— И правда, никто из них ещё не видел. А свитер и эта куртка из утиного пуха — тоже твоё изобретение? Удивляюсь, как ты до такого додумалась? — спросил Цзыфу.
— Да тут и думать нечего, — ответила Цзыцин. — Утки зимой всё равно плавают в воде, значит, им не холодно. Их пух такой тёплый и лёгкий — разве не лучше хлопка? Да и денег почти не стоит. Папа ещё показал, как его правильно обрабатывать. В следующую зиму в столице, наверное, многие знатные господа будут носить такие вещи.
— О, так ты собираешься продавать их в столице? Сколько лянов серебра за штуку? — поинтересовался Цзыфу.
Внезапно Линь Фу привёл дедушку и госпожу Тянь. Они узнали, что сегодня Цзыцин получает «подарок для будущей роженицы», да и Цзыфу только что вернулся домой, поэтому решили заглянуть. Зашли в дом Цзэн, но там никого не оказалось, и тогда пришли сюда.
— Что за вкуснятина тут у вас? — проворчал дедушка, едва переступив порог. — Аж за версту запахло! И никто не подумал позвать меня! Да вы все бездушные!
Цзыцин знала, что он притворяется. Всё равно он теперь редко навещает их — наверное, просто проголодался. Она подошла и потянула его за рукав:
— Только что привезли свежую крольчатину и баранину. Захотелось мяса — решила пожарить. А вы как раз по запаху и пришли! Садитесь скорее.
Затем она велела Сяоцин сходить на кухню и приготовить для госпожи Тянь отдельно миску свиного супа, горшок риса и тарелку супа из китайской капусты — чтобы потом снять жирность. Цзыцин даже подумала приготовить мясо по-корейски — завернуть в салатные листья, но побоялась, что это будет слишком необычно и вызовет лишние вопросы.
— И правда вкусно пахнет! Хорошо, что я пришёл. Будь я на десять лет моложе, съел бы столько, сколько смог! Раньше и мечтать не смел, что настанет день, когда можно будет есть мясо сколько душе угодно, — сказал дедушка, отламывая кроличью ножку.
Вскоре принесли еду и для госпожи Тянь. Суп из свинины ещё парил, но она уже торопливо запихивала его в рот — видно, давно не ела мяса. Цзыцин смотрела и чувствовала лёгкое сочувствие, но тут же вспомнила, как та обычно себя ведёт, и жалость пропала.
— Ай! Мои цыплята по-нищенски! Наверное, уже сгорели! — вдруг вскричала Цзыси и выбежала во двор к земляной печи. Вернулась она с двумя комьями земли, которые с грохотом швырнула на пол. Из-под треснувшей глины показались два цыплёнка, завёрнутых в банановые листья. От них всё ещё шёл аромат жареного, но все уже наелись до отвала.
Госпожа Тянь тут же сказала:
— Давайте одного цыплёнка отнесём вашей младшей сестре. Му-му уже пять-шесть лет, очень любит мясо. Да и у неё в доме прибавление — ещё один ребёнок, расходы увеличились. Пусть хоть немного сэкономит.
Госпожа Шэнь про себя вздохнула: «Всё равно думает только о дочери и внуках».
— Раз уж так, — сказала она вслух, — оба цыплёнка пусть останутся нетронутыми. Одного отправим Цюаню, другого — Му-му.
— Что за дела?! Я столько трудился, а теперь только нюхать аромат буду! — возмутился Цзыси.
Цзыцин, хоть и не радовалась такому повороту, всё же велела Линь Аню сходить с посылкой. Дело было не в цыплятах — жалко не было. Просто поведение госпожи Тянь не изменилось за два года разлуки: она по-прежнему думала только о своих трёх дочерях. Та самая тень вины, что мелькнула у Цзыцин, мгновенно исчезла.
— Ты когда хочешь можешь съесть сколько угодно, — сказала она Цзыси. — Зачем детям отбирать?
— Ладно, ладно, не буду есть. Давайте лучше в маджонг сыграем! Зятёк, у меня денег нет, дай немного на мелочи! — Цзыси весело протянул руку.
— Зятёк, у меня сегодня тоже денег с собой нет, — подхватил дедушка.
Линь Каньпин тут же пошёл и принёс две связки монет.
— Дедушка, новогодние подарки я через пару дней доставлю. А пока возьмите одну связку на игру.
Госпожа Тянь сначала слегка нахмурилась, но, услышав, что это не новогодний подарок, а лишь «мелочи», и что настоящий дар ещё впереди, тут же повеселела.
— Странно, — сказал Цзыфу. — Я ведь старший, почему никто у меня денег не просит?
— Да как тебе не стыдно! — засмеялась госпожа Лю. — Ты такой ненадёжный человек. Помнишь, однажды младший брат попросил у тебя денег — ты дал ему всего одну монету! А зять целый вышитый мешочек отдал. На твоём месте я бы тоже не стала просить. Ты ведь старший брат, а такой скупой!
Цзыфу вернулся домой и не упрекнул её за рождение ещё одной дочери — относился как и раньше. Постепенно госпожа Лю сняла с души груз и теперь всем сердцем заботилась о муже и дочери.
Её слова вызвали всеобщий смех. Цзыфу, видя, что все смеются, всё равно попытался оправдаться:
— Не может быть! Я дал только одну монету? Не помню такого. Может, вы перепутали?
— Ещё как помню! — подтвердил Цзышоу. — Второй брат тогда был щедрее — дал две.
— Это точно не моя вина, — вмешался Цзылу. — Как я мог не проявить сообразительности, если старший брат стоял рядом? Виноват только он.
— Сам заранее задумал, а теперь ещё и старшего брата втягиваешь! Видно, ты человек нечестный, — засмеялась Цзыси.
Цзыцин долго смеялась, но вдруг почувствовала боль в животе и нахмурилась. Линь Каньпин сразу заметил и спросил, что случилось.
— Болит живот, — ответила она.
Госпожа Шэнь тут же встревожилась:
— Не начались ли схватки? Если боль приходит приступами, сразу скажи!
— Видно, мой племянничек такой же ненадёжный, как дядя, — вставил Цзыси. — Услышал, что я хочу денег у отца, и решил побыстрее появиться на свет!
Его слова снова вызвали смех. Но после того, как посмеялись, Цзыцин почувствовала себя лучше и снова предложила играть в карты, чтобы не портить всем настроение. Однако едва успели разложить две партии, как боль вернулась. Линь Каньпин тут же велел Сяоцин послать Линь Аня за повитухой.
— Ещё рано, — успокоила госпожа Шэнь. — У первородящих иногда роды длятся два-три дня. Не паникуйте. Я пока всё подготовлю, а ты ложись.
Линь Каньпин помог Цзыцин лечь на подогреваемый пол в соседней комнате. Госпожа Шэнь попыталась прогнать всех, но никто не хотел уходить.
— Сестра рожает, — сказал Цзыфу. — Дома всё равно не усидишь от волнения. А тут хоть чем-то займёмся. Давайте играть в маджонг, пока ждём. Может, племянник пожалеет мать и побыстрее вылезет!
— Ты что, думаешь, он будет ползти наружу? — спросила госпожа Лю.
— Может, мне с старшей снохой и детьми сходить в другую комнату? — предложила Чэньши. — Мы здесь всё равно не поможем, а дети только мешают.
— Да, лучше уходите, — поддержала госпожа Шэнь. — Сейчас будет шумно, а когда Цзыцин начнёт кричать от боли, вам будет тяжело слушать.
В итоге остались только четверо братьев Цзыфу. Госпожа Лю, Чэньши и дети вместе с Цзыюй ушли. Дедушку и госпожу Тянь отвёз домой Цзэн Жуйсян.
Линь Каньпин сидел рядом с Цзыцин и держал её за руку. У неё самого сердце бешено колотилось. Она знала, что медицина в древности примитивна, да и самой ей всего семнадцать. Роды — это шаг в преисподнюю. И если вдруг она умрёт, сможет ли вернуться в современность? Но бросать Линь Каньпина ей было невыносимо.
Братья действительно устроили партию маджонга в гостевой. Повитуху уже привели, но после осмотра та сказала, что ещё рано, и ушла отдыхать в гостевую комнату.
Настоящие схватки начались только к ужину. Сначала боль приходила раз в полчаса, через час — каждые пятнадцать минут, а потом стала настолько частой и мучительной, что Цзыцин вся покрылась потом. Линь Каньпин без устали вытирал ей лицо. Когда госпожа Шэнь решила, что пора, она велела служанке срочно позвать повитуху.
Цзыцин попросила госпожу Шэнь протереть ножницы водкой. Пелёнки и одежду для малыша она заранее прокипятила и просушила. В комнате было тепло, так что ребёнку не понадобится толстый хлопковый комбинезон.
Целую ночь Цзыцин мучилась в родах и совсем обессилела. Выпила миску куриного бульона, а Линь Каньпин положил ей в рот ломтик женьшеня. Когда повитуха решила, что пора, она выгнала Линь Каньпина из комнаты. Цзыцин не кричала — чтобы сохранить силы и не тревожить родных. Лишь изредка, когда боль становилась невыносимой, она тихо стонала. Наконец, когда раскрытие достигло девяти пальцев, Цзыцин почти потеряла сознание. Госпожа Шэнь её встряхнула и, следуя указаниям повитухи, заставляла дышать и тужиться:
— Вижу волосы! Ещё немного! Тужься изо всех сил! Скоро всё закончится!
Цзыцин чувствовала, что достигла предела. Сил не осталось совсем — даже голову повернуть не могла. Госпожа Шэнь дала ей ещё один ломтик женьшеня, и через несколько минут Цзыцин собралась с последними силами. Но ребёнок всё не выходил.
Повитуха внимательно осмотрела и сказала:
— Раскрытие полное, но, кажется, малыш застрял. Возможно, ручка вытянулась и мешает. Не тужься пока. Я попробую осторожно повернуть его. Не бойся, слушай мои команды.
Она ввела руку внутрь и начала аккуратно двигать головку ребёнка. Цзыцин почувствовала острую боль. Госпожа Шэнь вытирала ей пот и успокаивала, хотя сама тоже сильно волновалась и про себя молилась Будде. Через некоторое время повитуха велела снова тужиться. Цзыцин глубоко вдохнула и из последних сил надавила вниз. После нескольких попыток вдруг почувствовала, как что-то мощно вырвалось из неё. Наконец раздался детский крик! Цзыцин облегчённо выдохнула и потеряла сознание.
Повитуха приняла ребёнка, перерезала пуповину, вымыла малыша и вышла сообщить радостную весть. Услышав, что мать и ребёнок здоровы, Линь Каньпин так разволновался, что чуть не упал. К счастью, Цзыфу и остальные подхватили его.
Повитуха вернулась, убрала послед и всё остальное. Госпожа Шэнь сменила подстилку с соломой на свежую, положила сверху подушечку, набитую древесной золой, и только тогда впустила Линь Каньпина. Увидев бледное лицо Цзыцин, он сжал сердце от боли.
Цзыцин проспала до следующего дня, почти до вечера. Только тогда узнала, что родила мальчика в час Тигра пятнадцатого дня двенадцатого лунного месяца двадцать второго года эпохи Юаньхун. Линь Каньпин уже раздал всем слугам по связке монет в качестве награды.
Глядя на морщинистое личико сына, Цзыцин поначалу почувствовала растерянность и тревогу — не знала, как вжиться в роль матери.
— Какой уродец! Маленький, морщинистый, как старичок. И, между прочим, очень похож на тебя, — сказала она.
— Мама говорит, что со временем всё разгладится, — ответил Линь Каньпин. — Ты проснулась, выпей немного бульона.
Он позвал Сяоцин, и та принесла миску куриного супа. Цзыцин отведала — и тут же скривилась:
— Какой ужас! Совсем без соли!
— Мама сказала, что три дня после родов нельзя есть соль. Потерпи. Скажи, что хочешь — я велю на кухне приготовить.
Линь Каньпин сам взял миску и начал кормить её. Наконец она допила бульон. Вскоре пришла госпожа Шэнь с ребёнком, дала ему пару ложек воды и показала Цзыцин, как правильно прикладывать к груди.
Цзыцин правой рукой поддерживала головку малыша, левой — тельце. Он мягко прильнул к груди, но молока ещё не было — только прозрачная жёлтоватая жидкость. В этот момент сердце Цзыцин тоже стало мягким и тёплым. Растерянность и страх исчезли, уступив место странному, глубокому чувству — ощущению родственной связи по крови. Ей всё ещё казалось невероятным, что ей семнадцать лет (а по китайскому счёту — даже меньше), а она уже мать.
Госпожа Шэнь заметила её нахмуренные брови:
— Всё нормально вначале. Ешь побольше, пей супы. От твоего питания зависит, будет ли молоко у ребёнка.
Вскоре принесли миску рыбного супа. А вечером — целую свиную почку, разрезанную вдоль, очищенную от прожилок и приготовленную на пару с каплей рисового вина. Без соли, с лёгким запахом. Госпожа Шэнь проследила, чтобы Цзыцин всё съела, объяснив, что это полезно для женщины после родов.
На следующий день у ребёнка наконец появилось молоко — хоть и жидкое, но уже белое. Цзыцин обрадовалась. Услышав от госпожи Шэнь, что для лактации полезен суп из карасей, Линь Каньпин вспомнил о своём пруде и велел Ван Тешаню с другими слугами выловить рыбу. Оставили несколько десятков крупных особей для себя, а остальные две тысячи цзиней погрузили в деревянные вёдра с водой и отправили Линь Фэня с другими продавать в город Аньчжоу.
Госпожа Шэнь посоветовалась с Линь Каньпином:
— Родственники приходят с «дарами для кормящей матери» — принимай всех хорошо, независимо от того, насколько дорогой подарок. А когда ребёнку исполнится месяц, устроим настоящий пир.
Линь Каньпин не знал этих обычаев:
— Мама, решайте сами. Я ничего не понимаю в этом. Скажете — сделаю.
Госпожа Чжоу и Цюйюй пришли восемнадцатого числа. Каждая принесла по двадцать яиц и около цзиня мяса. Цзыцин поблагодарила, угостила обедом и в ответ подарила каждой по отрезу хлопковой ткани и пакету сладостей — подарок получился гораздо щедрее, чем их дары. Обе женщины ушли довольные.
http://bllate.org/book/2474/272052
Готово:
