Чжоу Чжихань сел в машину.
— Проснулась?
— Только что, — ответила Чан Юй, не замечая, что он держит в руках. Она продолжала отвечать на личное сообщение, мельком взглянула на время и тихо пробормотала: — Мне пора домой.
Чжоу Чжихань кивнул.
— Пошли.
Он снова открыл дверь машины, вышел, держа в руке белую коробку, обошёл капот и распахнул дверцу для Чан Юй. Дождавшись, пока она выйдет, протянул ей торт.
— Что это? — спросила она, глядя на коробку.
— Торт, — ответил Чжоу Чжихань, разглядывая её уставшие глаза. Неожиданно он потрепал её по голове. — Небольшой. Ешь не спеша. Если не получится съесть весь…
Чан Юй вдруг подняла глаза. Слова застряли у него в горле. Он опешил:
— Что случилось?
Она выглядела слегка напряжённой и тихо спросила:
— А ты… будешь есть со мной?
*
В половине пятого утра Чан Юй проснулась от кошмара.
Ей приснилось, что Чжоу Чжихань превратился в огромного монстра.
Сцена разворачивалась всё там же — у подъезда её дома. Она запрокинула голову и спросила:
— Ты будешь есть со мной?
У Чжоу Чжиханя во рту сверкали клыки. Он загадочно улыбнулся, медленно схватил её за плечи и приблизил клыки к её шее, прошептав:
— Я хочу съесть тебя.
Воспоминание об этом заставило её вздрогнуть.
Она инстинктивно сжала одеяло и села, ощутив холод.
Вспомнив вчерашний вечер, Чан Юй поняла: после её вопроса Чжоу Чжихань, похоже, почувствовал её лёгкое волнение. Он помолчал, мягко похлопал её по затылку и, так и не ответив, лишь тихо сказал:
— В следующий раз зайду снова. Иди домой, ложись спать пораньше.
Этот сон не давал ей уснуть всю ночь. Стоило закрыть глаза — перед ней вновь возникал Чжоу Чжихань со ртом, полным клыков.
Страх сковал её. Она встала, заправила постель и направилась в кабинет.
Накануне вечером она договорилась с организатором выставки: тот заказал у неё картину, которую нужно было сдать через десять дней. Чан Юй вымыла руки и тихо уселась перед мольбертом, чтобы начать эскиз.
*
В восемь часов утра раздался будильник. Телефон завибрировал на маленьком столике рядом с мольбертом.
Чан Юй отложила кисть, взяла телефон и выключила звук. Посмотрев на готовый набросок, она оперлась на стул и встала.
Приняв душ и вытерев волосы, она зашла на кухню, листая ленту в «Вэйбо».
Как и ожидалось, выставка попала в конец списка трендов. Чан Юй достала из холодильника бутылку ледяной воды, налила себе стакан и, подняв его, зашла в тему. В комментариях она увидела упоминания своего имени.
Маленькими глотками попивая воду, она пробежалась по комментариям и вышла.
У неё был основной аккаунт в «Вэйбо» под ником [Чан ЮйStar], а также старый запасной аккаунт, заведённый ещё во времена учёбы у Сюй Чжэнцина по гончарному делу.
Зайдя в настройки, Чан Юй переключилась на тот давно заброшенный профиль.
Она опустила глаза на экран, её палец замер, увидев растущее число непрочитанных сообщений. Поколебавшись, она всё же переключилась обратно.
После завтрака — простой лапши — ей позвонил организатор выставки.
Голос в трубке принадлежал не тому человеку, с кем она переписывалась в «Вичате».
Она слегка нахмурилась:
— Вы кто?
Мужчина на другом конце провода мягко рассмеялся:
— Здравствуйте, я помощник господина Ли. Меня зовут Су Фань.
Услышав это, Чан Юй слегка прикусила губу и ответила:
— Здравствуйте.
С незнакомцами она обычно не разговаривала много. После нескольких коротких фраз они договорились о месте встречи, и Чан Юй переоделась, чтобы выйти из дома.
Она думала, что это будет обычная встреча для обсуждения деталей выставки, но в туалете на втором этаже ресторана «Цинъюань» увидела Кэ Цзяюань.
Рядом с ней стоял мужчина — высокий, с длинными стройными ногами, широкими плечами и узкой талией. Его фигура напоминала Чжоу Чжиханя. Чан Юй прижалась спиной к двери.
Казалось, между ними происходил спор. Чан Юй видела, как Кэ Цзяюань толкнула мужчину.
— Ты с ума сошёл? — повысила она голос.
Мужчина усмехнулся:
— Почему это тебе можно, а мне — нет?
Кэ Цзяюань, похоже, была вне себя. Она прижала ладонь ко лбу и тяжело дышала:
— Я чётко сказала: с этой женщиной лучше не связываться. И окружение у неё такое, что лучше держаться подальше. Подумай хорошенько.
Мужчина фыркнул:
— Ха, мне не нужна твоя забота.
— Чтоб тебя! — процедила Кэ Цзяюань сквозь зубы. — Раз сам напросился, не тяни меня за собой.
Чан Юй нахмурилась. Всё это казалось подозрительным, а голос мужчины почему-то звучал знакомо. Она облизнула губы и вышла через другую дверь, направившись в номер.
Организатор оказался кругленьким, добродушного вида мужчиной.
Чан Юй улыбнулась:
— Здравствуйте.
— О, здравствуйте-здравствуйте! — встал он, прищурив глаза. — Госпожа Чан, зовите меня просто Ли-гэ.
Улыбка Чан Юй стала чуть шире:
— Хорошо.
Господин Ли налил ей воды и поставил стакан перед ней:
— Подождём немного. Скоро придёт мой помощник, тогда и обсудим детали выставки.
Едва он договорил, как Чан Юй услышала, как за её спиной поворачивается ручка двери.
Она обернулась. Пока человек не появился, до неё донёсся знакомый голос:
— Простите за опоздание.
Мужчина вошёл в поле её зрения, протянул руку и кивнул:
— Госпожа Чан, здравствуйте. Я Су Фань, тот самый, с кем вы недавно говорили по телефону.
Чан Юй замерла и медленно поднялась.
Она колеблясь протянула руку и пожала его.
Почему его черты лица казались ей такими знакомыми?
Он был похож на того мужчину, с которым она столкнулась восемь лет назад — всего на один миг.
*
Покинув «Цинъюань», Чан Юй никак не могла успокоиться.
Она позвонила Юй Фэй, но та, вероятно, была занята — звонок долго звонил, но никто не брал трубку.
Чан Юй отключила вызов и сжала пальцы.
Сегодня она приехала без машины, и, поскольку погода была хорошей, решила прогуляться домой.
Не дожидаясь ответного звонка от Юй Фэй, она свернула за угол коридора у первого этажа «Цинъюаня».
Было почти полвторого дня.
Обычно в это время Чан Юй дремала. Привычка была настолько сильной, что работала лучше будильника, но сегодня она чувствовала себя необычайно бодрой.
Всё из-за Су Фаня. Его присутствие заставляло её постоянно отвлекаться.
И снова и снова в памяти всплывал тот мужчина — восемь лет назад.
Чан Юй прикусила нижнюю губу, ладони покрылись липким потом.
Лето после десятого класса. Чан Нин взял её с собой на выпускной ужин своего класса. После ужина, когда уже стемнело, Чан Нин повёл её домой. По дороге они прошли мимо канцелярского магазина, и Чан Юй зашла купить несколько карандашей. Чан Нин только переступил порог, как получил звонок от Кэ Цзяюань — срочное дело. Он сказал Чан Юй, что выйдет на улицу, чтобы поговорить.
Чан Юй думала, что их расставание у магазина — ничем не примечательный вечер, как и все остальные: Чан Нин приготовит ужин, возьмёт баскетбольный мяч и пойдёт играть с Чэн Янем и другими друзьями. Он обязательно вернётся.
Но она не знала, что это будет их последняя встреча в этой жизни.
Чан Юй выбрала карандаши, вышла в отдел с учебниками и набрала ещё несколько книг.
Когда она расплатилась и вышла на улицу, места, где стоял Чан Нин, уже было пусто.
Она позвонила ему с улицы, у прилавка, но телефон всё время был занят.
Она не придала этому значения и ждала его больше получаса.
Когда магазин закрылся, а Чан Нин так и не появился, она разозлилась и набрала Чэн Яня. Тот сказал, что после ухода из ресторана Чан Нин больше не возвращался.
Чан Юй пришлось ехать домой одной. Лишь глубокой ночью она получила анонимное сообщение:
— Склад №3 в западном районе, третий слева.
Чан Юй с трудом села на кровати. Только тогда до неё дошло.
Она быстро оделась и спустилась вниз. В гостиной сидел Чан Цзяньлинь, давно не появлявшийся дома, и безостановочно звонил по телефону.
Дом превратился в хаос. В два часа ночи Чан Юй тайком выскользнула из дома.
Она боялась взгляда Шэнь Ли и никому ничего не сказала. В одиночку отправилась по указанному адресу.
Место было глухим, но не заброшенным.
Днём там работали строители, но ночью царила кромешная тьма.
Чан Юй нашла третий склад. Железная дверь была заперта. Пришлось обходить здание и перелезать через забор столовой рабочих, чтобы проникнуть внутрь через окно склада.
Её бедро зацепилось за крюк на окне — штаны порвались, а кожа под ними была изрезана длинной раной.
Чан Нин, высокий и статный, был привязан в странной позе. Его бледное лицо покраснело, на лбу выступила испарина.
Увидев его в таком состоянии, Чан Юй подумала: ещё немного — и он умрёт.
Когда она освобождала его от верёвок, её пальцы коснулись затылка Чан Нина.
Она отдернула руку — на кончиках пальцев была кровь.
Чан Юй задрожала и приблизилась. Белая рубашка Чан Нина на спине была пропитана кровью.
Было чуть больше двух часов ночи. Небо ещё не начало светлеть.
Она была маленькой и слабой.
Чан Юй не могла поднять брата, поэтому осторожно обхватила его плечи сзади и начала медленно тащить к выходу.
Дверь ещё не была открыта, как вдруг за её спиной вспыхнул яркий свет.
Она обернулась. К ней медленно подходил мужчина средних лет.
На его лице играла загадочная улыбка. От одного его вида Чан Юй похолодело внутри.
— Девочка, я так долго тебя ждал, — сказал он.
Чан Юй опустила Чан Нина на пол и встала перед ним, дрожащими пальцами сжимая его руку:
— Кто вы?
— Какое тебе до этого дело?
Мужчина сделал несколько шагов вперёд.
Когда его рука потянулась к ней, Чан Юй закричала.
Её крик, похоже, разозлил его. Он ударил её по лицу.
Сила удара была так велика, что во рту у Чан Юй появилась кровь, в левом ухе зазвенело, перед глазами всё покраснело. Она ничего не видела, пошатнулась и упала, отброшенная в сторону.
Чан Юй закрыла глаза, свернулась калачиком в углу и пыталась собраться с мыслями.
Когда она пришла в себя, услышала едва различимый щелчок двери.
Свет в складе снова погас. В последний миг перед темнотой Чан Юй увидела, как мужчина утаскивает Чан Нина наружу.
Она оставалась в сознании, но её связали и оставили в складе. Чан Юй думала, что умрёт здесь.
Её руки и ноги были стянуты так туго, что кожа стерлась до крови. Во рту был засунут кляп, доходивший до самого горла. Лицо её покраснело от удушья.
Но, несмотря на всё это, она не боялась.
Она знала: кто-нибудь придёт и спасёт её.
Чан Нин без сознания, но есть же Чэн Янь. Если не он — тогда Юй Фэй или Сун Ифэн.
Но в глубине души она никогда не рассчитывала на Шэнь Ли и Чан Цзяньлина.
Однако судьба распорядилась иначе.
Пока никто даже не заметил её исчезновения, в столовой рабочих рядом со складом №3 взорвался газовый баллон. В момент вспышки пламени Чан Юй инстинктивно отвернулась, прижала голову к груди, сгорбилась — и потеряла сознание.
Она пролежала в коме несколько дней. Постепенно сознание начало возвращаться.
Чан Юй не могла открыть глаза, но слышала монотонное «пип-пип» медицинского прибора, всхлипы младшей тёти и разговоры врачей.
Врач: «Психологическая травма слишком сильна. Пациентка подсознательно не хочет просыпаться».
Врач: «Что касается повреждений лица, как только состояние стабилизируется, можно будет сделать операцию за границей».
Когда дверь закрылась, младшая тётя тихо сказала:
— Эта вторая жена просто ужасна. Нин — её сын, а Сяо Юй — тоже её дочь.
— Дело с Чан Нином… — вздохнул дядя. — Что делать, когда она очнётся?
Ресницы Чан Юй дрогнули. Она с трудом повернула голову и спрятала неповреждённую правую половину лица в подушку. Слёзы сами потекли из глаз и впитались в ткань.
Чан Нин умер.
Его тело нашли в кустах неподалёку от склада.
После взрыва пожарные и полиция прибыли почти одновременно. Потушив огонь, они осмотрели территорию и в самом дальнем углу склада №3, самом удалённом от столовой, обнаружили без сознания Чан Юй.
А Чан Нин погиб в июле.
В тот самый обыкновенный рассвет.
*
Чан Юй почувствовала усталость и оперлась ладонью о стену, чтобы не упасть.
Она опустила голову и тяжело дышала, глядя на мелкие камешки под ногами.
http://bllate.org/book/2471/271803
Готово:
