— Лян-эр-гэ, подожди пока в моих покоях, — сказала Янь Юньнуань. — Я схожу к седьмой сестре и тут же вернусь.
Зная, что Янь Юньнуань его не бросит, Лян Чжоувэнь улыбнулся и кивнул, провожая её взглядом. Госпожа Лю пришла в ярость. Ещё можно было понять, что господин Ван велел ей отправиться в дом рода Янь за Янь Юньчунь — ведь он хотел вернуть своего любимого сына обратно в дом рода Ван. Но почему двое родных детей госпожи Ван тоже стояли рядом с отцом и поддерживали его?
Госпожа Лю нахмурилась:
— Господин, я не могу этого сделать.
Лицо господина Вана потемнело. Ван Яньжань поспешила подойти к ней и ласково обняла за руку:
— Матушка, что тут сложного? Всё очень просто. Вам нужно лишь пойти с нами в дом рода Янь — больше ничего делать не придётся. Вы даже можете молчать. Прошу вас, матушка, сходите с нами и привезите старшую невестку обратно. Тогда старший брат вернётся.
«Эта маленькая дрянь Ван Яньжань — настоящая предательница!» — подумала госпожа Лю, решив разобраться с ней позже. Сейчас же она резко отстранила дочь и подошла прямо к господину Вану:
— Господин, раз уж вы все здесь, почему никто из вас не помешал Янь Юньчунь уехать с госпожой Ли обратно в дом рода Янь? А теперь, когда Хао-эр ушёл, вы вдруг решили ехать за ней. Я ведь и не говорила, что против! Просто я не пойду. Хотите — отправляйтесь сами!
— Ты точно не пойдёшь? — вновь спросил господин Ван.
Ван Цзинь потянул мать за рукав и многозначительно посмотрел на неё: не стоит быть такой непреклонной. Разве не стоит уважить хотя бы ради старшего брата? Ведь господин Ван, Ван Цзинь и Ван Яньжань пришли лично просить госпожу Лю — разве этого мало?
Янь Юньчжу подняла глаза на Янь Юньнуань, потом снова опустила голову и продолжила писать иероглифы. Подойдя мелкими шажками, она сказала:
— Седьмая сестра, прости. Сегодня всё случилось по моей вине. Прошу, накажи меня.
Она ждала выговора, но Янь Юньчжу долго молчала. Янь Юньнуань подошла ближе:
— Седьмая сестра, Сяо Цзюй и правда раскаивается. Прошу, не держи зла на меня.
— Хм! Сяо Цзюй, ты теперь стала такой дерзкой, что даже меня обманываешь! Ты…
Янь Юньчжу не знала, что сказать, и швырнула в Янь Юньнуань лежавшую на столе книгу.
Книга попала прямо в неё. Янь Юньчжу холодно спросила:
— Почему не уклонилась?
— Сяо Цзюй виновата и не должна уклоняться. Заслуживаю наказания.
Янь Юньчжу фыркнула:
— Ладно, умница. Садись скорее, не стой. Выпей чашку чая.
Такой спокойный тон означал, что гнев седьмой сестры, вероятно, уже утих.
— Седьмая сестра, мне правда срочно нужно вернуться в дом. Ты ведь, наверное, уже слышала от служанок: брат Ван Цзинь и его сестра приехали, чтобы забрать старшую сестру.
Если бы Янь Юньнуань не заговорила об этом, Янь Юньчжу, возможно, и не разозлилась бы так сильно. Но раз уж она упомянула — седьмая сестра решила хорошенько её отчитать.
— Сяо Цзюй, посмотри мне в глаза. Почему ты не сказала мне о старшей сестре?
— Седьмая сестра, я хотела рассказать, но что бы это изменило? Никто не смог бы уговорить старшую сестру. Да и я только что вернулась, не хотела сразу беспокоить тебя. Давай лучше поговорим о другом: как тебе Лян-эр-гэ?
— Какое может быть впечатление? Если бы не ты, я бы вообще не стала с ним разговаривать.
Такое пренебрежение к Лян Чжоувэню не укрылось от Янь Юньнуань — её маленькие хитрости сестра прекрасно видела, просто не хотела раскрывать их вслух.
— Сяо Цзюй, знаешь, кого я мечтаю выдать замуж? Только за настоящего героя, способного поддержать небо и землю. Вот только не знаю, суждено ли мне его встретить.
Янь Юньчжу сложила руки, как будто молясь, и Янь Юньнуань стало не по себе: похоже, у Лян Чжоувэня нет шансов. Ведь настоящий герой — это точно не он, по крайней мере, пока.
— Седьмая сестра, а почему обязательно герой?
Янь Юньнуань недоумённо уставилась на сестру. Та улыбнулась:
— Потому что герой сможет защищать не только меня, Сяо Цзюй, но и тебя тоже.
Эти слова задели самую чувствительную струну в душе Янь Юньнуань. Она резко подняла голову:
— А если такого не встретишь?
Янь Юньчжу лишь мягко улыбнулась в ответ. Янь Юньнуань не знала, как теперь объясниться с Лян Чжоувэнем. По дороге она встретила Янь Юньцзюй:
— Сяо Цзюй.
— Восьмая сестра.
Янь Юньцзюй взяла её под руку:
— Сяо Цзюй, Лян-эр-гэ сейчас у тебя в покоях?
Почему вдруг Янь Юньцзюй спрашивает о Лян Чжоувэне? Неужели у неё к нему особые чувства? Только не надо, чтобы повторилось то же, что с Янь Юньмэй и Янь Юньлань! Янь Юньнуань не могла допустить этого. Она верила словам Янь Юньчжу и знала, что та не обманет.
— Восьмая сестра, тебе нужно что-то от Лян-эр-гэ?
Янь Юньцзюй опустила голову и нервно крутила в руках платок:
— Нет… Просто… Я хотела бы… увидеть Лян-эр-гэ. Можно?
Она подняла глаза, полные надежды. Но Янь Юньнуань твёрдо отказалась:
— Нет, восьмая сестра. Лян-эр-гэ — посторонний мужчина. Тебе не подобает встречаться с ним. Прошу, помни о своём положении и не делай ничего, что не соответствует твоему статусу. Мне пора, прощай.
Янь Юньцзюй топнула ногой, глядя, как Янь Юньнуань уходит. Обычно они ладили, так почему она не хочет помочь даже в такой мелочи?
«Лян Чжоувэнь такой хороший, да и Сяо Цзюй с ним дружит. Если бы я вышла за него замуж, в доме рода Лян мне не было бы скучно — ведь старшая невестка Янь Юньдун станет моей снохой. Какое счастье! Почему Сяо Цзюй не понимает моих чувств?»
Пока Янь Юньчжу ещё не обручена, Янь Юньцзюй стеснялась говорить об этом с госпожой Ли. Особенно сейчас, когда у той столько забот. Она решила подождать, пока настроение матери улучшится.
Но тут услышала от няни, что Янь Юньчунь сама попросила развестись и ушла из дома рода Ван.
Господин Ван не верил, что не сможет сломить упрямство госпожи Лю. Он бросил угрозу:
— Если ты не поедешь в дом рода Янь, я выгоню Цзиня из дома!
Он понимал, что угроза развода с госпожой Лю сейчас бесполезна — от неё всё равно ничего не добьёшься. Лучше использовать Ван Цзиня как приманку.
Ван Цзинь с опаской посмотрел на отца: неужели тот и правда готов выгнать его на улицу? Госпожа Лю тоже не верила:
— Господин, если вам не жаль, что Цзинь будет скитаться по улицам и страдать, то гоните его. Я не возражаю.
111. Разочарование (часть первая)
Едва она это сказала, как господин Ван чуть не лопнул от ярости. Ван Цзинь резко вдохнул:
— Матушка, я ведь ваш родной сын! Старший брат уже ушёл из дома рода Ван. Неужели вы хотите, чтобы и я оказался на улице? Матушка, я не хочу! Прошу вас, сходите в дом рода Янь и привезите старшую невестку обратно!
— Хватит! Ничего не поможет. Теперь я здесь ничего не решаю — в доме правит господин.
Холодная жестокость госпожи Лю навсегда запомнилась господину Вану. Он думал о том, как страдают Ван Хао и Янь Юньчунь, и решил отомстить сыну госпожи Лю:
— Цзинь, собирай вещи. Возьми жену и уходи из дома. Больше не возвращайтесь. И не бери с собой ни денег, ни украшений. Я велю управляющему проверить тебя у ворот.
Так Ван Цзинь был изгнан из дома рода Ван. Он чувствовал себя обиженным и несправедливо наказанным. Ван Яньжань не выдержала и с силой потянула мать за руку:
— Матушка, почему?! Неужели вы готовы смотреть, как второй брат и его жена окажутся на улице? А если у второй невестки уже есть ребёнок?! Матушка, прошу вас, отбросьте обиду на старшего брата и старшую невестку. Сходите с нами в дом рода Янь!
Она упала на колени перед госпожой Лю. Господин Ван действительно способен на такое. Госпожа Лю стиснула зубы, глядя на коленопреклонённых детей, и наконец согласилась поехать с господином Ваном в дом рода Янь за Янь Юньчунь.
По дороге Янь Юньнуань всё думала, как объяснить Лян Чжоувэню. Чтобы седьмая сестра приняла его, нужно, чтобы она увидела в нём нечто особенное.
Вернувшись во двор, она увидела Тянь У, который сообщил:
— Молодая госпожа, из дома рода Лян пришли за Лян Чжоувэнем, и он уже уехал.
Янь Юньнуань облегчённо вздохнула. Теперь у неё есть время подумать, как ответить Лян Чжоувэню.
Лян Чжоувэнь, вернувшись домой, был вызван к госпоже Лян:
— Что у тебя с седьмой девушкой из дома рода Янь?
— Матушка, я люблю седьмую девушку и хочу взять её в жёны. Прошу, благословите нас.
Лян Чжоувэнь почтительно сложил руки. Госпожа Лян бросила на него взгляд:
— Ты уж постарался — тайком сходился с девушкой из дома рода Янь. Теперь, если не пойдёшь свататься, что останется делать? Но помни, Чжоувэнь: ты сам выбрал эту девушку. Если решишь — пусть будет она.
Лян Чжоувэнь кивнул. Госпожа Лян поняла, что решение принято.
Старая госпожа послала людей на поиски Янь Юньчунь, но те ничего не нашли. «Неужели землю перевернуть — и то не найдёшь?» — думала она. «Вероятно, Янь Юньнуань что-то знает, но скрывает от старой госпожи».
Госпожа Ли не ожидала, что господин Ван и госпожа Лю так быстро приедут за Янь Юньчунь. То, что они приехали вместе, уже говорило об искренности намерений господина Вана.
Но было уже поздно. Янь Юньчунь предала Ван Хао — ребёнок в её чреве не от Вана. Госпожа Ли лишь улыбалась, встречая гостей.
Госпожа Лю мысленно проклинала госпожу Ли. «Как я могу извиняться перед этой старой ведьмой?» — думала она. Но вспомнила угрозу господина Вана: Ван Цзинь — её единственный сын. Она не могла позволить ему остаться ни с чем.
Поэтому госпожа Лю приветливо сказала:
— Родственница, простите меня. В тот день я была не в себе и допустила, чтобы Чунь-эр сама попросила развестись. Сегодня мы с господином приехали, чтобы просить вас простить мою глупость и позволить нам забрать Чунь-эр домой. Если у вас есть ко мне претензии — выскажите их.
Госпожа Ли удивилась такой перемене:
— Родственница, вы слишком скромны. Чунь-эр сама попросила развестись — это не ваша вина. «Выданная замуж дочь — пролитая вода», — говорят в народе. Раз она вышла из нашего дома, мы больше не вправе решать за неё. Да и честно говоря… я не знаю, где сейчас Чунь-эр.
Господин Ван был ошеломлён:
— Как это — не знаете? Ведь именно вы увезли её в дом рода Янь! Прошло всего несколько дней, а вы уже не знаете, где она? Мы искренне хотим вернуть Чунь-эр домой и обещаем хорошо к ней относиться.
Искренность господина Вана была очевидна, но было уже слишком поздно.
Старая госпожа, услышав от няни, что господин Ван и его жена приехали за Янь Юньчунь, поспешила в главный зал. Янь Юньнуань, узнав об этом, металась по своим покоям: что теперь делать? Янь Юньчунь оставила ей эту головоломку. Госпожа Ли действительно не знала, где она.
Но, возможно, под давлением господина Вана и госпожи Лю Янь Юньчунь передумает. Если бы не ребёнок — всё было бы проще. Но из-за него она не могла простить себе измену. Даже если бы вернулась к Ван Хао, счастья бы не было.
Янь Юньдун, дождавшись возвращения Лян Чжоубая, рассказала ему, что видела сегодня в театре «Цзыхуа». Лян Чжоубай не удивился:
— Дун-эр, младший брат уже взрослый. Пора ему обзавестись семьёй. Тем более что он влюблён в седьмую сестру — разве это не прекрасно?
Янь Юньдун не знала, как заговорить с мужем.
— Дун-эр, что с тобой? Ты что-то скрываешь?
Лян Чжоубай, прожив с женой много лет, сразу почувствовал её смятение.
— Дун-эр, если не хочешь говорить — не буду настаивать. Но помни: мы с тобой муж и жена, нам суждено быть вместе всю жизнь. Не отгораживайся от меня. Делись со мной всем — вместе мы справимся с любой бедой.
http://bllate.org/book/2463/270813
Готово:
