В восточном и западном флигелях построили по четыре комнаты — таких же размеров, как и главный дом. Восточный предназначался для жилья, западный отвели под кухню; та соединялась с обеденной и баней, образуя сквозное пространство из трёх помещений. В бане имелась отдельная печь, исключительно для подогрева воды. Госпоже Шэнь не нравилось, что сковороды, сколько ни мой, всё равно сохраняют жирный привкус, поэтому комнату, примыкающую к главному дому, превратили в кабинет.
Дом напротив главного также состоял из четырёх больших комнат — по две с каждой стороны от ворот во двор. Первоначально весь ансамбль имел форму буквы «П», но госпоже Шэнь это показалось некрасивым. Цзэн Жуйсян переделал проект: у входа добавили сторожку, и теперь здание приобрело форму замкнутого квадрата. Все окна были большими, распахивались внутрь двора, над ними нависали козырьки, а перед ними тянулся трёхфутовый крытый коридор. Посреди двора оставили свободное пространство, а колодец расположили прямо у входа в кухню — за пределами крытого коридора.
Цзыцин прикинула: вся постройка занимала около шестисот квадратных метров, из них триста сорок приходилось на жилую площадь, а двор составлял двести квадратных метров, не считая коридоров. Ло-мастер, внимательно изучив чертежи и выслушав объяснения, только и смог вымолвить:
— Ох и потратишься же тут на серебро!
В это время подошёл Цзэн Жуйюй, третий сын Третьей бабушки. Втроём — Цзэн Лао Тайе, Цзэн Жуйюй и Ло-мастер — они отправились к единственной в уезде кирпичной печи, чтобы заказать синий кирпич и синюю черепицу и попросить доставить часть груза как можно скорее, с оплатой по факту получения.
В тот же день днём несколько двоюродных дядей Цзыцин привезли несколько повозок крупных камней для фундамента. Камень, по их словам, прочнее кирпича и дешевле. Цзэн Жуйсян заранее договорился о поставке с соседних деревень. Госпожа Шэнь тут же спросила цену и расплатилась. Родственники заметили, что этого количества пока недостаточно, и пообещали привезти ещё на следующий день.
Наутро пришли десять рабочих, чтобы приступить к разметке и закладке фундамента. На этот раз госпожа Шэнь поинтересовалась их предпочтениями: они снова согласились на плату в сорок монет в день без еды. Однако госпожа Шэнь обычно днём варила на пару большую кастрюлю пампушек и готовила крепкий бульон из костей, чтобы отнести рабочим. От такой заботы те трудились ещё усерднее. Пшеницу, собранную в этом году, так и не продали — теперь она как раз пригодилась.
Цзэн Лао Тайе ежедневно наведывался на стройку, помогая с мелкими делами, и почти всегда оставался на обед. Госпожа Шэнь успела съездить с Цзылу собрать сою — на это ушло пять-шесть дней. Высушенные стебли и бобы использовали как дрова, так что, как и с рапсом, ничего не пропало зря.
Цзыцин считала, что уборка сои прошла гораздо легче, чем сбор рапса или пшеницы: бобы сами лопались на солнце, и не приходилось долго колотить их деревянными толкушками — силы сберегла изрядно.
Когда в конце месяца Цзэн Жуйсян вернулся домой, фундамент уже был полностью готов, а в бане даже успели сделать уклон для стока воды. Цзэн Лао Тайе втихомолку спросил сына, откуда столько серебра. Узнав, что деньги заработаны на продаже арбузов, он лишь похвалил:
— Да уж, твоя жена умеет считать.
Больше он ничего не сказал.
Как только фундамент был готов, кладка стен пошла гораздо быстрее: синий кирпич ровный, в отличие от камня, который приходится подгонять. Всего за полмесяца завершили западный и восточный флигели и дом напротив, а полы выложили аккуратной синей плиткой. Главный дом осталось только покрыть крышей. Настало время устраивать пир — таков обычай при подъёме стропил, событие это считается важным.
Глава сорок четвёртая. Подъём стропил
Госпожа Шэнь решила устроить пир по случаю подъёма стропил тогда, когда Цзэн Жуйсян вернётся домой на осенние каникулы, назначив дату на двадцать восьмое сентября. Только тогда Цзыцин поняла, что в этот день ей исполняется пять лет — точнее, ещё нет, ведь она ещё не отметила день рождения в этом мире. «Всего пять лет, а уже настоящая маленькая работяга, — подумала она. — Посадка овощей, присмотр за детьми, готовка, уборка двора, кормление кур… За эти месяцы я сделала больше, чем за все двадцать два года прошлой жизни! Мама, если бы ты знала, расстроилась бы или обрадовалась?»
Ранним утром двадцать восьмого сентября начали съезжаться родственники. При входе во двор гости сразу же запускали связку хлопушек — так выражали поздравления. Первее всех прибыли семейство госпожи Хэ, а даже Шэнь Даву и Шэнь Сяову из дома Шэнь Цзяньшаня явились помочь госпоже Шэнь с приготовлениями.
Столы, стулья и посуду одолжили ещё накануне — ради удобства устраивать застолья жители деревни по инициативе старосты собрали средства и приобрели комплект мебели и посуды: столовые приборы, чашки, кувшины для вина и прочее. Всё это хранилось в храме предков рода Чжоу. Кроме того, в деревне было десять человек, специально отвечающих за проведение свадеб и похорон, и ещё десять — за земляные работы и строительство. Цзыцин подумала, что деревенские дела организованы весьма разумно.
Для пира госпожа Шэнь купила половину свиньи, а также свиные печень, желудок, ножки, голову и хвост. С базара привезли двадцать карпов по два цзиня каждый, а также сушёные побеги бамбука, тофу, сушёные грибы и прочее. Госпожа Шэнь пояснила: после раздела семьи это первый раз, когда они угощают односельчан, да и дом построили хороший — было бы стыдно поскупиться на еду и навлечь насмешки.
Когда собрались все родные, во двор начали входить и односельчане. Обычно от каждой семьи приходил один человек, мужчина или женщина, а ближайшие родственники приходили всей семьёй. Цзыцин заметила завистливые взгляды всех присутствующих: все говорили, что это лучший дом во всей деревне. Особенно не могли отвести глаз госпожа Чжоу, Чуньюй и Янь Жэньда. Госпожа Тянь смотрела с злобой и обидой: ей казалось, что Цзэн Жуйсян с женой снова её обманули. Но она понимала, что сейчас не время устраивать сцены.
Цзэн Лао Тайе привёл мастера фэн-шуй, который должен был вести церемонию. Цзыцин и Сяо Сюйшуй тут же протиснулись вперёд, чтобы занять хорошие места. Как только мастер громко провозгласил:
— Благоприятный час настал!
— за окном загремели хлопушки. Цзэн Жуйсян и его отец подняли главное стропило, обмотанное красной тканью, и по лестнице занесли его на место. Затем Цзэн Жуйсян вручил плотнику красный конверт с деньгами.
Перед домом уже стоял жертвенный стол: на нём горели свечи, стояли курильница, свиная голова, хвост, кувшин и чашки для вина. Посреди двора выкопали яму три фута на три фута. Ло-мастер принёс большой свёрток, завёрнутый в красную ткань, и опустил его в яму. Развернув, все увидели огромное бронзовое зеркало — почти два метра в высоту, выше самого Ло-мастера.
Теперь требовалось пролить кровь — принести в жертву трёх животных. Так как дома не держали свиней, вместо них взяли петуха. Цзэн Жуйсян взял петуха, поклонился на все четыре стороны света, затем зарезал его, собрал кровь в чашу, опустился на колени, трижды поклонился и вылил кровь в яму. Мастер фэн-шуй стоял рядом и указывал, как нужно брать подготовленные зёрна риса, пшеницы и медяки и рассыпать их по четырём сторонам ямы, приговаривая благопожелания:
— На восток, в сторону деревьев Цзя и И, — пусть потомки вкушают царские дары;
— На запад, в сторону металлов Гэн и Синь, — пусть потомки меряют золото вёдрами;
— На юг, в сторону огня Бин и Дин, — пусть потомки скорее достигнут чинов;
— На север, в сторону воды Жэнь и Гуй, — пусть потомки обретут великое богатство;
— В центр, в сторону земли У и Цзи, — пусть потомки живут дольше, чем Пэн Цзу.
Завершив обряд, Цзэн Жуйсян вручил Ло-мастеру ещё один красный конверт. Братья Шэнь Цзяньшань втроём подарили двухфутовое бронзовое зеркало. Мастер фэн-шуй повесил его на левую стену гостиной. На дверях главного дома прикрепили парные новогодние надписи:
Верхняя строка: «Сияет звезда Цзывэй над трудолюбивым домом»,
Нижняя строка: «Благодать хранит скромное жилище».
Поперечная надпись: «Благословенная земля».
Семья Чуньюй принесла зеркальце размером с ладонь и повесила его над дверью гостиной. Шэнь Цзяньжэнь подарил пару полуметровых ваз для длинного стола в гостиной — символ долголетия и мира. Обычно такие дары дарят при новоселье, но он пояснил, что в следующий раз не сможет приехать, поэтому решил вручить заранее. После того как гости осмотрели подарки, госпожа Шэнь убрала их.
По окончании церемонии снова запустили хлопушки, убрали всё с площадки, расставили столы и стулья — начался пир. Всего получилось пятнадцать столов. Односельчане, родственники и семья ели за счёт хозяев, без даров. Цзыцин заметила, что почти каждая женщина принесла с собой собственную миску — зачем, она не поняла.
Госпожа Чжоу, Цюйюй, Сяо Сюйин и Сяо Сюйшуй разносили блюда. Госпожа Тянь, Сяйюй, Цюйюй и вся семья Чуньюй заняли целый стол. Едва блюда появились на столе, их тут же расхватали. Цзыцин, потянув за рукав Цзылу, тихонько хихикнула.
За столами зазвучали весёлые разговоры и звон бокалов. Все хвалили щедрость хозяев. Цзыцин заметила кусочки мяса размером с дюйм, окрашенные в красный цвет. Женщины за столом обычно не ели их сами, а забирали домой детям. Цзыцин насчитала десять блюд: мясные — красное мясо, картофель с мясом, огурцы с печёнкой, острое рагу из свиного желудка, сушёные побеги бамбука с мясом, сушёные грибы с курицей и картофелем; на каждом столе была целая жареная карасина и миска парового яичного пудинга; овощные блюда — жареный тофу и ростки соевых бобов. Порции были щедрыми. Красное мясо подавали строго по куску на человека, остальные блюда — полные миски. Цзыцин удивилась: женщины, едва сев за стол, сразу же разделили мясные блюда, а сами ели белый рис, запивая бульоном от мяса и добавляя немного овощей. Теперь ей стало ясно, зачем каждая принесла свою миску: чтобы сберечь еду для детей. Какая великодушная и достойная уважения забота!
После обеда мужчины, с наслаждением пощёлкав зубочистками и отрыгивая от сытости, разошлись. Женщины же поспешно наполняли миски едой и спешили домой, чтобы дети успели отведать горячее. Ближайшие родственницы помогали убрать двор, вымыть и вернуть одолженную посуду. Даже госпожа Чжоу и Цзыпин приняли участие в уборке. Госпожа Тянь увела с собой Сяйюй, Цюйюй и всю семью Чуньюй. Сяйюй хотела остаться, но госпожа Шэнь, сославшись на её слабое здоровье, отправила домой пораньше.
Уборка заняла почти час. Когда всё было приведено в порядок, госпожа Чжоу и несколько ближайших родственниц распрощались и ушли. Остались только семейство госпожи Хэ, которые устроились отдохнуть во дворе. Госпожа Хэ, видя, что ещё рано, спросила:
— У вас рис с полей убрали?
— Мама, не волнуйтесь, — ответила госпожа Шэнь. — Всего лишь один му рисового поля, успеем убрать.
Госпожа Хэ задумалась и сказала:
— Тогда пусть Ваньфу приедет второго числа помочь вам. Вам и так хватит дел после всего этого. Нам тоже пора возвращаться: у твоих братьев в полях и на огородах ещё много работы. Приедем снова, когда будете переезжать.
— Хорошо, — согласилась госпожа Шэнь. — А когда переедем, мама сможет пожить у нас. Всё мечтала забрать вас к себе, да не было условий. Теперь мечта сбылась.
— Отлично! Впереди ещё долгая жизнь. Ты наконец-то вышла в люди. Вижу, как хорошо у тебя всё устроилось, и спокойна. Моя дочь — настоящая мастерица! Меньше чем за год после раздела семьи построила такой дом и двор! Сегодня я по-настоящему рада.
Госпожа Хэ крепко сжала руку дочери. Та собрала для них оставшееся мясо и несколько свиных ножек и проводила родных до ворот.
Вернувшись в деревянный домик, вся семья собралась вместе. Госпожа Шэнь стала подсчитывать расходы на строительство:
— Пока не считая платы рабочим, только на синий кирпич, черепицу, камень, дерево и сегодняшний пир ушло около восьмидесяти лянов. Я отложила сто лянов, так что ещё двадцать осталось — должно хватить на оплату труда. Доход от арбузов составил двести двадцать лянов, от продажи огурцов, бобов и сои до Чунъянского фестиваля — около семи-восьми цянов, да ещё примерно цянь от продажи кастрированных петухов и яиц. Больше, кажется, ничего не помню. Жаль, что не умею читать — вела бы учёт, а то со временем всё путается.
— Ничего страшного, — сказал Цзэн Жуйсян. — Ты ведёшь хозяйство, никто тебя спрашивать не будет. Чего бояться?
— Не в том дело. Просто хочется держать всё в голове, чтобы чётко планировать.
— Мама, я умею читать! И много букв уже умею писать. Давайте я буду вести учёт. Если что-то не пойму, брат поможет.
Цзыцин вызвалась добровольно. За последние полгода она и так почти полностью вела домашнее хозяйство, так что теперь, взяв в руки учётную книгу, она сможет чётко видеть финансовое положение семьи и планировать собственные способы заработка.
Цзэн Жуйсян и госпожа Шэнь рассмеялись. Та сказала:
— Говорила же, что ты маленькая хозяйка, а ты не хотела слушать. С самого детства заботливая. Ладно, веди учёт. Рано или поздно всё равно научишься, лучше начать пораньше.
— Да это же ерунда! Такому ребёнку разве можно доверить бухгалтерию? — возразил Цзэн Жуйсян.
— Папа, мама, не волнуйтесь. Я многому научилась у брата — и грамоте, и счёту. Это будет хорошей практикой, да и вам облегчит жизнь. Если не справлюсь, всегда есть брат.
— Пусть сестрёнка попробует, — поддержал Цзыфу. — Это наша домашняя книга, никому показывать не надо.
— Сестра очень умная, — добавил Цзылу. — Всему учится быстрее меня. Она же обещала заработать денег, чтобы отправить меня учиться, и сдержала слово. Я ей верю.
— Признаться, мы сегодня многим обязаны Цинь-эр, — сказала госпожа Шэнь. — Пусть попробует. Кстати, сегодня же ей исполняется шесть лет! Я так занята была, что даже не успела сшить дочке новое платье. Сейчас приготовлю вам что-нибудь вкусненькое.
Так госпожа Шэнь дала согласие Цзыцин вести учёт.
Цзыцин радостно потянула Цзыфу, чтобы вырезать листы бумаги. Толстой воловьей кожи не нашлось, поэтому взяли остатки красной бумаги для обложки. Цзыцин взяла шило, которым мать шила подошвы, проколола три отверстия и сшила тетрадь. Потом она попросила Цзыфу написать на обложке: «Учётная книга» и год.
http://bllate.org/book/2474/271924
Готово:
