Лицо Лу Цзиньхуна, до сих пор нарочито спокойное, наконец исказилось от нахмуренных бровей:
— …Не так, как ты думаешь.
Чжао Ин приподняла бровь:
— Как именно? А, опять нельзя говорить? Работа — тайна за семью печатями, чувства — запретная тема. Лу Цзиньхун, у тебя что, секретов больше, чем звёзд на небе? И что мне делать? Притворяться дурой, молчать, ни о чём не спрашивать и довольствоваться каждым мгновением рядом с тобой, пока оно длится? А потом, когда ты окажешься в смертельной опасности, я всё ещё буду глупо воображать, будто ты веселишься в какой-нибудь южноазиатской республике?
— Я знаю, ты не сможешь так поступить, — сказал Лу Цзиньхун. Именно поэтому он ничего не мог ей рассказать.
Эта девушка всегда копала до самого дна — не останавливалась, пока не получала ответа. Такой же упрямой она была и в профессии журналистки, и в жизни. Даже если она искренне хотела поддержать его, её характер всё равно мог втянуть её в беду.
Он восхищался её прямотой и чёткостью, но именно этой прямоты и боялся больше всего. Часто ему хотелось, чтобы она осталась дурочкой, верящей, будто он развлекается за границей, и чтобы они разошлись навсегда — каждый своей дорогой, в безопасности… лишь бы она ни на йоту не рисковала из-за него.
— Ладно, я понимаю: у вас куча правил и дисциплины, — сказала Чжао Ин, глядя ему прямо в глаза. — Я прошу об одном: пусть я всегда буду знать, что ты — хороший человек и делаешь правильное дело.
— …Хорошо. Обещаю.
Чу Юй отвёл взгляд и уставился на бесконечную колонну машин в ночи, машинально сжав руль. Её единственное желание, вероятно, будет трудно исполнить.
Прошло немало времени, прежде чем Чжао Ин, наконец, начала клевать носом и, покачиваясь, заснула.
Лу Цзиньхун подвинулся ближе и осторожно уложил её голову себе на плечо.
— Ты не хочешь поспать? — тихо спросил Чу Юй.
— Не получается.
Его взгляд задержался на лице девушки — спокойном во сне, с чуть вздёрнутыми ресницами, без единого следа косметики. Щёки полные, губы алые. Несмотря на зрелый возраст, на лице всё ещё читалось упрямое детское упрямство.
Лу Цзиньхун не мог оторвать глаз от этого лица, которое так долго мечтал увидеть.
— Каковы твои планы дальше? — спросил Чу Юй.
Горло Лу Цзиньхуна слегка дрогнуло:
— Сначала отправлю её домой.
— Это я понял, — Чу Юй взглянул на него. — Я спрашиваю о тебе.
— Буду ждать.
— …А командование?
— Уговорю.
Чу Юй молча принял его решение.
Для Чу Юя безопасность Чжао Ин была напрямую связана с безопасностью Мо И. Пока всё не уляжется, пока клан Жуань не будет уничтожен, возвращение Лу Цзиньхуна принесёт лишь бесконечную опасность.
— А как ты объяснишься с «Врачами без границ»? — спросил Чу Юй.
— Подам заявку на перевод в другой регион. Это легко оформить.
— Я знаю, с твоей квалификацией тебя примут куда угодно. Но твои старые товарищи здесь, и дети из приюта…
— Нет вечных пиров.
Чу Юй бросил на него взгляд:
— Ты с виду колючий, а внутри — добрый.
Лу Цзиньхун лишь слегка усмехнулся и промолчал.
— На этот раз Чжао Ин меня не простит так легко. Теперь будет трудно притворяться, будто я ничего не знаю о твоём местонахождении.
— Скажи, что командование запретило тебе общаться со мной. Свали всё на начальство — и дело в шляпе.
— Проще простого… Ты думаешь, твоя эта огонь-девчонка такая же доверчивая, как наша Ии?
— Какая у неё хитрость? — рассмеялся Лу Цзиньхун. — Разве что упрямство.
Упомянутая «упрямица» вдруг качнулась, и Лу Цзиньхун тут же подхватил её голову, аккуратно уложив подбородок ей на ладонь. Его движения были столь бережны, будто он проводил неотложную операцию.
Чу Юй отвёл взгляд и постарался держать машину ровно, чтобы не нарушать эту хрупкую, вновь обретённую близость позади.
Их, вместе с отрядом Умута, разместили в особняке на окраине Какато под охраной военных.
Чжао Ин и Лу Цзиньхун уже выходили из машины вместе, когда вдруг их остановили:
— Прошу прощения, командир ждёт доктора Лу.
Чжао Ин могла лишь безмолвно смотреть, как Лу Цзиньхуна уводят в другую часть коридора.
Здесь условия были несравнимо лучше, чем в лагере Умута: чистые окна, белоснежное постельное бельё, горячая вода для душа.
Чжао Ин тщательно умылась, переоделась в подготовленную белую футболку и камуфляжные штаны и села за журнальный столик, погрузившись в размышления.
Вызвали к командиру… Значит, Лу Цзиньхун всё-таки военный. И то, чем он занимается, наверняка связано с приказом этого самого командира?
Когда в дверь тихо постучали, она уже спала, прикорнув на столике, и на щеке остались складки от давления. Она вскочила и бросилась открывать, но, едва распахнув дверь, тут же надела маску раздражения:
— Зачем поздно ночью являться? Я уже сплю.
В коридоре стоял Лу Цзиньхун в чистой чёрной футболке. Рану на руке уже обработали и аккуратно перевязали.
Его глаза скрывала тень коридора, но в её ворчливых словах он, казалось, улыбнулся:
— Просто боялся, что ты будешь ждать меня.
— …Я давно сплю. Кто тебя ждёт?
Чжао Ин развернулась и пошла обратно в комнату, но, пройдя несколько шагов, обнаружила, что Лу Цзиньхун не последовал за ней.
— Тебе не идти спать? Ты же устал?
— Мне выделили другую комнату.
Тут до неё дошло: они больше не те «союзники по несчастью», которым приходилось делить одно укрытие. Теперь, в этом месте, они — незамужняя пара, и им, конечно, не положено находиться в одной комнате.
Чтобы скрыть разочарование, она небрежно махнула рукой:
— Тогда, уходя, не забудь захлопнуть за собой дверь.
Едва она договорила, как почувствовала тяжесть на плече — Лу Цзиньхун обнял её, прижав к себе лицом к ещё влажным коротким волосам. Он молча сжал её в объятиях, будто боялся, что она исчезнет, если он хоть на миг ослабит хватку.
В комнате воцарилась тишина. Его дыхание у неё над ухом — ровное, но сдерживаемое.
— Что случилось? — в её голосе прозвучала тревога, и она попыталась обернуться.
— Не двигайся, — Лу Цзиньхун чуть сильнее прижал её к себе, не оставляя ни малейшего зазора. — Позволь просто обнять тебя.
Чжао Ин перестала капризничать. Она чувствовала: между ними не только невозможность делить комнату — возможно, их снова ждёт долгая разлука. Но она не решалась произнести это вслух, боясь, что слова станут пророчеством.
Она погладила его предплечье — крепкое, горячее. Он держал её так крепко, будто боялся потерять. Так прошло пять минут, может, больше. Во тьме молчания время теряло смысл. Наконец, Лу Цзиньхун ослабил объятия, позволяя ей повернуться и посмотреть ему в лицо.
— Что командир тебе сказал?
— Ничего особенного, — его голос хриплый, взгляд не отрывался от её сияющих глаз. — Просто уточнил обстановку.
— Почему он спрашивал именно тебя, а не Чу Юя?
— Потому что я знаю лучше.
Для Лу Цзиньхуна это, вероятно, был предел откровенности. Больше он бы не ответил. Почему Чу Юй знает хуже? Только если речь шла об Ауне и клане Жуань.
— И что дальше? Какие приказы от командира? Сможешь… вернуться домой?
Лу Цзиньхун промолчал.
Вот и всё!
— Не можешь вернуться? Тогда и я не уеду, — Чжао Ин постаралась говорить легко. — У Чэн Кэ, коллеги, который раньше работал в Ниду, дома родился ребёнок. Пусть он подольше остаётся в стране. А мне всё равно, где работать — здесь или дома. К тому же я отлично лажу с Лизой и остальными…
— Нет, — коротко и безапелляционно.
— Почему? — нахмурилась Чжао Ин. — Я остаюсь в Ниду по работе, а не ради тебя! Ты кто такой, чтобы решать за меня?
Она нарочно делала вид, будто вовсе не из-за него хочет остаться.
Лу Цзиньхун схватил её за руку и притянул к себе:
— Ты понимаешь, почему Чу Юй и его люди смогли вмешаться на этот раз?
— Почему?
— Правительство Ниду ранее выступало против размещения международных миротворцев, но после прихода новой власти позиция изменилась. — Он сделал паузу. — Скоро начнётся эвакуация граждан. Ты должна уехать до этого.
Чжао Ин наконец поняла:
— Начнётся… война? — последние три слова она произнесла по губам.
Лу Цзиньхун не стал отвечать прямо. Он лишь отвёл прядь волос с её лба и тихо сказал:
— Встретить тебя здесь — уже счастье для меня.
Позже, спустя долгое время, Чжао Ин часто вспоминала эти слова — «уже счастье».
И лишь спустя очень-очень много времени, проснувшись вновь в его крепких объятиях, она наконец поняла, насколько это «счастье» было одновременно сладким и горьким.
Утром Чжао Ин проснулась и поспешила выйти из комнаты, но в коридоре обнаружила множество военных. Даже без формы она сразу узнала их по осанке и взгляду.
Внизу было шумно. Она прошла мимо солдат, не сводивших глаз вперёд, и, спустившись по лестнице, вдруг услышала знакомый голос.
Сразу же её брови сошлись.
— Я Сун Янь, руководитель SK Media! Моя сотрудница пропала в Ниду! Разве у меня, как у её начальника, нет права узнать, в каком она состоянии? Это вопрос прав человека, понимаете, прав человека!
Спорил с охраной высокий молодой человек в дорогом костюме, с лёгкими кудрями и золотыми очками на носу — «лицо интеллигентного негодяя», как однажды охарактеризовала его Чжао Ин.
Наследник SK Media в этот момент был красен от злости, пиджак расстёгнут, одна рука упиралась в пояс, другая дёргала галстук, будто он готов был сорваться в драку.
— …Со мной всё в порядке.
Голос Чжао Ин раздался сверху по лестнице. Лицо Сун Яня мгновенно перекосилось — не то плач, не то смех. Он оттолкнул стоявшего на пути солдата и бросился вверх по ступеням, протянув руки, чтобы обнять её.
— Сун Янь! — Чжао Ин уперлась ладонями ему в грудь.
Сун Янь послушно отступил и принялся осматривать её с ног до головы:
— Я только прилетел из Китая и услышал от «Врачей без границ», что тебя похитили! Три дня и три ночи я не сомкнул глаз! Ты не ранена? Где эти мерзавцы? Я их разорву на куски, зажарю и сварю!
— Сун, Янь, — Чжао Ин незаметно кивнула в сторону солдата, который стоял, напрягшись до предела, чтобы не рассмеяться.
Сун Янь, не обращая внимания ни на что, схватил её за руку и потащил вниз.
— Куда?
— Домой! Тебя похитили, а ты всё ещё хочешь оставаться здесь? — нахмурился он, оглядывая её простую камуфляжную футболку. — Всего несколько месяцев, а ты уже выглядишь как…
Какая? Ей казалось, что форма сидит отлично. Раньше, глядя на Лу Цзиньхуна в такой же, она даже завидовала.
Чжао Ин не видела в этом ничего плохого и не собиралась так просто уезжать с Сун Янем. Пока они препирались, сверху послышались шаги. Она обернулась и увидела Лу Цзиньхуна в чёрной футболке и брюках.
Улыбка тут же тронула её губы, но, заметив двух мужчин, идущих рядом с ним, она тут же проглотила готовое «Доброе утро».
Один из них — Чу Юй в гражданской одежде, второй — крепкий мужчина средних лет с густыми бровями и квадратным подбородком, излучающий строгость и властность.
Увидев его, Чжао Ин молча проглотила слова приветствия.
Взгляд Лу Цзиньхуна остановился на руке Сун Яня, сжимавшей ладонь Чжао Ин. Чу Юй чуть дрогнул уголком глаза и вытянулся во фрунт.
Первым заговорил суровый мужчина:
— Журналистка Чэнь, ваш молодой человек приехал за вами?
Чжао Ин отдернула руку, выпрямилась и ответила с почтением:
— Докладываю командиру Ло: нет. Это мой начальник из компании.
— … — Сун Янь хотел что-то сказать, но Чжао Ин ткнула его пальцем в руку, и он мудро замолчал.
Мужчина оглядел окружающих и с интересом спросил:
— Вы меня знаете?
Чжао Ин выпрямилась ещё больше, будто готова была отдать честь:
— Докладываю командиру Ло: я присутствовала на церемонии вручения наград за военные заслуги.
— О? — Ло Чжэньнань, тот самый командир Ло, кивнул. — Значит, старый знакомый. Почему не сказали заранее? — спросил он, обращаясь к Лу Цзиньхуну и Чу Юю.
Чу Юй немедленно вытянулся:
— Докладываю! Журналистка Чэнь — наша одноклассница по начальной школе и одноклассница Лу Цзиньхуна по средней.
Ло Чжэньнань кивнул и повернулся к Чжао Ин:
— Раз свои, объяснять много не придётся. Отдохните как следует дома и постарайтесь забыть всё, что здесь случилось.
http://bllate.org/book/2469/271705
Готово:
