Господин Ван поднялся и подошёл к Ван Хао:
— Почему ты так упорно стремишься покинуть дом рода Ван? Всё из-за того, что Чунь-эр ушла. Но ведь твоя мать здесь почти ни при чём. Это сама Чунь-эр решила уйти — она чувствовала себя виноватой, что за все эти годы так и не родила тебе ни сына, ни дочери, и не хотела больше быть тебе в тягость. Ей было невыносимо тяжело жить. Постарайся уговорить её, приведи обратно в дом. Я и твоя мать будем хорошо к ней относиться. Обещаю тебе: если твоя мать снова выкажет недовольство Чунь-эр, я лично пойду к старейшине рода и потребую развестись с ней. Не доводи отношения с матерью до разрыва — всё-таки она родила и вырастила тебя. А то люди будут смеяться. Магазины всё ещё нуждаются в тебе, Хао-эр. Прошу тебя, ради отца, не уходи из дома рода Ван. Давай всё обсудим спокойно.
— Отец, если бы вы раньше так сказали, я, возможно, и подумал бы. Но теперь слишком поздно. Простите, но я обязан вернуть Чунь-эр и обеспечить ей спокойную жизнь. Что до матери — я сейчас сам пойду к ней и принесу извинения за своё непочтение. Прошу её простить неблагодарного сына.
Господину Вану так и хотелось сказать, что лучше бы он тогда не родил Ван Хао — теперь тот лишь раздражал его.
Ван Хао оставался непреклонен. Господину Вану больше нечего было добавить. Он лишь тяжело вздохнул:
— Подумай хорошенько: кто важнее — те, кто родил и вырастил тебя, или Янь Юньчунь, которая не может дать тебе наследника?
С этими словами он развернулся и ушёл. В душе господина Вана Янь Юньчунь была прекрасна во всём, кроме одного — она не могла родить ребёнка, а значит, не считалась настоящей женщиной.
Теперь он жалел: зря тогда согласился на брак Ван Хао с Янь Юньчунь. Для Ван Хао она уже стала частью его плоти и крови. Без родителей он всё равно сможет жить, но без Янь Юньчунь превратится в ходячий труп.
— Отец, у меня нет другого выбора. Простите мою упрямость, — прошептал Ван Хао вслед уходящему отцу, не желая разочаровывать госпожу Ли.
Без согласия госпожи Ли он не сможет увидеть Янь Юньчунь.
В это время госпожа Лю радовалась в своём покое: раздор между Ван Хао и его женой может привести к расколу в доме рода Ван. Именно этого она и ждала. Янь Юньмэй усердно ухаживала за ней: то погладит спину, то помассирует плечи, а теперь сидела у ног госпожи Лю и растирала ей ноги. Сегодняшний день был особенно приятным.
— Мэй-эр, хватит, — сказала госпожа Лю. — Ты устала, иди отдыхать!
Янь Юньмэй ухаживала за ней с невероятной заботой.
— Матушка, для меня это пустяки. Лишь бы вы были довольны, я готова делать всё, что угодно.
Она скромно улыбнулась.
— Ты такая сладкая на язык! — воскликнула госпожа Лю. — Няня Лю, принеси шкатулку с нефритовой рукоятью и отдай второму джентльмену Янь.
Госпожа Лю всё больше проникалась симпатией к Янь Юньмэй, и та была этому рада.
— Благодарю вас, матушка! — Янь Юньмэй приняла нефритовую рукоять, оценила её качество и поняла: сегодня ей действительно повезло.
— Госпожа, старший джентльмен Ван просит аудиенции, — доложила служанка.
Госпожа Лю нахмурилась. Что Ван Хао ей понадобился? Без сомнения, речь пойдёт о Янь Юньчунь. Раз он пришёл, Янь Юньмэй лучше уйти. Хоть ей и было любопытно остаться и послушать, о чём они заговорят.
Между тем наставник частной школы вызвал Янь Юньнуань:
— Проходи, девятый джентльмен Янь, садись!
Она ещё беседовала с госпожой Ли, как вдруг прибежал ученик наставника и сообщил, что тот зовёт Янь Юньнуань. Госпожа Ли поспешила отправить дочь:
— Иди скорее, наверняка дело важное!
Когда Янь Юньнуань вернулась, её лицо было бледным.
— Сяо Цзюй, что случилось? Что сказал наставник? — тревожно спросила госпожа Ли, уже измученная сегодняшними потрясениями и боясь новых ударов.
— Мама, наставник говорит, что я могу сдавать провинциальный экзамен. Как вы думаете?
В частной школе Янь Юньнуань была одной из самых прилежных учениц, поэтому наставник относился к ней с особым вниманием. К тому же, учитывая связи между домами Янь и Лян, он не мог не проявлять заботы.
Госпожа Ли схватила дочь за руку:
— Правда?! Сяо Цзюй, это замечательно! Значит, ты отлично учишься. Конечно, сдавай экзамен! Ради этого я и отправила тебя в школу — чтобы однажды ты с блеском сдала экзамены и принесла честь нашей семье!
— Хорошо, мама, я послушаюсь вас. Сейчас же пойду и скажу наставнику, что буду сдавать провинциальный экзамен в следующем году.
Так Янь Юньнуань сможет вернуться в столицу и добиться своего собственными силами.
Госпожа Ли взглянула на закат:
— Сяо Цзюй, мне пора возвращаться. До Нового года остаётся немного времени, а в доме без меня не обойтись. Не дай бог что-то пойдёт не так — старая госпожа сразу уцепится за это.
Янь Юньнуань кивнула:
— Не волнуйтесь, мама. Старшая сестра здесь в полной безопасности. А если приедет зять, что мне делать?
Нужно было уточнить у госпожи Ли, можно ли пускать Ван Хао к Янь Юньчунь.
Госпожа Ли задумалась:
— Если он выполнит моё условие, тогда, конечно, пусть приходит.
Иными словами, без выполнения её требования Ван Хао не увидит Янь Юньчунь. Времени оставалось мало, и Янь Юньнуань поспешила проводить мать. По дороге госпожа Ли не находила себе места — всё думала о Янь Юньчунь.
Эта упрямая девочка редко меняет своё решение. Нужно придумать, как её уговорить.
Госпожа Лю фыркнула:
— Хао-эр, не мечтай! Я никогда не стану извиняться перед Янь Юньчунь. Я ничего не сделала дурного и не собираюсь признавать вину. Даже если бы и ошиблась — всё равно не стала бы кланяться. Я — старшая в доме, и если сейчас унизлюсь перед ней, какой авторитет у меня останется?
Ван Хао пристально посмотрел на неё:
— Мать, вы точно не хотите извиниться перед Чунь-эр?
— Не хочу повторять дважды: я не стану извиняться. Я права. Она — курица, что не несёт яиц. Ты сам настоял на этом браке, а теперь сам и видишь последствия. Думай не только о себе, но и о нас с отцом. Нам невыносимо слушать сплетни за спиной!
При упоминании этого госпожа Лю вспылила. На каждом званом обеде другие госпожи намекали на бездетность Янь Юньчунь. Госпоже Лю хотелось провалиться сквозь землю. В конце концов, это не её вина! Ван Хао упрямо отказывался брать наложниц — неужели ей самой тащить его в постель к какой-нибудь девушке? Ведь он ей не родной сын, зачем так стараться?
— Мать, всё это бесполезно. Я хочу лишь одного: чтобы вы извинились перед Чунь-эр. Остальное можете не говорить.
Ван Хао взглянул на темнеющее небо — сегодня он уже не успеет увидеть Янь Юньчунь.
Госпожа Лю сдерживала гнев.
— Хао-эр, ведь вы с Цзинем — родные братья. Неужели ты хочешь, чтобы отец изгнал твоего младшего брата из дома? Он всегда уважал тебя, всегда прислушивался к твоему мнению. Зачем ты так с ним поступаешь?
Если господин Ван узнает, он непременно изгонит Ван Цзиня. Тогда весь дом достанется Ван Хао. Нельзя поддаваться гневу — нужно уговорить его.
— Мать, сколько бы вы ни говорили, это не сравнится с тем, чтобы вы извинились перед Чунь-эр. Как только вы это сделаете, я обещаю не рассказывать отцу о долгах брата. Более того — я сам покину дом рода Ван и буду жить отдельно.
Это заставило госпожу Лю задуматься.
— Так ты правда не скажешь отцу о том, что твой брат ходит в игорный дом, и покинешь дом, если я извинюсь перед Янь Юньчунь? — недоверчиво спросила она. — Неужели ты настолько глуп, чтобы отказаться от всего богатства дома?
— Мать, я серьёзно. Если не верите — давайте составим письменное соглашение.
Цель Ван Хао была проста: выполнить условие госпожи Ли, увидеть Янь Юньчунь и начать с ней новую, спокойную жизнь, свободную от вмешательства других.
Госпожа Лю стиснула зубы:
— Хорошо. Мы составим соглашение: я извинюсь перед Янь Юньчунь, а ты — не выдашь брата, не расскажешь никому и покинешь дом.
Они быстро оформили документ. На следующее утро госпожа Лю должна была отправиться с Ван Хао к Янь Юньчунь.
Между тем Янь Юньнуань вышла из кабинета наставника. Лян Чжоувэнь специально купил для неё любимые карамелизированные ягоды хулу и принёс Янь Юньчунь её любимые лепёшки «Юньпянь». Янь Юньнуань радушно пригласила его в комнату. У двери стояли Тянь Вэнь и Тянь У, внутри Янь Юньчунь отдыхала.
— Можно мне навестить старшую сестру?
Лян Чжоувэнь уже чувствовал себя частью семьи Янь. Он был уверен, что Янь Юньчжу рано или поздно станет его женой.
Янь Юньчунь удивилась:
— Ты откуда знаешь, что я люблю «Юньпянь»?
— Это не Сяо Цзюй мне сказала, — улыбнулся Лян Чжоувэнь. — Я сам узнал.
Его слова вызвали подозрение, но Янь Юньчунь решила, что он — хороший человек. У Янь Юньнуань такой друг — большая удача.
— Старшая сестра, ешьте ещё! Если закончатся — я куплю новые.
Он говорил с такой искренней простотой, что Янь Юньчунь улыбнулась и взяла ещё одну лепёшку:
— Тогда я не буду отказываться.
— Не стесняйтесь, старшая сестра! Скажите, чего душа пожелает — я всегда найду время купить.
Лян Чжоувэнь умел очаровывать. Янь Юньчунь была в отличном настроении, но он заметил её усталость и вскоре ушёл.
Янь Юньнуань тихо сказала:
— Старшая сестра, пока ешьте, я сейчас вернусь.
— Иди скорее, Сяо Цзюй! Не заставляй второго джентльмена Ляна ждать, — махнула рукой Янь Юньчунь, не успев проглотить лепёшку.
http://bllate.org/book/2463/270805
Готово:
