Госпожа Ли ровным счётом ничего не сделала. Лишь по дороге управляющий постепенно объяснил ей, что отправил людей проводить наложницу Хуа из дома рода Янь. Никто не ожидал, что та окажется такой упрямой: она решительно отказалась уходить и даже угрожала слугам. Когда же слуги, не видя иного выхода, попытались увести её силой, наложница Хуа вдруг бросилась на колени — и вскоре из-под её одежды хлынула кровь. В ужасе слуги немедленно побежали докладывать управляющему. Тот, понимая, что дело серьёзное, без промедления сообщил обо всём госпоже Ли.
Он также тут же послал за лекарем. Тот как раз осматривал пульс наложницы Хуа.
— Матушка, давайте подождём, пока лекарь закончит осмотр, — спокойно сказала госпожа Ли и села, решив пока не вступать в спор со старой госпожой.
Старая госпожа фыркнула:
— Запомни раз и навсегда: если с наложницей Хуа или ребёнком в её чреве что-нибудь случится, я заставлю твоего ребёнка заплатить за их жизни!
Лекарь в панике вытирал пот со лба и осторожно отпустил руку наложницы.
Старая госпожа тут же нетерпеливо спросила:
— Ну что, лекарь? Как ребёнок?
— Простите, почтенная госпожа, — дрожащим голосом ответил он, — мои знания недостаточны. Прошу вас пригласить более искусного врача. Я ухожу.
С этими словами он бросился прочь и даже не оглянулся.
— Управляющий, — спокойно распорядилась госпожа Ли, — будь добр, сходи и приведи господина домой. Если возможно, пусть он заодно пригласит придворного лекаря осмотреть наложницу Хуа.
Однако госпожа Ли прекрасно понимала: даже это не заставит старую госпожу простить её так легко.
Наложница Хуа всё ещё не приходила в себя, когда Янь Юньлань, с глазами, полными слёз, подошла и поклонилась старой госпоже и госпоже Ли.
— Добрый ребёнок, не плачь, — ласково сказала старая госпожа, поглаживая её по голове и вытирая слёзы платком. — Твоя матушка и младший братчик обязательно будут в порядке. Бабушка здесь — она позаботится о них.
Госпожа Ли молчала. Вскоре за её спиной появилась Янь Юньчжу.
— Ты здесь зачем? — раздражённо набросилась на неё старая госпожа. — Разве не должна быть с няней Ван и заниматься учёбой?
Госпожа Ли лишь покачала головой, давая понять дочери молчать и не спорить. Янь Юньчжу послушно опустила голову и замолчала.
В это время один Янь Дунань вернулся домой — без придворного лекаря.
— Дунань, наконец-то ты явился! — воскликнула старая госпожа. — Скажи, что теперь делать? Я прямо заявляю: если ребёнок наложницы Хуа погибнет, я выгоню её из дома! И не смей меня останавливать!
Под «ней» старая госпожа, разумеется, имела в виду госпожу Ли, и при этом бросила на неё презрительный взгляд.
Янь Юньчжу уже собралась что-то сказать, но госпожа Ли крепко сжала её руку и тихо прошептала:
— Чжу-эр, не горячись!
Янь Дунань был не из тех, кто не понимает разумных доводов. Если старая госпожа позволяла себе подобную выходку, то как он сможет управлять делами ведомства от имени государя? Это было бы просто смешно.
Как и предполагала госпожа Ли, Янь Дунань нахмурился и строго сказал:
— Няня, чего стоишь? Проводи матушку в её покои отдохнуть. Она говорит бессмыслицу. Этим делом займусь я сам, без её участия. Позже я сам всё ей объясню.
— Янь Дунань! — возмутилась старая госпожа. — Ты возомнил себя большим, раз даже слова матери не слушаешь! Я требую, чтобы ты немедленно выгнал госпожу Ли! Не будь она рядом, ты бы никогда не посмел отправить наложницу Хуа прочь! Только что лекарь сам сказал, что ребёнка не спасти! Вам всем, видимо, только этого и надо! Если уж ты решил избавиться от неё, так уж и меня заодно выгоняй! Перед тобой два пути: либо отправляешь госпожу Ли вон, либо выгоняешь нас троих!
Старая госпожа крепко сжала руку Янь Юньлань — они трое останутся вместе и никуда не разделятся.
Янь Юньчжу, в свою очередь, молча сжала руку матери. Все ждали выбора Янь Дунаня. Управляющий, няня и остальные слуги чувствовали себя так неловко, что готовы были провалиться сквозь землю.
Решение было за Янь Дунанем. Тот тяжело вздохнул:
— Матушка, зачем вы так поступаете?
Его родная мать ставила его в такое положение при всех — перед госпожой Ли, наложницей Хуа и другими. Если об этом станет известно, лицо Янь Дунаня будет утеряно.
Неужели старая госпожа действительно хотела опозорить сына? Убедить её было невозможно.
Тогда госпожа Ли тихо подошла к Янь Дунаню:
— Господин, не мучайтесь. Я сама подам прошение об уходе из дома. Прошу вас, дайте мне эту милость.
Эта мысль зрела в ней уже давно, и теперь, наконец, она её произнесла. Говорить было легче.
Янь Дунань в испуге схватил её за руку:
— Госпожа, что ты несёшь? Как можно говорить о самоотводе! Не слушай матушку — это просто слова в гневе. Пойди-ка отдохни в своих покоях. Я сам потом к тебе приду. Чжу-эр, чего стоишь? Проводи мать в её комнату!
Янь Дунань пытался найти выход из неловкой ситуации. Если госпожа Ли упрямилась, сегодняшний день мог закончиться полным крахом.
Но Янь Юньчжу не шевельнулась. Она молча стояла за спиной матери, безмолвно выражая ей поддержку.
Старая госпожа холодно усмехнулась:
— Видишь, Дунань? Она даже тебе, отцу, не подчиняется! Какие чести ты ждёшь от неё для нашего рода? Лучше послушайся меня и поскорее избавься от этой пары — пусть уходят обе!
— Господин, так и решено, — спокойно сказала госпожа Ли, поворачиваясь и протягивая руку дочери. — Я сейчас же напишу прошение об уходе. Чжу-эр, пойдём!
Янь Юньчжу подошла и помогла матери уйти.
Янь Дунань в ярости ткнул пальцем в лежащую на кровати наложницу Хуа:
— Всё это из-за неё! Управляющий, немедленно отправь наложницу Хуа из дома! Чем дальше, тем лучше! Не стой как вкопанный!
Старая госпожа не ожидала, что Янь Дунань так решительно настаивает на изгнании наложницы Хуа. Янь Юньлань в страхе сжала руку бабушки: что теперь делать?
Старая госпожа бросила на внучку успокаивающий взгляд и сказала:
— А ты, Лань-эр, уже обручена с первенцем-незаконнорождённым сыном заместителя министра финансов. Оставайся в доме и шей свадебное платье. Больше не вмешивайся в дела твоей матушки. И не нужно тебе больше ухаживать за бабушкой — я сам позабочусь обо всём. Иди в свои покои!
Янь Дунань не стал советоваться со старой госпожой насчёт помолвки Янь Юньлань.
— Дунань, — с горечью сказала старая госпожа, дрожащим пальцем указывая на сына, — ты сильно разочаровал меня.
Янь Юньлань надула губы и ушла — сейчас было не время спорить с отцом.
Старая госпожа взглянула на всё ещё лежащую на кровати наложницу Хуа. Управляющий уже позвал нескольких крепких нянек, чтобы унести её.
Янь Дунань схватил мать за руку:
— Матушка, сын сам знает, что делает. Прошу вас не вмешиваться.
— Прекрасно! — воскликнула старая госпожа. — Ты возомнил себя большим, раз перестал слушать родную мать! Так и знай: рано или поздно ты погубишь наш род!
Она не могла изменить решение сына и лишь смотрела, как наложницу Хуа уносят прочь.
Янь Дунань тяжело вздохнул:
— Матушка, у меня тоже есть свои трудности. Госпожа Ли — моя законная жена. Если она уйдёт, как я объясню это другим? Разве вам приятно видеть, как ваш сын теряет лицо?
Старая госпожа нахмурилась:
— Что ты такое говоришь? Я же твоя мать! Разве я не думаю о тебе? А вот наложница Хуа носит под сердцем твоего ребёнка — разве не лучше для твоей репутации отправить её куда подальше? Да и насчёт помолвки Лань-эр я же просила обсудить это с тобой! А ты молча всё решил! Где твоё уважение ко мне? Видимо, мне не следовало переезжать в столицу — только страдаю здесь!
* * *
182. Уход из дома (часть вторая)
Чем больше старая госпожа думала, тем сильнее её душила злоба. Янь Дунань вспомнил слова Конфуция: «Трудно ужиться с женщинами и мелкими людьми».
Янь Юньчжу тихо утешала мать:
— Матушка, не стоит ссориться с отцом. Пожалуйста, не пишите прошение об уходе!
Она пыталась удержать госпожу Ли, но та решительно покачала головой:
— Чжу-эр, ты ещё молода и многого не понимаешь. Иногда, стоит зародиться мысли, она начинает безудержно расти. Даже если я не подам прошение сегодня, рано или поздно меня всё равно выгонят из дома. Сейчас уйти — лучше для всех. После моего ухода вы с Сяо Цзюй должны поддерживать друг друга. И не забывайте Цзюй-эр. Вы трое — сестра и братья — должны держаться вместе. Особенно Цзюй-эр тревожит меня больше всех. Хотя весь свет завидует ей — ведь она стала младшей княгиней в доме Восточного Ян-ского князя, — мало кто знает, какие горести скрываются за этим блеском. Ладно, не стану больше об этом. Иди в свои покои! Не переживай обо мне — я всё обдумала. Если захочешь навестить меня, всегда сможешь прийти.
У Янь Юньчжу возникло странное ощущение: мать действительно собиралась навсегда покинуть их жизнь.
— Матушка, — сказала она, — если так, я пойду с вами! Возьмите меня и Сяо Цзюй с собой! Я уверена, он тоже не захочет оставаться в доме рода Янь!
Госпожа Ли знала: Янь Дунань, возможно, и согласится отпустить её одну, но ни за что не позволит уйти детям — они ведь наследники рода Янь. Она не могла быть такой эгоисткой.
С нежной улыбкой она ответила:
— Чжу-эр, одно то, что ты так говоришь, уже согревает моё сердце. Главное — твоя любовь и забота. Когда захочешь, всегда сможешь навестить меня. А теперь иди!
Поняв, что уговорить мать невозможно, Янь Юньчжу решила найти Сяо Цзюй. Нельзя было допустить, чтобы госпожа Ли уходила одна.
Янь Дунань поспешил в покои госпожи Ли. Ему только что удалось немного успокоить старую госпожу. Теперь наложница Хуа изгнана, помолвка Янь Юньлань устроена — казалось бы, у госпожи Ли больше нет причин уходить.
С тяжёлой головной болью он сказал:
— Госпожа, зачем ты так мучаешься? Мы с тобой много лет в браке, и я прекрасно знаю, как ты ко мне относишься. Я признаю, что раньше поступал неправильно. Сейчас искренне прошу у тебя прощения. Прошу, прости меня, как благородная женщина!
Госпожа Ли спокойно ответила:
— Господин, вы ничем не провинились передо мной и не должны извиняться. Мой уход — лучшее решение для всех. Прошу вас, дайте мне эту милость.
Она устала и хотела расстаться по-хорошему.
Тем временем государь, заложив руки за спину, медленно направлялся к покою императрицы. Старшая принцесса уже давно была заперта там — императрица не позволяла ей выходить, чтобы та не встречалась с Ван Шаоцюнем.
— Ваше величество, — поспешно сказала императрица, заметив государя, и попыталась встать, чтобы поклониться.
Государь быстро подошёл и удержал её:
— Ты слишком слаба. Лежи, не двигайся. Приветствия не нужны. А где Юань-Юань?
Императрица мягко улыбнулась:
— Благодарю за заботу, государь. Юань-Юань заперта во внутренних покоях. Пока она не одумается, я не выпущу её. Можете быть спокойны.
Государь ласково похлопал её по руке:
— Императрица, я тоже хотел бы исполнить желание Юань-Юань, но ведь я — государь. Моё слово неизменно.
— Государь, я всё понимаю, — с виноватым видом ответила императрица, опустив глаза. — Это моя вина — плохо воспитала дочь и доставила вам хлопоты.
— Но Юань-Юань — наша дочь, — вздохнул государь. — Мне больно видеть, как она выходит замуж за нелюбимого человека. Я не знаю, как нам быть, императрица.
Он пришёл именно за советом, чтобы хоть немного облегчить чувство вины.
Императрица не знала, что ответить. Она лишь нежно сжала руку государя и прижалась к нему.
В это же время наложница Сяо в ярости швырнула на пол чашку с чаем. Граф Динбэй слишком надменно себя вёл! Да, государь действительно ценил его и доверил охрану границ, но разве это делало его выше других подданных Восточного Чжоу?
Почему, когда она просила третьего принца пригласить графа Динбэя, тот отказался? А когда Восточный Ян-ский князь пригласил его, граф не отказался!
— Сынок, — сказала наложница Сяо, — я не верю, что он посмеет вечно игнорировать меня! Сходи и пригласи его ещё раз. Посмотрим, сколько раз он осмелится отказать!
Третий принц покачал головой:
— Матушка, лучше оставить это. Он явно избегает нас. Зачем заставлять его? Если не хочет встречаться — не хочет. Найдём другой путь.
Не обязательно полагаться только на графа Динбэя.
Но наложница Сяо твёрдо возразила:
— Нет! Графа Динбэя обязательно нужно привлечь на нашу сторону. Твои старшие братья уже заручились поддержкой многих министров. Если ты не начнёшь действовать и не привлечёшь влиятельных сановников и военачальников, у тебя не останется никаких шансов. Я хочу дать тебе всё самое лучшее. Послушай меня: возможно, граф Динбэй просто проверяет твою стойкость. К тому же я уже упоминала государю о помолвке твоей сестры. Он ничего не сказал, но, вероятно, запомнил. Если граф Динбэй станет твоим зятем, твои шансы сравняются с шансами твоих братьев. Запомни: в любой ситуации сохраняй хладнокровие. Не позволяй гневу управлять тобой.
http://bllate.org/book/2463/270891
Готово:
