Время пролетело незаметно — наступил двенадцатый лунный месяц. Цзылу вернулся домой вместе с Цзышоу и Цзыси, как раз успев к праздничной каше восьмого дня. Каждый раз, как звенел звонок у ворот, Цзыцин ловила себя на мысли: неужели это Линь Каньпин? Ведь он обещал вернуться к Новому году. Но даже когда двадцатого числа двенадцатого месяца домой приехал Цзыфу — тот два месяца провёл в академии, обсуждая с товарищами предстоящие весенние экзамены, — от Линь Каньпина всё ещё не было ни слуху ни духу. Цзыцин чувствовала глубокое разочарование.
В те времена ни дороги, ни почта не радовали удобством, и никто не знал, как обстоят дела у Линь Каньпина: всё ли у него идёт гладко, здоров ли он. Сердце Цзыцин тревожно колыхалось: с одной стороны, она томилась в ожидании его возвращения, с другой — боялась, как он воспримет ту историю. Ведь в душе он всё же оставался человеком древних времён.
Однако сама Цзыцин не особенно пугалась. Она ведь была женщиной из будущего и чувствовала искренность Каньпина. Ей лишь хотелось, чтобы всё разрешилось поскорее — чтобы этот камень наконец упал. Ей невыносимо было жить в постоянном напряжении. Прежде всего ей было тяжело выдерживать ежедневные виноватые и обеспокоенные взгляды родителей. Сначала госпожа Шэнь и госпожа Хэ боялись, что дочь не вынесет позора и впадёт в отчаяние, поэтому не отходили от неё ни на шаг. Как только Цзыцин поняла их намерения, она твёрдо заявила, что ни в коем случае не станет совершать ничего необдуманного. Увидев, что дочь действительно ест и спит как обычно, ведёт привычный образ жизни, госпожа Шэнь постепенно успокоилась.
Утром в день Малого Нового года Цзыцин помогала госпоже Шэнь ощипывать курицу, а Цзыфу с младшими братьями и сестрой писали парные новогодние надписи в кабинете. Вдруг снова раздался звонок у ворот. Госпожа Шэнь, видя, что все заняты, сказала:
— Наверное, вернулись твой отец с дедушкой и бабушкой. Пойди открой.
Цзыцин только распахнула дверь и ещё не успела разглядеть гостя, как тот крепко обнял её. Она уже собралась вырваться, но услышала шёпот у самого уха:
— Цинь-эр… Это я. Я вернулся, моя Цинь-эр, я дома.
Слёзы сами собой потекли по щекам Цзыцин. Вся накопившаяся за это время обида хлынула наружу. Она вцепилась в полы одежды Каньпина и не могла вымолвить ни слова. Линь Каньпин прижался лицом к её плечу. Внезапно он почувствовал тёплую влагу и тут же поднял голову, осторожно стирая слёзы с её ресниц кончиками пальцев.
— Неужели ты так сильно скучала? — улыбнулся он. — При виде меня сразу слёзы рекой хлынули. Значит, мои ночные скачки не напрасны.
Но чем больше он вытирал, тем больше слёз текло. Тогда Каньпин пошутил:
— Ещё немного — и придётся высасывать их губами.
Цзыцин смутилась и отстранилась, вытирая глаза платком.
Линь Каньпин взял её за руку:
— Что случилось? Кто обидел тебя за моё отсутствие?
При этих словах слёзы хлынули вновь. Каньпин быстро обнял её и стал успокаивать:
— Не плачь, не плачь… Я же вернулся.
Цзыцин испугалась, что их увидят прохожие и начнут сплетничать, и попыталась закрыть дверь. Но Каньпин остановил её:
— Снаружи ещё вещи остались.
Цзыцин выглянула и увидела у ворот повозку. Каньпин отпустил её, достал свой платок, аккуратно вытер ей слёзы и завёл повозку во двор. В это время подошли дедушка с Цзэн Жуйсяном. Дедушка сказал:
— Издалека заметил у ворот повозку и подумал: кто бы это мог быть? У Чжоу-хозяина всё уже давно увезено, больше ведь нечего привозить. Бабушка даже предположила, что, может, это новогодние подарки.
— Да, тесть, — улыбнулся Линь Каньпин, — ваш зять как раз и есть те самые новогодние подарки.
Цзэн Жуйсян промолчал, лишь взглянул на покрасневшие глаза Цзыцин. Каньпин с подозрением посмотрел на него, затем перевёл взгляд на дедушку и госпожу Тянь — оба уклонились от его взгляда. Подойдя к двери внутреннего двора, Каньпин подавил нарастающие вопросы и принялся выгружать вещи из повозки. Цзыцин заглянула внутрь и ахнула: половина повозки была забита всевозможными лакомствами, сухофруктами, тканями, меховыми шапками и даже шестью кусками нефрита. Услышав шум, Цзыфу с остальными выбежали помочь и занесли всё прямо в кабинет. Госпожа Тянь всё это время с жадным любопытством наблюдала за происходящим. Дедушка увёл её в гостиную греться у печки. Госпожа Шэнь заварила чай и подала к столу пекинские сладости, чтобы все могли попробовать.
После обеда, проводив старших, госпожа Шэнь отложила две коробки самых мягких пирожных, чтобы они унесли с собой. Вся семья собралась в кабинете на шерстяном ковре и стала рассматривать подарки, привезённые Каньпином из столицы. Госпоже Шэнь достался воротник из чёрной лисьей шкуры, Цзыцин — из белоснежной, а маленькой Цзыюй — из кроличьего меха. Также было четыре отреза шёлковой ткани и четыре — хлопковой. Цзыфу и другим четверым братьям, которые учились, достались по комплекту чернил, кистей, бумаги и точильных камней. Цзэн Жуйсяну — нефритовый пресс-папье и чернильница из нефрита. Десять модных столичных шёлковых цветов, а Цзыцин дополнительно получила пару сапог из оленьей кожи — лёгких и водонепроницаемых. Она была в восторге: всё это время ей неудобно было выходить в дождь или снег, но последние два года она почти не покидала дом, так что теперь как раз пригодится.
Наконец, Линь Каньпин раскрыл ещё два больших мешка — внутри оказались разнообразные сушёные морепродукты: каракатицы, кальмары, трепанги, абалины, креветки и даже целый пучок ламинарии. Госпожа Шэнь, увидев это, воскликнула:
— Да ты что, совсем не жалеешь денег! Мы и в глаза такого не видели, да и не знаем, как готовить. Пропадут ведь зря! Сколько же серебра ушло?
— Мама, разве мы не одна семья? Зачем делить? — ответил Каньпин. — Я уже выяснил, как это готовить. Всё куплено напрямую у прибрежных рыбаков. И ещё одна просьба: я больше не слуга в доме Вэней, да и большинство из них уже перебрались в Шанцзин. Я хочу остаться здесь и встретить Новый год вместе с вами. Хотя по обычаю зять не должен праздновать в доме тестя, но ведь мы ещё не обвенчаны, а у меня и дома-то нет. Позвольте мне остаться?
Госпожа Шэнь переглянулась с мужем и сказала:
— Оставайся. Пусть в этом году будет весело и шумно. А впредь, если захочешь, можешь приезжать к нам на праздники до свадьбы. Только не чуждайся нас. Мы ведь… — она осеклась, и глаза её наполнились слезами, — мы ведь виноваты перед тобой.
Цзэн Жуйсян мягко сжал её руку и покачал головой. Линь Каньпин сделал вид, что ничего не заметил, но тревога в его душе только усилилась.
— Благодарю вас, мама, — сказал он. — А вот ещё шесть кусков нефрита — для вас, тёсти, и для каждого брата и сестры. Это мой подарок. После свадьбы можете использовать их как угодно — сделать украшения или поставить в доме. Этот зелёный фэйцуй в столице уже дорожает, и цена будет только расти. Мама, пожалуйста, пока приберегите их, а после свадьбы отдадите каждому.
— Значит, мы уже получили наш свадебный подарок заранее и теперь можем не дарить вам ничего! — вмешалась Цзыцин. — Я же говорила, один такой камень стоит сотни лянов!
— Жадина! — Цзыфу растрепал ей волосы. — Я зря тебя так люблю?
— А я? — подхватил Цзылу. — Каждый раз, как скажешь, что захотелось лягушек или иловиков, я тут же бегу их ловить!
— И я! — добавил Цзышоу. — Сколько раз делал для тебя коробочки из наньму, вырезал узоры, покрывал лаком… И для чего? Какие там сокровища ты в них хранишь?
— Что за заговор против меня? — возмутилась Цзыцин, хватаясь за рукав матери. — Потратила деньги и теперь ещё и страдаю? Мама, ну скажи им!
— Правда ли так дорого? — спросила госпожа Шэнь, с сомнением глядя на дочь. — Разве не по пять лянов за штуку ты покупала?
— Мама, это был удачный случай! Продавец не знал, сколько это стоит. Теперь-то все знают — никто не отдаст за пять лянов. Кстати, мама, что ты хочешь сделать из своего куска?
Госпожа Шэнь посмотрела на дочь с подозрением:
— У тебя ведь остались ещё два не тронутых куска. Хочешь прибрать мой? Да и мелочи у тебя, наверное, полно. Признавайся, что задумала?
Цзыцин подошла с чашкой воды и ласково улыбнулась:
— Мама, у тебя и так достаточно украшений. Лучше вырежем из него целую капусту! Ведь «капуста» звучит как «сто богатств» — будет символ процветания у входа в дом! А обрезки, если не нужны, отдай мне — я что-нибудь полезное сделаю, не пропадут зря.
Цзышоу всплеснул руками от восторга:
— Мама, давай я попробую! Я уже умею резать печати!
— Отстань, — сказал Цзыфу. — Когда у тебя будет свой нефрит, тогда и пробуй. А пока из обрезков можешь печать вырезать.
— Потренируйся ещё десять лет, — поддразнил Цзыси, хлопнув младшего по плечу, — тогда, может, и доверим тебе что-нибудь на свадьбе вырезать.
— Да ладно вам! — возразил Цзылу. — Пять лет хватит! На моей свадьбе точно вырежешь мою печать.
— Отвали! — фыркнул Цзышоу. — Мои печати и сейчас можно продавать! Не дожидаясь вашей свадьбы. Просто крупных вещей пока не пробовал — нет подходящего материала.
Затем он повернулся к Линь Каньпину:
— Зять, в следующий раз привези мне бракованные или осколки нефрита — потренируюсь на них!
От слова «зять» у Каньпина голова пошла кругом, и он поспешно закивал.
— Третий брат, — робко сказала Цзыюй, — сделай мне такую же бабочку, как у сестры?
Цзышоу замялся и, почесав затылок, пробормотал:
— Как только научусь…
Все расхохотались. Когда смех утих, Цзылу вздохнул:
— Эх, разве никто не хочет сыграть в маджонг?
Это напомнило всем о развлечении. Все, кроме Цзыюй, захотели за стол. Цзэн Жуйсян сказал:
— Детям нельзя. Ты даже фишки не различаешь. Когда выучишь иероглифы, тогда и поиграешь. Вы, старшие, садитесь по порядку.
— Тогда я никогда не сыграю! — возмутилась Цзыюй.
Госпожа Шэнь рассмеялась:
— Будем тянуть жребий.
Сыграв несколько партий, Цзыцин даже не успела поговорить с Каньпином наедине. Она убрала западный флигель, и, когда он умылся и привёл себя в порядок, все разошлись по комнатам отдыхать.
На следующий день госпожа Шэнь сказала Цзэн Жуйсяну:
— На дворе холодно, да и людей прибавилось. Давай зарежем ещё пару овец и сложим мясо в снег — не испортится. Заметила, что в снежные дни баранина особенно греет. Дети растут — надо побольше мяса, чтобы силы были. И гостей в праздники угощать можно.
Цзэн Жуйсян уже собрался звать людей, но Линь Каньпин остановил его:
— Мама, мы с Цинь-эр сами сгоним овец с заднего склона. Заодно соберём яйца.
Госпожа Шэнь обеспокоенно взглянула на дочь:
— Может, подождём до после праздников?
Цзыцин ничего не ответила.
Каньпин запомнил её реакцию. Взяв корзину, он вывел Цзыцин за ворота и, как только они вышли, крепко сжал её руку в своей. Шагая рядом, он тихо начал рассказывать о том, что с ним произошло за последние полгода.
Оказалось, что тогда, купив чая на пятьсот лянов, он доехал до Цзиндэчжэня и приобрёл фарфора тоже на пятьсот лянов, а оставшиеся деньги потратил в Ханчэне на шёлк — разного качества. Иностранец Дэвид скупил всё, сказав, что товар Каньпина лучше и дешевле, чем у торговцев из Юэчэна, особенно восхитился изящным фарфором. В ту поездку Каньпин заработал пять-шесть сотен лянов. Затем он купил у Дэвида партию иностранных товаров и перепродал их в столице, получив ещё три-четыре сотни лянов прибыли. Поэтому на Праздник середины осени он сразу сел на судно в столице и по Великому каналу добрался до Цзиндэчжэня, чтобы загрузить ещё фарфора. Поначалу, возвращаясь из Юэчэна в столицу, он хотел ехать сухопутным путём, чтобы навестить Цзыцин, но Вэнь Сань решил закупить сушёные морепродукты для столичных лавок и таверн к праздникам. Каньпин подумал и вложил туда же все свои деньги, нанял отдельное судно и заодно перевёз иностранные товары.
— Цинь-эр, у нас теперь больше трёх тысяч лянов! Раньше у нас не хватало денег на иностранные товары, но последние две поездки показали, что их легко сбыть в столице. Я думаю, после праздников купить землю, а тебе оставить тысячу лянов. Остальные снова пущу в дело. У нас уже накопилось имущество. Раньше, когда у нас было всего несколько десятков лянов, рисковать было не страшно — даже если проиграем, не беда. Теперь всё иначе. Надо иметь подушку безопасности. Вдруг что-то случится — у нас хотя бы будет с чего начать заново. Как тебе такое решение?
http://bllate.org/book/2474/271985
Готово:
