Что-то было не так. Господин Ван всё ещё не собирался поворачивать обратно. Цзыянь машинально схватила его за рукав и остановилась:
— Господин, нам нужно скорее вернуться и спасти Фэна.
Ведь совсем недавно он дал ей чёткое обещание: стоит ей сыграть отведённую роль — и он немедленно вызволит Цянь Фэна. А теперь в его словах звучала какая-то странная двусмысленность.
— Цзыянь, ты действительно хочешь, чтобы я спас твоего Фэна?
Его вопрос привёл её в замешательство. Разве они не договорились?
— Цзыянь, я имею в виду следующее: сейчас я могу спасти либо секретаря Цяня, либо Цянь Фэна. Кого из них ты хочешь, чтобы я спас?
Он протянул руку и нежно погладил её по щеке. Ей было неприятно, но пришлось стерпеть.
— Конечно, спасите Фэна, господин, — ответила Цзыянь после недолгого раздумья. В данный момент жизнь Цянь Фэна была важнее всего. Но, обернувшись, она вдруг увидела, как Тянь У душит секретаря Цяня.
Цзыянь остолбенела. Не раздумывая, она резко оттолкнула господина Вана и бросилась к бывшему мужу. Господин Ван тут же понял, что означает её порыв.
— Цзыянь, нет! — закричал он и побежал следом. К его изумлению, Цзыянь бежала гораздо быстрее него. Маскированные стражники мгновенно двинулись за господином Ваном, не отходя ни на шаг.
Деньги правят миром: стоит заплатить достаточно — и любой станет твоим слугой.
— Немедленно отпусти его! — задыхаясь, выкрикнула Цзыянь, пристально глядя на Тянь У. Её взгляд был полон такой ненависти, будто мог убить одними глазами. — Отпусти секретаря Цяня!
— Простите, госпожа Ван, — холодно ответила Янь Юньнуань, — но, боюсь, секретарь Цянь больше не имеет к вам никакого отношения. Лучше возвращайтесь с господином Ваном и живите спокойной жизнью.
Янь Юньнуань говорила мягко, надеясь, что Цзыянь проявит благоразумие. Но видеть, как страдает бывший муж, было невыносимо. В то же время она не могла забыть, что Цянь Фэн всё ещё в плену, и только господин Ван мог его спасти.
Цзыянь слабо улыбнулась:
— Всё-таки мы были мужем и женой. Я не хочу, чтобы с ним случилось несчастье. Скажи, чего ты хочешь, чтобы отпустить его?
Она даже не обернулась к господину Вану, стоявшему у неё за спиной.
Тот как раз подоспел и тут же оттащил Цзыянь за спину, крепко прижав к себе. Эта сцена заставила секретаря Цяня вновь изрыгнуть кровь. Двадцать лет он берёг эту женщину как зеницу ока, а теперь она стала чужой женой и держится за другого мужчину — и всё это на глазах у всех!
Но появление господина Вана лишь упростило задачу Янь Юньнуань.
— Всё очень просто, госпожа Ван, — сказала она. — Если хочешь спасти секретаря Цяня, просто встань на колени и умоляй меня.
Господин Ван лишь сейчас впервые по-настоящему взглянул на Янь Юньнуань: синий халат, благородная осанка — явно не простая особа. Цзыянь без колебаний упала на колени.
— Теперь ты отпустишь его?
Ради секретаря Цяня она готова была отказаться даже от последнего остатка достоинства.
— Цзыянь, вставай! — хрипло выдавил секретарь Цянь. — Я… даже если умру… не нуждаюсь в твоей фальшивой жалости!
Ненависть в его голосе была очевидна.
— Не говори, — перебила Цзыянь, боясь, что он снова начнёт кашлять кровью. — Пожалуйста, молчи.
Господин Ван наконец всё понял: в сердце Цзыянь по-прежнему живёт секретарь Цянь. Значит, нечего церемониться.
— Скажи, чего ты хочешь, чтобы отпустить секретаря Цяня? — спросил он, пристально глядя на Янь Юньнуань. — Я сделаю это.
— Правда? — Янь Юньнуань явно сомневалась.
— Слово мужчины — не ветром сдувается, — ответил господин Ван, прищурившись. Перед всеми свидетелями Янь Юньнуань уже не могла не поверить.
Секретарь Цянь, однако, предпочёл бы умереть, чем быть спасённым господином Ваном. Он заметил меч, вырванный ранее у синего слуги, лежащий у ног. Больше не раздумывая, он рванулся вперёд, чтобы схватить его, но Янь Юньнуань оказалась быстрее.
— Секретарь Цянь, что вы делаете? — спросила она. — Никто не заставляет вас умирать. Зачем так спешить? К тому же… разве вам не нужна жизнь вашего сына? Если даже вы перестанете заботиться о нём, кто ещё будет? Мне искренне жаль вашего сына.
Меч был отобран. Господин Ван про себя пожалел, что Янь Юньнуань вовремя помешала. Пусть бы секретарь Цянь покончил с собой — тогда главный соперник исчез бы навсегда. Жаль, что вмешалась эта Янь Юньнуань.
В её глазах мелькнула грусть, будто она сама переживала подобное.
Секретарь Цянь вздрогнул. Ради него Цзыянь терпела унижения… а он не понял её. Она не хотела выходить замуж за господина Вана, но тот шантажировал её сыном. А теперь она готова на всё, лишь бы спасти их обоих.
Цзыянь поняла единственное решение — броситься к Янь Юньнуань. Та не успела среагировать, и Цзыянь уже вырвалась. Господин Ван тут же обнял её:
— Цзыянь, что ты делаешь? Зачем так поступать?
Пусть они и не венчались официально, но Цзыянь уже стала его женщиной. Как она может так легко думать о смерти?
Цзыянь даже не взглянула на него. Её рука тянулась к секретарю Цяню. Тот медленно подошёл и взял её ладонь в свои. Слова застряли в горле.
— Господин Ван, спасибо, что любите Цзыянь и хотите на ней жениться, — сказала Цзыянь. — Но её сердце давно принадлежит другому и больше не вмещает никого. Прошу вас об одном: спасите моего Фэна. За вашу доброту Цзыянь отблагодарит вас в следующей жизни травой сие.
Янь Юньнуань махнула рукой, и Тянь У отступил, давая им попрощаться.
Цзыянь тем временем уже вонзила клинок себе в живот. Она явно не хотела жить — иначе не ударила бы так точно.
— Неважно, какой ценой, я спасу Фэна, — заверил господин Ван, чувствуя, как сердце разрывается от боли. — Сейчас молчи, я отнесу тебя к лекарю. Не говори ничего, Цзыянь, прошу тебя.
Он, богатейший человек в городе Лянчэн, опустил всю свою гордость ради неё.
Янь Юньнуань смотрела на всё это с горечью. Цзыянь, любимая двумя мужчинами, не была счастлива. И теперь выбрала смерть.
Секретарь Цянь сдерживал слёзы. Он быстро сунул две пилюли в руку Янь Юньнуань. Та удивилась: неужели он собирается последовать за Цзыянь в загробный мир?
— Господин Ван, спасибо, — прошептала Цзыянь. — Но не нужно. Я сама знаю своё состояние… мне осталось недолго. Ваша доброта… я не смогу отблагодарить вас в этой жизни. Может, в следующей…
Получив обе белые пилюли, Янь Юньнуань кивнула Тянь У. Тот мгновенно скрылся — пора было освободить Цянь Фэна, чтобы семья могла проститься в последний раз.
Слова Цзыянь пронзили сердце господина Вана.
— Цзыянь, молчи! — умолял он. — Сейчас я отнесу тебя к лекарю. Он обязательно спасёт тебя. Поверь мне!
Цзыянь лишь слабо улыбнулась и устремила взгляд за спину господина Вана — на секретаря Цяня.
— Господин… — в этом слове было столько чувств.
Секретарь Цянь всё понял.
— Цзыянь, не говори, — перебил он. — Господин Ван прав: сейчас главное — лекарь. Он спасёт тебя. Мы с Фэном уедем из Лянчэна и не будем мешать вам.
Он уже решил свою судьбу, передав пилюли Янь Юньнуань. Но теперь Цзыянь сама выбрала смерть.
— Господин… послушайте… я… никогда не собиралась выходить за господина Вана, — прошептала Цзыянь.
— Всё это… моя вина, — вмешался господин Ван. — Я полюбил Цзыянь и попросил госпожу Ли помочь. Но в сердце Цзыянь всегда жили вы. Я уступаю вам.
Он не хотел, чтобы Цзыянь уходила с этим недоразумением в душе.
Вдалеке уже показался Цянь Фэн. Обещание выполнено без усилий. Господин Ван кивнул своим стражникам и ушёл.
Секретарь Цянь, наконец осознав истину, крепко обнял Цзыянь.
— Цзыянь, зачем так поступать? Почему не сказала мне? Мы двадцать лет вместе — разве нельзя было обо всём поговорить?
Он сожалел, что не понял раньше. Особенно когда она встала на колени ради него. Но теперь было слишком поздно. Он лишь молил её не уходить так быстро.
— Мама! Мама! Что с тобой? — Цянь Фэн, ещё не до конца пришедший в себя после похищения, подбежал и упал на колени, сжимая её руку. — Мама, посмотри на Фэна!
Цзыянь уже готова была закрыть глаза навсегда, но, услышав голос сына, с трудом открыла их.
— Фэн… ты цел… — прошептала она с лёгкой улыбкой и тут же закрыла глаза.
Она ушла, оставив отца и сына одних. Но увидеть Фэна живым и здоровым — этого было достаточно.
— Цзыянь! Не закрывай глаза! Посмотри на меня! — рыдал секретарь Цянь. — Мы же обещали, что после свадьбы Фэна поедем путешествовать! Цзыянь, открой глаза!
Столько обещаний остались невыполненными…
— Мама, не оставляй нас! — плакал Цянь Фэн. — Я буду слушаться, женюсь, подарю тебе внуков… только открой глаза, мама!
Но Цзыянь уже не слышала.
— Фэн, твоя мать ушла, — сказал секретарь Цянь, сдерживая рыдания. — Пусть она упокоится. Ты должен заботиться о себе, жениться, завести детей. И в день поминовения сжечь бумагу у наших могил, чтобы мы знали.
Цянь Фэн ещё не осознал всего, но тут вперёд вышла Янь Юньнуань.
— Секретарь Цянь, зачем так мучиться?
Тот молча вынул из рукава кинжал и вонзил себе в грудь. Он давно подготовился к этому. Если не удастся спасти Фэна — умрёт вместе с ним. А теперь Цзыянь одна на том свете… ему нужно быть рядом. Не суждено им было жить вместе — но умереть вместе — уже утешение.
— Папа! Нет! — закричал Цянь Фэн, бледнея. Кровь хлынула из раны. Даже лекарь не смог бы спасти его — он сам хотел умереть.
— Фэн, я не могу остаться с тобой… Твоя мать одна… мне нужно быть с ней. Обещай, что будешь сильным, рассудительным… и больше не будешь бездельничать.
Цянь Фэн вырос избалованным — родители слишком его баловали. Теперь было поздно.
Дело Янь Дунаня, отравленного секретарем Цянем, оставалось нераскрытым. Янь Юньнуань знала: раз уж она догадалась похитить Фэна, чтобы вынудить его выдать противоядие, значит, доказательства есть. Секретарь Цянь всю жизнь лез из кожи вон, чтобы дать Цзыянь богатство и почести. Теперь, когда её нет, жить ему не имело смысла.
— Папа, нет! Не оставляй меня! — умолял Цянь Фэн. — Я сейчас отнесу тебя к лекарю! Держись!
Но борьба была напрасной. Цзыянь умерла. Секретарь Цянь решил последовать за ней. Цянь Фэн остался совсем один.
http://bllate.org/book/2463/270767
Готово:
