Каждое слово госпожи Ли глубоко врезалось в сердце Янь Юньчунь. Если бы Янь Юньнуань ничего не знала, она, конечно, просто утешала бы обеих — и мать, и сестру. Но теперь, находясь в комнате, она пыталась выступить посредницей между ними. Однако госпожа Ли уже ничего не желала слушать.
— Сяо Цзюй, молчи и не вмешивайся. Янь Юньчунь, скажи мне прямо: чей этот греховный плод у тебя в утробе?
Госпожа Ли непременно должна была выяснить, кто тот мужчина, с которым Янь Юньчунь изменила мужу. Нельзя было позволить обидчику уйти безнаказанным — он обязан нести ответственность за Юньчунь.
Нельзя было так легко отпускать его. Ведь ребёнок в её чреве, возможно, станет единственным в жизни Юньчунь. Сначала госпожа Ли была вне себя от ярости, узнав об измене дочери, но постепенно пришла в себя. Раз Юньчунь уже рассталась с Ван Хао, то теперь и она, и ребёнок должны быть переданы родному отцу малыша — только так госпожа Ли сможет обрести покой.
— Матушка, я не скажу, кто отец ребёнка. Прошу вас, больше не спрашивайте. Считайте, что Чунь-эр умоляет вас.
Но госпожа Ли не собиралась верить таким словам.
— Ты, наверное, всё ещё злишься на Ван Хао и выдумала эту ложь, чтобы нас обмануть? Чунь-эр, зачем тебе это? Если что-то не нравится — скажи ему прямо, пусть исправится! К тому же госпожа Лю лично извинилась перед тобой. Чего же ты ещё хочешь? Я своими глазами видела, как Ван Хао тебя балует. Не стоит быть неблагодарной.
Лучше остановиться, пока не поздно. А то вдруг Ван Хао окончательно отвернётся — тогда будет беда. Ведь вся жизнь Юньчунь и ребёнка зависит от него. Янь Юньнуань не знала, как объяснить матери, что, возможно, ребёнок Юньчунь и вправду не от Ван Хао — старшая сестра не шутила.
— Матушка, я понимаю, вам трудно поверить, но я ничего не могу поделать. Ребёнок не его, не его! Клянусь небом, я не лгу ни вам, ни Сяо Цзюй.
Чем упорнее настаивала Юньчунь, что ребёнок не от Ван Хао, тем серьёзнее становилась госпожа Ли:
— Раз ты утверждаешь, что не от Ван Хао — я верю тебе. Но тогда скажи: чей же этот греховный плод? Неужели позволить ему беззаботно гулять на свободе, не неся никакой ответственности? Как ты, женщина, проживёшь остаток жизни?
Хотя слова матери звучали сурово, Юньчунь чувствовала в них заботу — и сердце её смягчилось.
— Кто отец ребёнка — неважно. Главное, я уже решила, как жить дальше. Прошу вас, матушка, благословите меня.
Юньчунь склонила голову, умоляя. Госпожа Ли указала на неё пальцем:
— Сяо Цзюй, видишь? Вот твоя замечательная старшая сестра! Сама всё решила, а зачем тогда я здесь? Хочет, чтобы я сегодня не спала всю ночь? Или считает, что мне в доме слишком скучно?
Янь Юньнуань поспешила успокоить:
— Матушка, не волнуйтесь, сядьте, поговорим спокойно.
Она тут же подала знак Юньчунь — не стоит больше раздражать мать. Она примерно понимала, что та собиралась сказать, но не ожидала такой бурной реакции. Кто же мог быть отцом ребёнка? Неужели слуга из дома Ван?
— Я решила: завтра уйду из частной школы Сяо Цзюй. Мне здесь мешают заниматься, да и тебе, Сяо Цзюй, лучше сосредоточиться на учёбе.
Чем больше слушала госпожа Ли, тем сильнее разгоралась её ярость:
— Теперь ты стала самостоятельной, всё решаешь сама! А зачем тогда мне быть матерью? Лучше бы ты вообще ничего не говорила! И не стоило мне сегодня приходить!
Упрёки были неизбежны, но Юньчунь готова была их вынести.
— Хорошо. С этого дня я больше не буду вмешиваться в твои дела. Будто и не рожала тебя вовсе. Завтра же уходи от Сяо Цзюй — куда хочешь, мне всё равно!
Такие жестокие слова могла произнести лишь мать, чьё сердце было разбито. Юньчунь, сдерживая боль, ответила:
— Хорошо, матушка. Я запомню. Больше не появлюсь перед вами.
Она не понимала, как всё дошло до такого. Янь Юньнуань попыталась удержать госпожу Ли:
— Сяо Цзюй, не лезь не в своё дело. Лучше займись учёбой.
С этими словами госпожа Ли резко вырвала руку и ушла, даже не обернувшись.
Юньнуань бросилась вслед, но её остановил голос Юньчунь:
— Сяо Цзюй, не ходи. Пусть матушка немного подумает. Служанки с ней — ничего не случится.
— Сяо Цзюй, сейчас я в безвыходном положении. Мне остаётся только уйти. Пойми мою боль.
— Старшая сестра, я тоже хочу знать: кто отец ребёнка? Ты действительно любишь его? Почему так упорно защищаешь, не говоря нам?
Юньнуань пыталась выведать хоть что-то, но Юньчунь лишь покачала головой:
— Сяо Цзюй, даже если узнаешь — что с того? Я одна воспитаю ребёнка. Нам вдвоём будет неплохо. Если у тебя будет время — навещай сестру.
Слёзы снова потекли по щекам. Увидев удаляющуюся спину матери, Юньчунь не смогла сдержаться. А теперь, произнеся эти слова, слёзы хлынули ещё сильнее.
Янь Юньнуань нежно обняла её:
— Старшая сестра, не плачь. Раз не хочешь говорить — не буду спрашивать. Но завтра точно нельзя уезжать. Ты ещё слаба, вдруг повредишь ребёнку?
— Сяо Цзюй, ты всегда меня понимаешь. Спасибо тебе. Я давно решила уйти. Не удерживай меня — всё равно придётся. Не волнуйся, со мной две служанки. Улыбнись, Сяо Цзюй.
С трудом растянув губы в слабой улыбке, Юньчунь ушла.
Через два дня Ван Хао вновь пришёл в частную школу. Он много думал: даже если ребёнок Юньчунь и не его, он всё равно примет его. Главное — чтобы она вернулась домой. Он готов был на всё ради неё.
Нельзя было не признать: Ван Хао по-настоящему любил Юньчунь. Но, к его изумлению, из уст Юньнуань он услышал, что Юньчунь уже уехала.
— Не может быть! Чунь-эр не могла уехать! Сяо Цзюй, я знаю, ты не станешь врать. Скажи, куда она делась? Я должен найти её!
В его глазах читалась тревога. Юньнуань тоже было жаль.
— Старший зять, прости. Я долго уговаривала сестру, но ничего не вышло. Она твёрдо решила уйти. Мне очень жаль.
Она опустила голову, чувствуя вину за невыполненное обещание. Ван Хао лёгкой рукой похлопал её по плечу:
— Сяо Цзюй, даже если твоя сестра ушла — я найду её хоть на краю света.
Юньнуань понимала его решимость, но знала и о безысходности Юньчунь. Сердечная рана не заживёт так быстро. Ван Хао торопится — это может всё испортить.
— Старший зять, я не стану вмешиваться в ваши дела. Но, судя по состоянию сестры, боюсь, даже если вы её найдёте, она не захочет возвращаться. Может, лучше дать ей время подумать?
Она не хотела, чтобы Ван Хао давил на Юньчунь.
— Сяо Цзюй, я ценю твою заботу. Но я не вынесу, если Чунь-эр исчезнет из моей жизни. Уже два дня я её не вижу...
Печаль на его лице была очевидна. Он отвёл взгляд:
— Старший зять, я знаю, как сильно вы любите сестру. Но, наверное, у неё есть причины не возвращаться.
Юньнуань не могла вымолвить главного: ребёнок не от Ван Хао. Это было слишком трудно. Она лишь пыталась найти оправдание за сестру.
Ван Хао взглянул на неё — понял, что та ничего не скажет. Лучше оставить всё при себе.
Он уже послал людей выяснять, с кем Юньчунь чаще всего общалась в доме Ван. Внешних мужчин быть не могло. Значит, кто-то из слуг? Неужели Юньчунь не любит его и не хочет рожать ему детей? Ван Хао в это не верил ни на миг. Десять лет брака — он знал её как никто.
— Сяо Цзюй, я понял твои намёки. Какие бы причины ни были — я всё прощу твоей сестре. Пусть только вернётся. Но она упряма... Если придётся ждать без надежды, я не знаю, сколько ещё выдержу. Спасибо за доброту. Я пойду.
Юньнуань хотела его остановить, но Ван Хао уже спешил прочь. Она лишь вздохнула, глядя ему вслед.
Юньчунь утверждала, что ребёнок не от Ван Хао. Госпожа Ли требовала назвать отца, но Юньчунь молчала. Юньнуань верила в честность сестры. Возможно, за десять лет бездетного брака госпожа Лю так замучила её, что Юньчунь придумала этот ход. Или, осознав несправедливость, не захотела обременять Ван Хао чужим ребёнком.
Как посторонняя, Юньнуань не имела права решать за неё, но старалась помочь — ведь это её родная сестра. Госпожа Ли, несомненно, была в ярости и даже бросила угрозу больше не заботиться о Юньчунь. Завтра и послезавтра выходные — Юньнуань решила съездить в дом рода Янь, чтобы уговорить мать и заодно помочь Лян Чжоувэню сблизиться с Янь Юньчжу.
Только она подумала о Лян Чжоувэне — как он тут же появился перед ней, смущённо почёсывая затылок:
— Сяо Цзюй, завтра можно пригласить твою седьмую сестру в театр?
Юньнуань нахмурилась:
— Лян-эр-гэ, это нечестно! Только седьмую сестру? А я?
— Конечно, ты тоже пойдёшь! Ну как, согласна?
Он так долго не видел Юньчжу — каждое мгновение казалось вечностью. Юньнуань кивнула:
— Ладно, я всё устрою. Уже поздно, иди собирайся домой.
Лян Чжоувэнь радостно ушёл. Юньнуань тоже быстро собралась и села в карету, направляясь в дом рода Янь.
Тем временем Ван Цзинь вернулся в дом рода Ван. Ван Хао отсутствовал два-три дня, и господин Ван был занят поисками сына, не обращая внимания на госпожу Лю.
Жизнь Янь Юньмэй в доме Ван была поистине безмятежной. Слуги не дураки: раз Ван Хао и Юньчунь уехали, значит, будущим главой дома станет Ван Цзинь, а следовательно, Юньмэй — будущая хозяйка. Её следовало всячески задабривать.
Юньмэй наслаждалась: ей наконец-то подчинялись! На кухне готовили только изысканные блюда — хоть каждый день ешь.
Отъезд Ван Хао стал для неё неожиданностью, но выгодной. Раз Юньчунь ушла, а Ван Хао так привязан к ней, он наверняка злится на господина Ван и госпожу Лю и не хочет оставаться в доме. Юньмэй только радовалась. А вдруг Ван Хао женится снова, и новая жена понравится госпоже Лю? Тогда жизнь Юньмэй в доме станет невыносимой. Сейчас же всё прекрасно!
Чем больше она думала, тем веселее становилось. Через несколько дней она навестит наложницу Хуа в доме Янь. Неужели старая госпожа, увидев её, не снимет запрет с Хуа?
Тем более Хуа беременна, а инцидент с Юньчжу и Юньнуань оказался ложной тревогой.
Ван Цзинь, вернувшись в дом, первым делом захотел увидеть Юньмэй — он так по ней скучал! Но едва он вошёл в главный зал, как управляющий встретил его:
— Второй молодой господин, госпожа просит вас зайти.
Ван Цзинь вздохнул — пришлось идти к госпоже Лю. Может, она соскучилась? Он уже прикидывал, какие сокровища выпросит у неё.
Войдя в покои, он увидел, что всех служанок выгнали.
— Приветствую вас, матушка. Я так по вам скучал!
Он поспешил подойти и начал массировать плечи и спину госпоже Лю. Та молчала, наслаждаясь вниманием.
Прошло немного времени, и Ван Цзинь почувствовал неладное: мать всё ещё хмурилась. Неужели он чем-то провинился?
— Матушка, что случилось? Почему вы не отвечаете? Я ведь специально приехал, чтобы провести с вами два дня...
Он смотрел на неё с жалобным видом. Госпожа Лю фыркнула:
— А ты ещё помнишь, что у тебя есть мать?
— Матушка, что вы говорите! Конечно, помню! Я ведь сразу пришёл к вам, как только вернулся!
Ван Цзинь испугался — явно что-то не так.
— Не стану ходить вокруг да около. Скажи мне: знаешь ли ты, чего больше всего ненавидит твой отец?
Госпожа Лю пристально смотрела на него. Ван Цзинь кивнул:
— Матушка, сын знает. Отец больше всего ненавидит азартные игры.
http://bllate.org/book/2463/270809
Готово:
