Под навесом все круглые столы были заняты, кроме одного — за ним сидела только Гань Суй.
Прежде чем сесть, Цзи Идун окинул взглядом её стол. Он и раньше знал, что Гань Суй ест с аппетитом, но не ожидал таких масштабов. Несмотря на то что хозяйка беспрерывно сновала между столиками, убирая пустые тарелки, перед Гань Суй уже стояла почти опустевшая бутылка пива и три-четыре пустых блюда.
Гань Суй взяла с тарелки куриное крылышко без приправ и протянула его Спрайту, после чего вытерла руки бумажной салфеткой.
— Тайком пьёшь? — спросил Цзи Идун, бросив на неё быстрый взгляд.
Гань Суй покачала головой:
— Открыто и честно.
Цзи Идун усмехнулся, окликнул хозяйку и попросил принести две бутылки сока. Заметив её недоумённый взгляд, пояснил:
— Мне ещё за руль. В другом месте выпьем вместе.
Пока он говорил, Гань Суй допила остатки пива, перевернула бутылку вверх дном и потрясла её:
— Всё кончилось.
Она не была пьяна, но тело её покачивалось, будто она вот-вот упадёт.
Цзи Идун слегка кашлянул, незаметно пересел на соседнее место и, как бы невзначай, напряг плечо.
Гань Суй, однако, не прислонилась к нему, а лишь ткнула указательным пальцем ему в плечо.
Цзи Идун постоянно занимался спортом, и его физическая форма была безупречной. Почувствовав прикосновение, Гань Суй вынесла точную оценку:
— Мышцы какие плотные.
В этот самый момент Спрайт поднял голову и уставился на плечо Цзи Идуна.
Цзи Идун улыбнулся, но тут же собрался что-то сказать — и замер. Гань Суй повернулась к нему, и он увидел, что по её щекам уже катились слёзы.
Они лились безудержно, мгновенно намочив всё лицо. Крупные капли стекали по скулам и подбородку, оставляя блестящие дорожки.
За все эти годы Цзи Идун почти не имел опыта общения с девушками. Среди подчинённых в компании были либо такие, как министр Чэнь — полностью самодостаточные и умеющие справляться с эмоциями, — либо такие, как Юй Сысы и Лян Цзинцзин — неуязвимые, будто в броне. Честно говоря, он никогда никого не утешал.
Цзи Идун потянулся за салфеткой, чтобы подать ей, но Гань Суй уже бросилась ему в объятия.
Она обхватила его за плечи, и её рыдания звучали так, будто она больше не могла дышать.
Её руки крепко вцепились в него, и голос, казалось, доносился издалека:
— Сегодня Спрайт съел два крылышка… Ууууу…
Как раз в этот момент хозяйка подошла, чтобы убрать пустую бутылку, и услышала слова Гань Суй, прижавшейся лицом к груди Цзи Идуна. Она взглянула на собаку, которая безмятежно жевала крылышко, и не удержалась от смеха:
— Вот уж правда, девушки нынче плачут по таким милым поводам!
С этими словами хозяйка принесла из заведения немного куриной печёнки и других лакомств, подходящих для Спрайта, и, получив разрешение Цзи Идуна, положила всё это перед псом.
Цзи Идун не стал ничего объяснять, лишь смирился с насмешливым взглядом хозяйки и выслушал её наставление, исходящее от женщины с жизненным опытом:
— Тебе крупно повезло.
Хозяйка, конечно, ошибалась, но Гань Суй от этого зарыдала ещё сильнее.
Цзи Идун даже почувствовал, как мокрое пятно на груди расплывается — слёзы девушки обладали поразительной проникающей способностью.
Она плакала всё громче и жалобнее, и соседние столики начали оборачиваться: кто с любопытством, кто с насмешкой. Один из парней даже свистнул и крикнул:
— Эй, братан, позволять женщине рыдать у себя на груди — это уж совсем без характера!
Раньше Цзи Идун непременно огрызнулся бы:
— Да уж ты-то точно без характера.
Но сегодня он ничего не ответил — ему было не до этого, пока в его объятиях рыдала девушка.
Гань Суй плакала долго, и пальцы её начали сползать вниз, теребя его рубашку.
Цзи Идун понял: она устала. Возможно, в промежутке между рыданиями к ней вернулся здравый смысл, и она осознала, как глупо выглядит на людях. Её плач не стихал, но теперь всё чаще звучало:
— Спрайт съел два крылышка… Ууууу…
Спрайт продолжал выглядеть озадаченно.
Цзи Идун, однако, уловил в её голосе нарастающее смущение.
Он подозвал хозяйку, расплатился и, под градом любопытных и насмешливых взглядов со стороны посетителей закусочной, взял Гань Суй на руки, повёл за собой Спрайта и направился к машине — всё это он проделал с завидной слаженностью.
Когда Гань Суй устроили на заднем сиденье, она тут же стянула с него куртку и накинула себе на лицо, потом повернулась к спинке сиденья и тихо всхлипывала.
Спрайт почувствовал её подавленное настроение и молча прижался к ней, даже положив собачью голову ей на шею.
Цзи Идун бросил на них взгляд в зеркало заднего вида и спокойно тронулся с места.
Добравшись до Байсянъюаня, Гань Суй снова перешла от тихого всхлипывания к настоящему плачу: её плечи судорожно вздрагивали, и она выглядела невероятно хрупкой и беспомощной. Когда Цзи Идун открыл дверцу машины, даже Спрайт растерянно посмотрел на него.
Цзи Идун наклонился внутрь салона, и его рука невольно коснулась лопаток Гань Суй. Он слегка надавил — и она тут же оказалась у него на руках.
Гань Суй и правда была раздавлена горем и стыдом. Не в силах смотреть кому-либо в глаза и не имея сил идти самой, она лишь крепко обвила его руками и ногами, пытаясь спрятаться в его объятиях.
Так они и добрались домой — в этой странной и неловкой позе.
Мягкость, прижатая к его груди, была слишком ощутимой. Дыхание Цзи Идуна стало глубже, и он инстинктивно крепче прижал её к себе — ведь девушка всё ещё плакала.
Он опустился на ближайший диван, желая дать ей ощущение безопасности.
В такие моменты, казалось, ничего не стоило сказать, да и Цзи Идун и вовсе не знал, как утешать девушку, плачущую у него на плече. Поэтому, заметив, что Гань Суй всхлипывает с постоянной частотой, он просто прижал её голову к своему плечу — по крайней мере, пусть будет точка опоры. Именно так он и думал.
И эта мысль сопровождала его до самого утра.
Гань Суй оказалась невероятно энергичной девушкой — она проплакала всю ночь, уткнувшись в грудь Цзи Идуна.
Когда она наконец выдохлась и её голос, сначала охрипший, стал почти беззвучным, Цзи Идун понял: ситуация складывается не лучшим образом. По крайней мере, для него самого.
Ведь у мужчин по утрам бывают определённые неудобства, и он привык справляться с ними в одиночку, не желая, чтобы Гань Суй что-то почувствовала. А то вдруг сочтёт его пошляком.
— Пойдёшь в комнату поспишь? — спросил он, и голос его прозвучал неестественно. Во-первых, они провели вместе почти десять часов в молчании, и, хоть он мало что знал о девушках, понимал: сейчас Гань Суй, должно быть, умирает от стыда. А во-вторых… он сам, хоть и сохранял самообладание, чувствовал, что его тело вот-вот выйдет из-под контроля.
К счастью, Гань Суй вовремя стянула с себя его куртку, сползла с его колен и, не оглядываясь, последовала за Спрайтом наверх — в ту комнату, где останавливалась в прошлый раз.
Её туфли давно пропали, и, поднимаясь по лестнице, она машинально натянула тапочки Цзи Идуна. Её маленькие ножки в слишком больших тапочках громко стучали по ступеням:
Тук-тук-тук-тук.
Каждый шаг будто отдавался в сердце Цзи Идуна, и он ощутил, как его пульс идеально синхронизировался с её походкой.
***
Вечером Цзи Идун долго разглядывал пакет с продуктами из супермаркета, а потом сдался, взглянув на кухню, превращённую в поле боя. Он честно признал: кулинарный талант — явно не его конёк.
Спрайт тем временем весело хрустел собачьим кормом.
Цзи Идун почувствовал облегчение: по крайней мере, он не совсем бесполезен — готовить для Спрайта у него получается неплохо.
Что же до остального…
Гань Суй с самого утра заперлась в комнате и ни разу не выходила. Цзи Идун изначально планировал поехать на совещание в другой провинции, но, руководствуясь принципом заботы о стажёрах, отменил командировку и отправился в супермаркет. Там, к счастью, одна опытная тётенька подсказала ему, какие продукты взять.
Но, увы, даже самые лучшие ингредиенты не спасли ситуацию в руках неумехи. Суп в глиняном горшочке пузырился и выглядел вполне прилично, но на вкус оказался ужасен. Остальные блюда и вовсе не стоило пробовать.
Цзи Идун, зажав нос, выключил плиту и вылил весь суп в раковину, тщательно уничтожив улики.
Доказательства были устранены, но большая часть продуктов тоже оказалась безвозвратно испорчена.
Цзи Идун достал телефон и решил заказать еду.
Он уже начал осторожно выведывать у министра Чэнь предпочтения Гань Суй в еде, как вдруг услышал шаги на лестнице.
Гань Суй, судя по всему, приняла душ. Широкий халат плотно облегал её фигуру, а на ногах были его тапочки — на ней они смотрелись нелепо велики.
Гань Суй моргнула. Внутри она чувствовала неловкость, но внешне постаралась изобразить полное безразличие. Подойдя к Цзи Идуну, она бросила взгляд на оставшиеся продукты.
Цзи Идун слегка кашлянул:
— Я хотел приготовить ужин, но в доме не оказалось продуктов. Сходить в магазин — слишком утомительно. Может, закажем из ресторана?
Гань Суй взглянула на пластиковый пакет у него в руках. На нём чётко виднелся QR-код и дата — свежая, сегодняшняя.
Цзи Идун тоже заметил дату и молниеносно смял пакет в комок:
— Пойду выброшу мусор. В доме немного беспорядок.
Гань Суй вдруг схватила его за запястье.
Она подняла на него глаза.
Её большие глаза были влажными, ресницы естественно изогнутыми, и изгиб их был очень красив. Цзи Идун подумал, что это, вероятно, последствия плача — иначе откуда у кого-то могут быть такие сияющие глаза?
В то же мгновение его сердце снова забилось быстрее.
«Наверное, просто плохо высыпаюсь в последнее время, — подумал он. — Отсюда и сердцебиение, и тревожность. Надо беречь здоровье и лечь спать пораньше».
Пока он так размышлял, Гань Суй уже вырвала у него пакет и спасла из него последние два зелёных перца.
— Я приготовлю что-нибудь из остатков, — сказала она хрипловатым голосом. — Рис пойдёт как гарнир?
Цзи Идун вновь увидел в этой худощавой девушке нечто соблазнительное.
Он не мог понять, как можно находить сексуальной женщину в мятом халате, с растрёпанными волосами, занятую готовкой. Поэтому списал это на нервное расстройство после бессонной ночи:
— Я сварю рис.
Честно говоря, умение варить рис у него было отточено до совершенства — он всегда точно соблюдал пропорцию воды и крупы.
Таким образом, спустя полчаса, когда ароматное жаркое Гань Суй уже шипело на сковороде, Цзи Идун преподнёс миру густую рисовую кашу.
Он прочистил горло и, слегка неловко взяв миску, произнёс:
— Вечером каша — легко усваивается.
«Чёрт, как же стыдно!» — подумал он про себя.
После сытного ужина Гань Суй снова осталась ночевать у Цзи Идуна. Обычно она жила в общежитии университета, но сейчас ей совершенно не хотелось туда возвращаться. К тому же министр Чэнь уехал в командировку, и ей было некуда податься.
Спрайт всё это время ходил за ней по пятам, держа в зубах коробочку с сушёными лепестками роз.
Гань Суй присела и погладила его по голове:
— Спасибо тебе.
Настроение у неё было подавленным, и ванну она принимать не собиралась. Но раз Спрайт уже всё приготовил, она решила не обижать его заботу.
Большая ванна в этом доме ей очень нравилась. Заперев Спрайта за дверью, она с наслаждением погрузилась в тёплую воду.
Тем временем Цзи Идун на цыпочках последовал за Спрайтом в комнату Гань Суй.
Подняв глаза, он увидел на краю кровати халат, который недавно был на ней, и поверх него — белое кружевное… Цзи Идун отвёл взгляд.
Он перевёл глаза на диван — там лежала одежда, в которой она была прошлой ночью, тоже небрежно брошенная, и на ней виднелось нечто бежевое… Хватит!
Цзи Идун снова отвёл глаза.
Спрайт, напротив, чувствовал себя в этой комнате как дома.
Цзи Идун трижды повторил про себя: «Это моя комната, я имею полное право находиться здесь — всё законно, разумно и совершенно естественно», — и, наконец, преодолев неловкость, сделал пару шагов по комнате с закрытыми глазами, сгребая всю грязную одежду в жёлтую корзинку для белья с утками, которую принёс с собой.
Закончив, он выдохнул и косо глянул на Спрайта:
— Чёрт возьми, я теперь живу хуже тебя!
Спрайт самодовольно поднял голову — выглядел крайне вызывающе.
Цзи Идун взял корзинку и тихо-тихо вышел из комнаты Гань Суй.
А потом начал сомневаться в собственном разуме, глядя на стиральную машину.
Он сам почти никогда не стирал — таких случаев можно было пересчитать по пальцам одной руки.
И вот теперь, неизвестно почему, он решил проявить хозяйственность (ну да, конечно!) и постирать женскую одежду — впервые в жизни.
Опыт был скудный, но интеллект работал исправно.
Цзи Идун аккуратно рассортировал немногочисленные вещи, но, взглянув на них, подумал: «Так мало — расточительство ресурсов».
И принёс ещё и свою одежду.
Разделив всё на категории — что стирать вручную, что в машинке, — он даже начал получать удовольствие от процесса.
Стирка прошла незаметно, но когда настало время развешивать бельё, он замер, держа в руках белое кружевное и бежевое бельишко Гань Суй. Смотреть на это было стыдно.
Пока он колебался, раздался звонок в дверь.
Кто бы это мог быть в такое время? — подумал Цзи Идун, спускаясь вниз вместе со Спрайтом принимать гостей.
http://bllate.org/book/2477/272393
Готово:
