— Но ваша светлость, нельзя позволять им всё время следовать за нами — это слишком опасно! Если что-то случится, вы оба пострадаете! Лучше пустите нас! — воскликнул Лайфу, решительно махнул рукой и, взяв лошадь под уздцы, повёл своих людей навстречу убийцам.
Старая хозяйка Ихуньского дома, похоже, так испугалась наказания, что послушно прислала еду. Лун Жоули немного поела, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошёл тот самый молодой господин Хуан.
Толстяк кивнул и, потянув Лун Жоули за руку, подошёл к кровати. Он плюхнулся на неё животом вниз, выставив наружу пухлую задницу, и жалобно застонал:
— Ну же, ну же! Жёстко бей меня!
— Так ты и есть Мудань? Моя красная гвоздика! — молодой господин Хуан, прикрыв за собой дверь, поджав шею и семеня, словно извращённая черепаха-ниндзя, подскочил к ней. — Не бойся, не бойся! У меня полно денег, а если мне понравится, возьму тебя в наложницы!
Лун Жоули сжала кулаки и, резко взмахнув длинной ногой, отшвырнула мерзавца в сторону. Она бросилась к двери, но та оказалась заперта снаружи. «Проклятая старая карга! Какая же она бесстыдница!» — подумала Лун Жоули.
— Мудань, я пришёл! — обернувшись, Лун Жоули увидела, как в комнату входит развратник, и нахмурилась: — Какая ещё Мудань? Кто разрешил тебе входить в мою комнату?
Тем временем на краю пустыни мчалась группа всадников, поднимая за собой облака пыли. За ними по пятам гнались чёрные фигуры в масках, размахивая изогнутыми саблями.
Она не успела договорить, как замерла от ужаса: на кровати распластавшись лежал молодой господин Хуан, весь в кровавых полосах от плети. Особенно ужасно смотрелись его жировые складки — словно африканский зебровый узор.
— Мудань! — вскочив с кровати, толстяк запрыгал, будто балерина, и подставил ей своё пухлое лицо, хватая её за руку: — Дорогая, можем начинать!
«Начинать? Ты, скорее, хочешь умереть», — подумала Лун Жоули. В этот момент толстяк вынул из-за пояса плеть и, подмигнув крошечными глазками-бусинками, протянул ей:
— Держи! Бей меня этой как следует!
Она резко распахнула окно, но снаружи никого не было. Ничего подозрительного. Лун Жоули глубоко вдохнула и уже собралась выбираться через окно, как вдруг сверху влетели пять когтистых следов. «Что это?» — мелькнуло у неё в голове. Она точно где-то видела нечто подобное… Существо с искажённой мордой и молниеносными движениями стремилось разорвать её на куски.
К счастью, Лун Жоули успела увернуться. Обернувшись, она увидела перед собой нечто ужасающее: перед ней стояло существо, больше похожее на зверя, чем на человека, и издавало низкое шипение.
Последние дни она не могла покинуть город — каждый раз, когда пыталась уйти, чувствовала, что за ней следят. В конце концов, ей пришлось вернуться в Ихуньский дом.
«Неужели этот ребёнок всё это время стоял у деревенского входа, дожидаясь, когда мы с Лун Жоули вернёмся за ним?» — вздохнул Сыма Сюаньюань, нежно погладил мальчика по щеке, взял его за руку и, ведя коня, отвёл в сторону переулка:
— Не плачь. Я ведь пришёл.
Сяо Наньфэн выглядел удивлённым, но, зная, что упоминание Лун Жоули лишь ухудшит настроение Сыма Сюаньюаня, не стал возражать. Втроём они быстро исчезли в ночи.
— Ой-ой-ой! Что же это такое?! — в панике закричала хозяйка, подбегая к раненому толстяку и совершенно не понимая, что произошло.
Лун Жоули взмахнула плетью и со всей силы хлестнула по его жирной заднице. «Хлоп!» — звук прозвучал, словно выстрел из пушки. Она ловко развернулась и ударила снова.
— Хе-хе, как же приятно! Просто чудесно! Столько лет не испытывал такого наслаждения! — толстяк, широко улыбаясь, так, что из носа пошли пузыри, не переставал восклицать: — Приятно! Очень приятно!
Едва она улеглась, как окно «скри-и-икнуло». Лун Жоули мгновенно проснулась, вытащила из-под подушки купленный на базаре кинжал и направилась к источнику звука.
— Так ты только что сказал… взять эту плеть и бить тебя? — Лун Жоули ткнула пальцем в плеть, потом указала на пухлое лицо толстяка, всё ещё не веря своим ушам.
— О! Это Вэньцин! — Сыма Сюаньюань помог мальчику сесть на коня. — В деревне уже никого нет. Я пообещал Лун Жоули забрать этого ребёнка. Иначе он здесь погибнет!
— По коням! — рявкнул Сыма Сюаньюань, оглянувшись на преследователей и крепче прижав к груди Нефрит Драконьей Слюны. — Скажи, Сяо Наньфэн, как они нас вычислили? Уже два дня гоняются!
— Нет, их слишком много! Даже если мы все вместе вступим в бой, победа не гарантирована! — решительно возразил Сыма Сюаньюань.
…
— Нет-нет! Ой! Только не по лицу!
Что происходит? Лун Жоули ещё не успела опомниться, как в комнату через окно ворвались ещё три полулюда-полузверя.
Шум боя в комнате становился всё громче, и вскоре весь дом пришёл в движение. Пока она отчаянно уворачивалась, за её спиной внезапно возникла тень. Незнакомец схватил её за шею и с силой врезал головой в дверной косяк.
Сердце Лун Жоули дрогнуло — противник действовал слишком быстро. Хотя она почувствовала опасность, реакция опоздала. От сильного удара перед глазами всё потемнело, и она без звука рухнула на пол.
088: Предложение от влюблённого
Завернувший лицо человек подошёл к Лун Жоули и быстро начал обыскивать её, ища что-то. В это время полулюди-полузвери, которые только что нападали, замерли на месте, послушные, как котята.
Шум наверху быстро привлёк внимание других. Хозяйка, ругаясь сквозь зубы, поднималась по лестнице:
— Да сколько можно?! Ночью спать не даёте!
— Чёрт! Нету?! — прошипел замаскированный мужчина, услышав шаги снаружи. Он мгновенно развернулся и, уведя за собой полулюдей, исчез в окне.
— Я… я… — Лун Жоули вдруг не знала, что сказать. Они встречались всего несколько раз, а он уже так в неё влюблён. Хотя она и использовала его, в душе у неё теплились благодарность и вина.
Лун Жоули замолчала, не желая спорить с этим грубияном, и, сев на стул, повторила:
— Передай ему этот нефрит и скажи, что Цянь Додо из Дома Цянь просит его прийти и спасти меня!
Хозяйка ворвалась в комнату и увидела Лун Жоули, лежащую без сознания с огромной шишкой на лбу. Она потрясла её за плечо, но та не реагировала. Тогда хозяйка поспешила позвать слуг, чтобы уложили девушку в постель.
Генерал У, держась за ушибленную задницу, вылетел из комнаты, недоумённо бормоча:
— Чёрт возьми! Каждый год чудеса, а в этом — особенно! Проститутка теперь с младшим генералом заигрывает! Да уж, странное времечко!
Лун Жоули резко села на кровати. За окном уже светало — она пролежала без сознания всю ночь. Взглянув на хозяйку, она вдруг вспомнила всё. Похоже, нападение замаскированного человека сыграло ей на руку.
«Надеюсь, увидев нефрит, он вспомнит обо мне», — вздохнула Лун Жоули, глядя на луну. Ей вдруг захотелось домой — в Дом Цянь в Шуоюэ. Интересно, та ли это луна светит над родным домом?
— Кто ты такой? — нахмурился генерал У, совершенно растерянный. Увидев, что перед ним женщина, он медленно опустил меч.
Она хотела уйти, но, вспомнив о двух группах людей, искавших её, поняла: все ради карты сокровищ. Интересно, догадался ли глупый Сыма Сюаньюань о подсказке, которую она ему оставила?
Хозяйка ещё не договорила, как вдруг «бах!» — дверь разлетелась на щепки, обдав её пылью. На пороге стоял высокий молодой человек с мечом в руке, брови его гневно сошлись, а взгляд пылал яростью.
— Где она?! Где ты её спрятала?! — зарычал Ли Чжэньвэй, прижав клинок к горлу хозяйки. Та тут же рухнула на колени:
— Ой, герой! Пощади! Пощади!
— Ты… ты кто такая? — всё ещё не понимая, что происходит, спросил генерал У. Увидев, что Лун Жоули — женщина, он немного успокоился.
— Генерал У? — Лун Жоули выглянула в щёлку двери. Перед ней стоял средних лет мужчина в военной форме, с широким мечом и густой бородой, жадно пялился на Дунмэй.
— Эй, кто там?! — генерал У резко распахнул дверь и вздрогнул. Он уже тянулся к мечу, но, обернувшись, увидел улыбающуюся Лун Жоули.
— Генерал Сяо Ли! — закричала Лун Жоули с балкона второго этажа. Он действительно пришёл! Сердце её переполнилось благодарностью.
Генерал У всё ещё сомневался в её словах. Лун Жоули в отчаянии топала ногами:
— Да что ж ты такой тугой! Просто передай ему этот нефрит и скажи, что я здесь! Тебе же ничего не стоит! Потом дам пять тысяч лянов серебром!
С этими словами он обхватил её за талию и прыгнул с балкона. Но хозяйка не собиралась отпускать их так просто:
— Постойте! Не важно, кто вы — генерал или нет! В Ихуньском доме свои правила. Хотите увести девушку — платите выкуп!
— А?! — генерал У удивился, внимательно оглядел её и вдруг расхохотался: — Ха-ха! С тех пор как стал генералом, и женщины вокруг чаще стали попадаться! Но, знаешь, тебе не хватает пышности — мне по вкусу Дунмэй!
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Лун Жоули в панике бросилась за ним:
— Стой! Ты не можешь уйти!
— Что за чушь? Кто ты вообще такая? Почему я должен верить проститутке из борделя? — генерал У с подозрением разглядывал нефритовую статуэтку в её руках. Лун Жоули быстро сочинила историю — будто её похитили и заперли здесь. К удивлению, этот глупец поверил.
— Пять… пять тысяч лянов?! — ахнул генерал У, не веря своим ушам. Лун Жоули терзала нетерпение, как кошка на раскалённой плите, и пнула его под зад:
— Да перестань болтать! Беги скорее!
— Хватит болтать! Где Цянь Додо?! — мужчина с гордым лицом и убийственным взглядом требовательно поднял голову.
Лун Жоули действовала так быстро, что Дунмэй даже не успела понять, куда делась девушка. Она растерянно терла глаза:
— Странно… Я же только что видела, как он вошёл. Куда он делся за поворотом? Может, мне показалось?
— Хе-хе! Генерал У, верно? — Лун Жоули подошла ближе, окинула его взглядом и улыбнулась: — Скажите, вы в Касаре по делам службы или по личным?
— Передать что-то? — генерал У был озадачен. — Ты что, совсем спятила? Даже не мечтай! Я тебя не хочу, а он и подавно!
Воспоминания хлынули, как разорванная цепь, и в пустоте сознания вдруг возник образ человека, который звал её по имени:
— Лун Жоули! Лун Жоули! Я с тобой разговариваю! Ты меня слышишь?!
«Это я на него охотилась? Скорее, он на меня!» — закатила глаза Лун Жоули, вытащила из-за пазухи нефритовую статуэтку и протянула ему:
— Раз ты его знаешь, передай ему это!
http://bllate.org/book/2465/271498
Готово:
