Лян Чжоубай протянул руку и обнял Янь Юньдун, и та почувствовала укол совести.
— Муж, — сказала она тихо, — ты, верно, не знаешь, но сестра Чжоусянь влюблена в Сяо Цзюй.
— Что?! Чжоусянь — влюблена в Сяо Цзюй? Не может быть! Юньдун, не выдумывай ерунды.
Лян Чжоубай и вовсе ничего подобного не замечал. Откуда же она узнала?
Янь Юньдун потянула его за рукав:
— Муж, разве я стану тебя обманывать? Сама сестра призналась мне и просила помочь устроить встречи с Сяо Цзюй. Я всё думала, как тебе об этом сказать… А сегодня, когда мы с матушкой и Ийсунем пошли на представление и увидели второго брата с седьмой сестрой, у меня сразу холодный пот выступил. Что теперь делать, муж?
Девушки из дома Янь вышли замуж в дом Лян, и семьи стали роднёй по браку. Однако больше одного союза между ними быть не могло: если Лян Чжоувэнь уже женился на Янь Юньчжу, то Лян Чжоусянь никак не могла выйти замуж за кого-то из дома Янь. Лян Чжоубай прекрасно понимал замыслы господина Ляна — ни он, ни его жена не имели права решать судьбу Чжоусянь. Даже за брак Лян Чжоувэня они не могли поручиться. Ведь господин Лян согласился на брак Лян Чжоубая с Янь Юньдун лишь благодаря Янь Дунаню.
Теперь же всё зашло в тупик, и супруги оказались между молотом и наковальней.
Янь Юньнуань поспешила в покои Янь Юньчжу и сразу рассказала ей обо всём. Вдвоём они стали прикидывать, как бы временно отсрочить людей из дома Ван, а там — видно будет. Однако, едва они вошли в главный зал, как узнали: старая госпожа уже договорилась с господином Ваном и госпожой Лю — те приедут за Янь Юньчунь через несколько дней.
Госпожа Лю хотела спросить, почему нельзя забрать Чунь-эр прямо сейчас, но господин Ван остановил её, и ей пришлось промолчать. Она натянуто улыбнулась:
— Хорошо, хорошо, всё делаем так, как скажет старая госпожа. Через пару дней снова приедем за Чунь-эр. Пусть ещё немного погостит в доме Янь. Тогда не будем больше отнимать ваше драгоценное время и откланяемся.
Раз старая госпожа сама сказала, госпожа Лю была спокойна. Господин Ван улыбался во весь рот.
— Сяо Цзюй, что делать теперь? Старшая сестра не может вернуться в дом Ван! Как бабушка могла так поспешно согласиться? Что скажем дому Ван, если через несколько дней не сможем выдать старшую сестру?
— Ничего не поделаешь, седьмая сестра. Теперь придётся идти напролом.
Янь Юньнуань серьёзно взглянула на Янь Юньчжу и тут же бросилась к господину Вану и госпоже Лю:
— Сяо Цзюй приветствует господина Вана и госпожу Ван!
Старая госпожа бросила взгляд на госпожу Ли, словно спрашивая: «Что здесь делает Юньнуань? Опять лезет не в своё дело?» Госпожа Ли молчала, её лицо оставалось спокойным — она не знала, что сказать, и решила лучше промолчать.
— Девятый джентльмен Янь слишком любезен, не стоит кланяться. Ведь мы все — одна семья, — улыбаясь, проговорил господин Ван, поглаживая бороду.
Ван Яньжань, увидев Янь Юньнуань, обрадовалась: наконец-то он появился!
Она давно мечтала навестить дом Янь, чтобы увидеться с ним. Каждый раз, когда Янь Юньчунь приезжала в дом Янь, она торопилась и уезжала, не давая Ван Яньжань возможности узнать об этом вовремя. Та стеснялась приезжать одна, а сегодня, наконец, мечта сбылась!
— Господин Ван, вы ошибаетесь, — возразила Янь Юньнуань.
Господин Ван нахмурился:
— Девятый джентльмен Янь, что вы имеете в виду?
— Господин Ван, моя старшая сестра сама попросила развода, а значит, больше не имеет отношения к дому Ван. Следовательно, я уже не ваша «семья».
Лицо господина Вана потемнело, он неловко взглянул на старую госпожу.
Старая госпожа строго одёрнула Янь Юньнуань:
— Сяо Цзюй, не смей болтать вздор! Немедленно уходи!
Взрослые разговаривают — не место тебе здесь вмешиваться! Старая госпожа сдерживала гнев, но Янь Юньнуань воспользовалась моментом:
— Бабушка, разве мало страданий перенесла старшая сестра в доме Ван? Об этом не расскажешь в двух словах. Лучше подождать возвращения отца и пусть он сам разберётся.
Это было прямым вызовом авторитету старой госпожи — Янь Юньнуань открыто игнорировала её приказ.
Как же выросла наглость у Юньнуань! Госпожа Ли по-прежнему молчала. Янь Юньчжу ахнула — Юньнуань и вправду осмелилась сказать такое! Но делать было нечего: раз старшая сестра пропала, а через несколько дней придётся отчитываться перед домом Ван, лучше уж раскрыть правду сейчас.
— Девятый джентльмен Янь, позвольте спросить: в доме Янь главенствует старая госпожа или вы?
Госпожа Лю наконец не выдержала — с тех пор как появилась Янь Юньнуань, та не удостоила их ни одним добрым словом. По её мнению, виновата была именно Янь Юньчунь — ведь не может родить ребёнка! Госпожа Лю с трудом выгнала её из дома и не собиралась возвращать обратно. Только ради любимого сына она терпела унижения. При мысли об этом её разбирало бешенство, и она решила выплеснуть его прямо сейчас.
Ван Цзинь и Ван Яньжань тут же подхватили госпожу Лю, особенно Ван Яньжань — она не хотела, чтобы мать поссорилась с Янь Юньнуанем. Ведь Ван Яньжань мечтала выйти за него замуж, а если госпожа Лю разозлится, свадьбы не будет.
Вопрос был адресован Янь Юньнуань, и старая госпожа не могла отвечать за неё.
Янь Юньнуань слегка улыбнулась:
— Госпожа Ван, позвольте и мне спросить: в доме Ван главенствуете вы или господин Ван, стоящий рядом с вами?
Лицо госпожи Лю покраснело от злости — наглость Янь Юньнуань зашкаливала!
— Девятый джентльмен Янь! — возмутилась она, указывая пальцем. — Мы всё-таки гости в вашем доме, а вы так грубо с нами обращаетесь! Не слишком ли вы себя ведёте? Девятый джентльмен, не хочу вас обижать, но здесь присутствуют старая госпожа и ваша матушка — вам не место вмешиваться в разговор взрослых! Где ваше воспитание?
— Я выступаю не от своего имени, а от лица отца. В этом доме последнее слово за отцом. А вот вы, госпожа Ван… Господин Ван всё ещё здесь — не пора ли вам дать ему сказать хоть слово?
Господину Вану стало неловко: его, старшего, так отчитывает юнец! Он сердито взглянул на жену.
Старая госпожа спокойно произнесла:
— Сяо Цзюй, ты наговорился. Госпожа Ли, уведите-ка сына.
Сейчас с ним бесполезно разговаривать. Когда вернётся Янь Дунань, он как следует проучит Юньнуань. Не верит старая госпожа, что после этого Юньнуань осмелится так себя вести!
— Господин Ван, не стану вас обманывать, — продолжила Янь Юньнуань. — Мы не знаем, где сейчас старшая сестра. Ищем её повсюду. «Выданная замуж дочь — пролитая вода», — говорят. Теперь она больше не связана с домом Янь. Если вы действительно хотите забрать её обратно — ищите сами. Я, Янь Юньнуань, клянусь небом: каждое моё слово — правда, ни капли лжи.
Сказав всё, что нужно, она оставила выбор за господином Ваном — верить или нет.
— Сяо Цзюй, это правда? — подошёл Ван Цзинь. — Ты и вправду не знаешь, где сейчас твоя старшая сестра?
— Пятый зять, зачем мне вас обманывать? Я сама хочу, чтобы старшая сестра вернулась с вами в дом Ван, но не могу заставить её. Её решение твёрдо — никто не переубедит.
Ван Цзинь опустил голову. Они учились вместе в частной школе, и он верил словам Янь Юньнуань.
Госпожа Ли облегчённо вздохнула — наконец-то проводили гостей из дома Ван.
— Благодарю за откровенность, девятый джентльмен Янь. Прощайте, — сказал господин Ван и развернулся, чтобы уйти.
Госпожа Лю, Ван Цзинь и Ван Яньжань последовали за ним. Перед уходом госпожа Лю специально обернулась и пристально посмотрела на Янь Юньнуань — запомнила его. Даже перед старой госпожой он осмелился так дерзить и спорить с ней!
Посох старой госпожи с размаху опустился на ногу Янь Юньнуань.
Янь Юньчжу подбежала:
— Сяо Цзюй, тебе больно?
Госпожа Ли не могла защитить сына при всех — это было бы прямым ослушанием старой госпожи и управляющих.
Янь Юньнуань улыбнулась:
— Седьмая сестра, со мной всё в порядке. Я крепкий, не больно.
Янь Юньчжу лёгким шлепком по руке показала, что знает: он просто храбрится и не хочет её волновать.
Няня поспешила увести старую госпожу отдыхать — та выглядела крайне недовольной. Уходя, старая госпожа холодно бросила госпоже Ли:
— Видишь, какого сына ты воспитала! Хм!
Едва выехав из дома Янь, господин Ван сел в карету и уехал один. Госпожа Лю злобно посмотрела на вывеску дома Янь, но Ван Яньжань уговорила её сесть в карету. Лишь вернувшись в дом Ван, они узнали, что господин Ван вовсе не вернулся домой. Куда же он мог деться?
— Цзинь, ты не знаешь, где новый дом твоего старшего брата?
112. Разочарование (часть вторая)
Госпожа Лю пристально смотрела на Ван Цзиня:
— Матушка не знает, сынок. Беги, узнай, где он. Яньжань, останься со мной.
Ван Цзинь воспользовался возможностью и выскользнул.
— Яньжань, ты же видела, как невежливы люди из дома Янь, особенно девятый джентльмен! Так и хочется его придушить! — с досадой сказала госпожа Лю. — Тебе уже пора замуж, доченька. Матушка обязательно найдёт тебе достойного мужа — доброго, честного, который будет тебя любить всю жизнь.
Ван Яньжань так и хотела выкрикнуть: «Я хочу выйти только за Янь Юньнуаня! Никого другого не приму!» Но мать была в ярости, и сейчас говорить об этом было бесполезно.
Ван Хао не верил словам господина Вана:
— Отец, спасибо за заботу — съездить в дом Янь за Чунь. Вам пришлось нелегко. Но я точно не вернусь в дом Ван. Раз уж есть младший брат, чего вам волноваться?
Господин Ван фыркнул:
— Что может твой младший брат? Сможет ли он вести дела? Если передать магазины ему, наш род погибнет! Хао, умоляю тебя! Я уже поговорил с матерью — она больше не станет гнобить Чунь. Твой брат и Яньжань могут подтвердить: сегодня мать сама поехала с нами в дом Янь, чтобы забрать Чунь. Никто не знал, что Чунь нет ни в доме Янь, ни в частной школе Сяо Цзюй.
Теперь она пропала без вести. Женщина на улице — в опасности! Не волнуйся, я уже послал людей на поиски. Скоро будут новости. Собирай вещи и возвращайся со мной домой. Этот дом вы сможете навещать в свободное время, хорошо?
Господин Ван надеялся, что Ван Хао согласится.
— Отец, простите, но назад пути нет. Младший брат талантлив — стоит вам его обучить, и он отлично справится с делами. Уверен, под его управлением род Ван достигнет ещё большего процветания.
Он вежливо, но твёрдо отказался.
— Хао, скажи, что нужно сделать, чтобы ты вернулся? Я понимаю твоё недовольство матерью, но постарайся понять и её — она так мечтала о внуках! Не мучай её и себя, ладно?
Господин Ван с мольбой смотрел на сына, но Ван Хао лишь холодно фыркнул:
— Отец, вы до сих пор не поняли: всё, что случилось со мной эти годы — кто в этом виноват?
Что имел в виду Ван Хао? Господин Ван побледнел от этих слов.
— Отец! Брат! Я пришёл! — Ван Цзинь распахнул дверь.
Господин Ван и Ван Хао прервали разговор. Даже если Ван Цзинь снова будет умолять брата, тот не изменит решения. В дом Ван он не вернётся — никогда!
Господин Ван бросил взгляд на сына:
— Зачем явился?
— Отец, я пришёл умолять старшего брата вернуться. Дому Ван нужен он!
Искренность Ван Цзиня, однако, была бессильна.
Ван Хао улыбнулся:
— Младший брат, спасибо за заботу, но, боюсь, придётся тебя разочаровать. Теперь всё лежит на тебе. Не подведи меня и отца.
Больше говорить было не о чем — при Ван Цзине некоторые вещи лучше не озвучивать.
Господин Ван встал и вышел, не дожидаясь сына. Ван Цзинь пристально посмотрел на Ван Хао:
— Брат, скажи, что нужно сделать, чтобы ты вернулся в дом Ван?
— Младший брат, я уже говорил: как бы ты ни просил, я не вернусь. И запомни: я больше не человек из дома Ван. Наша братская связь с этого момента разорвана.
Ван Цзинь остолбенел:
— Брат, не говори так! Мы же родные братья, одной крови! Мать ошиблась, но теперь она раскаивается. Не держи зла!
Такие слова ранили до глубины души.
Ван Хао покачал головой:
— Младший брат, есть вещи, которых ты не понимаешь. Иногда лучше ничего не знать… Уже поздно, возвращайся домой!
Так Ван Цзинь растерянно покинул дом брата.
Старая госпожа больше не хотела разговаривать ни с госпожой Ли, ни с Янь Юньнуанем — дождётся Янь Дунаня и сама разберётся с ними.
Янь Юньнуань как раз обедала, когда вошла госпожа Ли. Та сразу отложила палочки:
— Матушка, вы пришли! Присаживайтесь, вы уже ели?
— Сяо Цзюй, у меня сейчас нет аппетита. Всё, выйдите! — приказала госпожа Ли служанкам.
Когда те ушли, Янь Юньнуань с недоумением взглянула на мать.
— Сяо Цзюй, ты правда не знаешь, где сейчас старшая сестра?
Госпожа Ли внимательно смотрела на лицо дочери.
— Матушка, Сяо Цзюй и вправду не знает, где старшая сестра. Если бы знала, разве допустила бы, чтобы беременная женщина страдала в одиночестве? Но, с другой стороны… Это её собственный выбор. Раз она поступила так, должна нести последствия, верно?
http://bllate.org/book/2463/270814
Готово:
