Ли Ли не знала, как начать, и, собравшись с духом, вежливо извинилась:
— Вчера вышло неловко — простите. Я немного перебрала, да ещё эти туфли мистера Чжоу ослепили меня. Честно говоря, даже подумываю заказать себе женскую пару. Они и правда прекрасны.
Тот самый изящный гей не сводил с неё глаз и игриво подмигнул:
— Через несколько дней пришлю их к вам домой. Примите, госпожа Ли. А вы потом перед Лянъе пару добрых слов за меня скажите.
После этой вежливой перебранки Чжоу Цзыцзянь пригласил её выпить послеобеденный чай и заодно прогуляться по магазинам.
Ли Ли усмехнулась:
— Мистер Чжоу, вы бы прекрасно сошлись с любым женским клубом.
— Это уж точно, — гордо ответил он и кивнул Линьгуан: — Можешь идти. Госпожа Ли в надёжных руках.
Линьгуан неуверенно взглянула на Ли Ли.
Ли Ли, напротив, с радостью избавилась бы от её присутствия и тут же подхватила:
— Да-да, беги скорее! После прогулки я сама вернусь.
— Какой «сама»! — возразил Чжоу Цзыцзянь. — Я тебя отвезу!
— Тогда заранее благодарю, — улыбнулась Ли Ли.
...
Секретарь доложила Чжоу Фэйляну о передвижениях Ли Ли.
Тот сидел в кабинете, погружённый в полумрак, созданный опущенными шторами летнего полудня, и его лицо оставалось неразличимым.
— Мистер Чжоу в прекрасном настроении, — сказала секретарь, тревожась, что Чжоу Цзыцзянь может проболтаться бабушке.
Но происхождение Ли Ли было слишком запутанным. Сообщать об этом бабушке явно не стоило.
Поэтому она и пришла с докладом — узнать, каковы намерения Чжоу Фэйляна.
Однако он лишь безучастно кивнул:
— Уже знаю.
И больше не издал ни звука.
Секретарь растерялась...
...
Согласно полицейским архивам, Чжоу Цзыцзянь — единственный, кто сумел выйти сухим из воды в деле о преступной группировке Чжоу Цзюньсэня. В этом году семья Чжоу переживала бурю: Чжоу Цзюньсэнь, старший брат Чжоу Фэйляна на пятнадцать лет, давно занимался бизнесом. Его дочерние компании полностью рухнули в ходе последнего кризиса.
Центральный офис «Хэнцзи», казалось, тоже пострадал: компанию обливали грязью в прессе, полиция неоднократно проводила проверки. Однако это было лишь внешнее впечатление. По информации, которой располагала Ли Ли, основа семьи Чжоу оставалась непоколебимой. Появление Чжоу Фэйляна, способного выдержать любой шторм, гарантировало стабильность ещё на тридцать лет.
Чжоу Цзыцзянь же был слабым звеном — как муравейник у подножия могучего дерева. Насколько сильно он мог поколебать это дерево, зависело от того, насколько глубоко полиция проникнет в этот муравейник.
Ли Ли вернулась домой с полными сумками и довольной улыбкой.
Чжоу Цзыцзянь сопровождал её весь день: сначала по магазинам, потом на ужин.
Во время ужина он так напился, что глаза покраснели, и вдруг пробормотал:
— Ли Ли, ты действительно крутая штучка... Даже Лянъе-третий под твою дудку пляшет...
Ли Ли не желала слушать эту пустую болтовню. Она пыталась вытянуть из него что-то полезное: как он выкрутился из того громкого финансового скандала, почему Чжоу Фэйлянь так старался его прикрыть, как он, будучи заместителем финансового директора, оценивает своё нынешнее изгнание из центрального офиса «Хэнцзи»...
— Мистер Чжоу? — Но этот ублюдок, опьянев, превратился в бесформенную кучу, и Ли Ли, отложив нож и вилку, почувствовала, как тошнота подступает к горлу.
Она нахмурилась и отхлебнула немного неизвестного вина.
Затем попыталась вывести его из ресторана.
— Мне надо в Амман! — вдруг схватил он её за руку, задрожал всем телом, и в его глазах вспыхнул безумный, кроваво-красный ужас.
Ли Ли побледнела, но внешне лишь лёгкой усмешкой ответила:
— Хорошо.
В машине водитель, увидев состояние пассажира, немедленно прибавил скорость.
Чжоу Цзыцзянь набрал номер и закричал в трубку:
— Срочно привези «мясо»!
Тот на другом конце ответил, что Лянъе запретил.
На мгновение Чжоу Цзыцзянь замолчал, а затем завопил в истерике:
— Мне плевать, разрешил он или нет! Мне нужно «мясо» — «мясо»! Ха-ха-ха! Если не привезёшь, я тебя убью!
С этими словами он швырнул телефон на заднее сиденье и свернулся клубком, истошно крича — звук мучительной боли, превращающий человека в безумца за считаные секунды.
Ли Ли плеснула ему в лицо ледяной водой из бутылки в машине, прижала его мокрую голову к себе на колени и, удерживая корчащееся тело, одной рукой потянулась к телефону. Наконец, выудив аппарат из щели между сиденьями, она увидела в журнале вызовов контакт с пометкой «Учитель».
— А-а-а! «Мясо»!! — завыл Чжоу Цзыцзянь и вдруг впился зубами в бедро женщины под собой.
— Ах!.. — мгновенная вспышка боли, но Ли Ли, сохраняя хладнокровие, сжала ему челюсть. Он заорал и отпустил её ногу, переключившись на истеричные крики о «мясе».
— Приехали, приехали! — водитель резко затормозил у входа в отель, но в этот момент из темноты вылетела чёрная машина и преградила им путь. Водитель испугался, вывернул руль и врезался в клумбу. Оправившись, он с яростью стал расстёгивать ремень, чтобы выйти.
Ли Ли, чувствуя жгучую боль в ноге, всё ещё удерживала Чжоу Цзыцзяня и бросила взгляд наружу.
Из чёрного автомобиля вышли люди, чья аура внушала страх. Водитель Чжоу Цзыцзяня сразу окаменел на месте, но те не собирались его щадить. Главарь подошёл и разбил окно кулаком.
Ли Ли с ужасом наблюдала за происходящим, не зная, нападение это или что-то иное.
Если завяжется драка, звонить в полицию нельзя: Чжоу Цзыцзянь в приступе ломки, и любая утечка информации лишит её его доверия. Но если не звонить, ей придётся вмешиваться самой.
Она попыталась оставить его в машине, но тот, страдая, вцепился в её руку с такой силой, будто хотел оторвать её.
Ли Ли стиснула зубы, мысленно проклиная его, но уже привыкла: люди в ломке лишены разума, их нельзя считать людьми.
— Мистер Чжоу, отпусти… — не выдержав, она пнула дверцу и вышла с пассажирского заднего сиденья. Она не видела, что происходит у водителя, но тот уже получил несколько пощёчин.
Холодный голос прозвучал:
— Ты осмелился привезти его сюда.
— Лянъе! Я только выполнял приказ! — задрожал водитель.
«Лянъе?»
Ли Ли не поверила своим ушам и в изумлении посмотрела в ту сторону.
Это был он — тот самый, кто ворвался в её квартиру в тот день. На нём была белая одежда, которая на ночном ветру мягко развевалась, обнажая изящные ключицы. Его челюсть была напряжена, взгляд — безразличный, но холодный, как лёд.
— В следующий раз… — произнёс он, — ты знаешь последствия.
— Лянъе, больше не посмею… — водитель тут же обмяк, словно тряпичная кукла.
Тот обошёл его и направился прямо к ней.
Ли Ли, стоя у противоположной двери машины, смотрела на него через капот. В её глазах читалось изумление — она впервые видела его таким. Его же взгляд был спокойным, но полным холодного упрёка.
Он подошёл и, заметив рану на её ноге, спросил без тени сочувствия:
— Поранилась?
Её другая нога всё ещё была в машине, где Чжоу Цзыцзянь корчился в агонии, издавая ужасные звуки, которые стали фоном их молчаливой дуэли.
Ли Ли, зная, что виновата, но не желая сдаваться, улыбнулась и с покорностью в голосе сказала:
— Лянъе, помогите?
Чжоу Фэйлянь молча подошёл, схватил Чжоу Цзыцзяня за запястье и, кажется, чуть не сломал ему кость. Тот завопил, и его страдания усугубились новой волной боли, превратившись в полное безумие.
Ли Ли, напрягшись до предела, вырвала руку и обнаружила на левом предплечье два огромных синяка — будто отпечатки призрачных пальцев, оставленные самой смертью.
Боль в бедре напомнила ей: возможно, она уже «заражена». Сердце заколотилось.
Чжоу Фэйлянь коротко приказал:
— Заприте его.
Чжоу Цзыцзянь, очевидно, был отправлен на принудительную детоксикацию. Отель в Аммане был его убежищем, но Чжоу Фэйлянь без колебаний разрушил его гнёздышко и наказал виновного. Когда охранники уводили Чжоу Цзыцзяня, тот был почти мёртв.
Чжоу Фэйлянь остался безучастен и уставился на Ли Ли тяжёлым, пронизывающим взглядом.
Она опустила глаза, признавая вину, и приняла вид раскаявшейся грешницы.
Вдруг он подошёл ближе и спросил:
— Сможешь идти?
В его тоне явно слышалась насмешка.
Ли Ли вспыхнула:
— У меня что, ампутация?
— Скоро и ампутация не поможет, — парировал он.
...
Чжоу Фэйлянь отвёз её в больницу.
По дороге она прятала рану, а он и не собирался смотреть. В таком платье её и укусили — кого ещё?
— У него правда СПИД? — спросила Ли Ли. Она была готова к худшему, но всё равно дрожала от страха.
Чжоу Фэйлянь проигнорировал её, будто она была неодушевлённым предметом, и молча провёл к кабинету врача, оставив её наедине с гнетущей тишиной.
Ли Ли: «...»
Как полицейский, она всегда знала: однажды может оказаться в опасности. Но не думала, что это случится так внезапно.
Она сидела молча, погружённая в свои мысли.
Чжоу Фэйлянь, похоже, перед этим был у моря — от него веяло прохладой. В белой одежде, с закатанными рукавами, он выглядел спокойным и отстранённым. Ли Ли невольно заметила татуировку на его предплечье — часть изображения, похожего на буддийскую статую. Виднелась лотосовая платформа.
Она неожиданно усмехнулась и, встретив его прямой взгляд, с вызовом сказала:
— Не ожидала, что ты веришь в Будду.
— Не ожидала? — переспросил он, явно не понимая её иронии.
— Ходят слухи, что ты жесток. Двух родных братьев выгнал из руководства, подчинённых держишь в железной узде. У такого человека, как ты, наверняка полно тёмных дел.
— Поэтому и верю в Будду, — спокойно ответил он. — Чтобы быть чистым перед самим собой, приходится нести на себе многое.
— Будда — это твоя ноша?
— Будда — это и ноша, и ты сама можешь стать Буддой.
— ... — Ли Ли удивлённо улыбнулась, почувствовав в его словах почти признание, но не осмелилась так думать.
Она замолчала, но Чжоу Фэйлянь неожиданно спросил:
— У тебя ко мне, наверное, много вопросов.
— Ты осмелишься ответить? — её глаза сверкнули.
— Зависит от вопроса.
— Ты когда-нибудь губил людей?
Она понимала, что сошла с ума: из-за возможного заражения она вдруг начала допрашивать подозреваемого. СПИД ещё не подтвердился, а она уже готова была погибнуть.
Ли Ли смотрела на него с вызовом, будто шла на казнь.
Чжоу Фэйлянь помрачнел и честно признался:
— Губил.
...
Ли Ли почувствовала, будто умерла.
Врач назначил ей препараты для постконтактной профилактики. Если начать приём в течение 72 часов и строго соблюдать схему — 28 дней без пропусков и сокращений — через месяц можно будет сдать тест. Отрицательный результат означал спасение. Положительный — начало другой «войны»...
Сейчас она не хотела думать о будущем. У неё не было на это сил.
Побочные эффекты лекарств дали о себе знать почти сразу: постоянная слабая лихорадка, головная боль, ломота во всём теле, рвота. В полузабытье она вспомнила историю, услышанную в полицейской академии.
Один из выпускников, старше её на несколько поколений, в тридцать с лишним лет женился. Жена сразу забеременела. В тот самый месяц, когда он должен был стать отцом, во время задержания наркоторговца тот ранил его, и кровь преступника попала в открытую рану полицейского. Тот не придал значения и не начал профилактику вовремя. Через месяц у него обнаружили ВИЧ.
Само заболевание уже не было приговором — современная медицина превратила СПИД в управляемое хроническое заболевание.
Но людское мнение...
Жена сделала аборт и подала на развод. Бывший полицейский остался один на всю жизнь и погиб в автокатастрофе.
Смерть полицейского может наступить тысячью способами: рак, авария, гибель при исполнении... Но самый страшный —
смерть от рук своих же.
Разве тот выпускник не погиб от руки «своих» — своей жены?
...
Ли Ли проснулась от кошмара и, не в силах сдержаться, заплакала.
Она представляла множество вариантов их следующей встречи. В любом случае первым делом она хотела сказать ему: «Прости».
Она была слишком молода, не понимала, что такое любовь, расточала его доброту, не думая о его чувствах.
Не помнила его день рождения, не знала его предпочтений, забывала, что он аллергик на морепродукты...
Ей казалось, что всё это — должное.
Гордость юной девушки шептала: «Раз он первый полюбил тебя, значит, ты имеешь право требовать, чтобы он тебя носил на руках. Ведь ты лишь принимаешь его чувства».
http://bllate.org/book/2479/272675
Готово:
