После отъезда Цзэн Жуйсяна жизнь вновь вошла в привычную колею. Госпожа Шэнь по-прежнему каждый день уходила в поля и на огороды вместе с Цзылу. Так незаметно прошло ещё двадцать с лишним дней.
Пятого числа восьмого месяца госпожа Шэнь рано утром одела Цзышоу в новую одежду и новые туфли. Лишь тогда Цзыцин поняла, что сегодня четвёртый день рождения младшего брата. Госпожа Шэнь сказала, что пойдёт купить хороших продуктов и устроит дома небольшой праздник — как следует отпраздновать день рождения третьего сына.
Совпало так, что именно в этот день был большой базар. Госпожа Шэнь добавила, что заодно купит всё необходимое к празднику, и тогда Цзыцин вдруг вспомнила: ведь скоро Праздник середины осени! Госпожа Шэнь ушла на базар вместе с Цзылу и Цзышоу. Цзыцин подумала про себя: «Бабушка до сих пор ничего не сказала… Видимо, помнит лишь день рождения старшего брата».
Пока она предавалась этим размышлениям, за воротами раздался голос, зовущий её.
Цзыцин решила, что, наверное, пришли из старого дома поздравить младшего брата. Но, открыв дверь, увидела Сяо Сюйшуй, которая пришла пригласить её на гору собирать сосновые шишки.
Цзыцин удивилась: ведь их семья всегда покупала дрова — зачем вдруг собирать шишки?
— У вас уже заготовлены шишки? — спросила Сюйшуй. — Дай мне одну корзину. Всё равно в этом году ваши родные здесь, никто не придёт требовать их у вас, верно?
Цзыцин долго не могла понять, о чём речь, пока наконец не разобралась: на Праздник середины осени у местных жителей есть обычай жечь «огненные башни» у пруда. Башню складывают из кирпичей и черепицы, внутри оставляют полость, а внизу поджигают сосновые шишки. Обычно такую башню строят за два-три дня до праздника. Почти в каждой деревне есть один-два «детских вожака», которые распределяют обязанности и ходят по домам собирать шишки — чем больше, тем лучше. Считается, что чем ярче горит башня, тем удачнее и богаче будет следующий год.
— Но я ведь не могу выйти, — сказала Цзыцин. — За младшим братом некому присмотреть. Подожди немного: как только мама с братьями вернутся, мы пойдём вместе. Лучше отправимся к старому дому посмотреть, как там жгут башню, а заодно отдадим и свою корзину шишек. Здесь мы совсем не знакомы.
С тех пор как они переехали сюда, Цзыцин ни разу не ходила на гору собирать сосновую хвою или шишки. Госпожа Шэнь всегда говорила, что она ещё слишком мала и устанет.
Когда Цзыцин, Цзылу и Сюйшуй стояли у подножия горы, ноги у Цзыцин уже будто не были её собственными. Она смотрела, как Цзылу то и дело бегает туда-сюда и даже палкой тычет в шишки на соснах, чтобы те упали, а она с Сюйшуй отдыхают в сторонке. Сердце её наполнилось благодарностью: ведь второму брату всего на два года больше, чем ей, но за последние полгода госпожа Шэнь брала его повсюду — за дровами, в поля, на рынок продавать овощи. Он реально трудился, помогая матери держать семью на плаву. Цзыцин не могла вспомнить, чем занималась сама в семь лет, но твёрдо решила: обязательно сделает так, чтобы брат был счастлив и мог заниматься тем, что ему нравится.
Когда они вернулись домой, госпожа Шэнь уже приготовила обильный обед. Глядя на стол, ломящийся от блюд, она сказала:
— В день рождения Лу-эра у нас только-только выделили отдельный дом, денег не было, да ещё и с уборкой масличной репы не успевали. Я тогда лишь сварила ему яйцо. В день рождения Фу-эра отец как раз был дома, и мы хотели как следует отпраздновать его десятилетие, но дедушка с бабушкой и старшая тётя всё испортили. А сегодня день рождения Шоу-эра. На этот раз будем есть вдоволь и смеяться от души!
Говоря это, госпожа Шэнь вдруг заплакала, но тут же провела рукой по глазам и улыбнулась:
— Вот я, в такой счастливый день… Говорю одни глупости. Главное — чтобы мы были вместе и жили всё лучше и лучше. В прошлом году я и мечтать не смела, что смогу приготовить такую еду своим детям.
После дня рождения Цзышоу госпожа Шэнь снова стала каждое утро уходить в город продавать овощи вместе с Цзылу. Цзыцин предложила матери заодно брать и соевые бобы с поля — продавать, сколько получится, а остальное пустить на созревание в сою. Также они отправили Чжоу-хозяину своих пятнадцать кастрированных петухов. Вернувшись с рынка, госпожа Шэнь с Цзылу пошли выкапывать арахис и выдёргивать соевые стебли. Цзыцин и Цзышоу сидели рядом и помогали обирать арахис и бобы, а маленький Цзыси ползал по циновке и играл. Это был первый раз, когда Цзыцин работала в поле.
Под лучами заходящего солнца по сельской дороге шла мать с ребёнком на руках, двое подростков несли корзину на плечах, а двое малышей бегали вперёд и назад, оставляя за собой звонкий смех и радостные голоса. Какая прекрасная картина!
Наступил Праздник середины осени. Госпожа Шэнь рано утром зарезала утку — по местному обычаю в этот день варили утиный суп. Накануне Цзыцин с матерью съездили в город и наконец-то нашли там грейпфруты, апельсины, мандарины, крупные груши и гранаты. Апельсины и мандарины были ещё зелёными. Госпожа Шэнь купила понемногу каждого фрукта, а также лунные пряники — сказала, что городские наверняка вкуснее деревенских, и взяла их побольше, чтобы отнести дедушке.
После ужина Цзыфу поспешно собрал Цзылу, Цзыцин и Цзышоу, и все четверо отправились к пруду у старого дома с большой корзиной сосновых шишек. Там уже собралась целая толпа — не только дети, но и взрослые. Цзыпин, Цюйюй, Сюйин, Сюйшуй, Сяо Цзу Шэн — все были на месте. Цзыцин подошла к башне: внизу она была сложена из обломков кирпичей, диаметром больше метра и высотой около тридцати сантиметров, с отверстием сбоку. Выше шли черепичные кольца, каждое меньше предыдущего, пока наверху башня не сомкнулась. Цзыцин заметила, что внутри уже лежит немало шишек, а сама башня выше человеческого роста. При этом она держится исключительно за счёт аккуратной укладки — безо всякой глины или раствора. Цзыцин подумала, что для такого мастерства действительно нужен особый навык. Вокруг башни дети пели, прыгали и играли в разные игры, и на каждом лице сияла беззаботная улыбка.
Когда луна поднялась над горизонтом, кто-то крикнул:
— Начинайте жечь башню!
Едва эти слова прозвучали, в отверстие подбросили горящую сосновую хвою. Огонь разгорался всё сильнее, пока наконец вся башня не вспыхнула красным. Толпа ликующе закричала и сама собой образовала круг вокруг огненной башни, запела и заплясала. Лишь когда красное сияние начало угасать, люди, всё ещё не желая расходиться, медленно разошлись по домам. Цзыцин отлично повеселилась. Четверо братьев и сестёр шли домой под лунным светом.
— Старший брат, — сказала Цзыцин, — расскажи нам стихотворение про луну.
— Хорошо, — ответил Цзыфу. — Дай подумать, какое выбрать… Пусть будет «Весенняя река, цветы и луна ночью» Чжан Жофу. Это моё любимое, а у нас в посёлке тоже есть небольшая река.
И он начал читать, выразительно и мелодично:
— Весенняя река сливается с морем,
Луна над морем рождается с приливом.
Блеск её следует за волнами на тысячи ли…
— Как красиво! — восхитилась Цзыцин. — И я хочу учиться читать и запоминать стихи!
— Правда? — обрадовался Цзышоу. — Тогда научи меня прямо сейчас! «Перед постелью — свет луны…»
Цзыцин задумалась: «Это же стихи эпохи Тан… Где же тогда свернул исторический путь? Хоть бы карту найти — посмотреть, совпадает ли граница империи».
Дома их уже ждали Цзэн Жуйсян и госпожа Шэнь. У дверей стоял квадратный столик с подношениями Лунной Богине: два больших грейпфрута, два граната, тарелка с лунными пряниками и тарелка с арахисом. Цзыцин проголодалась и потянулась за лунным пряником, но госпожа Шэнь тут же шлёпнула её по руке: нельзя есть подношения до утра — они предназначены только для Лунной Богини.
Затем госпожа Шэнь сказала, что можно немного попробовать лунные пряники и цитрусовые, ведь они теперь уже часть праздника. Она принесла из дома ещё немного фруктов и сладостей. Цзыцин обнаружила, что эти лунные пряники очень вкусные: тонкие, с начинкой из финиковой пасты, красной фасоли и даже солёные — с тонким слоем свиного сала. Совсем не такие толстые, как те, что она ела раньше. Грейпфрут тоже понравился. Цзыцин собрала все косточки и семечки, решив посадить их в землю. Особенно она обрадовалась, когда накануне заметила, что из четырёх посаженных косточек персика уже проклюнулись три ростка. Она немедленно сообщила об этом всей семье — сначала хотела промолчать, но испугалась, что их примут за сорняки и вырвут.
Вся семья сидела во дворе, любуясь луной. Цзэн Жуйсян сказал, что пора начинать строительство дома. Завтра он позовёт нескольких двоюродных братьев, чтобы срубить деревья — в это время года древесина быстро сохнет. Как только уберут сою с поля, можно приступать к работам. Он уже нарисовал чертёж. Цзыцин сразу захотела его увидеть, но было уже поздно, и решили отложить до утра.
На следующий день, едва Цзэн Жуйсян собрался выходить, пришла Цюйюй с весточкой: Сяйюй выходит замуж восемнадцатого числа восьмого месяца. Госпожа Шэнь удивилась: почему так срочно? Никто даже не предупредил заранее.
— Четырнадцатого числа семья Чжоу приходила с праздничными дарами, — объяснила Цюйюй, — и тогда решили. Говорят, что день благоприятный. Думали, вы вчера придёте, но вы не явились, поэтому отец велел мне сегодня передать вам.
Госпожа Тянь хотела, чтобы сын взял выходной, но Цзэн Жуйсян ответил, что без предварительного уведомления невозможно найти замену, и всё же ушёл. Госпожа Тянь была недовольна, но ничего не могла поделать.
Когда семья Цзыцин пришла в старый дом, там уже собрались Чуньюй со своей семьёй. Госпожа Шэнь сразу поспешила на кухню помогать госпоже Чжоу готовить. Цзылу положил Цзыси на кровать Сяйюй, а Чуньюй устроилась рядом с сыном Сымао.
Вскоре прибыли гости из семьи Чжоу: мать Чжоу с тремя сыновьями и двумя дочерьми, а также сваха.
Цзыцин заметила, что второй и третий сыновья Чжоу несли по паре красных коробок с разными сладостями, четыре отреза ткани (среди них — отрез красного атласа), связку хлопка и, похоже, серебряный (или позолоченный) женский убор. Всё выглядело довольно скромно.
Цзыцин слышала, как они говорили о «замене свадебных листов», и не совсем поняла, но уловила главное: свадьбу назначили на второй день второго месяца.
Тут объявили обед. Цзыцин и остальные дети, конечно, не сели за стол — за главный стол уселись дедушка и Янь Жэньда с мужчинами-гостями, а госпожа Тянь, госпожа Чжоу и госпожа Шэнь сели с женщинами из семьи Чжоу. Дети ели уже после взрослых. Цзыцин лишь немного перекусила, не решаясь подойти ближе: дети её старшей тёти вели себя слишком агрессивно.
Цзыцин с отвращением смотрела, как Янь Жэньда, наевшись и напившись, сидит и размахивает руками, и захотела уйти домой. Но госпожа Шэнь сказала, что после проводов гостей ей нужно поговорить с дедушкой.
Оказалось, она думала: раз муж не может быть дома во время строительства, а без мужчины в доме не обойтись, не мог бы дедушка каждый день приходить на стройку и присматривать?
Янь Жэньда услышал это и тут же вмешался:
— Вторая невестка, раз старшего брата нет дома, а у меня дел нет, позвольте мне заняться строительством! Я отлично разбираюсь: закупка кирпичей, черепицы, древесины — всё это мне знакомо. Какой дом вы хотите построить? Сколько готовы потратить?
— Как можно! — отказалась госпожа Шэнь. — У вас же большая семья, да ещё и урожай убирать пора, да и старшая тётя совсем недавно родила. Лучше позаботьтесь о своём доме.
Янь Жэньда хотел что-то возразить, но дедушка сказал:
— Твоя невестка права. Заботься о своём хозяйстве.
Затем он спросил госпожу Шэнь, когда начнут строить.
— Древесину уже заготовили, — ответила она. — Завтра поеду заказывать синие кирпичи и черепицу. Рабочие будут те же десять человек, что строили забор.
По дороге домой госпожа Шэнь зашла к Третьей бабушке и рассказала о строительстве. Та обрадовалась за неё и, погладив её по руке, сказала:
— Юймэй, я так за тебя рада! Ты наконец-то выбралась из беды. Больше ничего не скажу — мои пять сыновей обязательно придут помочь. Я всегда говорю им: род Цзэн — малочисленный в деревне, а потому мы должны быть особенно сплочёнными. Если в беде друг друга не поддерживать, какая же это семья? Не бойся, всё будет хорошо. Только не трать больше денег! Я слышала, как в прошлый раз ты купила им ткань. Я знаю, тебе сейчас нелегко после раздела дома, и я ничем не смогла помочь тогда…
Говоря это, она даже слёзы пустила.
Цзыцин подумала, что Третья бабушка умеет говорить так, что на душе становится тепло. Госпожа Шэнь ещё долго сидела с ней, прежде чем вернуться домой.
На следующий день дедушка нашёл Ло-мастера — местного специалиста по строительству домов — и вместе с ним изучил чертёж, оставленный Цзэн Жуйсяном. На чертеже всё было подробно подписано, но Ло-мастер не умел читать. Тогда Цзыцин взяла чертёж и сама всё объяснила. Цзэн Жуйсян нарисовал классический сикхэюань — четырёхугольный двор с домами по периметру. Главный дом — пять комнат, ориентирован с севера на юг. Основное здание — шестьдесят чи в длину и пятнадцать чи в ширину. Средняя комната служит гостиной, причём её длина на один чи больше. Учитывая жаркий южный климат, высота потолков определена в девять чи, а в самой высокой точке крыши — десять чи. Потолок будет обшит деревянными досками, образуя чердак для хранения дров, соломы и прочего.
http://bllate.org/book/2474/271923
Готово:
