Янь Юньмэй даже не взглянула на неё, но та лишь улыбнулась:
— Сестрица, неужели вторая невестка так рано пришла тебя побеспокоить?
Ван Яньжань налила себе чашку чая, сделала глоток и только потом неспешно произнесла:
— Раз вторая невестка всё понимает, зачем же пришла? Неужели ни минуты не можешь быть вдали от второго брата?
Ван Цзинь поспешил подмигнуть Ван Яньжань:
— Ах, второй брат! Что с твоими глазами? Дай-ка взгляну.
Лицо Янь Юньмэй исказилось — она встала и направилась к выходу. Ван Цзинь окликнул её несколько раз, но та не обернулась. Вздохнув, он указал на сестру:
— Ты, девчонка, не приставай к своей второй невестке. Она ведь тебе ничего дурного не сделала.
Он просто не выносил, когда Ван Цзинь заступался за Янь Юньмэй.
— Второй брат, я и не пойму — что в ней такого хорошего, раз ты так рвался взять её в дом? По-моему, она и половины старшей невестки не стоит. Будь осторожен.
Чем дальше говорила Ван Яньжань, тем больше выходила за рамки приличия. Ван Цзинь ткнул её пальцем в лоб:
— Хватит болтать про вторую невестку! Мне правда не по себе от твоих слов.
Внезапно Ван Яньжань озарило:
— Второй брат, у меня есть идея!
Она наклонилась и что-то прошептала Ван Цзиню на ухо. Тот нахмурился:
— Нет, сестра, этого делать нельзя.
— Второй брат, до каких пор ты будешь колебаться? Нельзя терять ни минуты! Так и сделаем. Пошли!
Не дав ему опомниться, она потащила Ван Цзиня прочь из двора, и тот лишь покорно позволил увлечь себя за собой.
После завтрака Янь Юньнуань отправилась во двор Янь Юньчжу. Горничная приложила палец к губам:
— Тсс! Девятый господин, Седьмая госпожа сейчас пишет иероглифы.
Так рано утром заниматься каллиграфией… Янь Юньчжу и вправду прилежна. Янь Юньнуань кивнула:
— Поняла.
Она тихо вошла внутрь. Янь Юньчжу всё ещё не заметила её, полностью погружённая в письмо.
На ней было лёгкое платье бледно-голубого цвета, перевязанное на талии бантом. Простая причёска была убрана маленькой булавкой в виде сливы, а длинные волосы, словно чёрный водопад, ниспадали до пояса — просто, но изящно. Особенно трогательно выглядела она, склонившись над бумагой в полной сосредоточенности. Янь Юньнуань невольно замерла у двери, заворожённо глядя на неё.
Прошло немало времени, прежде чем Янь Юньчжу наконец подняла глаза и увидела, как её сестра глуповато застыла в дверях.
Она едва заметно улыбнулась:
— Сяо Цзюй, ты как сюда попала? Почему не сказала ни слова?
Янь Юньнуань подошла ближе и поклонилась:
— Как посмел бы я потревожить Седьмую сестру в столь изящном занятии?
Слова эти рассмешили Янь Юньчжу до слёз. Сёстры уселись за стол, попивая чай.
— Седьмая сестра, всё ли в порядке в доме?
Янь Юньнуань надеялась узнать хоть что-то из уст сестры. Та лишь мягко улыбнулась:
— Всё неплохо. Ты спокойно учись в частной школе, остальное тебя не касается. Правда.
До Нового года оставалось совсем немного — ещё две недели, и Янь Дунань должен был вернуться домой. Он прислал письмо, и старая госпожа была вне себя от радости. Дело с Янь Дуньюэ временно отложили — встреча Янь Дунаня важнее всего. В сердце старой госпожи сыновья и дочери всё же не были равны.
— Седьмая сестра, сегодня прекрасная погода. Не пойти ли нам вместе в театр?
— Раз Сяо Цзюй приглашает, отказываться было бы невежливо.
Между ними не было нужды в церемониях. Сёстры переглянулись и улыбнулись.
Наложница Хуа всё это время терпеливо ждала в своём дворе. Узнав, что Янь Дунань вернётся через две недели, она обрела новую надежду.
Янь Юньмэй, разгневанная Ван Яньжань, как раз возвращалась в дом рода Янь, чтобы проведать наложницу Хуа и её будущего ребёнка. У ворот она неожиданно столкнулась с Янь Юньнуань и Янь Юньчжу. После короткого обмена любезностями Янь Юньнуань увела сестру в театр.
Янь Юньмэй проводила взглядом уезжающую карету, а затем направилась во двор наложницы Хуа. Старая госпожа узнала о её возвращении, но ничего не сказала — если хочет навестить наложницу Хуа, пусть идёт.
109. Негодование от безысходности (часть третья)
В эти дни наложница Хуа вела себя спокойно и не доставляла старой госпоже хлопот. Ради неё и будущего ребёнка старая госпожа даже поссорилась с госпожой Ли, а Янь Юньнуань, казалось, немного отдалилась от бабушки.
Увидев Янь Юньмэй, наложница Хуа схватила её за руку:
— Мэй-эр, ты наконец вернулась! Тётушка так по тебе скучала! Как твои дела? Дай-ка хорошенько на тебя посмотреть.
Янь Юньмэй рассказала, как хорошо живётся ей в доме рода Ван, и поведала последние новости. Наложница Хуа округлила глаза:
— Не может быть! Хотя я и не выхожу из комнаты, но знаю наверняка — Янь Юньчунь ведь не вернулась в дом! Старая госпожа точно не знает, что та сама попросила развестись.
Янь Юньмэй нахмурилась:
— Мать, о чём вы? Как это — не вернулась? Ведь я своими глазами видела, как мать увела её из дома рода Ван, сказав, что та возвращается в родительский дом!
Наложница Хуа фыркнула:
— Да как она посмела вернуться? Сама попросить развестись — разве не то же самое, что быть отвергнутой? Её выгнали из дома рода Ван! Десять лет замужества, а ребёнка нет и в помине! А твоя свекровь? Она, наверное, теперь рада? Добра ли она к тебе?
— Матушка, не волнуйтесь. Свекровь ко мне очень добра. Старший брат уже выехал из дома, и теперь всё достанется мне с мужем. Свекровь сама сказала — вы спокойно живите, скоро начнёте наслаждаться жизнью.
Слова Янь Юньмэй придали наложнице Хуа уверенности. Та крепко сжала её руку:
— Хорошо, хорошо! Мэй-эр, ты наконец-то выбралась в люди! Тётушка за тебя рада. Только уж постарайся угодить свекрови, не зли её. А то вдруг захочет взять наложницу для зятя — плохо будет.
Она переживала: Янь Юньмэй замужем недавно, а живот ещё не показывает признаков беременности. Госпожа Лю, конечно, уже мечтает о внуках. Наложница Хуа невольно взглянула на живот дочери. Янь Юньмэй опустила голову — как же ей хотелось ребёнка! С ребёнком её положение в доме рода Ван стало бы незыблемым.
Карета остановилась у входа в театр «Цзыхуа». Служка тут же подбежал и провёл Янь Юньнуань с Янь Юньчжу внутрь — места уже были забронированы.
Неожиданно перед Янь Юньчжу возник Лян Чжоувэнь. Янь Юньнуань вежливо поздоровалась с ним. Лян Чжоувэнь отошёл, чтобы заказать закуски. Янь Юньчжу ущипнула сестру за рукав:
— Ну-ка, рассказывай! Что происходит?
— Седьмая сестра, о чём вы?
Янь Юньнуань, конечно, притворилась невинной — иначе не миновать допроса.
— Что за история с этим вторым господином Ляном?
Янь Юньчжу широко раскрыла глаза, надув щёки от обиды. Янь Юньнуань не выдержала и рассмеялась:
— Седьмая сестра, да это просто совпадение! Второй брат Лян только что вернулся из частной школы и тоже решил посмотреть спектакль. Разве нельзя?
Янь Юньчжу с подозрением посмотрела на сестру, но всё же села пить чай. Янь Юньнуань облегчённо выдохнула — Седьмую сестру не так-то просто провести. Сыграть сваху оказалось непросто.
Лян Чжоувэнь пытался завязать разговор, но Янь Юньчжу отвечала сухо и отстранённо. Он бросил мольбу в сторону Янь Юньнуань. Та нашла предлог и встала:
— Извините, мне нужно выйти на минутку.
Она оставила их вдвоём — вдруг им будет легче поговорить. Лян Чжоувэнь — хороший человек, он сумеет защитить её сестру.
Янь Юньнуань вышла прогуляться у входа в театр. Внезапно к ней подбежал Тянь У, запыхавшийся и взволнованный.
— Девятый господин! Госпожа велела вам немедленно вернуться в дом!
— Что случилось?
Янь Юньнуань нахмурилась — если нет серьёзных причин, вряд ли стали бы так торопить.
— В доме вторые господин Ван и госпожа Ван ищут первую госпожу. Госпожа просит вас срочно явиться. Старая госпожа тоже уже в курсе.
Раз старая госпожа узнала — дело плохо. Госпожа Ли, хоть и была в ярости из-за Янь Юньчунь, теперь не знала, как быть: Ван Цзинь и Ван Яньжань явились прямо в дом рода Янь, требуя встречи с Янь Юньчунь. Старой госпоже ничего не говорили о том, что Янь Юньчунь сама попросила развестись.
Янь Юньнуань даже не успела попрощаться с сестрой — она тут же бросилась вместе с Тянь У в дом рода Янь. В главном зале старая госпожа восседала с достоинством, а госпожа Ли стояла рядом. Ван Цзинь и Ван Яньжань стояли перед ними. Атмосфера была напряжённой.
Янь Юньнуань поклонилась старой госпоже и госпоже Ли, затем поздоровалась с братом и сестрой Ван.
— Сяо Цзюй, как раз кстати! Скажи-ка мне, не привезла ли твоя мать старшую сестру в твою частную школу?
Раз старая госпожа спрашивала напрямую, значит, уже кое-что знала. Если Янь Юньнуань станет отрицать — её точно осудят.
Она спокойно поклонилась:
— Бабушка, несколько дней назад старшая сестра действительно была в моей частной школе.
Старая госпожа мельком взглянула на госпожу Ли. Такое важное дело та пыталась скрыть! Если бы Ван Цзинь с сестрой не явились сегодня, старая госпожа, возможно, так бы и осталась в неведении.
Госпожа Ли считала, что вина полностью лежит на доме рода Ван. И вот теперь Ван Цзинь с Ван Яньжань осмелились явиться сюда и требовать вернуть Янь Юньчунь. Смех, да и только! Ведь в тот день они сами присутствовали при разводе, но не попытались остановить госпожу Лю. А теперь пришли, будто бы с добрыми намерениями.
Если бы не ребёнок под сердцем у Янь Юньчунь, госпожа Ли с радостью отпустила бы её обратно. Но теперь это невозможно.
— Раз твоя сестра была в твоей школе, ты, вероятно, знаешь, что произошло. Почему не сообщил бабушке?
Перед лицом упрёков старой госпожи Янь Юньнуань ответила без запинки:
— Бабушка, я вернулась домой лишь вчера и не хотелось тревожить вас делами сестры. К тому же это её собственное желание — не беспокоить вас, чтобы вы не волновались. Иначе получилось бы, что старшая сестра не проявила должного почтения.
Одно лишь слово «почтение» заставило старую госпожу замолчать. Она холодно взглянула на Янь Юньнуань — с каких пор та стала такой красноречивой?
Ван Яньжань тревожно посмотрела на брата — им нужно было срочно забрать Янь Юньчунь, а не слушать пустые разговоры.
Ван Цзинь, собравшись с духом, встал:
— Старая госпожа, мы с сестрой пришли с искренним желанием забрать старшую невестку домой. Прошу вас и госпожу Янь оказать нам содействие. Отец с матерью лично приедут извиниться.
Раз уж пришли за человеком, надо было говорить смиренно.
Ван Яньжань, стоя перед Янь Юньнуань, покраснела и не смела поднять глаз. Она давно питала к Янь Юньнуань тёплые чувства. Если между домами Янь и Ван возникнет вражда, её мечтам не суждено сбыться. Кроме того, хотя госпожа Лю и не была добра к Янь Юньчунь, Ван Яньжань всегда старалась помочь ей, и та в доме рода Ван чувствовала себя спокойнее всего именно с ней.
Теперь же госпожа Ли явно недовольна братом и сестрой Ван. Ван Яньжань в душе ругала мать — почему та не может быть добрее? У Янь Юньчунь нет детей, но Ван Хао ведь не против! Зачем давить? У Ван Цзиня уже есть жена — пусть надеются на Янь Юньмэй. Если совсем не получится — пусть Ван Цзинь возьмёт наложницу и родит ребёнка. Главное — не допустить разрыва между домами!
Старая госпожа холодно фыркнула:
— Это решение не за вами.
Ван Цзиню стало неловко.
— Больше ничего не говорите. Чунь-эр теперь не ваша старшая невестка, не называйте её так. Возвращайтесь домой!
Ван Цзинь не успел договорить — старая госпожа прервала его. Ван Яньжань в отчаянии воскликнула:
— Старая госпожа! Для меня Янь Юньчунь навсегда останется старшей невесткой! Госпожа Янь, я знаю, вы злитесь, и понимаю, что мать наделала много ошибок. Но именно она послала нас забрать старшую невестку домой! Поверьте, я не лгу!
Госпожа Ли лишь холодно взглянула на Ван Яньжань. Раньше Янь Юньчунь часто хвалила её — в доме рода Ван лучше всего ей было именно с Ван Яньжань. Но что с того? Та всё равно дочь госпожи Лю и вряд ли станет на сторону Янь Юньчунь.
Янь Юньчунь уже вывезли из дома рода Ван — назад дороги нет.
Ван Цзинь вдруг уловил скрытый смысл в словах старой госпожи: раз они с сестрой не в силах решить этот вопрос, возможно, приедут сами господин Ван и госпожа Лю?
Его глаза загорелись:
— Старая госпожа, госпожа Янь, мы вас не подведём! Мы уходим, но скоро вернёмся!
Он встал и, не дав сестре опомниться, потащил её из дома рода Янь. В карете Ван Яньжань надула губы:
— Второй брат, что на тебя нашло? Мы могли бы ещё поговорить со старой госпожой и госпожой Янь — может, и увидели бы старшую невестку, и забрали бы её домой! Всё из-за тебя — так поспешно ушёл!
http://bllate.org/book/2463/270811
Готово:
