Янь Юньчжу неспешно подошёл к Янь Юньнуань и тихо спросил:
— Сяо Цзюй, что здесь происходит?
— Сейчас некогда объяснять, — быстро подмигнула ему Юньнуань. — Расскажу по дороге домой.
Янь Юньчжу мгновенно всё понял.
Секретарь Цянь махнул рукой:
— Фэн, не трать силы попусту. Отец сам знает, в каком он состоянии. Жить мне больше не хочется — хочу последовать за твоей матушкой. Прости, что оставляю тебя одного на этом свете. Ты должен жить хорошо. Вернись домой, продай всё имущество и уезжай туда, где тебя никто не знает. Тогда и я, и твоя мать сможем спокойно упокоиться, сынок.
Действительно, не сумев должным образом воспитать Цянь Фэна, Цзыянь и секретарь Цянь несли за это полную ответственность. Перед смертью они успели дать последние наставления.
— Папа! Папа! Не уходи! Папа, останься с Фэнем! — рыдал Цянь Фэн.
Внезапно секретарь Цянь извергнул фонтан крови, его глаза померкли, веки медленно сомкнулись — и он навсегда закрыл их.
Тянь Вэнь и Тянь У переглянулись и подошли к Янь Юньнуань: пора было возвращаться, чтобы как можно скорее дать противоядие Янь Дунаню. Вскоре четверо покинули место трагедии и устремились обратно в управу. Тем временем Цянь Фэн, при помощи управляющего, отвёз тела Цзыянь и секретаря Цянь в дом Цяней, чтобы достойно похоронить их.
По дороге Янь Юньнуань почти полностью объяснила всё Янь Юньчжу:
— Сяо Цзюй, знаешь, на самом деле это очень печально. И секретарь Цянь, и госпожа Цянь ушли из жизни… Но, к счастью, секретарь Цянь успел передать тебе обе оставшиеся пилюли противоядия. Без трёх пилюль мы бы не смогли спасти отца.
Это действительно повод для радости, и Янь Юньчжу улыбнулся, глядя на сестру.
— Да, Седьмая сестра, ты права. Нам повезло заполучить противоядие для отца. Жаль, конечно, что секретарь Цянь и госпожа Цянь погибли… Но, возможно, именно такой исход и был лучшим. Как бы иначе госпожа Цянь смотрела в глаза людям? Даже если бы другие ничего не знали, в её сердце навсегда остались бы муки совести и вины.
Янь Юньчжу кивнул в знак согласия — слова сестры были справедливы.
Вскоре они добрались до управы. Проникать туда открыто было нельзя, поэтому пришлось воспользоваться чёрным ходом.
— Седьмая госпожа, Девятый молодой господин, ещё светло, — тихо предложил Тянь У. — Может, подождём до ночи? Противоядие у нас уже есть.
Предложение приняли — решили вернуться в гостиницу и подождать темноты.
Вернувшись в гостиницу, они устроились отдыхать: Тянь Вэнь охранял Янь Юньчжу у дверей комнаты на втором этаже, а Тянь У — Янь Юньнуань. Юньнуань только успела присесть, как услышала за дверью знакомый голос Мо Линцзы. Она быстро вскочила и бросилась на ложе, притворившись спящей.
«Мо Линцзы сказал, что я девушка… Он действительно догадался или просто проверяет меня?» — тревожно подумала она. «Нужно хорошенько вспомнить — не выдала ли я себя где-нибудь?»
— Господин Мо, подождите немного, я доложу нашему молодому господину, — сказал Тянь У, тихонько открыв дверь. Мо Линцзы без возражений стал ждать за порогом.
Когда Тянь У вышел, он вежливо поклонился:
— Господин Мо, простите великодушно, наш молодой господин очень устал и уже отдыхает.
Смысл был ясен: Мо Линцзы следовало уйти. Тот лишь слегка приподнял уголки губ:
— Понимаю. Пусть ваш господин хорошенько отдохнёт. Я зайду позже. Прощайте.
Глядя на удаляющуюся спину Мо Линцзы, Тянь У невольно выдохнул с облегчением. Но если тот вернётся вскоре, значит, дело срочное? Однако Тянь У, будучи слугой, не смел расспрашивать — это сочли бы дурным тоном и позором для дома Янь.
Чжоу Минбо даже не поднял головы, лишь слегка усмехнулся:
— Что случилось, двоюродный брат? Не удалось повидать господина Янь?
— Ты, как всегда, всё видишь, — ответил Мо Линцзы без тени смущения. — Действительно, не застал.
— Раз так, подождём. А пока выпьем чаю, — Чжоу Минбо протянул ему чашку. Мо Линцзы послушно сел.
Как раз в тот момент, когда Янь Юньнуань собралась выйти из комнаты, она столкнулась с возвращающимся Мо Линцзы. Тот улыбнулся:
— Господин Янь.
Юньнуань с трудом выдавила в ответ слабую улыбку:
— Господин Мо.
На самом деле ей хотелось убежать — она не желала оставаться с ним наедине. Это было её искреннее чувство, без малейшей фальши.
— Мне нужно поговорить с вашим молодым господином, — прямо сказал Мо Линцзы, давая понять Тянь У отойти в сторону.
Тянь У не двинулся, ожидая знака от хозяйки. Та неохотно кивнула.
— Слушаю вас, господин Мо. О чём речь?
Янь Юньнуань холодно уставилась на него. Мо Линцзы лишь слегка усмехнулся:
— Госпожа Янь.
Он сделал шаг ближе, почти прижался к ней. Юньнуань сдерживала дрожь, стараясь не выдать волнения:
— Господин Мо, вы опять шутите. Если дел нет, мне пора — у меня важные дела.
Действительно, времени на разговоры с Мо Линцзы не оставалось — скоро должна была спуститься Янь Юньчжу. Если та застанет их вдвоём, придётся долго объясняться. Лучше прогнать Мо Линцзы сейчас и избежать лишних хлопот.
— Уже стемнело, — подумала она. — Надо как можно скорее дать отцу противоядие.
— Госпожа Янь, вы думаете, я шучу? — продолжал Мо Линцзы. — Догадаюсь: вы спешите в управу, верно?
Если он знает даже это, значит, за ней следят? Юньнуань пожалела, что вообще познакомилась с этим человеком и воспользовалась его комнатами.
Она резко развернулась, чтобы уйти, но Мо Линцзы схватил её за руку. Тянь У уже готов был вмешаться, но взгляд хозяйки остановил его.
— Госпожа Янь, я угадал? И теперь вы в ярости? — насмешливо произнёс Мо Линцзы.
Юньнуань терпеть не могла таких самодовольных людей, считающих, что всё знают лучше других. Она спокойно обернулась:
— Господин Мо, если вы будете дальше нести чепуху, мне нечего вам ответить. Думайте что хотите — это ваше право. А мне пора.
— Зачем так спешить? — усмехнулся Мо Линцзы. — Я пойду с вами в управу. Мне тоже нужно повидать господина Янь.
Он поднял бровь, и в этот миг Юньнуань по-настоящему возненавидела его. Ей хотелось дать ему пощёчину, но внешне она оставалась невозмутимой и отстранилась.
Мо Линцзы испытывал её. Он говорил это, чтобы проверить реакцию.
— Господин Мо, вы хотите навестить господина Янь — это ваше дело, — холодно сказала Юньнуань. — Но это не касается меня.
— Госпожа Янь, вы упрямы, как осёл. Хорошо. Хотите доказать, что вы мужчина? Тогда заходите в комнату — я лично всё проверю.
Мо Линцзы зашёл слишком далеко. Это было личное. Зачем он так настойчив? Юньнуань с трудом сдерживала гнев.
Тянь У стоял, сдерживаемый взглядом хозяйки, но готов был броситься на обидчика. Даже между мужчинами такое поведение неприемлемо! Их молодой господин — человек с честью. Ему ещё предстоит жениться, и подобные сплетни могут всё испортить. Если госпожа Ли узнает, что братья Тянь плохо охраняли молодого господина, им не поздоровится.
— Господин Мо, сегодня вы ведёте себя странно, — сказала Юньнуань. — Кто я такой — не ваше дело. Отпустите меня!
В этот самый момент по лестнице спустилась Янь Юньчжу и увидела, как Мо Линцзы держит за руку её сестру. Не раздумывая, она подбежала и резко оттащила его, пристально уставившись на него.
Мо Линцзы машинально отпустил руку.
— Хм! Господин Мо, что вы себе позволяете?
Она обняла Юньнуань за руку. Та слабо улыбнулась в ответ. «Слава небесам, Седьмая сестра вовремя появилась!» — подумала она.
— Госпожа Ланьюэ, мне нужно поговорить с господином Янь. Прошу, отойдите, — сказал Мо Линцзы.
— Ха! Господин Мо, вы ведёте себя вызывающе. Кто вы такой, чтобы требовать разговора с моим мужем? Скажу вам прямо: без моего разрешения он с вами не заговорит. Пойдём, муженька!
Она посмотрела на Юньнуань и потянула её за собой. В тот момент, когда Юньчжу назвала её «муженькой», та едва не подпрыгнула от удивления. «С каких пор у нас такая синхронность?» — подумала она с благодарностью. «Видимо, правда, что мы родились от одной матери!»
Мо Линцзы попытался броситься следом, но Тянь У преградил ему путь.
— Господин Мо, благодарим вас за две комнаты. Но это не даёт вам права обижать нашего молодого господина. Если так пойдёт и дальше, нам придётся срочно искать другую гостиницу. Прощайте.
«Кого я задел?» — с досадой подумал Мо Линцзы, возвращаясь в свою комнату. «Всё, что я хочу — подтвердить, что Юньнуань — девушка. Разве это так трудно? И эта Ланьюэ — глава Дома „Цветущих Огней“! Как можно не отличить мужчину от женщины?»
— Седьмая сестра, спасибо тебе! — сказала Юньнуань, как только они сели в карету.
— Сяо Цзюй, какие глупости! Мы же родные сестры. Если ещё раз поблагодаришь, я обижусь! — ласково ответила Юньчжу.
— Ладно-ладно, Седьмая сестра, больше не буду. Поехали скорее — нужно дать отцу противоядие. Как только он придёт в себя, всё наладится.
Тянь Вэнь и Тянь У ловко проскользнули мимо стражи и провели сестёр в покои Янь Дунаня. Тот выглядел всё хуже: лицо побледнело, тело осунулось. Юньчжу с трудом сдерживала слёзы.
— Седьмая сестра, давай скорее дадим отцу пилюли. Не плачь — как увидит, будет переживать.
Юньнуань погладила сестру по плечу. Та улыбнулась сквозь слёзы:
— Прости, Сяо Цзюй, что расклеилась. Ты прав — я же не плакала!
Юньнуань быстро подсела к отцу и дала ему три белые пилюли, полученные от секретаря Цянь. Сёстры замерли в ожидании.
Тянь Вэнь и Тянь У охраняли дверь. При малейшем шорохе они должны были предупредить хозяек.
Чжоу Минбо узнал, что Мо Линцзы всё ещё не отправился в управу, и нахмурился.
— Неужели у него другие планы?
Он встал, чтобы пойти к двоюродному брату, но слуга тут же бросился на колени:
— Господин, вам нельзя! Позвольте мне позвать господина Мо!
— Не нужно. Я сам пойду. Несколько шагов — не беда, — кашлянул Чжоу Минбо.
Слуга не осмелился возражать и помог ему дойти до комнаты Мо Линцзы.
— Двоюродный брат, зачем ты пришёл? Ты же нездоров — оставайся в покоях. Если нужно что-то передать, пошли слугу.
— Если бы я не пришёл, ты бы совсем вышел из повиновения! — строго сказал Чжоу Минбо. — Ты же обещал пойти в управу. Почему до сих пор сидишь? Забыл о нашем договоре?
Мо Линцзы попытался уйти от ответа, но в итоге сдался. Пришлось собираться в управу, взяв с собой четверых стражников. Чжоу Минбо остался в гостинице, ожидая хороших новостей.
Тем временем в покоях Янь Дунаня проходило уже немало времени, но он так и не приходил в себя.
— Сяо Цзюй, — тихо сказала Юньчжу, — а вдруг секретарь Цянь нас обманул? А если это не противоядие?
Она не договорила самое страшное: а вдруг это яд? И они сами дали его отцу?
— Седьмая сестра, я верю, что нет, — твёрдо ответила Юньнуань. — Перед смертью люди говорят правду. То, что дал нам секретарь Цянь, — настоящее противоядие.
Юньчжу не понимала, откуда у сестры такая уверенность, но, услышав эти слова, сама успокоилась.
«Пусть будет так, как говорит Сяо Цзюй», — подумала она.
Но почему же отец всё не просыпается?
— Сяо Цзюй, когда же отец… — начала она, но вдруг Янь Дунань закашлялся.
— Отец! — хором воскликнули сёстры.
Изо рта Янь Дунаня хлынула чёрная кровь. Юньнуань быстро подставила таз, а Юньчжу помогла отцу приподняться. Теперь нужно было вывести весь яд из организма — тогда он придёт в себя.
http://bllate.org/book/2463/270768
Готово:
