— Ой-ой-ой! — воскликнул Чэн Цян, испугавшись вида Мо Циндо. — С таким противоестественным наклоном головы и мертвенными глазами ты теперь днём гуляешь? Решила пугать людей?
Он снял с неё шляпу, которая вот-вот должна была свалиться, и грозно крикнул:
— Нечисть! Осмелишься ответить, если я назову твоё имя? Осторожнее, я тебя сейчас закляну!
Мо Циндо и так была в плохом настроении, поэтому тут же локтем врезала ему в бедро. Чэн Цян завыл от боли и, прихрамывая, отошёл в сторону «лечиться».
— Хи-хи-хи… — тихонько смеялись одногруппники, наблюдавшие за ним. В мыслях у каждого мелькало одно и то же: «Да он совсем спятил!»
Благодаря Чэн Цяну Мо Циндо чуть ли не стала знаменитостью в этой автошколе. В университете он выглядел вполне нормальным человеком, но, попав в автошколу, словно перенёсся обратно в среднюю школу — стал вести себя совсем неадекватно. С тех пор как он и Инь Фэн перестали торговать и целиком посвятили себя тому, чтобы сопровождать Мо Циндо и Тянь Мо Мо на занятиях по вождению, Чэн Цян превратился в настоящего шута: целыми днями сыпал глупыми шутками и носился туда-сюда, как обезьянка. В итоге все в автошколе уже знали, что в машине №12 есть одна девушка, у которой парень — чудаковатый и явно не в своём уме.
Как же стыдно… — с досадой подумала Мо Циндо.
— Ты бы лучше вообще не приходил! — обернулась она и закатила глаза.
— Да ладно тебе, королева! — подскочил к ней Чэн Цян. — Кто же тогда будет твоим Белым Драконом и отвезёт тебя домой?
— Слушай, ты что, в детство вернулся? Опять в среднюю школу попал? — Мо Циндо никак не могла понять, почему он в последнее время так странно себя ведёт.
Она думала, что он сейчас, как обычно, нагло начнёт нести чушь, но вместо этого он тяжело вздохнул и с грустью произнёс:
— Цени то, что имеешь, пока ещё можешь…
***
— Братан Баоцзы, дела у тебя, наверное, неплохо идут? Как продажи? Новые продукты появились? Я перевёл тебе деньги за последнюю партию, проверь, пожалуйста! — выпалил Чэн Цян подряд кучу вежливых фраз.
Дядя Баоцзы на другом конце провода нахмурился и мысленно провёл три чёрные полосы себе по лбу — он был совершенно ошарашен.
— Чэнчэн, давай без околичностей, — прямо ответил он. — Между нами разве нужно так церемониться?
— А… ну… то есть… сегодня, вообще-то, прекрасная погода! Может, сходим пообедаем и отдохнём немного? — явно заискивая, сказал Чэн Цян. Как говорится: «Кто без причины ласков — тот либо лгун, либо вор!»
Дядя Баоцзы поднял глаза к окну. Погода и правда была хорошая: безоблачное небо, яркое солнце, цветы улыбаются, птички поют… Хотя стоп! Он едва не запел вслух.
— Эй! Ты смотрел прогноз? Сегодня тридцать восемь градусов в тени! Тридцать восемь! Меня просто расплавит! Если бы не магазин, я бы ни за что не вышел на улицу! — как раз в этот момент в магазин «Lindacc» ворвался Чжан Чжан, громко вопя и, казалось, специально созданный для того, чтобы опозорить Чэн Цяна.
Тот замолчал, прищурившись, и начал испускать в сторону Чжан Чжана невидимые лучи смерти — настолько зловещий взгляд он ему бросил, что даже Нуга-та-та, дремавший на столе под вентилятором, вздрогнул и проснулся.
— Хе-хе… — холодно рассмеялся дядя Баоцзы по телефону, ожидая, как Чэн Цян будет выкручиваться.
— Ай! — раздался визг, и Чжан Чжан, схватившись за задницу, вылетел за дверь.
— Хе-хе… — неловко улыбнулся Чэн Цян и продолжил: — Слушай, братан Баоцзы, хоть и жарковато, но солнышко всё равно замечательное! Знаешь ли, солнечный свет очень полезен. Я тут недавно читал, сейчас процитирую: ультрафиолетовые лучи способствуют превращению 7-дегидрохолестерина в коже в предвитамин D3, который под действием температуры кожи превращается в витамин D3. Затем он всасывается в кровь через лимфатическую систему и под действием гидроксилаз в печени и почках превращается в активный витамин D. А он, в свою очередь, улучшает усвоение кальция и фосфора в кишечнике, способствует формированию костей и помогает предотвратить остеопороз. Особенно вам, людям среднего возраста, нужно чаще загорать…
— Да скажи уже, в чём дело? — зевнул дядя Баоцзы. От этой болтовни у него уже клонило в сон, глаза сами закрывались.
Поняв, что тянуть дальше бесполезно, Чэн Цян сразу же сменил тон и серьёзно спросил:
— Братан Баоцзы, а ты и тот лысый дядя… как вообще у вас дела?
— Какой ещё лысый дядя? — удивился дядя Баоцзы.
Чэн Цян закатил глаза. «Неужели у тебя череп как дуршлаг, а мозги просеяны сквозь него? — подумал он. — Разве можно так быстро забыть старую вражду?»
— Ну, тот самый, который хотел стать твоим учеником… — робко напомнил он.
— Эй! Ты же зовёшь меня „братан Баоцзы“, а его — „дядя“? Так я получается младше его! Ты тоже должен звать меня „дядя“! — возмутился дядя Баоцзы.
Чэн Цян невольно скопировал фирменную мину Конана: закатил глаза, дернул уголком рта и холодно усмехнулся про себя. «Братан Баоцзы, сейчас не до этого! — подумал он. — У вас же, по идее, давняя ненависть!»
— Ладно-ладно… — сдался Чэн Цян. — Братан Баоцзы, а ты и тот лысый брат… как у вас вообще всё обстоит?
— Хм! Не смей мне о нём напоминать! Подлец! Вор! — процедил сквозь зубы дядя Баоцзы.
— Э-э… братан Баоцзы, а собачкам-то за что? Они ведь такие милые, их зря ругать нельзя… — робко заметил Чэн Цян.
— Ага! Чэн Цян! Неужели ты пришёл ходатайствовать за него? — наконец-то дошло до дяди Баоцзы.
— Нет-нет-нет! — поспешно заверил его Чэн Цян. В такой ситуации отрицать было жизненно необходимо — иначе его тут же причислили бы к лагерю лысого дяди.
— Ладно… Раз не ты, тогда хорошо. С таким неблагодарным подлецом я никогда не помирюсь. Если увидишь его, передай: я никогда, ни за что не прощу ему! Так что, Чэнчэн, не лезь между нами. Люди — штука непредсказуемая, понимаешь? — наставительно произнёс дядя Баоцзы.
— Председатель! Тот дядя идёт сюда! — Чжан Чжан, стоявший на солнцепёке и пытавшийся охладить ушибленное место, вдруг увидел, как лысый дядя приближается к магазину, и сунул голову внутрь, громко заорав.
Он думал, что его похвалят за находчивость, но вместо этого получил в лицо брошенной Чэн Цяном шлёпанцей.
— Хм! Я так и знал! Чэнчэн! Я больше с тобой не разговариваю! — обиженно бросил дядя Баоцзы и повесил трубку.
Лицо Чэн Цяна пожелтело от досады. «Да что это за дела? — думал он. — Проклятый Чжан Чжан!»
Тем временем лысый дядя уже вошёл в магазин, вежливо поздоровался и спросил:
— Молодой Чэн, как там моё дело? Получилось что-нибудь?
— А? Дядя, вы про обед? — сделал вид, что не понимает, Чэн Цян. Когда человек не знает, как ответить на вопрос, первое, что приходит в голову, — притвориться глупым.
— Да-да! Что сказал старый Бао? — с тревогой спросил лысый дядя.
— Ну… это… — Чэн Цян запнулся. Реакция дяди Баоцзы была настолько бурной, что он боялся сообщать правду — вдруг лысый дядя не выдержит?
— Ах… он, наверное, сказал, что никогда меня не простит? — с грустью спросил лысый дядя.
«Вот это да! — подумал Чэн Цян и слегка кивнул. — Прямо в точку!»
— Я и сам знал, что так будет… — сказал лысый дядя, будто давно ждал этого.
— Дядя, извините за нескромность… — вежливо начал Чэн Цян. — Раз вы хотите, чтобы я помог вам помириться, не расскажете ли, из-за чего вы вообще дошли до такого? Мне ведь очень тяжело быть посредником, ничего не зная.
Он был прав. Хотя обычно стараются примирять, а не ссорить, но если между людьми настоящая ненависть, то насильственное примирение может только усугубить конфликт и довести всё до полного разрыва.
— Ах… — глубоко вздохнул лысый дядя. Солнечный свет, падавший на его лицо, придавал ему неожиданное сходство с просветлённым монахом.
И он начал рассказывать свою историю с дядей Баоцзы. (См. главы 152–153.)
Выслушав этот рассказ, Чэн Цян наконец понял, почему такой добродушный и широкоплечий дядя Баоцзы не может простить лысого дядю. Кто бы не обиделся, если бы его лучший друг украл его творение? Речь шла не о карьере и не о славе — речь шла о предательстве чувств, о разбитом сердце.
Чэн Цян молчал. Как можно простить такое?
— Я… очень подлый, да? — горько усмехнулся лысый дядя и повернулся к Чэн Цяну.
— Да… — кивнул тот, не желая лгать ради утешения.
— Я и сам знаю, что тогда поступил ужасно. Но ради карьеры и любви мало кто устоит перед искушением.
Чэн Цян хотел сказать: «Почему бы тебе не добиваться всего честным путём? Или попросить у дяди Баоцзы совета? Зачем красть чужое? Разве тебе не было стыдно? А потом, когда талант иссяк, разве никто не заподозрил неладное?»
— Все эти годы я жил в постоянном страхе. После того случая я ушёл от старого Бао и больше не занимался дизайном — открыл ювелирный магазин. Благодаря жене дела пошли неплохо, у нас уже несколько филиалов. Но в последнее время… наверное, климакс подкрался — по ночам я не могу уснуть, постоянно вспоминаю, как старый Бао узнал об этом, как он тогда страдал… И мне становится не по себе. Целыми ночами не сплю, волосы почти все выпали — теперь я настоящий «средиземноморец».
В его голосе звучала самоирония, но Чэн Цяну сейчас было не до смеха.
— Думаю, вам сейчас не так больно, как ему, — холодно сказал Чэн Цян. Лысый дядя недостаточно глубоко осознал свою вину: он раскаивался лишь потому, что сам мучился угрызениями совести, а не потому что искренне сочувствовал дяде Баоцзы. Он вспомнил о нём лишь тогда, когда случайно встретил его и захотел взять в ученики.
— А? — удивлённо поднял брови лысый дядя.
— Вы хоть задумывались, что дядя Баоцзы, возможно, ненавидит вас не так сильно, как вы думаете? — продолжил Чэн Цян. — Если бы он действительно вас ненавидел, он бы давно нашёл способ отомстить. Китай велик, но вы тогда были знаменитостью — вас было нетрудно найти. Он молча принял всё это, потому что ценил вашу дружбу больше, чем собственную обиду. Он предпочёл страдать сам, лишь бы вам не было больно. А вы? Вы вспомнили о нём только сейчас, из-за собственного дискомфорта. А тогда? Почему вы просто ушли, не пытаясь хоть как-то загладить вину?
Лысый дядя опустил голову. Чэн Цян был прав — он всегда думал только о себе.
— Простите, но я не могу вам помочь, дядя. Пожалуйста, уходите… — вежливо, но твёрдо сказал Чэн Цян.
Лысый дядя, возможно, так и не до конца понял сказанное, но тяжело вздохнул и вышел.
Дружба… уже давно была разбита вдребезги предательством и реальностью. Разве, познакомившись с человеком, мы можем знать его до конца? А уж тем более — знать до конца самих себя? Чувства так хрупки… В тот самый момент, когда раскрывается истинная сущность, кто может сказать, что вы по-прежнему на сто процентов друзья? Люди эгоистичны. Уметь сохранить моральные принципы перед кем-то — уже само по себе проявление глубокой привязанности. Будь то дружба или любовь — цени то, что имеешь, пока ещё можешь.
***
— Плюх! — раздался резкий звук пощёчины рядом с ухом Мо Циндо. Она замерла. Нет… не должно было быть так!
http://bllate.org/book/2464/271231
Готово:
