— Кроме дела с моим братом, что ещё может быть? Мне нужно найти её и прямо спросить, как она к нему относится. Если мой брат ей действительно безразличен, пусть сразу всё скажет чётко — и больше не держит его на крючке.
— Так ведь нехорошо получится? — возразила Ци Юэ. — Если уж идёшь к ней, сначала лучше предупредить Ло Фэя.
— Да брось! Если предупредить — так вообще никуда не пойдёшь! — Ло Ло уже приняла решение. — Всё, договорились. Только ты никому не смей ему говорить!
Подъехавший автобус плавно остановился у обочины.
Ло Ло весело выпрыгнула наружу. Ци Юэ последовала за ней, и они, взяв друг друга под руки, быстрым шагом перешли дорогу и направились к бару.
Вместе с ними шла компания молодёжи — похоже, туристы из другого города. Когда Ци Юэ услышала от одной из девушек слово «дака», её догадка окончательно подтвердилась.
Сумерки постепенно окутали город, и очертания предметов начали расплываться в наступающей мгле.
Неоновые вывески у входа в бар одновременно вспыхнули ярким светом.
Когда они уже почти подошли к двери, мимо проехала серебристо-белая «Мерседес-Бенц» и плавно затормозила.
Цзян Можань, выйдя из машины, сразу узнал Ци Юэ и машинально окликнул её.
Она обернулась и, увидев Цзян Можаня — которого давно не встречала, — широко распахнула глаза. В душе теплом вспыхнуло чувство давно забытой близости:
— Старший брат Цзян! Давно не виделись! Ты когда вернулся?
— Утром, — ответил он, закрыв дверцу и нажав кнопку на брелоке, чтобы заблокировать машину.
Он обошёл капот и подошёл к Ци Юэ. Бегло взглянув на Ло Ло, он узнал её — та была с ними в тот раз, когда они осматривали квартиру, — и, слегка кивнув в знак приветствия, спросил:
— Пришли повеселиться с подругой?
— Да, именно так.
— Отлично, — Цзян Можань убрал ключи в карман и оживлённо добавил: — Мне как раз нужно кое-что обсудить с тобой. Пойдёмте внутрь — сегодня весь ваш счёт я беру на себя.
— Старший брат Цзян, вы такой добрый! — Ло Ло принялась заигрывать, но щёки её сами собой залились румянцем.
Старший брат Цзян стал ещё привлекательнее с тех пор, как они виделись в последний раз!
Ци Юэ уже догадалась, о чём пойдёт речь. Юй Ли как-то вскользь упомянул, что Цзян Можань хочет подписать с ней контракт как с певицей для бара, поэтому сейчас, когда дело дошло до официального разговора, она не испытывала ни малейшего удивления.
Но Ло Ло была вне себя:
— Что?.. — запнулась она. — Старший брат Цзян, вы хотите подписать контракт с Юэюэ, чтобы она стала певицей в этом баре?
— Как Чжуо Цин?
— Значит, зарплата будет такой же высокой?
— Именно так, — кивнул Цзян Можань. — Она настоящий талант, и я не хочу упускать такую возможность. К тому же я уже обсудил это с Цзюньи.
Последние слова были адресованы Ци Юэ.
Услышав имя босса, она наконец проявила интерес:
— А что он ответил?
— Сказал, что не вмешивается — решение целиком за мной. Поэтому я хочу услышать твоё мнение: есть ли у тебя интерес?
«Босс не вмешивается? — подумала Ци Юэ. — Это значит, что он за или против?»
Она прикусила губу и уставилась на освещённую сцену, погружённая в размышления.
Во время прошлого выступления она поняла, что всё-таки испытывает интерес к сцене. К тому же, если стать штатной певицей здесь, это будет стабильная работа. Вроде бы неплохой вариант.
Но почему-то в душе всё равно шевелился необъяснимый страх. Возможно, из-за пятилетнего контракта?
Пока Ци Юэ колебалась, Ло Ло снова заговорила:
— Старший брат Цзян, а вам не нужны другие сотрудники? Например, администратор на ресепшен или помощник бармена?
— У бармена помощника не бывает. А что до кассира… — Цзян Можань слегка улыбнулся. — Пока не требуется.
«Пока не требуется» — значит, со временем может понадобиться?
Ло Ло не унималась:
— А когда понадобится?
— Когда нынешний уволится.
Через некоторое время, когда в баре уже разливалось веселье, все с нетерпением ждали появления Чжуо Цин. Та, накинув за спину гитару, вышла на сцену — её огненно-рыжие волосы по-прежнему ярко выделялись в толпе.
Хотя фигура её была хрупкой, харизма и присутствие на сцене заставляли всех обращать на неё внимание.
Ло Ло как раз поставила бокал на стол, когда на экране телефона всплыло сообщение от Ло Фэя: «Где ты сейчас?»
Она не осмелилась признаться, что пришла искать Чжуо Цин, и ответила, что гуляет по магазинам с Ци Юэ.
Цзян Можань заметил, что Ци Юэ засмотрелась на выступление Чжуо Цин, и, подозвав официанта, заказал закуски, чтобы ещё немного подогреть её интерес:
— Я понимаю, что решение даётся нелегко. Если хочешь, можешь сначала поработать здесь какое-то время в пробном режиме.
— А если всё устроит и ты почувствуешь, что справишься, тогда уже обсудим контракт.
Ци Юэ отвела взгляд от сцены и посмотрела на него:
— Можно сначала поработать пробно?
— А платить будут? — вмешалась Ло Ло, задав самый важный вопрос.
— Оплата по дням, — ответил Цзян Можань с небольшой паузой. — И все привилегии штатных певиц тоже будут твоими.
— Включая проживание здесь?
— Верно. Если захочешь переехать — всегда пожалуйста.
— Боже, при таких условиях ты ещё сомневаешься?! — не выдержала Ло Ло, подталкивая Ци Юэ. — Какая же это удача! Многие мечтают, но не могут попасть сюда!
— Правда ведь, старший брат Цзян?
Цзян Можань усмехнулся и стал ждать ответа от Ци Юэ.
В это время её сердце уже сильно колебалось.
Если можно будет переехать сюда жить, то больше не придётся платить за аренду квартиры. Это ведь немалая экономия. И старший брат Цзян только что сказал, что все привилегии штатных певиц будут и у неё. Значит, поездка завтра в Лянъюань тоже будет за счёт заведения?
Уточнив это у Цзян Можаня и ещё немного подумав, Ци Юэ наконец согласилась сначала поработать пробно. В общем, она ничего не теряла.
— Вы завтра едете в Лянъюань? — удивилась Ло Ло, глядя на Ци Юэ. — Почему ты мне об этом не говорила?
— Забыла, наверное. Кажется, и правда не упоминала.
— Тогда… — Ло Ло быстро обвела взглядом комнату, — можно мне поехать с вами?
— Разве ты не начала новую главу?
— У меня есть запас, пару дней отдохну — ничего страшного.
— Старший брат Цзян? — Ци Юэ обратилась за одобрением к Цзян Можаню.
Тот, подумав, что веселее будет в компании, без колебаний согласился.
Вскоре у лестницы появилась фигура.
Хуо Цзюньи, стоя на ступенях, сразу заметил Ци Юэ и её подруг, пригладил волосы и решительно направился к ним.
Перед Ци Юэ выросла тень.
Она вздрогнула, чуть не выронив бокал:
— Босс?
— О, господин Хуо, снова встречаемся! — Ло Ло радостно поздоровалась, но в ответ получила лишь холодный, бесстрастный взгляд.
Цзян Можань попросил принести сок и сообщил Хуо Цзюньи, что Ци Юэ согласилась сначала поработать пробно.
Вскоре напиток принесли.
Хуо Цзюньи сделал глоток и спокойно произнёс:
— Поработать пробно — пожалуйста. Но сначала пройдёшь проверку.
— Проверку? — одновременно переспросили Ци Юэ и Цзян Можань.
Раньше об этом не было ни слова.
Ци Юэ сразу почувствовала тревогу:
— Какую проверку?
— Завтра вечером найди место, где много людей, и спой песню или сыграй что-нибудь на инструменте.
Цзян Можань понял: босс хочет проверить её смелость. Выступать перед толпой действительно требует мужества. Но Ци Юэ уже выступала на сцене и отлично справилась, так что эта проверка ей не страшна.
Ци Юэ выбрала площадь Ваньсян как место для проверки. Ло Ло сказала, что там вечером особенно оживлённо и народу будет достаточно, чтобы успешно пройти испытание.
После ужина в доме Ло Ци Юэ вернулась домой, приняла расслабляющую ванну и тщательно подготовилась. Из шкафа она достала своё любимое красное платье, аккуратно уложила волосы и решила не петь, а сыграть на виолончели. Значит, внешний вид должен соответствовать — только так можно привлечь слушателей.
Когда всё было готово, она отправила сообщения Хуо Цзюньи и Цзян Можаню, спрашивая, придут ли они.
Цзян Можань ответил, что приедет. От Хуо Цзюньи — ни слова.
Ци Юэ долго ждала ответа, но так и не дождалась.
Без четверти восемь она сама отправилась на площадь Ваньсян с виолончелью за спиной.
Действительно, место кипело жизнью.
В центре площади фонтан, а рядом — статуя, на которую едва можно было сесть.
Ци Юэ подошла, села и сразу привлекла внимание толпы. Красивая девушка всегда в центре внимания.
Спокойно достав виолончель из чехла, она увидела, что подошёл Цзян Можань, махнула ему и начала играть.
Вскоре вокруг собралась толпа.
Хуо Цзюньи тоже пришёл, но остановился в самом конце, за спинами зрителей. Сквозь щели между людьми он чётко видел каждое выражение лица Ци Юэ.
Но она его не замечала. Зато увидела ту самую девушку с большой жёлтой собакой, которая вместе с друзьями приходила в ресторан за бесплатным обедом.
Рядом с ней стоял мужчина с благородной внешностью. Они держались за руки — явно пара.
Значит, догадки Ван Сянсян можно отбросить. Между ней и боссом точно ничего нет.
Хотя… остаётся один вариант, который нельзя полностью исключить. Вдруг она — объект тайной влюблённости босса?
Ци Юэ, отвлекаясь на эти мысли, доиграла пьесу до конца и получила бурные аплодисменты.
Когда толпа рассеялась, она вдруг заметила, что босс уже здесь.
— Как называется пьеса, которую ты только что играла? — подошёл Цзян Можань. — Кажется, я раньше не слышал.
Ци Юэ прислонила виолончель к скамейке, размяла пальцы и улыбнулась:
— Ты, конечно, не слышал — это моя собственная композиция. Назвала её «Фантазия дневного света».
— Можно ли понять это так, что ты любишь мечтать наяву, поэтому и написала эту пьесу?
— Можно. Но сначала скажи — я прошла проверку?
Ведь народу собралось немало, многие фотографировали. Аплодисменты в конце были гораздо громче, чем она ожидала.
— Ответ на этот вопрос пусть даст тебе сам босс, — сказал Цзян Можань, взглянув на часы. — Мне пора — договорился встретиться с друзьями.
Проводив его взглядом, Ци Юэ вдруг перестала торопиться узнать результат проверки. Её гораздо больше интересовал другой вопрос.
— Я только что видела ту девушку, — начала она.
Увидев недоумение на лице Хуо Цзюньи, она пояснила:
— Ту, с собакой, которой ты тогда сделал счёт бесплатным в ресторане.
Хуо Цзюньи тоже заметил Чэн Вэйи и Чэн Мучжоу, когда те уходили вместе с толпой. Он не стал их беспокоить и не подошёл.
Глядя на любопытные глаза Ци Юэ, он помолчал пару секунд и, словно объясняя, произнёс:
— Её зовут Чэн Вэйи. Она девушка одного моего хорошего друга, поэтому я тогда и отменил счёт.
Поездка в Лянъюань — на машинах, сбор у входа в бар.
Ци Юэ и Ло Ло пришли рано утром, но бар ещё не открыли. Ци Юэ не осмелилась будить босса и отправила сообщение Юй Ли, чтобы тот спустился.
Через пять минут Юй Ли, растрёпанный, как петух, спустился и открыл им дверь.
Тётя Чжао как раз готовила завтрак.
Вкусный аромат заставил Ло Ло невольно сглотнуть и спросить Юй Ли:
— Что за запах такой вкусный?
Юй Ли указал на приоткрытую дверь кухни:
— Тётя Чжао завтрак готовит. Проходите, садитесь. Все уже, наверное, проснулись и сейчас спустятся.
— А мы можем с вами позавтракать? — обрадовалась Ло Ло, не ожидая такого приглашения.
В её сумке были припасены печеньки.
Ци Юэ уже открыла дверь на кухню и вошла внутрь.
http://bllate.org/book/2472/271843
Готово:
