— Вот именно, батюшка, вы нас слишком недооцениваете. Одних доходов от Цинъюаня за первый год хватит с лихвой. Я всё прекрасно понимаю: первые деньги — самые трудные, но как только наберёшь обороты, дальше всё идёт всё легче и легче. Не верите — спросите у мамы: разве нам сейчас не хватает, если просто жить на доходы с полей и лавок? Папа, не волнуйтесь, я теперь настоящая богачка.
— Да уж, разве сестрёнка не богачка? Одна её куртка на утином пуху стоит десять лянов серебра, хотя себестоимость — не больше ляна. И ведь дерзость какая — столько берёт! А ещё обиднее, что всё раскупают. Свитер по пять-шесть лянов — и кто только додумался до такого? Да и в её саду чего только нет? На еду почти не тратится, а из всех роз делает румяна, а что не идёт на косметику — сушит для ванн. Кажется, в глазах сестры каждая травинка может превратиться в серебро. По-моему, ей пора всех нас угостить обедом — раз уж она у нас самая богатая, — сказала госпожа Лю, держа на руках Юнжун и Сяо Тао и ведя за руку Юнлянь. Вслед за ней вошла Чэньши, прижимая к себе Юнфэна.
— Обед? Да это же пустяки! Я только рада. Целыми днями сижу взаперти, никто не заглянет, поговорить не с кем. Этот послеродовой отдых — просто пытка. Женская доля — горькая, — вздохнула Цзыцин.
— Тебе-то скучно и тяжело? Да разве не все женщины через это проходят? Не знаешь счастья, когда оно рядом. Слушай меня: сиди тихо, не высовывайся. Многие мечтают о таком. В послеродовой период легко подхватить недуг, — сказала госпожа Шэнь.
— Мы же о банкете говорили? Мама опять без разбора отчитывает меня. Кстати, когда старшая и вторая невестки вернутся из родительских домов? Тогда и устрою угощение, — сказала Цзыцин.
— Кто тут устраивает банкет? Цзыцин, надеюсь, не забудешь и нас? — раздался голос дедушки, входившего в комнату.
Подарки, присланные Линь Каньпином и Цзыфу перед Новым годом, сильно порадовали дедушку и госпожу Тянь. Плюс соседи не уставали расхваливать семью — дедушка почувствовал себя важной персоной, его самолюбие раздулось, и он уже не держал зла за тот случай, когда Линь Каньпин выгнал гостей. Теперь он понял, что тот поступок не был направлен против него лично. А вот госпожа Тянь, вероятно, всё ещё не могла до конца простить.
Цзыцин даже не ожидала, что приедет вся семья старшей тёти. Гуйин привезла мужа, Дамао явился со всей семьёй — трое, включая жену, госпожу Чжан, которая была уже на седьмом-восьмом месяце беременности. Цзыцин осталась без слов.
Семья Цзэн Жуйцина не приехала: Цзыпин с детьми навещала родителей и собиралась устроить угощение у себя. Похоже, после того случая, когда Чуньюй вместе с ней приехала в Цинъюань, госпожа Чжоу поумнела и больше не лезла в чужие дела.
Госпожа Шэнь, услышав это, сказала Цзэн Жуйсяну:
— Цзыпин с детьми — не беда. Лучше сам съезди за ними. В конце концов, раз в два года выпадает очередь устраивать встречу — пусть уж лучше соберётся вся семья.
Цзэн Жуйсян согласился и лично отправился приглашать. Только тогда семья Цзэн Жуйцина наконец приехала.
Цзыцин не садилась за общий стол. Госпожа Шэнь принесла ей несколько любимых блюд. После обеда Сяйюй зашла поговорить с Цзыцин. Убедившись, что никого нет, она вручила малышу изящный серебряный замочек.
— Вторая тётя, у вас и так денег в обрез — зачем такие траты?
— Бери скорее. Я всё понимаю. Без вас у меня бы ничего не вышло. Каждый год вы с мамой щедро помогали мне одеждой и едой. Подарок есть подарок, деньги есть деньги — я всё помню. Хотела навестить тебя сама, но времени не было — решила всё отложить до первого месяца.
Сяйюй не успела договорить, как вошли госпожа Тянь и госпожа Чжоу. Они похвалили сына Цзыцин общими фразами, но госпожа Чжоу сразу заметила серебряный замочек в пелёнках Шу Жуя.
Цзыцин проследила за её взглядом и поняла: беда! Только и думала, как отговориться от Сяйюй, и забыла убрать подарок. По характеру госпожи Чжоу — непременно устроит скандал.
Так и случилось.
— Вторая сестра щедра, как всегда. Приданое для Цзыцин было самым богатым, а теперь, едва ребёнок родился, уже даришь ценный подарок. Видно, особое отношение, — сказала госпожа Чжоу, глядя на Сяйюй.
— Старшая сестра, вы же знаете — я слаба здоровьем. Всё, что имею сегодня, — благодаря заботе второго брата и его семьи. У меня и так почти ничего ценного нет. Это лишь знак моей благодарности.
— Ц-ц-ц, да разве это «ничего»? Вторая сестра теперь и говорит по-другому. Но, конечно, если бы кто-то построил мне новый дом, я тоже не пожалела бы золота и серебра. Жаль, что мне такой удачи не видать, — ответила госпожа Чжоу.
— Тётя, в такой праздник не говорят так! Если небесные божества услышат, что вы сами называете себя несчастливой, они обидятся и вовсе не пошлют удачу. Вот тогда точно будет обидно, — выкрутилась Цзыцин.
— Ах, и правда! Фу-фу, не со зла, не со зла! Простите, простите! Амито-фо! — заторопилась госпожа Чжоу, начав молиться.
Цзыцин про себя усмехнулась: буря миновала. Хорошо ещё, что Чуньюй не вошла — иначе было бы куда сложнее.
Цзэн Жуйсян сидел с дедушкой и другими мужчинами, пили чай. Янь Жэньда уже подвыпил и громко хвастался:
— Дамао теперь преуспел — хозяин лавки им очень доволен. Саньмао тоже устроился в городе. А в деревне у кого-то сын женился — дядя по матери подарил столько-то, у кого-то родился ребёнок — мать сразу забрала дочку домой, чтобы отдохнула после родов.
— Раз у Гуйин свадьба состоялась, сможешь ли ты, когда она будет в послеродовом отдыхе, забрать её с мужем к себе на время? Раз уж ты так заботишься о дочери и зяте, приехавших на Новый год, и не поленился привезти их к тестю — так и забери их к себе пожить!
Янь Жэньда сразу замолчал.
— А старший брат тоже привёз Цзыпин с семьёй. Почему только нас упрекают? — возмутилась Чуньюй.
— Старшего брата специально посылали звать, и он приехал. Да и сама же говорила, что дома будет угощать Цзыпин. Да и в прошлом году он всех нас кормил целый день, — парировала Цюйюй.
— Что ты имеешь в виду? Неужели мы никого не угощали? А ты? Разве ты кого-то звала, кроме как после родов? — настаивала Чуньюй.
— У нас и полкомнаты-то нет, вы же знаете. Как только построю новый дом — обязательно всех приглашу. Не беспокойся, я не такая, как ты, — вспылила Цюйюй и вскочила. Чжоу Юньцзян поспешил усадить её обратно.
Госпожа Тянь, услышав шум, вышла из комнаты. За ней последовала госпожа Чжоу. Цзыцин наконец перевела дух. К счастью, вскоре вернулись Цзыфу и другие.
Цзыфу и Цзылу отправились к тестям на Новый год. Госпожа Лю и Чэньши уже всё подготовили: взяли детей и подарки и ушли.
Цзыцин велела Линь Аню их проводить, оставила двух служанок помочь и сама воспользовалась моментом, чтобы вернуться домой.
Она знала, что третьего и четвёртого числа у госпожи Шэнь будут гости, поэтому решила устроить угощение шестого. Но возникла проблема: дедушка уже в курсе, а в праздники семья обязательно соберётся за одним столом. Даже если Цзыцин не пригласит семью Чуньюй, они всё равно придут. Поэтому она хотела подождать, пока они уедут.
Однако днём четвёртого числа дедушка один пришёл к ней:
— Дедушка думает: давай устроим банкет по случаю месячного ребёнка заранее — пусть приедет и семья старшей тёти. Я знаю, вы их не жалуете, но всё же — это же первый месяц ребёнка! Великий праздник! Если пригласите их, соседи только похвалят вашу доброту.
Цзыцин посмотрела на Линь Каньпина. Тот подумал и сказал:
— Ладно, на этот раз уважу дедушку. Но предупреждаю: пусть никто не устроит скандала. Не думайте, будто я такой же мягкий, как тесть. Если кто-то переступит черту — не ждите пощады.
— Эх, парень, хоть бы с дедушкой вежливее разговаривал! В прошлый раз уже убедились, на что ты способен. Вот и пришёл заранее предупредить — чтобы вдруг не вышло, как тогда, и всем не пришлось краснеть.
Услышав согласие Линь Каньпина, дедушка обрадовался и встал.
— Дедушка, Дамао с семьёй и Гуйин с мужем — нет. Если приедут, я их выгоню. Предупреждаю заранее, — сказал Линь Каньпин.
Дедушка замер, обернулся и, помолчав, кивнул.
— Не пойму, зачем дедушка и бабушка так настаивают на приезде старшей тёти? Ведь знают же, что мы их не любим, — с досадой сказала Цзыцин.
— Они надеются, что мы простим их — тогда смогут вытянуть из нас хоть что-то. Не волнуйся, это пустая надежда. У меня есть способы. Видишь, даже папа с мамой стали твёрже — больше не делают того, чего не должны.
Цзыцин вспомнила день рождения госпожи Тянь и улыбнулась. Ладно, банкет по случаю месячного всё равно устраивать надо. Пусть будет на одного нелюбимого гостя больше.
Шестого числа после завтрака госпожа Шэнь с Чэньши пришли первыми — боялись, что на кухне не справятся.
— Мама, ведь у нас Танпо — бывший главный повар в доме Вэней! Какие только блюда она не готовила, какие деликатесы не видывала? Нам с нашим скромным угощением нечего волноваться — всё уже организовано, — сказала Цзыцин, улыбаясь. (На самом деле, конечно, никаких деликатесов не было — только несколько мясных блюд.)
Вскоре пришли Цзэн Жуйсян с Цзыфу и другими. В соседней комнате с подогреваемым полом поставили низкий столик, и все уселись по-турецки.
— У сестры всё так тепло и сухо! Этот дождь никак не кончается. Давайте сыграем в маджонг — до обеда ещё далеко. Зять, ты ведь пришёл поздравить — а денежки на удачу так и не дал! В прошлый раз ускользнул, сегодня не уйдёшь! — закричал Цзыси.
Линь Каньпин достал два вышитых мешочка с по пять лянов серебра внутри. Цзышоу и Цзыси заглянули и засмеялись:
— Зять, в прошлом году разбогател? Или тебе что-то от нас нужно?
Цзыцин вырвала мешочек у Цзыси:
— Не хочешь — не бери! Зачем столько болтать? Дала вам немного на дорогу — ведь в этом году собираетесь сдавать экзамены. Подумала, вдруг захотите что-то купить, но стесняетесь просить у мамы.
— Сестра, куда ты! — Цзыси тут же отобрал мешочек обратно. — Я же знаю, ты меня больше всех любишь! Когда заработаю большие деньги, куплю тебе вкусняшек!
— Послушай нашего четвёртого — мечтает только о еде! Сестра и так всё пробовала, разве ждёт, пока ты ей что-то купишь? — засмеялась госпожа Лю.
— А что плохого в еде? Только то, что съел, и остаётся твоим, — парировал Цзыси.
— По-моему, быть целеустремлённым гурманом — тоже непросто, — медленно произнёс Цзышоу.
— Цинъюань! Ты нарочно меня подкалываешь! Я в этом году щедро одарила Сяосаня и Сяосы по две серебряные монетки по пять цяней — они так гордились! А ты вручаешь по пять лянов! Теперь нам вообще неловко перед всеми! Так нельзя — подкупаешь народ! — пожаловался Цзыфу.
Цзылу тут же поддержал его. Госпожа Лю толкнула Цзыфу и засмеялась:
— Да ты просто скупой! Не говори, что Цинъюань подкупает — лучше признай, что сам мало дал!
Все рассмеялись. В этот момент Линь Ань доложил, что гости прибыли. Линь Каньпин вышел встречать и провёл всех в зал.
За обедом Линь Каньпин принёс Цзыцин. В столовой стояли три больших круглых стола — мест хватило всем. За первым сидели дедушка с двумя сыновьями и тремя зятьями; с ними — Линь Каньпин, Цзыфу, Цзылу и муж Цзыпин Ху Байсунь, которого Цзыцин не ожидала увидеть. Цзэн Жуйцин хоть и не выгнал его, но и не удостоил взглядом. За вторым столом расположились госпожа Тянь с женщинами, за третьим — неженатые взрослые и дети.
Дедушка поднял бокал и встал:
— Сегодня благодаря Цзыцин вся наша большая семья собралась за одним столом. У меня к вам лишь одна просьба: вы все — мои потомки, связаны кровью. Желаю вам процветания. Ради меня, старика, забудьте прошлые обиды. Как говорится: в согласии — сила, в мире — достаток.
http://bllate.org/book/2474/272057
Готово:
