глазах мелькнула тень насмешки.
Шатан уже подошла к нему. Вэнь Юйхуай больше не стал терять время на разговоры с Вэнь Яньфэном и повёл её прочь.
Однако Шатан шла медленно, обеими руками прикрывая рот — горло мучительно ныло. После ключевой воды холод проникал в самые кости, но остановиться сейчас было нельзя: вокруг не было никого, кто бы помог.
Вэнь Юйхуай заметил её пошатывание и лишь немного замедлил шаг, но не потянулся к ней.
Проходя мимо Вэнь Хуна, Вэнь Юйхуай остановился и ровным тоном произнёс:
— Отец.
Слово «отец» заставило Шатан вздрогнуть. Её взгляд скользнул по подолу его одежды.
Хотя сейчас было не время для таких мыслей, первое, что пришло ей в голову: «Значит, есть ещё кто-то, кто называет его „отцом“, а не „папа“, как Чжу Син».
Шатан не подняла глаз. Вэнь Юйхуай остановился — она тоже замерла на месте, ведь даже если бы захотела заговорить, не смогла бы издать ни звука.
Вэнь Хун окинул измученную Шатан презрительным взглядом, в душе фыркнул, но вслух холодно бросил:
— Отведи её и хорошенько осмотри. Не дай Фэйсюаньчжоу подумать, будто у нас её обидели.
Вэнь Юйхуай кивнул и увёл Шатан.
Когда они отошли подальше, к ним поспешили Чуньяо и несколько служанок. Вэнь Юйхуай лишь мельком взглянул на них и коротко бросил:
— Убирайтесь.
Эти простые слова заставили всех задрожать.
Шатан сначала подумала, что он обращается к ней, и остановилась.
Чуньяо склонила голову:
— Второй молодой господин, госпожа Чжу ранена, нам нужно позаботиться о ней…
— Если я применю силу, меня лишь отправят на несколько дней в затвор. А тебе не поздоровится — жизнь потеряешь, — сказал Вэнь Юйхуай, не оборачиваясь.
Чуньяо стиснула зубы и шагнула вперёд:
— Второй молодой господин…
Не договорив, она вдруг задохнулась. Вихрь поднял с земли листья, и один из них, острый, как лезвие, провёл по её горлу. Она упала, всё ещё с выражением уговора на лице.
Брызги крови упали у ног Шатан. Та широко раскрыла глаза — шок на мгновение заглушил даже боль.
Поднятые ветром листья тихо опустились обратно на землю.
Оставшиеся три служанки тут же упали на колени:
— Мы останемся здесь! Не пойдём дальше ни на шаг!
Шатан всё ещё прикрывала рот, но впервые подняла глаза и встретилась взглядом с Вэнь Юйхуаем.
От неожиданности она не отвела взгляд.
Его холодные, отстранённые глаза переместились с тела Чуньяо на стоящую напротив девушку.
Вэнь Юйхуай посмотрел на неё всего на миг, затем отвернулся:
— Пошли.
Этот голос вернул Шатан в реальность. Она машинально двинулась за ним.
Боль в горле вернулась с новой силой, но Шатан пыталась думать, чтобы отвлечься. Она вспоминала слова Вэнь Юйхуая, вспоминала, как впервые увидела его под водой в Цинчжоу сквозь демоническую маску.
Ранее Чуньяо и другие служанки говорили, что Вэнь Юйхуая наказали затвором из-за инцидента с барьером.
А сейчас он сказал, что если применит силу, его снова отправят в затвор.
Значит, ему запрещено использовать заклинания?
Но он же только что убил человека.
Почему?
…Опять из-за меня?
Горло так болело, что мысли путались. Шатан не могла найти ответа и лишь тревожно гадала — не её ли это вина.
Она блуждала в мыслях, не замечая, что идущий впереди человек остановился. Вэнь Юйхуай обернулся и увидел, как растерянная Шатан прямо на него натыкается.
— Госпожа Чжу, — произнёс он с лёгким упрёком в голосе.
Шатан остановилась, испугалась, что стоит так близко к нему, и поспешно отступила на несколько шагов.
Вэнь Юйхуай заметил её реакцию. В его янтарных глазах не дрогнула ни одна эмоция. Он лишь смотрел на неё и слегка улыбнулся:
— Говорят, тело госпожи Чжу слабое, а духовный корень повреждён и нестабилен, поэтому твоя духовная сила крайне мала.
Шатан нахмурилась и моргнула, не понимая, зачем он вдруг заговорил об этом.
Несмотря на боль, бледность и обильный пот, она всё же дошла сюда.
— Семья Чжу искала для тебя множество лекарств, охлаждающих и смягчающих, — продолжал Вэнь Юйхуай. — Видимо, твоё тело пострадало от холода. После падения в ключевую воду ты должна была потерять сознание, но сумела дойти сюда. Не знаю уж, считать ли тебя слабой или, наоборот, сильной.
Эти слова ударили Шатан, как молот по сердцу. Голова закружилась от страха — вдруг он заподозрит, что она не Чжу Син, а подмена.
Его взгляд оставался невозмутимым, невозможно было понять, проверяет он её или собирается разоблачить.
Шатан чувствовала, как эти светлые янтарные глаза пронзают её, как меч, висящий над головой, — холодный, острый, внушающий ужас.
Её руки, прикрывавшие рот, онемели от холода и почти не слушались. Она хотела что-то сказать, но, открыв рот, лишь выпустила струйку крови.
Если бы вместо неё была Чжу Син, та после падения в ключевую воду немедленно потеряла бы сознание.
А Шатан дошла до дверей бокового зала.
Вэнь Юйхуай смотрел на испуганную девушку, которая пыталась что-то сказать, но не могла.
В воздухе смешались запахи вина «Лофу» и крови. Она выпила много, горло сильно повреждено — голос пропал.
Если бы Чуньяо и остальные последовали за ней, эта наивная и глупая девушка, возможно, даже не поняла бы, как лишилась лица и рук.
Чуньяо была человеком Вэнь Яньфэна. В ту ночь она по его приказу забрала Шатан у него, остановила Чжан Чжэ и других у подножия горы, полностью разорвав связь Шатан с семьёй Чжу из Фэйсюаньчжоу.
Вэнь Юйхуай просто оказался рядом, когда убивали демонического зверя Луэйюй.
Или, возможно, это не было случайностью — ведь именно Вэнь Яньфэн предложил Вэнь Хуну уничтожить Луэйюя в ту ночь.
Шатан, видя, что Вэнь Юйхуай замолчал, ещё больше разволновалась. Она отняла руку ото рта и начала показывать жестами, указывая на горло, пытаясь объяснить, что не может говорить.
Вэнь Юйхуай смотрел на её неуклюжие, повторяющиеся движения и вдруг вспомнил, как она отказалась от помощи Вэнь Яньфэна и сама выбралась на берег.
Этот простой жест вызвал у него мимолётное удовольствие.
Благодаря этому мимолётному чувству Вэнь Юйхуай не стал допрашивать Шатан и позволил ей вернуться в комнату.
Раз Чжу Тинвэй согласился отдать свою дочь в дом Вэней, значит, он уже отказался от неё. Сколько бы ни мучили Чжу Син, это не поколеблёт решимость Чжу Тинвэя.
Шатан последовала за ним в комнату и села. Хотя Вэнь Юйхуай больше ничего не спрашивал, она всё равно напряглась.
Он остановился у двери, не входя внутрь, и заметил, что Шатан пристально смотрит на него. Раньше она всегда избегала его взгляда, а теперь не отводила глаз.
Шатан смотрела и смотрела, пока горло не защекотало и не заболело. Она закашлялась, прикрыв рот, но кашель вышел беззвучным — лишь кровь хлынула изо рта.
Никто не придёт лечить её.
Вэнь Яньфэн, правда, упомянул «вторую госпожу», но если та сумасшедшая явится сюда, госпожа Чжу, возможно, на время и поправится, но потом ей не поздоровится — разве можно доверять безумцу?
Вэнь Юйхуай смотрел на девушку, которая кашляла до полусмерти. Влажные пряди, пропитанные либо водой из ключа, либо потом, прилипли к её бледному лбу.
Возможно, инстинкт самосохранения заставил Шатан поднять глаза на стоящего у двери человека.
Она посмотрела всего на миг, но этого хватило. Вэнь Юйхуай словно получил повод и шагнул к ней.
Он подошёл, коснулся пальцем её согнутой спины и заставил Шатан извергнуть из горла всю гниль и застоявшуюся кровь.
Шатан никогда не подвергалась подобному. Она испугалась, пыталась вырваться, но кровь хлынула так сильно, что пришлось снова наклониться и извергать всё, что накопилось.
Гнилостная кровь, обожжённая плоть — всё вышло наружу. В конце концов, ей показалось, что больше нечего выталкивать. Пол, подол платья, край кровати — всё было залито грязной кровью.
Палец на её спине убрали. Шатан почувствовала, что пытка закончилась, и, выпрямившись, чуть не потеряла сознание от слабости.
По сравнению со слабым телом Чжу Син, она казалась невероятно стойкой.
Вэнь Юйхуай сегодня уже использовал заклинание один раз.
Раз всё равно его снова отправят в затвор, пусть уж тогда использует силу ещё несколько раз.
Он заметил на деревянной вешалке красное свадебное платье, подошёл, оторвал длинную полосу ткани и вернулся к Шатан:
— Сиди ровно.
Шатан машинально подчинилась.
Вэнь Юйхуай, будто не чувствуя вони, спокойно и неторопливо начал обматывать красную ткань вокруг её покрасневшего горла, не коснувшись при этом ни сантиметра её кожи.
Когда повязка была готова, он протянул палец и, сквозь ткань, мягко коснулся её горла. Шатан невольно запрокинула голову, и под действием его духовной энергии жгучая боль начала стихать.
Облегчение пришло так быстро, что Шатан не выдержала и потеряла сознание.
*
Когда Шатан очнулась, за окном была глубокая ночь.
В комнате пахло благовониями, заглушавшими запах крови. Она моргнула, долго приходя в себя, сознание колебалось между сном и явью. Потолок и балдахин над кроватью по-прежнему казались чужими, но в полусне перед глазами всплыла картина: мужчина, наклонившийся над ней, осторожно обматывающий её шею красной тканью.
В памяти комната была тёмной и грязной, она сама — запачканной, но в нескольких мельком увиденных кадрах запомнились его светлые, холодные глаза, устремлённые только на её горло.
Шатан окончательно пришла в себя и потянулась к шее — прикосновение мягкой ткани напомнило, что ужасный день не был сном.
Она села и с тревогой посмотрела на пол, ожидая увидеть следы рвоты, но и пол, и край кровати были чистыми.
Даже её одежда была выстирана.
Видимо, использовали заклинание «Очищающая вода».
Шатан некоторое время сидела в комнате, вспоминая события дня. Горло всё ещё болело — то жгло, то чесалось, и при каждом приступе она невольно тянулась к нему.
В комнате было темно и тихо. Шатан почувствовала холод и снова забралась под одеяло.
После сегодняшнего она больше не хотела выходить наружу.
Вэнь Цзиньяо, возможно, и была немного капризной, но не из тех, кто вот так вот наносит удар в спину. К тому же, в глазах Шатан она очень напоминала маленькую Чжу Син.
http://bllate.org/book/2481/272819
Готово:
